一夜微雨，洗得江南格外清透。
晨光熹微时，枕溪居的粉墙黛瓦上还挂着晶莹的水珠，院中翠竹愈发青翠欲滴，空气里弥漫着泥土与草木的清新气息。
沈言在萧彻怀中醒来。
昨夜那点花雕的酒意早已散去，只剩下一身清爽和枕边人沉稳的心跳。
他微微动了动，立刻被环在腰间的手臂收得更紧。
“醒了？”萧彻低沉微哑的声音在头顶响起，带着刚睡醒的慵懒磁性。
“嗯。”沈言仰起脸，正好撞进萧彻深邃的眼眸里，那里清晰地映着自己，盛满了晨光般的暖意。
他忍不住凑上去，在那线条优美的下巴上轻轻啄了一下，像只亲昵的小鸟，“早，萧彻。”
萧彻低笑，低头回吻他光洁的额头：“早，叫夫君。” 他抚了抚沈言睡得有些凌乱的发丝，“今日想去何处？”
沈言眼睛转了转，想起昨日摇橹的船娘提过，附近有一片极好的野生菱塘，这个时节菱角正嫩。
他兴致勃勃地提议：“我们去采菱角吧！船娘说可以自己划小船去采，新鲜摘的才最甜！”
萧彻自无不应：“好。”
用过早膳，两人换了一身更利落的短打衣衫，在王德全和一名识水性的侍卫陪同下，来到溪边埠头。
昨日那艘小乌篷船旁，已系好了一叶更小、更灵巧的平底采菱舟。
沈言率先跳上小船，船身轻轻一晃，他连忙抓住船舷稳住身形，回头对萧彻得意地笑：“看，我稳当吧！”
萧彻看着他那跃跃欲试又带着点小紧张的模样，眼底笑意更深。他随后也稳稳踏上小船，坐在船尾，拿起搁在船上的两支短桨：“坐稳了，为夫划船。”
侍卫在岸边解开缆绳，小船便轻巧地滑离了埠头，顺着清澈的溪流，朝着下游更开阔的水域划去。
萧彻划桨的动作沉稳有力，小船破开平静的水面，荡开圈圈涟漪。
沈言坐在船头，伸手撩拨着沁凉的溪水，看着两岸倒退的绿树繁花，心情无比畅快。
约莫划了小半个时辰，溪流转入一片更为开阔的水域。
水面之上，铺陈开大片大片碧绿油亮的菱叶，层层叠叠，如同绿色的绒毯，一直延伸到远方。
粉白娇嫩的菱花点缀其间，随风摇曳，散发着淡淡的清香。
这便是船娘所说的野生菱塘了。
“到了！”沈言兴奋地指着前方。
萧彻将小船稳稳划入菱塘边缘，寻了一处菱叶相对稀疏的地方停下。
侍卫驾着另一艘小船在不远处停下警戒。
“看我的！”沈言迫不及待地挽起袖子，露出白皙的小臂。
他学着船娘教的样子，小心翼翼地拨开层层叠叠的菱叶，伸手探入水中摸索。
菱叶背面粗糙，带着细小的绒毛，水下的根茎盘根错节。
“啊！摸到了！”沈言惊喜地叫出声，手从水里抬起，带起一串水花，掌心里躺着几颗青翠饱满、还挂着水珠的菱角，形状像小小的牛角。“萧彻你看！好嫩！”
萧彻看着他被水浸湿的袖口和脸上纯粹的笑容，也忍不住伸出手，拨开眼前的菱叶。
他手指修长有力，很快也摸到了几颗沉甸甸的菱角。
两人像发现了宝藏的孩子，在小船两侧各自忙碌起来。
小船随着他们的动作微微摇晃，惊起几只藏在菱叶下的水鸟。
沈言一边采，一边忍不住剥开一颗刚摘的菱角，露出里面雪白脆嫩的菱肉，塞进嘴里尝鲜，清甜微涩的汁水在口中爆开，他满足地眯起眼：“唔！好甜！”
“馋猫。”萧彻看着他沾了点绿色汁液的嘴角，失笑摇头，顺手将自己刚采下的一颗最大最饱满的菱角剥好，递到他唇边，“尝尝这个。”
沈言就着他的手，一口咬下那雪白的菱肉，眼睛更亮了：“这个更甜！” 他一边嚼着，一边也剥了一颗自己的“战利品”，送到萧彻嘴边，“萧彻你也吃！”
萧彻张口含住，指尖不经意擦过沈言柔软的唇瓣，两人目光相接，空气里仿佛有清甜的菱角香气在无声流淌。
阳光透过菱叶的缝隙洒落，在水面上跳跃，也落在两人带着笑意的脸上。
