经过这次袭击，学院的气氛变得更加紧张起来，每个人都知道，一场更加激烈的战斗即将来临，而他们，必须做好充分的准备。
林羽站在被影能冲击过的结界缺口前，指尖萦绕着淡金色的圣能，轻轻划过破损的符文纹路。那些原本泛着微光的防御符文此刻像枯萎的藤蔓般黯淡，边缘还残留着黑色的影能侵蚀痕迹，用圣能触碰时会传来细微的刺痛感。他转头看向身后的陈默和负责结界维护的长老，声音比平时沉了几分：“把结界的核心法阵再加固三层，用圣银粉混合晨露重新绘制外层符文，所有巡逻队换成双人组，每半小时汇报一次动向。”
“是！”陈默立刻转身安排，脚步踏在石板路上的声响比往日更急促。负责结界的长老则蹲下身，用放大镜仔细检查符文缺口，眉头拧成了结：“院长，这影能的侵蚀方式很特殊，不是普通影族战士的手法——您看这里的纹路，它像是沿着符文的能量流动轨迹渗透的，就像知道我们结界的弱点在哪。”
林羽蹲下身，顺着长老指的方向看去，果然发现黑色侵蚀痕迹沿着符文的脉络蔓延，如同毒素顺着血管扩散。他心中忽然升起一丝不安：“难道学院里有内鬼？”这个念头刚冒出来，就被他强行按了下去——现在不是怀疑自己人的时候，但必须尽快查清神秘人的来历。他站起身，拍了拍长老的肩膀：“先把结界修好，后续我会让苏瑶的情报小组暗中调查，看看最近有没有陌生面孔在学院附近活动。”
安排完结界的事，林羽快步走向李教授的研究室。此刻研究室里灯火通明，桌上摊满了绘制着影纹的羊皮纸，李教授正戴着老花镜，手里拿着一支特制的银笔，在纸上写写画画，旁边的铜制烛台已经换了三截蜡烛，蜡油凝固成厚厚的一层。听到脚步声，李教授头也没抬：“是林羽啊，过来看看这个。”
林羽走到桌前，目光落在羊皮纸上。那上面画着几个扭曲的影纹符号，李教授用红色的墨水在符号旁边标注了注释，还有一些用虚线连接的推导过程。“我比对了古籍里记载的零星影纹资料，发现这次苏瑶带回来的符号里，有三个符号能和‘封印’‘能量’‘钥匙’对应上。”李教授指着其中一个像锁链缠绕的符号，“这个符号，古籍里说代表‘影域封印’，通常用在影族存放重要物品的密室门上，而旁边这个像齿轮的符号，应该是‘能量驱动’的意思，也就是说，想要打开密室，需要特定的能量作为钥匙。”
林羽拿起一张拓印着山洞密室门的图纸，图纸上的影纹排列和羊皮纸上的符号正好能对应上。“那‘钥匙’对应的符号是什么？”他追问，手指在图纸上划过密室门中央的凹槽——那里的影纹最密集，显然是关键部位。
李教授放下银笔，揉了揉发酸的眼睛，从抽屉里拿出一本泛黄的古籍，翻开其中一页：“你看这里，‘影纹之钥，生于圣影交汇之处，承日月之辉，藏草木之灵’。这句话是古籍里关于影族钥匙的唯一记载，我猜所谓的‘钥匙’可能不是实物，而是某种能量的组合，比如圣能和影能的特殊配比，或者需要借助特定的自然力量。”
就在这时，研究室的门被轻轻推开，苏瑶走了进来，手里拿着一份折叠的情报卷轴，脸色有些凝重：“院长，李教授，我们查到一些线索。”她将卷轴展开，放在桌上，“昨天袭击学院的神秘人，在离开后曾去过死亡戈壁边缘的一个废弃驿站，我们的探子在驿站里发现了这个。”说着，她从口袋里拿出一个小小的黑色令牌，令牌上刻着一个狰狞的狼头，狼头的眼睛是用红色的宝石镶嵌的，透着一股诡异的气息。
李教授拿起令牌，放在鼻尖闻了闻，脸色骤变：“这是‘影狼卫’的令牌！影狼卫是影族玄烨长老的亲卫队，成员都是影族里挑选出来的精英，擅长隐匿和突袭，之前边境几次针对圣能者的暗杀，都是影狼卫干的。”
林羽的手指轻轻敲击着桌面，脑海里快速梳理着线索：影狼卫突然袭击学院，目标很可能是影纹资料；山洞里的密室被影域封印，需要特殊钥匙才能打开；玄烨长老在死亡戈壁的据点防守严密，还布置了大量影能装置。这些线索串联起来，让他隐约感觉到，玄烨长老在密谋一件大事，而山洞里的密室，很可能藏着这件事的关键。
“苏瑶，你再派些人手，密切监视废弃驿站和死亡戈壁据点之间的路线，看看有没有影族成员往来。”林羽沉声吩咐，“另外，让情报小组查一下‘影狼卫’的动向，尤其是他们最近有没有接触过其他势力的人。”
