十月十五，霜降。
太初观的晨雾还未散尽，山下突然传来急促的马蹄声。陈安手持一封染血的急报冲进大殿，声音发颤：“盟主！万毒窟……在滇南放毒了！”
陆昭接过急报，指尖触到未干的血渍。信是滇南“苍梧派”掌门亲笔所书，只寥寥数语：“毒瘴起于哀牢山，草木皆枯，牲畜暴毙。已有百余人沾毒，浑身溃烂，无药可解……”
殿中众人脸色骤变。
“是蚀日教的‘腐心瘴’。”玄苦捻着佛珠，眉心拧成川字，“三年前我游方至南疆，曾见过此毒。发作时如万蚁噬骨，毒性入脏腑则经脉尽废。更狠的是，它会污染水土，三年内寸草不生。”
叶藏锋拍案：“好个蚀日教！借万毒窟的手放毒，既毁我江湖根基，又嫁祸南疆各派！”
陈安补充：“昨日子时，万毒窟大阵启动。根据我们安插的暗桩回报，毒瘴顺着澜沧江水脉扩散，已漫过滇南十七城。苍梧派虽尽力封锁，但毒气已随商队、难民向北蔓延……”
陆昭闭目凝思。腐心瘴无色无味，最擅潜伏。若等它扩散至关中，长安、洛阳这些人口稠密之地必将生灵涂炭。
“不能等。”他突然睁眼，目光如剑，“陈安，你带太初观精锐，随我去哀牢山。其余各派，按此前约定，分三路拦截毒瘴北扩——少林派去汉中，藏剑山庄守潼关，峨眉派截长江。记住，毒瘴遇水则涨，务必守住各处渡口！”
三日后，哀牢山脚。
陆昭立在高处，望着山间蒸腾的灰紫色瘴气，眉峰紧蹙。腐心瘴比传闻中更凶，方圆十里草木焦黑，飞鸟坠地，连虫鸣都消失了。
“盟主，”陈安指着前方，“苍梧派的人在那边。”
苍梧掌门魏松年须发皆白，正指挥弟子布下防毒结界。见陆昭来，他苦笑着拱手：“陆盟主，这毒太邪性。我派‘清露丸’只能暂缓症状，没法根除……”
陆昭俯身查看一名中毒弟子的手臂——皮肤已呈青黑色，毒线正顺着脉络向上爬。他忽然想起孤鸿剑匣中，师父留下的那卷《太初九章》。其中《净世篇》曾提过：“至纯至阳之火，可破阴邪毒瘴。”
“我有办法。”陆昭转身对陈安道，“你去取我那柄‘离火剑’。当年师父铸剑时，以天外陨铁混离火精魄，专克阴毒之物。”
陈安领命而去。魏松年却摇头：“离火剑虽强，可腐心瘴已与水土交融，单凭一剑……”
“不是用剑劈。”陆昭打断他，“是要引动地火。”
他取出孤鸿剑，在山壁上画下一道繁复符文。剑身上的“守正”二字泛起金光，符文化作金线渗入岩石。片刻后，山底传来闷雷般的轰鸣——地火被引动了。
赤红色的岩浆从山缝中涌出，顺着毒瘴边缘流淌。腐心瘴触到岩浆，发出“滋滋”声响，如同沸汤泼雪般消融。魏松年瞪大眼睛：“这……这是以地火炼毒！”
“天地有正气，杂然赋流形。”陆昭望着逐渐消散的瘴气，轻声道，“师父说，剑修的最高境界，不是杀人，是护道。今日，我便用这天地正气，护我江湖百姓。”
与此同时，太初观。
陆昭离开后，殿中气氛凝重。陈安虽已出发，但各派仍需应对毒瘴余波。一名少林弟子匆匆来报：“方丈，山下有位女尼求见，说有要事禀告。”
玄苦宣她进来。那女尼穿一身月白僧衣，眉眼间带着三分悲悯。她合掌道：“贫尼是恒山派首座，法号‘无妄’。今日冒昧前来，是为蚀日教一事。”
