邱金火现在已经是中华国马祖军北美陆军的连长，他手下的几个老伙计，猛子，铁牛和憨皮都做了排长！
1820年12月底，邱金火刚从河湾城（今美国蒙大拿州海伦娜城）的前线军部回来，赵大确定了最终的战略方向。
赵老大的原话是，“我们出生与海军，而妈祖军的基层指挥官，有很多人本来就是海员和武装水手出生。我们熟悉大海，也熟悉水性。而且内陆运输需要依托河道，东太平洋战区司令部最后的决定是，沿着密西西比河打下去！在河湾城建造五百吨级三体快速舰，我们要控制整个密西西比河流域。”
而林老带领的军事参谋部，给出了一个非常特别的战术，名字特别烧包，叫做“三箭齐射战术”。
现在邱金火赶回连部，他们作为突击连，连部在河湾城对面，跨过密西西比河的激流，东岸就是绵延的山地，他们的连部就在山脉里的山谷里。
十二月底的海伦娜，宛如被大自然遗忘在极地边缘的孤城。这里的冬天不是温和的寒意，而是彻骨的严寒，白天气温勉强维持在 0c左右，但呼啸的北风裹挟着落基山脉的寒流，让体感温度远低于冰点。
而到了夜晚，气温骤降至 -12c甚至更低，整个城市仿佛被冻结在时间的长河里，只剩下呼出的白雾在空气中凝结成霜。
从冰面坐着狗拉雪橇，小心翼翼的通过封冻的密西西比河河面，这鬼地方河面冻的没有极北城严实，所以通过的时候要沿着别人穿行的冰面前行。
海伦娜的十二月属于典型的大陆性气候，干燥得近乎凛冽。降水极少，整月降水量仅 12毫米左右，天空常常呈现出一种近乎透明的湛蓝，仿佛被冰雪过滤过一般。这种干燥让寒冷更加刺骨，但也让冬日的阳光显得格外明亮——即便在零下的气温里，阳光依然能穿透稀薄的云层，洒在积雪覆盖的街道上，反射出细碎的银光。
用围巾裹住面庞，邱火金的眉毛都结了霜，他的前面是高山，身后整座河湾城都被厚厚的积雪包裹，屋顶、树枝、街道，无一例外。松树和冷杉的枝头压满冰晶，偶尔一阵微风拂过，便有细碎的冰凌簌簌落下。远处是印第安人口里的落基山脉，山体轮廓清晰，山峰在蓝天下显得更加冷峻，而山脚下的河湾城则像一幅水墨画，黑白分明，静谧无声。
由于纬度较高，十二月的海伦娜日照短暂，午后三四点钟，天色便开始转暗。但正因如此，夜晚的星空格外璀璨。没有云层遮挡，银河清晰可见，繁星如同钻石般镶嵌在深邃的夜空中。偶尔，极光也会悄然现身，在夜幕上舞动出绿色的光晕，为这座寒冷的城市增添一丝神秘。
三架狗拉雪橇，每个都有他们从极北城带来的十条爱斯基摩犬狂野的拉动。
每个雪橇上坐着两个人，三十条大狗，六个人穿越过大河的冰面，从落满雪的河滩上冲进苍茫的洛基山脉。
洛基山脉的冬日，是一片被风雕刻的白色王国。积雪如新棉般蓬松，覆盖着嶙峋的岩石与冷杉，阳光斜射下来，在雪地上投下细碎的金光。在这片寂静的荒野上，一阵急促的铃铛声刺破苍茫。
邱火金正驾驭着十条健硕的雪橇犬，在雪地上飞驰而过。
后身是一名端着枪的战士，邱金火坐在前座，他紧握着驯鹿皮制成的缰绳，身体微微前倾，与狗群保持一致的节奏。十条阿拉斯加哈士奇混血犬，每一只都肌肉结实，皮毛在寒风中炸开，像一团团燃烧的火焰。它们脖颈上的铜铃叮当作响，伴随着雪橇滑板与雪地的摩擦声，构成了一曲荒野的交响乐。领头的头犬是一只黑白斑驳的公犬，名叫“雷鸣”，它锐利的蓝眼睛扫视着前方，时不时回头瞥一眼主人，确保队伍的方向无误。
雪橇在雪地上划出两道流畅的弧线，像一支离弦的箭，掠过结冰的溪流，穿过被风吹成波浪状的雪原。邱火金的皮袄被风吹得猎猎作响，他的脸庞因寒冷而泛红，但眼神却炽热而专注。狗群奔跑时，雪沫四溅，在阳光下闪烁如细碎的钻石。偶尔，一只雪兔从灌木丛中窜出，惊起一片飞雪，但这些爱斯基摩人训练过的狗群毫不分心，依旧保持着稳定的速度。