苏瑶点头应下，转身离开。研究室里又恢复了安静，只剩下烛火跳动的声音。李教授看着桌上的影纹符号，突然像是想起了什么，猛地一拍桌子：“我忘了一件事！古籍里还提到，影族的密室封印，除了需要钥匙，还会有‘守护兽’镇守，这种守护兽是用影能和活物炼制而成的，刀枪不入，而且会主动攻击靠近的人，尤其是圣能者。”
林羽的眼神瞬间变得锐利：“也就是说，就算我们找到钥匙，打开了密室门，还要对付守护兽？”他想起之前和影族战斗时遇到的影兽，那些怪物不仅攻击力强，而且恢复速度极快，要是密室里的守护兽更强，潜入小队的危险就会大大增加。
“没错，而且守护兽对影能的感应非常灵敏，只要有活物靠近密室，它就会立刻苏醒。”李教授叹了口气，“现在最大的问题是，我们既不知道钥匙是什么，也不知道守护兽的弱点，贸然行动的话，潜入小队很可能会全军覆没。”
林羽沉默了片刻，站起身，走到窗边，望向窗外的夜空。今晚的月亮被乌云遮住，只有几颗星星在微弱地闪烁，就像此刻他们面临的处境，充满了未知和危险。“不能再等了。”他转过身，眼神坚定，“玄烨长老肯定在加快计划，我们必须抢在他前面打开密室，弄清楚他的阴谋。明天一早，我亲自去一趟死亡戈壁的山洞，实地勘察一下，或许能找到更多线索。”
李教授连忙摆手：“不行啊林羽，太危险了！死亡戈壁是影族的地盘，而且你是学院的院长，要是出了意外，学院怎么办？”
“放心，我会小心的。”林羽拍了拍李教授的肩膀，“我只带陈默和两个身手最好的学员，伪装成影族成员潜入，不会引起注意的。而且，只有亲自去看看，才能更清楚密室的情况，总不能让学员们去冒险吧？”
见林羽态度坚决，李教授知道劝不动他，只好点头：“那你一定要多带些防身的东西，我这里有之前研制的影能探测器，还有几颗‘圣能爆弹’，遇到危险时能派上用场。”说着，他从柜子里拿出一个巴掌大的金属盒子，递给林羽。
第二天清晨，天还没亮，林羽就带着陈默和两个名叫赵磊、王楠的学员，换上了影族成员常穿的黑色斗篷，脸上涂了特制的颜料，让肤色看起来更接近影族——影族因为常年生活在阴暗的地方，肤色偏灰黑色，和人类的肤色有明显区别。为了伪装得更像，他们还在身上涂抹了少量的影能粉末，掩盖身上的圣能气息。
四人骑着经过特殊训练的沙漠骆驼，朝着死亡戈壁的方向出发。死亡戈壁的风沙比想象中更大，刚进入戈壁边缘，狂风就卷着黄沙扑面而来，打在斗篷上发出“沙沙”的声响，视线也变得模糊起来。赵磊拿出一个防风护目镜，递给林羽：“院长，这是我们特制的护目镜，能防沙，还能在风沙里看清远处的东西。”
林羽接过护目镜戴上，视野果然清晰了不少。他抬头看向远处，死亡戈壁的地面全是黑色的岩石和黄色的沙丘，看不到一点绿色，空气中弥漫着一股干燥的尘土味，还有一丝若有若无的影能气息。“大家保持警惕，注意观察周围的动静，影族很可能在这附近布置了暗哨。”林羽压低声音说道，同时将圣能悄悄释放出一丝，感知着周围的能量波动——圣能对影能有特殊的感应，一旦遇到影族成员，他能第一时间察觉。
四人骑着骆驼，不快不慢地在戈壁中前行。走了大约两个时辰，陈默突然勒住骆驼，手指向左侧的一片乱石堆：“院长，你看那里。”林羽顺着他指的方向看去，只见乱石堆后面隐约有一道黑色的影子闪过，速度很快，消失在岩石后面。
“是影族的暗哨。”林羽沉声说道，“大家别动，装作休息的样子，我去处理。”他从骆驼背上跳下来，将斗篷的帽子拉得更低，遮住大半张脸，手里拿着一个影狼卫的令牌——这是苏瑶的探子从废弃驿站里缴获的备用令牌，正好用来伪装。
林羽朝着乱石堆走去，脚步放得很慢，故意露出令牌的一角。刚走到乱石堆前，一个手持弯刀的影族战士从岩石后面跳了出来，刀尖直指林羽的胸口：“站住！这里是玄烨长老的领地，不许靠近！”影族战士的声音沙哑，带着浓浓的敌意，眼睛死死地盯着林羽，似乎在判断他的身份。