无妄尼从袖中取出一卷旧帛，展开后竟是幅地图，标注着蚀日教在南疆的二十七处据点：“这是我派上一代掌门以性命换来的情报。他们并非单纯放毒，而是在培育‘毒蛊母巢’。每处据点都养着万千毒虫，腐心瘴不过是试探……”
她指向地图最深处：“真正的杀招，在滇南最险的‘鬼哭崖’。那里藏着蚀日教的‘万蛊池’。若等母巢成熟，毒虫将随季风覆盖整个中原，到时候……”
殿中众人倒吸一口凉气。
无妄尼继续道：“贫尼此来，是想借守正盟之力，端掉鬼哭崖。但需三位精通奇门遁甲的高手同行——毒蛊池有阵法守护，非寻常手段可破。”
玄苦看向众人：“谁愿往？”
“我去。”陈安的声音从殿外传来。他刚带回离火剑，剑鞘上还沾着岩浆的余温，“大师兄在前方抗毒，我在后方守不住。这趟，算我欠守正盟的。”
无妄尼打量他片刻，点头：“你身上有孤鸿剑气，与我派旧识有缘。可。”
鬼哭崖，阴风怒号。
陈安、无妄尼与两名少林高僧潜至崖顶。下方深谷中，无数萤火般的绿光浮动——那是百万毒虫聚集的景象。谷中央的石台上，矗立着一座血色祭坛，坛上刻满蠕动的虫纹。
“阵眼在祭坛下的地宫。”无妄尼低声道，“需用至阳之物破阵。”
陈安取出离火剑。剑出鞘，赤焰冲天，毒虫群发出尖啸，四散奔逃。他纵身跃下祭坛，剑尖直指地宫入口的八卦锁。
“乾、坤、震、巽……”他默念卦象，离火剑依次劈在八卦方位。最后一剑斩在“离”位时，地宫轰然洞开。
地宫中央，一口青铜瓮中泡着一只巨型毒蛛，足有磨盘大小。它的八条腿上，各系着一串骷髅，正是蚀日教培育的“万蛊之母”。
“杀它！”无妄尼掷出念珠，击碎瓮盖。毒蛛嘶吼着扑来，陈安挥剑迎上。离火剑灼烧着它的甲壳，毒蛛痛极，喷出墨绿色毒液。
一名少林高僧舍身挡在陈安身前，毒液溅在他僧衣上，瞬间腐蚀出窟窿。他闷哼一声，反手拍出“金刚印”，震碎毒蛛半边脑袋。
陈安趁机刺出最后一剑。离火剑贯穿毒蛛咽喉，它庞大的身躯轰然倒地，溅起腥臭的血雨。
三日后，各派捷报频传。
陆昭在哀牢山彻底净化了腐心瘴，陈安端掉了万蛊池。守正盟以雷霆手段，将蚀日教的阴谋掐灭在萌芽中。
当夜，陆昭与陈安在太初观顶楼对坐。陈安捧着离火剑，剑身上的离火精魄已黯淡许多。
“大师兄，”陈安轻声道，“我终于明白您说的‘守正’是什么了。不是守一座山，守一群人，是守这天下苍生的活路。”
陆昭望着远处山月，笑道：“你终于懂了。当年师父传我这柄剑，不是要我做个孤高的剑仙，是要我做个……撑伞的人。”
他转头看向陈安：“但你比我幸运。你不必独自撑伞——因为守正盟的每一个人，都愿与你共伞。”
山风掠过檐角，传来弟子们的笑闹声。远处，各派修士正陆续返回，带着胜利的消息。
陆昭知道，这只是开始。蚀日教不会罢休，江湖的暗潮也远未平息。但他更清楚，只要守正盟的灯还亮着，只要“信任”二字刻在每个人心里，这江湖，就永远有希望。
他举起酒盏，遥敬天地。
“大道争锋，守正不移。”