417宿舍的第一夜，在一种极其压抑和紧绷的气氛中度过。塔里斯·凯诺毫不掩饰他的鄙夷，将自己的区域视为独立王国，对其他人视若无睹。吉克斯试图活跃气氛的几次努力都在塔里斯冰冷的沉默和龙飞的心不在焉中尴尬收场。那位格拉顿人室友，自我介绍叫“巨石”，则始终保持着岩石般的沉默，只是在进行睡前一组极其沉重的力量训练时，才发出沉闷的呼吸和器械的轻响。
龙飞躺在分配的床上，睁着眼望着天花板。脖颈上的抑制器在寂静中似乎更加沉重，时刻提醒着他的束缚和秘密。塔里斯的存在像一根刺，扎在他的感知边缘，让他无法放松。复仇的火焰在心底阴燃，却被理智死死压住。这种内在的角力比任何体能训练都更消耗精神。
第二天清晨，刺耳的起床铃准时响起。所有新兵被要求迅速着装，前往中央训练场集合，进行入学分班测验。
训练场大得惊人，足以同时进行多项考核。数百名新兵列队站好，各种肤色的面孔上都写着紧张和期待。教官是一位面容冷峻、身材挺拔的中年男性，肩章显示着高级士官长的军衔，声音通过扩音器传遍全场，不带一丝感情。
“我是士官长布雷克。今天的测验将决定你们初始的分班。结果将直接影响你们未来六个月能接触到的训练资源和任务难度。三项内容：理论笔试、体能评估、神经反应测试。尽全力，但别耍花样。开始！”
第一项，理论笔试。新兵们被带入一个巨大的机房，每人一个隔间，光屏上显示着试题。内容涵盖联盟历史、星际法基础、物理学、能量武器原理、基础战术指挥、外星种族辨识等等。
龙飞坐在隔间里，看着屏幕上滚动的题目，眉头越皱越紧。神经接口注入的知识是基石，但这些题目涉及大量的细节、推导和应用，远非基础常识所能涵盖。许多关于最新舰船参数、特定战术条例、复杂能量方程式的题目，对他来说如同天书。机考最后一题的背景色调呈现出极淡的紫色——那是暗星会惯用的校准色，像一张精心编织的、专门筛选特定目标的网。
他努力回忆着碎片化的知识，艰难地作答。进度远远落后于他人。他能听到旁边隔间吉克斯快速点击屏幕的声音，甚至能隐约感觉到斜后方塔里斯那带着嘲讽的视线。汗水从额角渗出，一种熟悉的挫败感涌上心头。他在这个精英云集的地方，就像一个真正的文盲。
笔试结束，成绩实时显示在个人手环上。一个刺眼的“58分（百分制）”，下方还有各项细分科目的低分。龙飞抿紧了嘴唇，默默关闭了显示。
“哇哦，理论有点难哈？”吉克斯凑过来，亮出自己的手环，“85分！我还以为我完蛋了呢！嘿，巨石，你多少？”他转向那个格拉顿人。
巨石抬起手腕，光屏上显示着一个朴素的“91分”。
“厉害！”吉克斯赞叹道，然后又看向一脸阴沉的塔里斯·凯诺。塔里斯冷哼一声，故意亮出手环，一个鲜红的“98分”高悬其上，他挑衅地瞥了龙飞一眼。
龙飞没有说话，只是将手环屏幕按灭。
第二项，体能评估。包括负重深蹲、极限引体向上、百米冲刺、耐力长跑等项目。这对于经历过家乡严酷生活环境、又在“银色曙光号”经历过生死考验的龙飞来说，反而是强项。更何况，他的身体基础素质本就远超常人，即使在不动用龙之力的情况下。
测试开始后，龙飞的表现立刻引起了注意。
负重深蹲：他轻松达到了测试仪器的最大配重，面不改色。
极限引体向上：他的动作标准而稳定，数量遥遥领先，直到教官叫停。