林羽没有停下脚步，反而往前走了一步，将令牌举到影族战士面前：“我是影狼卫，奉长老之命，来检查暗哨的布防情况。”他刻意模仿影族的口音，语气带着一丝不耐烦，就像真正的影狼卫那样高傲。
影族战士盯着令牌看了半天，又上下打量了林羽一番，眼中的警惕稍减，但还是没有放下弯刀：“有长老的手令吗？最近有圣能者在附近活动，我们必须确认你的身份。”
林羽心中一动——影族果然在提防他们。他故意皱起眉头，从怀里拿出一张空白的羊皮纸，装作要拿手令的样子，趁影族战士注意力集中在羊皮纸上时，指尖突然弹出一丝微弱的圣能，打在影族战士的脖颈处。圣能带着麻痹效果，影族战士闷哼一声，身体软软地倒了下去，眼睛瞪得大大的，显然没料到会被偷袭。
林羽迅速将影族战士拖到岩石后面，用布条堵住他的嘴，绑住他的手脚，然后对着远处的陈默等人比了个安全的手势。陈默和赵磊、王楠立刻骑着骆驼赶了过来，赵磊检查了一下影族战士的伤势，说道：“院长，他只是被麻痹了，三个时辰后会醒过来，我们要不要审问他？”
林羽摇摇头：“时间不够，而且这里离影族据点太近，万一惊动其他人就麻烦了。我们先去山洞，等回来的时候再处理他。”说完，他带头朝着山洞的方向走去——根据苏瑶提供的地图，山洞在死亡戈壁深处的一片峡谷里，那里地势隐蔽，很少有生物出没。
又走了一个多时辰，前方出现了一道狭窄的峡谷，峡谷两侧的岩壁高耸，上面布满了黑色的苔藓，看起来阴森森的。林羽示意众人停下，自己先步行进入峡谷探查。峡谷里的风很小，空气里弥漫着一股潮湿的气息，和外面干燥的戈壁截然不同。他沿着岩壁慢慢走，很快就看到了山洞的入口——洞口被一些低矮的灌木丛掩盖着，不仔细看根本发现不了，洞口周围的地面上，有一些新鲜的脚印，显然最近有影族成员来过。
林羽退回到峡谷口，对陈默等人说道：“洞口有影族活动的痕迹，我们进去后要格外小心，尽量不要留下脚印。”他从背包里拿出几双特制的软底鞋，分给众人——这种鞋子的鞋底是用兽皮做的，踩在地上几乎没有声音，还能掩盖脚印。
四人换上软底鞋，悄悄进入山洞。山洞里一片漆黑，赵磊从背包里拿出一个特制的荧光石，荧光石发出淡蓝色的光芒，照亮了周围的环境。山洞的通道很狭窄，只能容一个人侧身通过，两侧的岩壁上有一些人工开凿的痕迹，显然是影族后来修整过的。走了大约五十米，通道突然变得宽敞起来，前方出现了一个圆形的石室，石室的中央，就是苏瑶所说的密室门。
密室门是用黑色的岩石打造的，上面刻满了密密麻麻的影纹，影纹之间流淌着淡淡的黑色雾气，显然是影能在维持封印。门的中央有一个凹槽，形状和李教授绘制的“钥匙”符号正好吻合。林羽走到密室门前，伸出手，轻轻触碰那些影纹——指尖传来一阵冰凉的触感，还有一股微弱的吸力，似乎想将他体内的圣能吸走。他连忙收回手，眼神变得凝重：“这些影纹有吸收能量的能力，大家不要随便触碰。”
陈默绕着密室门走了一圈，注意到门的两侧各有一个不起眼的小孔：“院长，你看这里，这两个小孔的位置，正好和影纹里‘能量驱动’的符号对应，会不会是用来注入能量的？”
林羽凑过去看了看，小孔的直径大约有手指粗细，里面黑漆漆的，看不到底。他拿出李教授研制的影能探测器，将探测器的探头伸进小孔里，探测器立刻发出“滴滴”的声响，屏幕上显示出红色的警告信号：“高浓度影能，危险等级：三级。”
“果然，这里面储存着大量的影能，用来维持封印的运转。”林羽收起探测器，“李教授说需要特定的能量作为钥匙，或许我们可以试试用圣能和影能的混合能量注入小孔，看看能不能激活‘钥匙’符号。”
王楠是学院里圣能操控最精准的学员之一，他主动请缨：“院长，让我试试吧。我可以控制圣能的输出量，再配合少量影能粉末，应该能调出合适的能量配比。”说着，他从背包里拿出一小袋影能粉末——这是之前从影族战士身上缴获的，一直被小心地保存着。
林羽点了点头，叮嘱道：“小心点，一旦有异常立刻停止。”王楠深吸一口气，将影能粉末倒在手心，然后调动体内的圣能，淡金色的圣能包裹着黑色的影能粉末，形成一个小小的能量球。他走