山林深处，临时营地的篝火在夜色中摇曳，映照着几十张惊魂未定、写满疲惫的脸。成功摆脱追击的短暂庆幸，很快被失去家园的茫然和前途未卜的恐惧所取代。人们蜷缩在简陋的临时遮蔽下，沉默地啃着干粮，偶尔传来孩子压抑的抽泣声，很快又被大人低声安抚下去。
苏冉靠坐在一棵大树下，借着篝火的光芒，仔细检查着林默之前战斗时被划破的袖口，确认下面的皮肤完好无损，连一丝红痕都没有，那匪夷所思的自愈能力再次让她心头复杂。她轻轻替他抚平褶皱，动作温柔。
林默安静地任由她动作，目光却并未落在她身上，而是穿透跃动的火焰，望向漆黑一片的来路方向，眼神警惕如初。他的侧脸在火光下半明半暗，线条绷得有些紧。
“还在担心他们追上来？”苏冉轻声问。
林默摇了摇头，沉默了几秒，才低声道：“他们，不会放弃。”
他的语气很平淡，却陈述着一个令人绝望的事实。是的，“灯塔”不会放弃。他们就像嗅到血腥味的鲨鱼，一旦锁定目标，便会不死不休。
苏冉的心沉了沉，正要开口再说些什么，林默却突然转过头，黑眸直直地看向她，问出了一个让苏冉猝不及防的问题：
“苏姐姐，你在害怕我吗？”
苏冉的心脏猛地一缩，几乎漏跳了一拍。她脸上的血色在火光映照下似乎褪去了一些，强自镇定地扯出一个微笑：“怎么会？我怎么会怕你？”
“刚才，我杀掉那三个人的时候，”林默的目光锐利得仿佛能穿透人心，他紧紧盯着苏冉瞬间僵硬的表情，声音依旧平静，却带着一种执拗的确认，“你抓住我胳膊的手，抖了一下。你的心跳，很快。那不是面对敌人的害怕。”
他顿了顿，一字一句地，如同最精密的仪器，剖析着苏冉那瞬间未能完全掩饰的本能反应：“你害怕的，是我。”
篝火噼啪作响，周围压抑的啜泣和低语仿佛瞬间远去。苏冉张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。她无法否认。在那一刻，看到林默以那种非人的、高效而冷酷的方式瞬间解决掉三个训练有素的敌人，感受到他身上那股纯粹的、不加掩饰的毁灭气息时，一种源自生命本能的、冰锥刺骨般的恐惧，确实不受控制地窜了上来。
尽管只有一瞬，尽管她立刻用理智和对他的感情压了下去，但还是被他敏锐地捕捉到了。
她看到他眼中那细微的、如同琉璃出现裂痕般的光芒黯淡了下去。他没有愤怒，没有质问，只是用一种让苏冉心脏揪痛的、带着茫然和受伤的眼神看着她，然后慢慢地、一点点地，将自己的手臂从她尚且停留在袖口的手指间抽了出来。
“我不会……伤害你。”他低声说，像是在陈述一个事实，又像是在对自己强调。但这句话在此刻听来，却显得如此苍白无力。
“我知道，小默，我知道！”苏冉急切地想要解释，伸手想去拉他，“我只是……只是一时没反应过来，那不是针对你……”
林默却避开了她的手，站起身，退后了一步，拉开了与她的距离。这一步，仿佛隔开了一道无形的鸿沟。
“我离开一下。”他声音低沉，不等苏冉回应，便转身，沉默地走进了篝火光芒无法触及的、浓稠的黑暗山林之中。
“小默！”苏冉站起身想追，却被一直留意着这边情况的张叔轻轻拦住了。
“苏姑娘，让他自己待会儿吧。”张叔叹了口气，低声道，“那孩子……心思重。你越追，他可能钻得越深。”
苏冉僵在原地，望着林默消失的方向，只觉得夜风格外寒冷，刺得她骨头都在发痛。她从未如此清晰地感受到，横亘在她与林默之间的，不仅仅是末世的残酷和外部敌人的威胁，还有他那与生俱来的、无法抹去的“非人”本质，以及她自己那无法完全根除的、属于普通人类的恐惧。
这份恐惧，像一根细小的刺，在她毫无察觉的时候，已经扎进了林默那颗正在努力学习理解和感受“情感”的心里。
