脚踏实地，远离了那令人窒息的煞渊死寂与狂暴，林风才真正松了口气。他迅速检查自身，除了灵力消耗颇大外，状态前所未有的好。凝气八层的修为稳固，肉身强横，神识清明，最重要的是，那如跗骨之蛆的万厄劫印被极大削弱，仿佛卸下了千斤重担。
他回头望了一眼那横亘天地间的恐怖煞渊，以及对面隐约可见的恶鬼峡轮廓，心中感慨。此番经历，险死还生，却也收获巨大。
不再犹豫，他服下几颗回元丹，略作调息后，便根据那简陋兽皮地图的指引，继续向东而行。
越过煞渊之后，地貌开始发生显着变化。脚下的土地逐渐从黑岩镇的荒芜变得肥沃，出现了大片的原始森林和奔腾的江河。空气中的灵气也明显变得浓郁起来，虽然依旧驳杂，却充满了勃勃生机。
这里，才是真正意义上的“东荒”地域。
根据地图和之前零碎的信息，东荒大地宗门林立，妖族纵横，势力分布远比西部复杂，也更加危险。坠龙岭的异宝传闻，恐怕已引来了不少势力的目光。
林风更加小心，将气息收敛到极致，【衍瞳】时刻保持警惕，避开那些能量波动异常强大的区域。
一路上，他遇到了更多修士的踪迹。有时能看到驾驭着飞行法器的修士从天际掠过，有时能听到远处山林中传来的斗法轰鸣。这些修士修为普遍更高，凝气后期常见，偶尔甚至能感受到筑基修士毫不掩饰的强大气息。
他也远远避开了一些明显有宗门标记的营地或探查队伍。
数日后，前方出现了一条宽阔的官道。官道以青石板铺就，虽然有些地方已经破损，长满荒草，但依旧能看出曾经的规整。官道向着东方蜿蜒，消失在群山之中。
有官道，意味着前方可能有城镇或聚集点。
林风精神一振，沿着官道前行。果然，又行了半日，在官道旁的一处山坡上，看到了一座废弃已久的建筑。
那似乎是一座古驿站，由巨大的青石垒砌而成，风格粗犷古老，大部分已经坍塌，只剩下一些断壁残垣。驿站门口，还歪歪斜斜地挂着一块腐蚀严重的牌匾，勉强能辨认出“望东”二字。
望东驿？地图上似乎没有标注。
林风心中微动，决定进去稍作休息，顺便看看能否找到一些关于东荒的更多信息。
他谨慎地走入驿站废墟。院内荒草齐腰深，四处散落着破碎的瓦砾和兽骨。主站房还算完整，但屋顶已经漏了大洞。
他推开吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下。屋内光线昏暗，蛛网密布，桌椅腐朽，显然早已无人居住。
【衍瞳】扫过，并无活物气息，只有一些弱小的虫豸。
他走到驿站柜台后，发现那里还有一个半塌的档案架，上面散落着一些腐朽的册子和卷轴。
大部分册子一碰就碎，但其中一本以某种兽皮鞣制的册子，却意外地保存了下来。
林风小心地吹去灰尘，翻开册子。
里面并非账本，而像是一本驿丞的日记。字迹潦草，用的是一种比较古老的文字，但林风勉强能看懂。
前面的内容多是些日常琐事和抱怨，关于过往商队的稀少，生活的艰苦等等。
但翻到后面几页，内容开始变得不同寻常：
“…天现异象，有流光坠于东极之野，恐非吉兆…”
“…过往修士日渐增多，皆行色匆匆，问之则讳莫如深…”
“…昨夜又有三批人连夜过驿，气息阴冷，不像善类…”
“…王老五昨日进山打猎，至今未归，恐遭不测…”
“…镇守大人下令，夜间紧闭驿门，不得外出…”
“…它们来了…它们在阴影里…看不到…”
日记到此戛然而止，最后几页字迹扭曲，充满了恐惧，仿佛书写者正在经历极大的恐怖。
林风合上册子，眉头紧锁。
这日记透露的信息很模糊，但结合之前听到的“坠龙岭异宝”传闻，不难推测，这东荒之地恐怕早有异动，而这望东驿的废弃，似乎也与某种“它们”有关，并非自然荒废。
阴影里的东西？是什么？
他提高警惕，神识仔细扫过驿站的每一个角落。
突然，他在墙角一堆腐朽的稻草下，感知到了一丝极其微弱的能量波动！
不是活物，更像是…残留的印记或者微型的阵法节点？
他小心翼翼地拨开稻草。
只见墙角的地面上，铭刻着一个巴掌大小、已经极其黯淡的复杂符文！这符文的结构十分古怪，并非他所知的任何常规阵法或符箓体系，线条扭曲，透着一股邪异、混乱的气息。
而且，这符文似乎…正在极其缓慢地吸收着空气中游离的微弱灵气和…阴影？
【衍瞳】之下，能看到周围光线中的黑暗微粒，正被一丝丝地吸入符文之中，使其维持着微弱的活性。
这是什么东西？
