夏洛克车飞速行驶在道路上，丽娜面色凝重地驾驶，炎珊则通过通讯器快速汇报着艾能美那的突袭。
“原来如此，刚才侦测到的空间波动就是她。”居间惠的声音沉稳，“不必担心，副队长已带新城、喜比队员前往支援。为避免打草惊蛇，先前未通知你们。副队长，多久能到？”
“已看到目标地点。”宗方略带困惑的声音传来，“但现场未见明显异常。喜比？”
“分析仪显示此处曾有短暂空间波动残留，除此之外，未检测到异常电磁波或其他能量信号。”喜比报告道。
“嗯，仍需警惕魔神的电磁波。”居间惠提醒。
就在这时，作战室大门滑开，大古的身影出现：“队长，不必担心了。艾能美那已经离开。”
“大古！你没事吧！”丽娜的声音充满惊喜。
“嗯，我没事。让大家回来吧，详情等你们归队再议。”大古的声音透着安抚。
不久后，作战室内人员齐聚。大古将艾能美那的“故事”——幼崽被掳、基人陷害、断角求助——复述了一遍，只是隐去了空间信标的关键信息。
“这就是她的角？”丽娜好奇地打量着大古放在桌上的那截散发着异样光泽的尖角。
“这样带回……会不会有隐患？”喜比谨慎地提出疑虑。
“没错没错！”新城立刻来了精神，添油加醋，“比如上面附着什么邪恶诅咒，一碰就变傀儡之类的？”
“咦！”丽娜被吓得下意识后退一步，随即反应过来，嗔怪地瞪向新城，“你就会瞎起哄！真要是那样，大古不早被控制了？”
“嘿嘿！”新城嬉皮笑脸。
“可能性确实存在。”宗方严肃地补充。
居间惠沉吟片刻：“为稳妥起见，炎珊，用你的光之力给角加一层防护吧。”
“明白。”炎珊应声上前，指尖凝聚柔和光芒，一层凝实的光膜瞬间包裹住那只角。
“接下来还要辛苦你们跑一趟，”居间惠继续安排，“把资料交给堀井队员。至于这只角，正好请真田凉介协助研究，他在生物学上的造诣无人能及。”
众人点头准备行动。
“等等！”居间惠的声音再次响起，“新城队员、喜比队员留下，负责作战室值守。”
“啊？为什么啊队长？”新城一脸不情愿。
“为什么？”居间惠唇角微扬，带着促狭，“你说呢？‘吓唬队友’的新城队员？”
新城还想争辩，喜比已心领神会地拉住他：“执行命令！”
新城撇撇嘴，不再吭声。
“那么，我们出发。”居间惠起身，对其他人示意。
“队长您也去？”丽娜有些意外。
“怎么？作战室待久了，就不许我出去透透气？”居间惠笑容温和不变。
宗方眼中闪过一丝了然：“明白了，走吧。”
“队长以前也没这么较真啊……”新城看着众人离去的背影嘟囔。
喜比无语，还是忍不住提醒：“动动脑子，想想我们要去的是什么地方！”
“还能是什么地方，不就是荒岛基……哦~好吧~”新城总算反应过来——队长是担心他们再与赖德团队起冲突。
“猪脑子！”喜比低声吐槽。野瑞也从屏幕后抬起头，深以为然地点了点。
新城：“……你们！”
荒岛基地。
与上次相比，岛上已多了不少功能性建筑，tpc的基建速度令人惊叹。唯一不变的，或许就是懒洋洋躺在中心广场上晒太阳的雷伊洛斯了。
居间惠与宗方带着角和资料去找堀井与凉介，炎珊、大古、丽娜三人则漫步到广场边缘。
“它看起来真惬意啊，和之前狂躁的样子判若两人。”丽娜感叹。
“那当然了，”炎珊吐槽，“换谁突然被从海里揪出来暴打一顿，差点丢了小命，都得气炸吧？”
“它……能理解这些吗？”丽娜好奇。
“当然。”一个声音自身后传来。众人回头，见堀井和凉介正站在那里。“它拥有很高的智慧，甚至超过许多成年人，并且……对死亡有着清晰的感知。”凉介接口道，语气带着研究者的冷静。
“也就是说，它当时知道自己快死了……”大古的声音很轻，却像重锤敲在众人心上，“它对我们的反击，只是……想要活下去的本能挣扎，对吗？”
“哼！”凉介的冷哼打破了沉重的气氛，“怎么？现在后悔了？胜利队的队员，战斗意志就这点程度？”话语尖锐，带着惯有的“傲娇”式挑衅。
“喂！你这家伙说什么呢！”堀井立刻不满地回怼。