百米冲刺：他的启动速度和爆发力让计时器上的数字定格在一个令人咋舌的水平。
耐力长跑：他呼吸悠长，步伐稳定，仿佛不知疲倦，第一个冲过终点线。
周围的新兵们投来惊讶和敬佩的目光。吉克斯张大了嘴巴：“我的天！龙飞你也太猛了吧！”连巨石也多看了他两眼，灰白色的脸上露出一丝认可的表情。
塔里斯·凯诺的成绩同样优秀，几乎每一项都紧随龙飞之后，但他的脸色却越来越难看。他显然无法接受一个来自“边远殖民地”的“泥腿子”在体能上压过他一头。每一次龙飞完成一项惊人的测试，塔里斯的目光就阴沉一分。
体能评估最终成绩，龙飞拿到了罕见的“S”级评价，综合分数高居榜首。塔里斯以微弱的“A+”位列第二。
第三项，神经反应测试。新兵们进入一个布满传感器和全息投影仪的圆形房间。测试内容是在复杂变换的光影和模拟攻击中，尽可能快地做出规避或格挡动作，测试的是反应速度、动态视觉和身体协调性。
这对龙飞而言更是如鱼得水。在故乡山林中与野兽的搏斗、在“银色曙光号”上真实的战斗经历，尤其是那次面对突然袭击的生死瞬间，都磨砺出了他近乎野兽般的直觉和反应速度。他仿佛能预判那些模拟攻击的轨迹，身体在间不容发之际做出最有效的闪避，动作简洁而高效。
测试结束，他的神经反应速度、规避成功率等数据再次飙升至顶格，又是一个醒目的“S”级。
三项测验综合下来，龙飞的理论成绩惨不忍睹，但体能和神经反应成绩逆天，形成了极端而怪异的分化。
士官长布雷克看着最终汇总到他平板上的数据，目光在龙飞的名字上停留了许久，眉头紧锁。他抬手示意龙飞过来。
“龙飞？”布雷克的声音依旧冷硬，但带着一丝探究，“卡拉什四号殖民地？那里的生存环境看来相当锻炼人。”他的目光扫过龙飞成绩单上那两个刺眼的“S”和一个更刺眼的“58分”。
“是的，士官长。”龙飞平静地回答，心跳微微加速，担心被看出更多东西。
“理论基础一塌糊涂。”布雷克毫不客气地指出，“但身体是本钱。反应速度……更是少见。希望你不仅仅是四肢发达。未来六个月，你的理论课会是重点‘关照’对象。别让我失望，也别浪费了你的天赋。归队！”
“是，士官长。”龙飞松了口气，敬了个生涩的军礼，转身跑回队列。
他能感受到周围投来的各种目光：好奇、惊讶、不屑、甚至还有几分嫉妒。吉克斯冲他挤眉弄眼，巨石微微点头。而来自塔里斯·凯诺方向的目光，则充满了毫不掩饰的嫉恨和冰冷的怒意。
“哼，空有蛮力的原始人。”塔里斯的声音不高不低，恰好能让附近的人听到，“联盟军人靠的是这里，”他指了指自己的脑袋，“而不是像野兽一样凭本能乱窜。真是拉低天穹的平均水准。”
龙飞的拳头在身侧骤然握紧，指节发白。一股炽热的怒意猛地窜起，冲击着量子抑制器的束缚，带来一阵强烈的滞涩感和轻微的眩晕。他死死咬住牙关，强迫自己深吸一口气，将那几乎要脱口而出的怒吼硬生生压了回去。
他不能在这里失控。
测验结束，队伍解散。龙飞看着周围三三两两讨论着成绩、开始自然形成小团体的新兵们，再次感受到了那种强烈的格格不入。
他的学院生活，从一开始，就注定不会平静。极高的体能和反应天赋引起了教官的注意，也招致了更深的敌意。而极差的理论成绩，则像一道巨大的鸿沟，横亘在他与这个精英世界之间。
（本章完）