洛基山脉的阴影在远处起伏，像沉默的巨人注视着这场人与犬的狂奔。邱火金知道，这片荒野既美丽又无情，但此刻，他与他的犬队是这片白色王国里最自由的灵魂，风在耳边呼啸，雪在脚下飞驰，而他们，正向着远方的营地疾驰而去。
冲到用地谷口，有带刺的木栅栏拦住去路，两边的高地上有士兵在喊：“天王盖地虎！”
邱火金大声回答道：“滚你妈的蛋！”
嗯，不要误会！
暗号下半句就是“滚你妈的蛋！”
寒冬里，连指挥所的半埋式掩体像一头蛰伏的巨兽，静静卧在积雪之下。
铁牛和憨皮都去巡逻了，掩体里只有猛子一个人，他正坐在简易行军椅上，就着煤油炉的火光烤着手。炉火噼啪作响，映得他古铜色的脸庞忽明忽暗。
\"砰\"的一声，掩体的木门被猛地推开，冷风裹着雪花灌了进来。连长邱金火大步跨进来，黑色皮袄上还挂着冰碴，新兵训练排长猛子立刻起身敬礼。
\"坐。\"邱金火抖落身上的雪，搓了搓冻僵的手指，在猛子对面坐下。煤油炉的火光在他坚毅的脸上跳动，映出深深的皱纹。
猛子往炉子里添了几根松木，火星噼里啪啦地炸开。\"连长，您来得正好。\"他犹豫了一下，\"我在想那个新编的印第安战士排...\"
邱金火眯起眼睛：\"怎么？\"
\"他们...太容易激动了。\"猛子抓了抓后脑勺，\"昨天演习，有个新兵看到模拟目标就直接开火，结果整个排都跟着打了起来。\"他比划着，\"就像他们围捕野牛时一样，只要一个货发傻，其余人全都傻掉了，整个部落都冲上去一样。\"
煤油炉的火光映在两人脸上，邱金火沉吟不语。良久，他开口：\"我观察过。他们确实有天赋，山地追踪、隐蔽行进，都比普通士兵强。但...\"他摇摇头，\"纪律性太差，一打起来就收不住。\"
猛子点点头：\"是啊，上次实弹训练，有个战士看到移动目标就开火，结果暴露了整个小组的位置。\"
两人陷入短暂的沉默。炉火渐渐减弱，发出轻微的噼啪声。
\"我的想法是，\"邱金火终于开口，\"暂时不把他们单独编班。\"他伸出手指比划着，\"先分散到现有战斗班里，让他们适应集体作战的节奏。\"
猛子眼睛一亮：\"对！特别是那些有山地捕猎经验的。我注意到有几个印第安战士特别擅长追踪和潜伏。\"
\"嗯。\"邱金火赞同地点点头，\"我打算挑几个最好的，和老侦察兵班组成一个加强型侦察班。\"他思索着，\"让经验丰富的老兵带带他们，慢慢磨合。\"
煤油炉的火苗又旺了起来，将两人的影子投在掩体坑坑洼洼的墙壁上。外面，洛基山脉的寒风呼啸着掠过雪原，而掩体内，两个老兵正为如何训练这些特殊的战士制定着计划。
\"对了，\"猛子突然想起什么，\"军部会议说了什么？\"
“三支箭战术”，邱金火将干松木送进木材炉里，“等憨皮和铁牛回来一起说！”
憨皮和铁牛踩着积雪，咯吱咯吱的响声中走进掩体，炉火已经快要熄灭了。
邱火金正用一根松枝拨弄着炉膛里残余的火星，猛子则靠在墙边，擦拭着那把他用了一年的中华1817步枪。
\"回来了？\"邱火金头也不抬地问。
\"嗯，巡逻一圈，啥事儿没有。\"憨皮把身上的雪抖落在门口，跺了跺沾满冰碴的靴子，\"说，啥子事？\"
铁牛摘下皮帽子，露出被寒风吹得通红的耳朵，一屁股坐在行军床上。猛子把步枪靠墙放好，走过来蹲在炉火旁，伸出冻僵的手烤火。
邱火金等三人都坐定了，才缓缓开口：\"刚才我想了想，咱们得谈谈接下来的行动。\"他直起身子，黑色的皮袄在昏暗的灯光下泛着油光，\"总部下了新命令，从河湾城开始，全部部队要沿着密西西比河推进。\"
\"又是水路？\"憨皮皱了皱眉，“水战可把我折腾惨了。\"
\"这次不一样。\"邱火金摆摆手，\"水军负责造船和沿河战斗，这是第一支箭。\"他竖起一根手指，\"第二支箭是河岸左侧的部队，负责保护侧面，同时攻占沿岸城镇。第三支箭是右侧部队，任务相同。\"
猛子若有所思地点点头：\"所以我们是哪一支？\"
