谢翎一直凝神静听，冰冷的眼眸中闪烁着赞同与决断的光芒。他站起身，目光扫过帐中诸将：“就依阿九之计！各部严格执行，此战，要让这些蛮夷知道，朝城的粮食，不是那么好吃的！动我朝城者，必付出血的代价！”
“得令！”众将轰然应诺，战意沸腾而去。
三日后，黑狼部“劫”到了“鹰原部”的“粮车”，发现只有表面一层真粮，勃然大怒，认为鹰原部私藏了好处；紧接着鹰原部粮队被“黑狼部”袭击，死伤惨重，元宝故意留下了证据，鹰原部得到黑狼的证据确凿，布日固德气得差点吐血，两部落之间剑拔弩张。
小黑散播的谣言如同瘟疫般在各部落蔓延，尤其是关于“独占七成”的传言，让本就互相提防的部落首领们更是红了眼，都怕别人抢先。
陆八如同暗夜中的幽灵，成功截杀了数批关键的信使，黑狼部和鹰原部之间的误会越来越深，无法有效沟通，孤狐也加入了争抢。
终于，在黑狼部按捺不住贪念，率先对朝城发动猛攻，却遭到李川顽强抵抗，死伤惨重之时，鹰原部非但没有按计划支援，反而以为黑狼部是想独吞战果，竟在背后对黑狼部的营地发起了袭击！
联军瞬间大乱！猜忌链彻底形成，各个部落为了所谓的“先入城权”和自保，开始互相攻击，乱战成一团。
谢翎看准时机，亲率精锐骑兵如猛虎出闸，直接冲入已是一片混战的敌阵，目标直指已元气大伤的黑狼部主营！
一场原本严峻的守城战，在姜玖璃的精心谋划下，竟演变成了部落联军自相残杀、谢家军坐收渔利的辉煌胜利。经此一役，朝城周边部落元气大伤，短时间内再无力组织大规模进犯，而“小九将军”在谢家军更是名声大噪。
大战之后的朝城，迎来了短暂的宁静。夕阳的余晖洒在城头，将血迹与刀痕染上一抹悲壮的暖色。士兵们正在清理战场，收缴战利品，空气中弥漫着硝烟与血腥混合的独特气味，却也透着一股劫后余生的松弛。
谢翎与姜玖璃并肩走在略显凌乱的城墙上，巡视着防务。谢翎的脚步比平日略显轻快，冷峻的侧脸线条在夕阳下也似乎柔和了些许。这一场看似必败的战役，最终以如此小的代价赢得如此辉煌的胜利，让他胸中的积郁为之一空。
他停下脚步，望向远处溃败部落留下的滚滚烟尘，忽然开口，声音里带着毫不掩饰的赞赏与一丝难以言喻的感慨：“阿九，朝城锁狼环之策，真是……精妙绝伦。环环相扣，将人心算计到了极致。若非你，朝城恐难逃此劫。”
姜玖璃微微摇头，语气平静：“将军过誉了。不过是利用了人性之私，并非正道。”
“不，”谢翎转过头，目光深邃地看向她，那双冰封般的眸子里映着夕阳，也映着她的身影，“这并非简单的诡计。其中蕴含的布局、推演、以及对时机的把握，非大智慧者不能为。”他顿了顿，眼神飘向远方，仿佛陷入了遥远的回忆，声音也变得有些悠远：“不知为何，你用的这些招式……总让我想起小时候，父亲教我下军棋时的情景。”他的嘴角不自觉地勾起一抹温暖的弧度，那是极少在他脸上出现的、属于过往幸福时光的痕迹，“父亲他……总是能走出许多我根本想不到的奇招、诡招，看似弃子，实则布局深远。”
他的语气里带上了一丝孺慕与淡淡的怅惘：“父亲那时就常说，‘小翎儿，你心性太过刚直，像你手中的枪，一往无前，却少了迂回曲折的灵动。这些以退为进、虚实相合的招式，你怕是难以悟透。’”
姜玖璃的心猛地一跳，呼吸下意识地屏住了。谢舅舅……她脑海中瞬间映出舅舅教她下棋的场景。
谢翎并未察觉她的异样，继续沉浸在回忆里，语气甚至带上了一点不易察觉的、对往昔温馨的怀念：“父亲还说，他最喜欢跟九公主下棋了。九公主灵慧无比，一点就通，甚至能举一反三。棋风灵活善变，从不拘泥定式，常常出其不意，让他都大呼过瘾，总夸她‘活学活用，颇有古之名将之风’……”
巨大的酸楚和无法言说的愧疚瞬间冲垮了她的防线。她猛地低下头，想要掩饰，却已经来不及了。温热的泪水毫无预兆地夺眶而出，迅速浸湿了她长长的睫毛，顺着她刻意晒黑的脸颊滑落，留下两道清晰的湿痕。
她急忙抬手去擦，肩膀却控制不住地微微颤抖起来。
谢翎正沉浸在回忆中，忽然察觉到身旁人的异常。他转过头，看到阿九竟然在无声地流泪，不禁愣住了。在他印象里，阿九永远是冷静、沉着、甚至有些冰冷的，无论训练多苦、受伤多重，都从未见她掉过一滴眼泪。
“阿九？”谢翎有些无措，冰冷的语气里带上了一丝罕见的慌乱和关切，“你怎么了？可是受了伤？”他下意识地想去查看。
姜玖璃猛地摇头，努力想压下喉咙里的哽咽，声音却不可避免地带上了浓重的鼻音：“没……没有受伤……”她深吸一口气，试图让自己的声音平稳些，却更显脆弱，“我只是……只是听将军提起大将军……提起家人……忽然……忽然也想我家人了……”
这个解释合情合理。一个家破人亡、流离失所的孤儿，听到别人温暖的家庭回忆，触景生情，再正常不过。
谢翎闻言，心中顿时了然，那一点点疑虑瞬间被巨大的同情和理解所取代。他看着眼前这个一向表现得过于早熟和坚强的“少年”，此刻却因为思念家人而露出如此脆弱的一面，冷硬的心肠不禁柔软下来。
他伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻拍了拍姜玖璃瘦削的肩膀，动作有些笨拙，却充满了真诚的安慰：“别难过。以后，谢家军就是你的家，我们就是亲人。”
他的声音低沉而坚定：“总有一天，我们会为所有逝去的亲人，讨回公道。”
“对，谢翎，我们会讨回来的”
夕阳将两人的影子拉得很长很长，一个挺拔冷峻却带着笨拙的温柔，一个纤细脆弱却背负着惊天秘密与血海深仇，在这刚刚经历完战火洗礼的城头上，构成了一幅复杂而哀伤的剪影。