举报信的风波，像夏末一场突如其来的雷阵雨，来得猛，去得也快。雨水渗进干涸的土地，除了留下几个泥泞的水洼和空气中短暂的土腥气，仿佛什么都没发生过。但只有亲历者才知道，那闪电劈过天空时的惊心动魄，和雨水砸在屋顶上的沉重闷响。
文化馆那份盖着红章的“情况说明”，被苏宁用一块新扯的红布，仔仔细细包好，和奖状、证书放在一起。这不是荣耀，是盾牌。陆信去县里这一趟，看似解决了危机，却也花掉了交流会挣来的大半积蓄——打点、路费、人情，哪一样都不是白来的。
钱匣子又见了底，但院子里那股压抑的低气压，却随着陆信的回归和危机的解除，悄然消散了。春苗和英子干活时，腰杆挺直了些，眼神里没了之前的惶恐，多了几分劫后余生的庆幸和更加卖力的决心。连石头在院子里跑跳的脚步声，都显得轻快了许多。
陆信的话更少了，但眼神里沉淀了些不一样的东西。以前是蛰伏的狼，警惕，忍耐；现在像是磨砺过的刀，沉静，却透着股随时可以出鞘的锋利。他不再仅仅满足于种地和守着小院，开始有意识地往外走。去公社的次数更勤，有时是交账，有时是单纯地蹲在供销社门口，看人来人往，听三姑六婆闲聊，或者去农机站、粮管所附近转悠，递根烟，跟那些吃公家饭的人搭几句话。
他带回来的信息也多了起来。哪里的砖瓦便宜，哪种型号的缝纫机更适合厚布料，甚至公社明年可能要把通往县里的土路修一修石子路的风声……这些零碎的信息，像散落的珠子，被苏宁在心里默默串起来，勾勒着未来作坊更具体的模样。
秋意渐深，地里的活计彻底清闲下来。这天，陆信从公社回来，没带回什么消息，却扛回来一小捆颜色深紫、质地异常柔韧的新藤条。
“试试这个。”他把藤条扔在院子里，“后山阴坡发现的，比之前的耐沤，颜色也正。”
苏宁拿起一根，手感确实不同，更沉，更韧，隐隐带着股特殊的草木清香。她心里一动，尝试着编织起来。这种藤条不易劈裂，可塑性更强，编出的纹路更加细腻流畅。
“好东西！”她惊喜道，“要是量够，明年开春，咱们可以主打这种紫藤编的东西，肯定好卖！”
陆信“嗯”了一声，蹲下身，拿起几根藤条，手指灵活地比划着：“这种藤，适合编细巧的。比如……装针线的盒子，或者……女人用的梳妆匣。”
他居然想到了这个！苏宁有些诧异地看着他。陆信被她看得有些不自在，别开脸，闷声道：“瞎琢磨的。”
但苏宁知道，他不是瞎琢磨。他是在为作坊寻找更广阔、利润也可能更高的出路。实用的筐篮市场大，但竞争也激烈；如果能切入更精细的生活用品或者装饰品领域，或许真能闯出点名堂。
这个发现让两人都振奋起来。接下来的日子，除了完成现有的订单，大部分精力都投入到了对新藤条的试验和设计上。苏宁画了不少歪歪扭扭的草图，陆信则负责把她天马行空的想法，变成实际可行的结构。一个敢想，一个能实现，小小的院子里，竟有了点“研发部”的气氛。
这天傍晚，两人正对着一只刚刚成型的、带翻盖和小抽屉的紫藤梳妆匣讨论细节，院门外传来了张嫂子略显急促的声音：“信子！小宁！在家不？快开门！”
苏宁心里一紧，以为又出了什么事，赶紧去开门。张嫂子挎着个篮子，脸上却带着笑，不像有坏事。
“咋了张嫂子？”
“好事儿！”张嫂子压低了声音，却掩不住兴奋，“我刚从娘家回来，听我舅说，公社那边……好像松口了！”
“松口？松什么口？”苏宁一时没反应过来。
“就是批地建作坊的事啊！”张嫂子凑近些，“听说上头下了新文件，鼓励发展社队企业，咱们公社被点名要抓几个典型！王书记那边，压力不小！我估摸着，你们这事，有门儿了！”