邱火金看了他一眼，嘴角微微上扬：\"咱们连队是预备队，但不是后备。\"他走到墙边挂着的地图前，用一根炭条画了三条平行的线，\"总部看中了咱们连。\"炭条在地图上点了几下，\"你们记不记得，我们这群兄弟里很多都跟英国佬的殖民公司打过三次？\"
\"对！\"猛子打断他，\"全加起来三次硬仗。\"他的手指在地图上沿着密西西比河划过，\"附近山区里，就数咱们连战斗经验最丰富。\"
憨皮咧嘴笑了：\"那意思是，咱们要当尖刀？\"
\"是的东岸部队的尖刀，毕竟我们适应冬天，而且冬季军事户外装备也一应俱全。\"邱火金纠正道，\"三支箭要齐头并进。水军控制河道，两岸部队保护侧翼并攻城。咱们连的任务是.\"他顿了顿，“说再多也都是屁话”
猛子摸了摸下巴：\"也就是说，咱们得随时准备往
\"没错。\"邱火金重新坐回行军床，从兜里掏出一个烟斗，慢条斯理地装着烟丝，\"美国佬的殖民公司在这一带经营多年，咱们要是贸然推进，指不定哪里就冒出个埋伏。\"他点燃烟斗，深吸一口，\"所以三支箭必须互相照应，齐头并进。\"
铁牛抽了抽鼻子：\"连长，那咱们什么时候出发？\"
邱火金吐出一个烟圈，看着它在昏黄的灯光下缓缓消散：\"等水军建好足够的船只。估计还得等个三天。\"他站起身，走到窗掩体边上，掀开厚重的遮光布，望着外面漆黑的夜色，\"到时候，咱们就沿着这条老河，一路向北。\"
邱火金将烟斗在铁制的烟灰缸里重重磕了两下，最后一缕青烟袅袅升起，消散在半埋式掩体略显浑浊的空气中。他盯着地图上蜿蜒的密西西比河看了许久，直到猛子忍不住轻咳了一声。
\"行动会从三月份开始。\"连长的声音低沉而坚定，像是从河底传来的闷雷，\"民兵旅会在二月底接手我们现在的防御位置。\"他的手指在地图上沿着河岸线缓缓滑动，最终停在一个被红圈标记的小点上，\"而我们\"他抬起头，目光依次扫过铁牛、憨皮和猛子，\"第一个进攻目标，是美国人的大瀑布城。\"
掩体内一时安静得只剩下炉火偶尔的噼啪声。憨皮下意识地摸了摸腰间的左轮手枪，铁牛则向前倾身，煤油灯的光在他粗糙的面部轮廓上投下深深的阴影。
\"大瀑布城？\"猛子皱起眉头，\"就是那个靠着大瀑布的小城镇？\"
\"没错。\"邱火金点点头，从口袋里掏出一张皱巴巴的情报纸，\"美国佬的殖民公司在那儿建了前线物资补给站，他们也是依托河流运输军事物资到前线。\"他的手指敲了敲纸上用炭笔圈出的位置，\"拿下它，就能切断周边敌军的物资补给核心节点。\"
憨皮突然咧嘴笑了：\"嘿，连长，这么说咱们是去捣老美的'心脏'啊？\"
\"可以这么说。\"邱火金难得地露出一丝笑意，但很快又恢复了严肃，\"不过别小看这个城市。美国人经营一段时间，在周围修了不少防御工事。\"他从地图上抬起头，\"这就是为什么总部选咱们\"他指了指自己，又指向面前的三个老兵，\"你们都跟英国佬的殖民公司打过战，知道怎么对付这些工事。\"
猛子若有所思地点点头：\"三月份...那时候河面的冰应该开始化了？\"
\"正是时候。\"邱火金的眼中闪过一丝精光，\"冰层变薄，船运恢复，但还没完全解冻。我们的浅水炮艇刚好能派上用场。\"
铁牛粗犷地笑了一声：\"连长，那咱们得抓紧训练了。三个月，够把那帮印第安新兵蛋子练出来不？\"
\"老兵也要训练攻城\"，邱火金转过身，嘴角勾起一抹冷笑，\"咱们连队也没进攻过城市\"他的目光再次扫过三人，\"至于民兵.，他们只要守住现在的防线就行。\"他拿起桌上的煤油灯，将光线调得更亮了些，\"三月份，等河面上的冰开始解冻的时候，就是咱们出击之日。\"
炉火再次被添上柴火，映照着四张坚毅的面孔。在洛基山脉深处，一场针对大瀑布城的陆上作战计划正在这座半埋式掩体中酝酿成形。