他会不会认为，她所有的教导和温柔，都建立在对他的力量“可控”的预期之上？一旦他流露出失控的、黑暗的一面，她的“爱”就会动摇？
这个念头让苏冉感到一阵窒息般的恐慌。
她无力地坐回树下，将脸埋进膝盖。不知过了多久，也许只有几分钟，也许有一个世纪那么长，她突然听到营地边缘传来一阵细微的骚动和李玥压低的呵斥声。
“你是谁？怎么摸到这里来的？！”
苏冉猛地抬头，心中警铃大作！难道还有漏网的敌人追踪到了这里？！
她立刻起身冲了过去，只见李玥和两名防卫队员正用简陋的武器指着一个从灌木丛里连滚带爬钻出来的身影——不是敌人，而是之前被他们接纳的灰石镇幸存者之一，那个被苏冉警告过的，前实验室外围司机，李老四！
他怎么会在这里？他不是应该跟着第一批撤离队伍吗？
李老四吓得面无人色，举起双手，语无伦次地喊道：“别！别动手！是我！李老四！我……我掉队了，好不容易才找到这里！”
但他的眼神闪烁，时不时地瞟向苏冉，又迅速移开，带着一种做贼心虚的慌乱。
就在这时，一道黑色的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在了李老四的身后。是林默。他不知道何时已经返回，并且绕到了李老四的视线死角。
他并没有看李老四，而是先看向了苏冉，眼神复杂，带着一丝尚未完全平复的沉闷，但更多的是一种冰冷的审视，落在李老四身上。
李老四浑然不觉，还在结结巴巴地解释：“苏姑娘，我……我就是想跟您确认一下，咱们下一步去哪？我保证不乱说，我……”
他的话戛然而止。
因为林默动了。
他甚至没有发出任何警告，只是一步踏出，伸手抓住了李老四的后衣领。动作看似随意，却带着不容抗拒的力量。
李老四只觉得一股无法抗衡的大力传来，双脚瞬间离地，整个人如同一个破麻袋般被林默轻而易举地提了起来！
“啊——！”李老四发出惊恐的尖叫。
林默看也没看他那张因恐惧而扭曲的脸，手臂一振，在李老四杀猪般的嚎叫声中，将他整个人朝着远离营地的、漆黑的山林方向，猛地扔了出去！
“滚出去！”
林默的声音不高，却如同寒冬里的冰凌，带着一种纯粹的、不加掩饰的厌恶和驱逐意味，清晰地回荡在寂静的营地边缘。
李老四的惨叫声和身体撞击树木、滚落山坡的沉闷声响远远传来，很快便消失在黑暗里，生死不明。
整个临时营地，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都被林默这突如其来、冷酷至极的举动惊呆了。
林默站在原地，缓缓收回手，仿佛只是随手丢掉了一件垃圾。他这才转过头，再次看向苏冉。
他的眼神依旧带着一丝之前的沉闷，但更多的，是一种近乎偏执的确认和……清理门户般的冷硬。
他是在用这种方式，清除掉他认为可能对苏冉构成“威胁”或引起她“不安”的因素吗？哪怕这个因素，只是一个微不足道、可能只是迷了路或者别有心思的小人物？
苏冉看着他那双在夜色中显得格外幽深冰冷的眼睛，一股寒意顺着脊椎爬升。
她教导他的“规矩”和“底线”，在他此刻简单而残酷的逻辑里，似乎被扭曲成了——只要是为了消除让她“害怕”的源头，无论手段如何，都是被允许的，甚至是……值得肯定的？
篝火的光芒在他身后跳跃，却无法温暖他周身散发出的、令人心悸的孤独与冰冷。
他站在那里，像一头守护着唯一珍宝的凶兽，用最直接也最残忍的方式，划定了他的领地，驱逐了他认为的“不安定因素”。
而苏冉，站在他对面，却感到一阵前所未有的茫然与无力。
她养的这只崽，好像……越来越朝着一个她既熟悉又恐惧的方向，失控地滑去了。