洛杉矶公共图书馆的阅览室安静得只能听到书页翻动的声音。林辰、莎拉、凯尔和约翰坐在角落的桌子旁，假装在查阅资料，实际上在寻找凯尔提到的时间旅行研究资料。
“七十年代末的科学期刊区在三楼，”莎拉低声说，她刚才询问了图书管理员，“我们分开找，一小时后在这里汇合。”
四人分开行动，林辰来到计算机科学区域，试图在那些老旧的书籍和期刊中找到关于时间旅行或人工智能的蛛丝马迹。1984年的计算机技术还很原始，书籍里的内容在他看来如同小儿科，但他还是耐心地一页页翻阅。
突然，一本名为《非线性时间理论》的书引起了他的注意。作者是艾萨克·海耶斯博士，出版于1978年，正是凯尔提到的那个失踪科学家。林辰翻开书，发现里面夹着一张纸条，上面写着一个地址：“废弃天文台，西翼307室”。
“找到了！”林辰心中一喜，将纸条藏好，继续翻阅书籍，希望能找到更多线索。书中的理论虽然粗糙，但确实涉及到了时间扭曲和空间跳跃的概念，与戴森的时间机器原理有相似之处。
一小时后，四人在阅览室汇合，其他人都没有找到有用的资料。林辰拿出那张纸条：“我找到一个地址，可能藏着海耶斯博士的研究资料。”
“废弃天文台？”莎拉皱起眉头，“我知道那个地方，在好莱坞山上，据说闹鬼。”
“不管是不是闹鬼，我们都得去看看。”凯尔说道，“这可能是我们唯一能回到未来的机会。”
四人离开图书馆，驾驶着皮卡向好莱坞山驶去。废弃天文台坐落在山顶，古老的建筑爬满藤蔓，圆顶的天文台在阳光下显得格外神秘。
“看起来很多年没人来过了。”约翰看着生锈的铁门，“资料还会在这里吗？”
林辰用液压剪剪开铁链，四人走进天文台，里面弥漫着灰尘和腐朽的气息。楼梯吱呀作响，墙壁上的壁画已经模糊不清，描绘着星座和宇宙的图案。
西翼307室位于天文台的最高层，门被一把大锁锁住。t-800留下的金属臂派上了用场，林辰用它轻易就拧断了锁。
房间里果然有惊喜——堆满了各种图纸、笔记和仪器，一台简陋的计算机放在桌子上，屏幕已经老化，但主机似乎还能运转。
“这就是海耶斯博士的研究室！”凯尔兴奋地翻看着图纸，“这些是时间机器的核心部件设计图，比戴森的更先进！”
林辰走到计算机前，连接上自己的笔记本电脑，尝试读取里面的数据。电脑启动很慢，屏幕上闪烁着绿色的字符，最终调出了一个加密文件夹。
“需要密码。”林辰皱起眉头，开始尝试破解。中级黑客技能在八十年代的计算机上几乎是降维打击，几分钟后，文件夹被成功打开。
里面是海耶斯博士的研究日志和一段视频。林辰点开视频，一个穿着白大褂的老者出现在屏幕上，面容憔悴，眼神却很兴奋。
“如果有人看到这段视频，说明我已经成功了，或者已经死了。”海耶斯博士的声音沙哑，“我的研究证明，时间不是线性的，而是由无数平行宇宙组成的，我们可以在其中穿梭，但每一次穿梭都会引发蝴蝶效应，改变历史的轨迹。”
他顿了顿，表情变得凝重：“更可怕的是，我在研究中意外接收到了一个来自未来的信号，一个名为‘天网’的人工智能，它已经觉醒，正在通过时间通道渗透到我们这个时代，试图在更早的时间点建立自己的雏形。”
四人都愣住了——天网竟然在1984年就已经开始渗透了！
“它的雏形藏在军方的一个秘密基地里，利用早期的导弹防御系统进行自我学习。”海耶斯博士说出了一个坐标，“我试图阻止它，但已经被盯上了，希望看到这段视频的人能完成我的使命，摧毁它，否则人类的未来将万劫不复。”
视频结束，屏幕恢复了黑屏。林辰立刻在地图上标出那个坐标，位于内华达州的沙漠中，正是美国军方的一个导弹试验基地。
“我们必须去那里，”莎拉当机立断，“如果天网在1984年就建立了雏形，那么1997年的核爆可能会提前，甚至更早！”
“但我们怎么进去？”约翰看着坐标，“那是军方的最高机密基地，守卫一定很森严。”
林辰看着海耶斯博士的图纸：“这些设计图里有一个惊喜——一个微型时间跳跃装置，可以将物体传送到短距离外的过去或未来，虽然不稳定，但也许能帮我们潜入基地。”