“没什么，堀井，”炎珊适时开口，她知道凉介别扭性格下的提醒之意，“凉介只是在提醒我们，别忘了自己的职责和立场。”她看向堀井，后者一脸“你们果然认识”的八卦表情。
“是的，”炎珊坦然点头，在堀井探究的目光下补充，“不过，这是机密事项，未经授权我可不能多说。”
“好吧。”堀井识趣地不再追问。
大古走上前，向凉介伸出手：“凉介先生，感谢你的提醒。但我们并非对战斗的意义感到迷茫。”
在炎珊目光的“督促”下，凉介有些不情愿地与大古握了握手，别扭地问：“那你们在想什么？”
“我们在惋惜，”大古的目光投向广场上慵懒的巨兽，“同为这片蓝天下的生灵，却因人类的错误，不得不走向对立。这本是可以避免的悲剧。”
“错误？我承认。”凉介的声音依旧冷酷，“但当它的存在威胁到人类生存时，消灭它就是唯一选择。这是现实。”
“可现在争斗不是停止了吗？”丽娜急切地接过话，“你不也在努力寻找让它复原的方法吗？”
“那是因为有那个突然出现的、被你们命名为‘迪迦’的巨人！”凉介压低声音喝道，带着一丝不易察觉的复杂情绪，“若非如此，即便是泽井总监，也未必会留下它！”
眼看气氛再次凝滞，炎珊赶紧上前打圆场：“哎呀~一个个都怎么了？我们是来散心看雷伊洛斯的，怎么搞得这么沉重？”她看向凉介。
凉介也意识到自己语气过重，留下一句“抱歉，研究进度要紧，失陪了。”便转身离开。
“大古…丽娜…”感受到两人低落的情绪，炎珊不知如何安慰，只能上前轻轻握住他们的手。
“放心，我们没事…”大古收拾心情，挤出一个笑容。
“只是…有点惋惜罢了。”丽娜叹了口气。这时她发现堀井还杵在原地，好奇地问：“堀井，你怎么还在这儿？不用去工作？”
“你们终于想起我了？”堀井忍不住翻了个大白眼，“你们猜我为什么过来？”
“啊？难道……翻译机搞定了？这么快？不愧是堀井A梦！”炎珊惊讶道。
“哪有那么神，”堀井嘴上谦虚，脸上却掩不住得意，“完善翻译机最好的办法当然是直接对话！结合资料反复修正嘛。”他一边说着，一边熟练地操作起手中的翻译设备，对准广场上的雷伊洛斯，尝试性地发出第一个词：
“小伊！”
正打盹的雷伊洛斯猛地惊醒，巨大的眼睛聚焦到广场边的几人身上，发出一阵欢快的、带着水泡音的鸣叫。
“堀井哥哥！你又来看我啦！”翻译机里传出一个稚嫩清脆的童音。
“真的可以！”丽娜惊喜道，随即疑惑，“这不是好好的吗？堀井你说的问题在哪？”
“别急，你看。”堀井解释着，再次对着翻译机问：“小伊，跟我们说说你‘大哥’的事？”
雷伊洛斯明显更加兴奋起来，身体都摆动了一下：“果然堀井哥哥你懂我！我大哥他可厉害了！他*****……” 然而，当它提到“巨人”时，翻译机里立刻爆发出一阵刺耳的、毫无意义的杂音噪音，淹没了后续的话语。噪音过后，雷伊洛斯的声音才重新清晰起来：“……就是这样！我立刻认他做大哥啦！要不是大哥，我早就死掉了，尸体也要被其他大鱼吃掉啦！”它美滋滋地沉浸在回忆里，完全没意识到刚才的“故障”。
堀井无奈地转向众人：“看到了吧？其他话题都没问题，但只要它一提到那个巨人，就会变成这样。我试过很多次了，各种滤波、降噪、模式识别都用了，还是解不开这干扰。这不，想看看有没有新思路嘛。”
就在雷伊洛斯提到“大哥”的瞬间，炎珊清晰地感知到一股熟悉的光之力悄然涌现，精准地干扰了翻译信号的某个关键频段。 她不动声色地瞥了一眼身旁的大古。
大古的表情瞬间变得极其不自然，眼神飘忽，察觉到炎珊的注视，他连忙扯出一个尴尬又不失礼貌的笑容，额头似乎冒出了细汗。
炎珊那“果然是你搞的鬼”的盯视让大古如坐针毡。他硬着头皮，试图转移话题：“这…这会不会是巨人本身的能力导致的？比如某种…信息屏蔽？”
“可能性很高，”堀井没察觉异样，苦恼地挠头，“毕竟干扰只针对关于巨人的信息。但试试总没坏处，我们现在对巨人的了解实在太少了。”
