观星台之会草草收场,余波却在苍梧城高层中迅速扩散。
林风当众指认“铁证”为伪,并将矛头直指幽冥邪教,这一手不仅成功化解了自身危机,更将一池浑水搅得更深。城主云峥的态度暧昧不明,既未完全采信林风,也未偏袒云霆,而是将调查权交给了立场同样可疑的枯木真人,并让林风协同,其制衡之意昭然若揭。
一时间,各方势力都将目光投向了城东南那片鱼龙混杂的暗巷区。所有人都预感到,一场更大的风暴,即将在那里上演。
万宝楼内,林风、苏芸、韩闯再次聚首。
“枯木此人,心狠手辣,且与幽冥教恐有牵连。府主让你与他同去,无异于与虎谋皮。”苏芸秀眉微蹙,语气凝重,“此行凶险万分,枯木定会千方百计寻机除掉你,甚至可能借幽冥教之手。”
韩闯也沉声道:“厉长老,不如我调集一队宗门精锐,暗中跟随,以防不测。”
林风沉吟片刻,摇了摇头:“多谢韩执事好意。但府主明令由我与枯木调查,若地衍宗大队人马介入,反会授人以柄,说我们心怀叵测。枯木要动手,也绝不会在明处。”
他看向苏芸:“楼主,我需要最详细的暗巷区地图,尤其是近期关于幽冥教和黑煞残余势力的活动情报。另外,请帮我准备一些东西……”他低声说了几样物品的名字,多是用于隐匿、侦查、反制阴邪之物的符箓和特殊法器。
苏芸点头:“这些不难。夜枭会尽快备齐。此外,我会让楼内几位擅长隐匿和追踪的客卿,在暗巷区外围策应,若情况不对,可及时接应。”
“有劳楼主。”林风拱手,又对韩闯道,“韩执事,宗门的支持至关重要。请转告营地,提高戒备,并密切关注城主府和枯木一系的动向。若我此行真能有所发现,甚至拿到枯木与幽冥教勾结的证据,届时还需宗门力量施压,方能一举定乾坤。”
“明白!”韩闯郑重应下。
商议既定,众人分头准备。
次日清晨,城主府刑堂派来一名面色冷硬的执事,传达枯木真人的命令:即刻出发,前往暗巷区调查。
林风早已准备妥当,换上一身便于行动的灰色劲装,将苏芸准备的物品收入储物袋,跟随执事来到府门外。枯木真人已等候在一辆不起眼的黑色马车旁,他依旧一身黑袍,面容枯槁,眼神阴鸷,见到林风,只是冷冷一扫,并未言语。
除了驾车的刑堂弟子,随行的还有四名气息阴冷的刑堂护卫,修为皆在筑基中期,显然是枯木的心腹。
“上车。”枯木吐出两个字,率先钻进马车。
林风面色平静,紧随其后。马车内部狭窄,气氛压抑。枯木闭目养神,仿佛当林风不存在,但一股无形的阴冷灵压始终笼罩着车厢,带着隐隐的敌意和审视。
林风也乐得清静,同样闭目调息,暗中却将【衍道之眼】维持在一种微妙的警戒状态,感知着枯木的气息和周围环境的变化。
马车驶出城主府,并未直接前往暗巷区,而是在城内绕行了几圈,似乎是在确认有无跟踪。枯木的谨慎,更让林风确信此行绝非单纯的调查。
约莫一个时辰后,马车终于驶入暗巷区外围。空气中的灵气变得浑浊,夹杂着各种阴暗的气息。街道狭窄肮脏,行人稀少,目光警惕。
马车在一处废弃的宅院前停下。
“下车。”枯木睁开眼,率先走出马车。他手中多了一面刻画着狰狞鬼首的黑色罗盘,罗盘指针正微微颤抖,指向暗巷深处。
“根据残留气息和之前的情报,幽冥教徒最后出现的地点,在‘毒水巷’深处的‘废弃义庄’附近。”枯木声音沙哑,看向林风,“厉长老,你既言有所感应,便由你在前带路吧。”
他这是要将林风置于最危险的前锋位置,既是试探,也是借刀杀人之计。
林风心中冷笑,面上却不动声色:“枯木长老有令,自当遵从。”他接过一名护卫递来的简陋地图,辨明方向,便当先朝着毒水巷走去。
【衍道之眼】悄然开启,视野中,暗巷区的气运混乱不堪,充满了贪婪、暴戾和绝望,但在某些特定区域,尤其是枯木罗盘所指的方向,死气和怨气异常浓郁,隐隐形成漩涡,与他在龙冢感应到的幽冥气息有几分相似,却又驳杂许多。
“果然有蹊跷……”林风暗自警惕,步伐不疾不徐,神识高度集中,留意着四周任何一丝风吹草动。
枯木带着四名护卫,不紧不慢地跟在后面,如同阴影中的毒蛇,随时可能发出致命一击。
越往深处走,环境越发破败阴森。两侧的房屋大多倾颓,墙壁上布满污渍和诡异的涂鸦。空气中弥漫着腐臭和药草混合的怪味。偶尔有黑影在巷口一闪而过,带着不怀好意的目光。
行至一处十字路口,林风突然停下脚步,【衍道之眼】捕捉到左侧巷道深处,传来一丝极其微弱的空间波动和熟悉的死灵气息!
“有动静。”林风低声道。
枯木眼中精光一闪,罗盘指针也猛地偏向左侧:“过去看看!”
一行人悄然潜入左侧巷道。巷道尽头是一间半塌的宅院,院门虚掩,那丝波动正是从院内传来。
林风示意众人隐蔽,自己则悄无声息地靠近院门,透过门缝向内望去。
只见院内杂草丛生,中央站着一名身着破烂黑袍、面色青白、眼眶空洞的修士,其身上散发出的,正是精纯的幽冥死气!他手中正拿着一面黑色阵旗,对着地面一处闪烁着微弱幽光的阵法节点,似乎在布置着什么!
幽冥教徒!而且正在激活某种阵法!