林风心中警兆顿生。他尝试用神识接触那符文。
就在神识触及的瞬间——
嗡！
那符文猛地亮起一丝微不可察的黑光！一股冰冷、混乱、充满恶意的意念顺着神识，猛地刺向他的识海！
同时，他身后的影子，仿佛活了过来一般，一阵扭曲，竟然延伸出数条漆黑的触手，悄无声息地缠向他的脚踝！
偷袭！这符文竟然是一个陷阱！
林风虽惊不乱，识海中的神识瞬间凝聚，如同磐石，将那丝恶意意念牢牢挡住！同时脚下步伐一错，身体如同没有重量般向前滑出，险之又险地避开了影子的缠绕！
秋水剑瞬间出鞘，剑尖凝聚着凌厉的剑意和一丝生死煞罡，毫不犹豫地向着那墙角符文狠狠刺下！
嗤！
如同烧红的烙铁烫入冰水，那邪异符文发出一声尖锐的嘶鸣，猛地爆开一团黑雾，随即彻底黯淡、碎裂，消失无踪。
那扭曲的影子也瞬间恢复正常。
但林风的脸色却更加凝重。
好诡异的手段！竟然能利用阴影和残留的恶意设置如此隐蔽的陷阱！这绝非普通修士所为！
这望东驿的废弃，恐怕真的隐藏着不小的秘密。
他不敢再在此地多留，立刻退出驿站，沿着官道继续向东疾行。
一路上，他更加留意官道两旁的痕迹。果然，又发现了几处类似的、已经失效或被破坏的邪异符文残留，皆隐藏在不易察觉的阴影角落。
仿佛有一条无形的线，沿着这条古老的官道，向着东荒深处蔓延。
又行了一日，官道逐渐拓宽，路上遇到的修士和零星车队也多了起来。
终于，在黄昏时分，一座城市的轮廓出现在地平线上。
那是一座比伏龙城更加宏伟的巨城。城墙高达数十丈，通体用一种暗青色的金属矿石垒砌而成，在夕阳下闪烁着冷硬的光泽。城墙上符文密布，能量波动强大，远非伏龙城可比。城门口车水马龙，修士往来如织，气息彪悍，各种奇装异服、妖兽坐骑随处可见，显得异常繁华和混乱。
城门上方，两个巨大的古字铁画银钩：荒城。
这里，便是东荒大地边缘，最大的人类修士聚集地之一——荒城！
林风混在入城的人流中，缴纳了十块下品灵石的入城税，步入了这座充满蛮荒和混乱气息的城市。
城内街道宽阔，建筑高大粗糙，充满了力量感。丹药铺、法器阁、拍卖行、佣兵工会、各大宗门据点林立，喧嚣震天。空气中混杂着浓郁的血腥味、妖气、药香以及各种强大的气息，令人心悸。
这里龙蛇混杂，秩序似乎更加直接和赤裸——实力为尊。
林风需要信息，需要了解东荒目前的局势，更需要寻找彻底解决厄印的方法。他找了一家看起来还算正规的客栈住下，然后如同之前一样，开始融入这座城市，耳听八方。
他很快打听到，荒城内消息最灵通的地方，是位于城中心的“百晓楼”和散修自发形成的“荒墟市场”。
他先去了荒墟市场。那里人声鼎沸，摆满了各种来路不明的物品，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
在一个卖古籍残卷的地摊前，林风停下脚步，目光被一块残缺的黑色玉简吸引。那玉简材质特殊，散发着淡淡的岁月气息。
他拿起玉简，神识沉入。
玉简中记录着一些残缺的东荒地理志怪，大多无用。但在最后，却有一段关于“阴影”和“上古魔灾”的模糊记载：
“…魔灾起于阴影，噬魂夺魄，生灵化为傀伥…”
“…唯有至阳至刚之力，或混沌未明之气，可克之…”
“…然魔踪诡秘，常于古战场、怨念汇聚之地滋生…”
阴影？魔灾？傀伥？
林风联想到望东驿那邪异的符文和日记中的“它们”，心中不由一凛。难道东荒出现的异状，与这上古魔灾有关？
他买下这块残简，又逛了片刻，没有更多收获，便转向城中心的百晓楼。
百晓楼是一座九层高的塔状建筑，气派非凡。入内需缴纳不菲的费用。林风缴纳了五十下品灵石，得以进入第一层大厅。
大厅内布置着许多隔音光幕，修士们可以在其中交易信息。中央有一面巨大的玉璧，上面滚动发布着一些公开的悬赏和消息。
林风的目光扫过玉璧，很快被几条信息吸引：
“高价求购‘坠龙岭’区域详细地图及情报…”
“招募凝气后期以上好手，探索‘古魔战场’，报酬丰厚…”
“悬赏：提供‘影仆’确切踪迹者，赏灵石一千！”
坠龙岭！古魔战场！影仆！
这些关键词，瞬间与他手中的残简和望东驿的遭遇联系了起来！
东荒之地，果然暗流涌动！坠龙岭异宝、古魔战场、还有那神秘的“影仆”…似乎都指向了某种不祥的预兆。
就在他沉思之际，身后忽然传来一个略带惊讶和不确定的清脆声音：
“咦？…厉…厉道友？”