“啊…哈哈…也是啊…”大古干笑着挠头，那心虚的样子让炎珊实在看不下去了。她二话不说，一把拽住大古的手腕：“你跟我过来一下！” 说完，不由分说地拉着他就往广场角落无人的地方跑。
“这…这又是闹哪一出？”堀井看着两人突然跑开的背影，丈二和尚摸不着头脑。
“研究你的翻译机去吧！”丽娜没好气地白了他一眼，随即目光灼灼地看向雷伊洛斯和堀井手里的设备，“那个…我能跟小伊说说话吗？”
堀井：“……请便。” (内心：你们一个个的！)
广场角落。
炎珊松开大古的手腕，双手抱胸，用审视的目光上下打量着他，语气平静无波：“你自己交代，还是我帮你‘回忆’？”
“呃…那个…我自己说吧。”大古认命地叹了口气，整理了一下思绪，“之前你不是叮嘱我身份要保密吗？雷伊洛斯被允许留下后，我就担心它会不会无意中泄露我的身份……所以，就用光之力在它身上留了个小小的‘印记’。”
他小心翼翼地观察着炎珊的脸色：“这个印记一方面能让我感应它的位置，另一方面……嗯……能在它试图描述关于‘我’的具体信息时，产生一点……小小的干扰。就像刚才那样。”
“你居然还有这种能力？！”炎珊是真的惊了，瞪大眼睛。
“没有专门的能力！”大古连忙摆手解释，“我就是突发奇想，试着用光之力扰乱信息……没想到瞎猫碰上死耗子，真成了！而且我也是刚才看到堀井测试，才确定这干扰有效果的！不是故意瞒着你！”
“好吧……”炎珊撇撇嘴，语气带着点小嫉妒，“为什么你动不动就能觉醒或者开发出新能力？而我到现在还是‘三板斧’，虽说有强化吧……你这‘守护者’当的，漏风也漏得太厉害了点吧？”
“能力这东西，贵精不贵多嘛！”大古赶紧安慰，“我虽然花样多点，但强度哪比得上你？你的能力多纯粹强大啊！而且你只要开开慰问会就能稳定提升，我的能力怎么成长，我还一头雾水呢。”
“算了算了，”炎珊摆摆手，那点小情绪来得快去得也快，“回去吧。”
“好。”大古松了口气。
两人并肩走回实验室区域，神态自若，仿佛刚才那场“审讯”和手拉手从堀井、丽娜面前狂奔离开的一幕，是再自然不过的事情——或者说，他们对此早已习以为常了？
中心广场。然而眼前的景象让他们脚步一顿，随即脸上都露出了忍俊不禁的笑容。
只见丽娜正站在雷伊洛斯身前，伸着手，小心翼翼地触碰着它粗糙的皮肤，脸上洋溢着孩子般纯粹的好奇和喜悦。而雷伊洛斯，巨大的眼睛温柔地低垂着，喉咙里发出轻柔的、带着水泡音的咕噜声，像一只被挠下巴的巨型猫咪。
堀井则站在一旁，一手叉腰，一手无奈地扶额，翻译机垂在身侧。他看着丽娜和小伊“互动”，脸上写满了“我是谁我在哪我为什么要在这里看他们玩”的茫然和“我的翻译机测试计划又泡汤了”的郁闷。
“丽娜！小心点啊！它的皮肤可能带着放射性物质的，而且它的体型打个喷嚏都能把你吹飞！”堀井忍不住出声提醒，语气里是浓浓的担忧和无奈。
“哎呀堀井，别那么紧张嘛！小伊很乖的！”丽娜回头冲他灿烂一笑，不但没后退，反而胆子更大了点，轻轻拍了拍小伊的鼻梁。小伊配合地眯起眼睛，喉咙里的咕噜声更响亮了。
看到大古和炎珊回来，堀井仿佛看到了救星，眼睛一亮，立刻快步迎上来，指着广场中央那“不成体统”的一幕，压低声音急切地说：“你们可算回来了！快！快帮帮忙！丽娜队员这……这太危险了！而且我的翻译机测试还没完成呢！她这样完全打乱了我的计划！”
炎珊看着堀井焦急又无奈的样子，再看看远处玩得开心的丽娜和小伊，嘴角的笑意怎么也压不下去。大古也忍俊不禁，刚想开口说点什么，还没等他们出声，丽娜敏锐地听到了堀井的“告状”。
“堀井！不准说悄悄话！”丽娜转过身，叉着腰，佯装生气地喊道，“小伊这么可爱，哪里危险了？你看它多开心！”她说着，还故意又拍了拍小伊的鼻子。
紧接着，丽娜的目光扫过大古和炎珊，眼睛弯成了月牙，带着一丝狡黠和不容拒绝的热情，大声招呼道：“大古！炎珊！你们快来！别听堀井的！小伊可想跟大家一起玩了！”