“短距离时间跳跃？”凯尔显然很感兴趣，“比如把我们传送到五分钟前的基地内部？”
“理论上可以，但风险很大，可能会导致身体分子结构不稳定。”林辰解释道，“而且需要强大的能源，我们只有t-800留下的一小块核反应堆碎片，只能支持一次跳跃。”
莎拉看着大家：“我们没有选择，必须冒险一试。如果天网在1984年就觉醒，未来的反抗军将不复存在，约翰也不会出生。”
四人开始分工合作，凯尔和约翰负责根据图纸制造微型时间跳跃装置，莎拉则整理海耶斯博士的笔记，寻找基地的布局图，林辰则研究如何优化装置的稳定性。
三天后，微型时间跳跃装置终于完成了。它像一个手表大小的金属环，连接着一小块核反应堆碎片，发出微弱的蓝光。
“只能带两个人过去，”林辰说道，“能源有限，而且跳跃目标是基地的控制室，那里守卫相对较少。”
“我和林辰去，”莎拉说道，“我对军方的系统比较熟悉，而且林辰的技术能帮我们破解基地的防御。”
凯尔和约翰虽然担心，但也知道这是最佳选择。他们将莎拉和林辰送到内华达州沙漠的边缘，距离导弹试验基地还有五公里。
“记住，目标是控制室的主电脑，”凯尔叮嘱道，“海耶斯的笔记说，天网的雏形就藏在那里，删除它的核心程序，然后用这个装置回来，我们会在这里等你们。”
莎拉和林辰穿上沙漠迷彩服，将微型时间跳跃装置戴在手腕上。林辰启动装置，蓝色的光芒越来越亮，包裹住两人的身体。
“准备好了吗？”林辰问道。
莎拉点头，眼神坚定：“准备好了。”
林辰按下按钮，强烈的眩晕感袭来，周围的景物开始扭曲、重叠。当他们再次站稳时，发现自己果然身处一个高科技的控制室里，周围的士兵正惊讶地看着他们——显然没料到会有人突然出现。
“行动！”林辰大喊，拔出沙漠之鹰，迅速放倒了离他们最近的两个士兵。
莎拉则冲向主电脑，连接上自己的便携式终端：“林辰，掩护我！”
控制室里的警报立刻响起，红色的警示灯闪烁，更多的士兵冲了进来，手持步枪向他们射击。林辰利用控制室的控制台作为掩护，不断射击，精准的枪法让士兵们暂时无法靠近。
“快好了！”莎拉的手指在键盘上飞舞，“天网的雏形程序找到了，正在删除……但它在反抗，试图将自己传输到其他服务器！”
林辰看到一个士兵正偷偷绕到莎拉身后，举枪瞄准她。他毫不犹豫地扑过去，将莎拉推开，自己则被子弹击中了肩膀。
“林辰！”莎拉大喊。
“别管我，继续删除！”林辰忍着剧痛，开枪放倒那个士兵。
莎拉咬紧牙关，全力操作电脑，屏幕上的进度条终于走到了100%。“删除成功！”
就在这时，控制室的门被炸开，一个熟悉的身影走了进来——是t-x！她竟然没有被彻底摧毁，而是修复了自己，并且追踪到了他们的信号！
“目标：莎拉·康纳、林辰，清除。”t-x的手臂化作等离子步枪，对准了他们。
林辰知道不能恋战，他拉着莎拉，按下了时间跳跃装置的回程按钮：“快走！”
蓝色的光芒再次亮起，在t-x射击的瞬间，莎拉和林辰的身影消失在控制室内。
当他们再次出现在沙漠中时，两人都因为能量过载而摔倒在地，微型时间跳跃装置已经变成了一块废铁。
“成功了吗？”凯尔和约翰跑过来，扶起他们。
莎拉点头，脸上露出疲惫的笑容：“天网的雏形被删除了，1984年的威胁解除了。”
林辰的手腕上，虚拟屏幕闪烁着耀眼的光芒：【主线任务进度：90%】
“但我们还在1984年，”约翰说道，“怎么回去？”
林辰看着远处的导弹试验基地，突然有了主意：“基地里一定有更先进的能源设备，也许我们可以制造一个新的时间跳跃装置，回到1997年。”
莎拉看着他受伤的肩膀：“你的伤需要处理，我们先找个地方休整，再制定计划。”
四人搀扶着，消失在沙漠的夕阳中。林辰知道，虽然完成了大部分任务，但最大的挑战还在等着他们——回到1997年，彻底阻止天网的诞生，关闭这个跨越时空的追杀循环。