指挥车顶部冒起的浓烟，如同一个巨大的信号，宣告着实验室军队此次进攻的受挫。失去了统一的指挥和有效的通讯，前沿的士兵们陷入了更大的混乱。有人还在盲目地射击，有人则开始犹豫不前，甚至出现了小范围的后退迹象。
工厂防线上的守卫们压力骤减，士气大振。他们趁机用简陋的武器向混乱的敌军倾泻火力，虽然造成的实际杀伤有限，但进一步加剧了对方的恐慌。
“稳住！第二梯队补上！火力压制！” 内墙后方，一名工厂自发推举出来的前建筑工人队长，声若洪钟地组织着防御。人们依仗着对地形的熟悉和刚刚提升的士气，顽强地守住了几处险些被突破的缺口。
然而，林默之前的突进和爆发，并非没有代价。
苏冉敏锐地注意到，当林默从敌军阵前撤回，落回那道死亡界线之后时，他的呼吸比之前明显急促了几分，持刃的手臂虽然依旧稳定，但细微处能看到肌肉的微微颤抖。连续的高强度战斗，尤其是最后那摧毁指挥车的全力一击，以及始终维持着那种无形的威慑气场，对他体力和精神力的消耗无疑是巨大的。
更让她心头一紧的是，林默落地的位置，旁边正好是一处被能量武器炸出的浅坑，坑内积蓄的雨水混合着泥浆、血污和一些不明油渍，呈现出一种令人不安的浑浊颜色，甚至隐隐散发出一丝若有若无的刺鼻气味。可能是实验室士兵装备泄漏的冷却液，或者是某种化学制剂。
林默似乎并未在意，他全部的注意力依旧放在前方躁动不安的敌军身上，仿佛一尊永不疲倦的战斗雕像。
但苏冉的【危险预感】却在此刻微微刺痛了她的神经。那潭污水，有问题！或许本身毒性不强，但林默此刻状态下滑，万一沾染，很可能带来意想不到的麻烦，甚至影响他的战斗力。
不能再让他分心，也不能让他暴露在任何潜在的风险下！
一个念头在苏冉脑中飞快闪过。她的【初级净化】技能，一直以来主要用于净化少量饮用水和清洗伤口，从未尝试过对这么大面积的污染区域使用，更别说是在激烈的战场上。
可现在，没有别的选择！
苏冉深吸一口气，不再犹豫。她闭上双眼，集中起所有精神，努力忽略掉耳边不绝于耳的爆炸声和喊杀声。她回忆着系统灌输技能时的那种感觉——一种引导生命能量，驱除污秽、抚平创伤的柔和力量。
她将双手虚按向地面，意念牢牢锁定那潭浑浊的污水以及林默周身一小片区域。
“净化……” 她低声呢喃，更像是给自己打气的咒语。
刹那间，一股微弱却纯净的白色光芒自她掌心浮现，并迅速如同水波般向前扩散，覆盖了那片区域。光芒并不耀眼，甚至有些黯淡，在硝烟弥漫的战场上毫不起眼。
然而，效果却是立竿见影的。
那潭浑浊的污水以肉眼可见的速度变得清澈起来，水底沉淀的污泥仿佛被无形之力过滤，水面上漂浮的油污和血色迅速消散。那股若有若无的刺鼻气味也瞬间消失，取而代之的是一种雨后山林般的清新气息。
这气息在这血腥的战场上显得如此突兀，却又如此珍贵。
更奇妙的是，这柔和的净化光芒扫过林默的脚边，他因剧烈运动而有些紊乱的呼吸，竟然奇迹般地平稳了一丝。那光芒仿佛带着微弱的安抚效果，驱散了他周身萦绕的、因杀戮而产生的无形戾气，让他紧绷的神经得到了一丝短暂的舒缓。
林默微微一怔，下意识地低头看了一眼脚下变得清澈的水洼，然后又猛地回头，看向内墙掩体后那个脸色苍白、额角满是汗珠，却依旧坚持维持着双手前推姿势的苏冉。
他的眼神复杂地闪烁了一下。那冰冷的、属于战斗机器的外壳似乎出现了一丝细微的裂缝，流露出一点点不易察觉的……动容。
他什么也没说，只是收回目光，再次望向敌军时，挺直的脊背似乎更加坚定了一些。
苏冉的“净化屏障”范围很小，持续时间也很短，不到十秒钟，那微弱的光芒便消散了。巨大的精神力消耗让她一阵头晕目眩，几乎站立不稳，幸好旁边的李玥及时扶住了她。
“苏姐！你没事吧？” 李玥担忧地问，她虽然看不到能量，但能感觉到苏冉瞬间萎靡下去的精神状态。
“没……没事。” 苏冉勉强笑了笑，声音有些虚弱，“只是……有点脱力。”
她付出的代价不小，但效果却超出了预期。
不仅清除了潜在威胁，安抚了林默的状态，更重要的是，这发生在众目睽睽之下的“神迹”般的一幕，极大地鼓舞了工厂守军的士气！
“看！苏姐出手了！”
“那是……净化之光吗？我感觉空气都变好了！”
“有苏姐和林默在，我们一定能守住！”
“为了家园！跟他们拼了！”
希望如同微弱的火种，在绝望的战场上被重新点燃，并且越烧越旺。守卫们疲惫的脸上重新焕发出光彩，手中的武器似乎也变得更有力了。
与此同时，实验室军队的混乱在失去有效指挥后进一步加剧。他们看到了林默非人的战斗力，又隐约察觉到了对方阵营中似乎还隐藏着拥有奇特能力的辅助者（苏冉的净化光芒虽然微弱，但并非完全不可见，尤其是在对比强烈的环境下），原本的嚣张气焰被彻底打掉，取而代之的是深深的忌惮和恐惧。
此消彼长之下，战场的局势竟然暂时稳定了下来。实验室军队虽然人数和装备依旧占优，却因为指挥瘫痪和士气低落，一时间无法组织起有效的新一轮进攻，只是在远处进行着零星的、毫无章法的射击。
雨，不知何时变小了。
天空中厚重的乌云缝隙里，甚至透出了一丝微弱的、灰蒙蒙的天光，洒在这片饱经摧残的土地上，也洒在那个独立防线最前沿的少年，以及他身后那个为他、也为所有人撑起一片微小净土的女子身上。
短暂的僵持，降临了。
但这僵持，如同暴风雨来临前的宁静，谁都知道，更加猛烈的风暴，或许正在酝酿。
苏冉靠在墙壁上，抓紧这宝贵的时间恢复体力。她看着林默的背影，心中没有丝毫放松。她知道，实验室绝不会就此罢休。希望堡的援军，什么时候才能到？