“喂！丽娜！我不是那个意思……”堀井试图辩解。
然而丽娜行动力超强，她几步跑过来，一手一个，不由分说地抓住大古和炎珊的手腕，就往小伊那边拽：“快来快来！小伊，看！堀井哥哥的朋友们也来了哦！”
大古和炎珊被丽娜的热情感染，加上小伊那清澈的大眼睛望过来，两人相视一笑，默契地放弃了抵抗，任由丽娜拉着他们加入了“玩耍”的行列。炎珊好奇地伸出手指，轻轻碰了碰小伊的鳍状肢，感受到一种奇特的冰凉和坚韧；大古则带着温和的笑容，朝雷伊洛斯举起了手，而雷伊洛斯则抬起了鳍表示回应。
堀井看着这“堕落”的三人组，目瞪口呆，伸着手，嘴里喃喃：“你们……你们怎么……唉！”
“堀井哥哥！你也来嘛！不要站在那里！”雷伊洛斯清脆的声音再次响起，带着一股期待的邀请。
“我？我就不用了吧！我还要调试翻译机……”堀井徒劳地挣扎。
“哎呀，翻译机待会儿再弄！小伊都等你呢！”丽娜力气不小，硬是把堀井往小伊身边拖。小伊也适时地发出一声欢快的鸣叫，巨大的尾巴在广场地面上轻轻拍打了一下，溅起小小的尘埃，仿佛在附和丽娜。
“你们……你们怎么也这样……”堀井被拖得踉跄，看着旁边笑盈盈看戏的大古和炎珊，脸上写满了“被队友背叛”的无奈和“世风日下”的悲愤。但最终，在丽娜的“蛮力”和小伊期待的目光“夹击”下，堀井那点微弱的抵抗彻底瓦解了。
他认命般地叹了口气，脸上那严肃面具终于彻底垮掉，取而代之的是一种“算了，毁灭吧，赶紧的”的释然，甚至还带上了一丝不易察觉的轻松笑意。“……真是拿你们没办法。”
堀井放弃了挣扎，任由丽娜把他拉到小伊巨大的身躯旁。很快，在丽娜和炎珊欢快的笑声感染下，在小伊那毫无保留的亲近姿态下，堀井也渐渐放开了。他甚至尝试着用翻译机对小伊说了句冷笑话，当翻译机传出小伊稚嫩又搞怪的回答时，堀井自己也忍不住哈哈大笑起来，彻底融入了这轻松愉快的氛围中。
一时间，广场上充满了丽娜清脆的笑声、炎珊爽朗的笑声、堀井释怀的笑声、小伊欢快的咕噜声和水泡音，还有大古温和的低笑声。阳光洒在众人和巨兽身上，构成了一幅奇异却无比温馨的画面。
实验室监控室。
巨大的屏幕上，清晰地显示着中心广场的实时画面。看着三人与雷伊洛斯玩耍的情景，居间惠的嘴角就忍不住微微上扬。
“真是……充满活力的年轻人啊。”宗方抱着手臂，感叹道，一贯严肃的脸上线条也柔和了许多。
“是啊，”居间惠轻轻点头，目光温柔地注视着屏幕上玩闹的队员们。
真田凉介处理完手头紧急的数据，正打算看看堀井的翻译机测试进展如何，转过头就看到广场中央那“群魔乱舞”般的景象。
丽娜在兴奋地比划着什么，炎珊正尝试去摸雷伊洛斯背上的鳍，大古则站在一旁，脸上带着温和的笑意看着她们。而最让他眼角抽搐的是——堀井！那个平时钻进实验室就恨不得生根发芽、满脑子都是数据和实验的堀井！他居然……他居然被丽娜拉着，笨拙地、甚至有点滑稽地在试图和雷伊洛斯玩……拍鳍游戏？
凉介面无表情地看着，“这群人脑子是不是被怪兽的电磁波辐射坏了？”这种毫无科研价值的、幼稚的互动，简直是在浪费宝贵的研究时间！
但看着看着，尤其是当他的目光捕捉到堀井脸上那彻底放弃挣扎后、纯粹放松甚至开怀大笑的神情时，凉介那紧抿的嘴角几不可查地松动了一下。那嫌弃的眼神深处，似乎又有一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的……复杂情绪悄然滑过。像是无奈，又像是……一丝极其微弱的、连他都不愿承认的理解或……羡慕？
他最终什么也没说，只是静静地看了一会儿，然后转过身，恢复了一贯的冷峻表情，迈着平稳的步伐向自己的实验室走去。只是那背影，似乎比平时少了几分紧绷的棱角。他决定还是先回去整理数据，等这群“幼稚鬼”玩够了再说。至于堀井……算了，偶尔“堕落”一次，似乎……也不是完全不能接受？这个念头一闪而过，立刻被他强行压了下去。