这真是峰回路转！刚刚经历了举报风波，正是心有余悸的时候，突然听到这样的消息，苏宁简直不敢相信自己的耳朵！
“真的？张嫂子，你这消息可靠吗？”
“八成准！”张嫂子拍着胸脯，“我舅在公社食堂做饭，消息灵通着呢！他说看见王书记这两天老往县里跑，回来就召集人开会，说的就是这个事！”
送走千恩万谢的张嫂子，苏宁关上门，激动得在院子里转了两圈，才抓住陆信的胳膊：“陆信！你听到了吗？有希望了！真有希望了！”
陆信脸上倒是没什么狂喜的表情，只是眉头舒展开来，眼神亮了些。“嗯。是个机会。”
“那我们得赶紧准备起来！”苏宁迫不及待，“申请材料得重新弄，得更详细！规模、规划、用工、预计效益……都得写清楚！”
“不急。”陆信按住她，“等正式通知。现在凑上去，反倒落了下乘。”
他总是这样，越是关键时刻，越是冷静。苏宁深吸几口气，强迫自己镇定下来。是啊，不能得意忘形。政策是风，今天往东吹，明天可能就往西了。得等风真正刮到脸上，才能张帆。
但希望的火种既然已经点燃，就很难再熄灭。接下来的日子，两人表面上一切如常，该下地下地，该编筐编筐，但私下里，已经开始悄悄规划。陆信甚至借着去邻村帮工的机会，偷偷去看了几处可能适合建工棚的荒地。
这天夜里，秋月朗朗。两人坐在院子里，就着月光清理新采回来的紫藤。空气中弥漫着藤条特有的清香。
“要是真批下来，”苏宁一边捋着藤条上的细刺，一边憧憬着，“工棚就盖在村东头那片荒坡上，离水源近，地方也宽敞。到时候，起码能招十个人……”
“先想好第一批做什么。”陆信打断她的畅想，务实地说，“紫藤的量不大，不能当主力。还是得靠普通的筐篮打底。等站稳了脚跟，再慢慢上精细的。”
“嗯，听你的。”苏宁从善如流。在经营上，她越来越信赖陆信的判断。
沉默了一会儿，陆信忽然问：“市里那个去省里参观的通知，有信儿了吗？”
提到这个，苏宁眼神黯了一下：“还没。估计……黄了吧。”经历了举报事件，她对此已不抱太大希望。
陆信却没接话，只是低头用力掰断一根粗硬的藤枝，发出“咔嚓”一声脆响。月光下，他侧脸的线条显得有些冷硬。
“黄不了。”他声音低沉，却带着一种不容置疑的笃定，“该是你的，跑不掉。”
这话像是在安慰她，又像是在对自己说。苏宁看着他被月光勾勒出的、坚毅如石刻的侧影，心里莫名地安定了下来。
是啊，该来的，总会来。无论是机遇，还是挑战。
她抬起头，望着天上那轮皎洁的明月，深深吸了一口带着秋凉的空气。
不管前路还有多少未知，只要两个人心在一起，劲儿往一处使，这日子，就总有奔头。
院子角落，那架丝瓜藤早已枯萎，但在根部，几棵新冒出的、嫩绿的菠菜苗，正迎着月光，悄然生长。
寒冬将至，但泥土之下，新的生命，已经开始孕育。
而系统那沉寂已久的提示音，仿佛也感应到了这关键节点的临近，在苏宁脑海中，再次发出了一声极其轻微、却带着更强烈警示意味的波动：
【警告！检测到重生者‘林秀儿’与关键剧情人物‘苏金宝’接触频繁……其对宿主产业升级意图阻挠概率提升至75%……请宿主提前防范……】
这一次，苏宁清晰地捕捉到了这丝警告。她捻着藤条的手指，微微一顿。
林秀儿……苏金宝……他们，果然勾结到一起了吗？
看来，这作坊之路，注定不会平坦了。
她眼中闪过一丝冷光，随即又恢复了平静。兵来将挡，水来土掩。
她倒要看看，这帮跳梁小丑，还能使出什么手段。