采了小半篮嫩菱，日头渐高。
萧彻将船划到一处岸边树荫下停泊。
侍卫很有眼色地递上食盒，里面是王德海一早备好的清爽茶点。
两人就在树荫下，背靠着粗壮的柳树，分享着茶点和新采的菱角。
溪水在脚边潺潺流过，菱塘里传来悠扬的采菱女歌声，婉转的吴侬软语唱着丰收的喜悦，飘荡在宁静的水面上。
“真好听……”沈言靠在萧彻肩上，闭着眼听着那缥缈的歌声，感受着清风拂面，身心是从未有过的放松。
远离了宫闱的繁复与喧嚣，在这江南水乡，他仿佛只是萧彻身边一个最普通的少年，享受着最平凡的快乐。
萧彻揽着他，目光落在远处水天一色的地方，听着耳畔爱人的低语和悠扬的菱歌，心中亦是无比宁静。
这片刻的闲适，是他在龙椅上永远无法体会的珍宝。
他侧过头，吻了吻沈言带着阳光暖意的发顶：“喜欢听，以后常带你来。”
午后小憩醒来，沈言突发奇想。
他拉着萧彻去了苏城最大的杂货铺子，买回了一堆瓶瓶罐罐和几坛上好的糯米甜酒。
“萧彻，我们来酿菱角酒吧！”沈言兴致勃勃地将采回来的嫩菱角仔细清洗、沥干，又指挥着萧彻帮忙将甜酒倒入洗净晾干的陶罐中，“把菱角放进去，再加点冰糖，密封起来放上几个月，到时候肯定又香又甜！”
萧彻看着他在厨房里忙碌的身影，挽着袖子，露出纤细的手腕，神情专注地摆弄着那些坛坛罐罐，仿佛在做什么了不起的大事。
他从未想过，自己贵为天子，有朝一日会穿着常服，在一个江南小院的厨房里，帮他的皇后清洗菱角、倒酒封坛。
“好。”他挽起袖子，露出结实的小臂，依言将处理好的菱角轻轻放入酒坛中。
动作虽不如沈言熟练，却也一丝不苟。
两人一个递菱角，一个放酒封坛，配合默契。
夕阳的余晖透过窗棂洒进来，给厨房镀上一层温暖的金色，也笼在两人身上。
空气中弥漫着甜酒的醇香和菱角的清气。
封好最后一个坛子，沈言直起腰，抹了把额头上并不存在的汗，看着地上排成一排、贴着红纸写着“菱香醉”的五个小酒坛，成就感满满：“大功告成！等秋天的时候，就能喝了！”
萧彻看着他那双亮晶晶、盛满期待的眼睛，心中微动。
他上前一步，将沾了酒液和菱角清香的手指在旁边的清水盆里随意涮了涮，然后便扣住了沈言的手腕，将人拉进怀里。
“现在就醉了，如何？”萧彻低头，声音低沉，带着一丝酒意般的蛊惑。
他指的是沈言身上沾染的甜酒气息，也指眼前这令人沉醉的氛围。
沈言被他圈在灶台与他身体之间，背后是微凉的灶壁，身前是他灼热的体温和清冽的气息，心跳瞬间漏了一拍。
他仰起脸，看到萧彻眼中翻涌的、毫不掩饰的情愫，脸颊微微发热，却并未躲闪，反而踮起脚尖，主动迎了上去，声音带着点撒娇的软糯：“那……我陪你一起醉？”
回应他的，是萧彻瞬间落下的、带着甜酒香气的炽热亲吻。这个吻不同于江南的温婉缠绵，带着帝王骨子里的霸道和占有，瞬间点燃了厨房里暧昧的空气。唇舌交缠间，是糯米酒的甘甜，是菱角的清气，更是压抑了一整日、此刻终于喷薄而出的浓烈情潮。
灶膛里或许还有未熄的余烬，但此刻燃烧的，是两颗彼此吸引、无需任何理由便能为对方沉沦的心。
窗外，暮色四合，江南的灯火次第亮起。
而厨房内，那几坛新酿的“菱香醉”静静伫立，无声地见证着这一场比美酒更醉人的、只属于彼此的私酿。
那五坛贴着“菱香醉”红纸的酒坛，被沈言宝贝似的放在了枕溪居最阴凉通风的地窖里。他每日都要下去“巡视”一番，摸摸坛身，听听里面的动静，俨然把它们当成了未来的宝贝。
萧彻对此哭笑不得，却也由着他。
王德海则默默记下位置，决定以后每日亲自下去查看温湿度，务必保证娘娘的“心血”完美发酵。