药园的晨露还未干透，周执事小院的竹篱外便传来一阵沉重的脚步声，带着毫不掩饰的威压，将池边的月桂灵叶震得簌簌作响。许贤正蹲在凝露池边清点新采的水心草，闻言动作一顿，指尖的灵草叶片悄然捏碎。
来了。
他缓缓起身，看向竹篱外。十几个身着内门服饰的弟子簇拥着一个青袍老者，正站在篱外，脸色阴沉得能滴出水来。老者须发皆白，却面色红润，一双三角眼锐利如鹰，正是青风真人。他身上的金丹威压如同实质，压得药园的灵草都蔫了几分，连空气都仿佛凝固了。
李青跟在青风真人身后，脸上带着幸灾乐祸的笑，眼神像淬了毒的针，死死盯着许贤。
“周执事呢？叫他出来！”青风真人的声音不高，却带着雷霆万钧的气势，竹篱上的牵星藤叶片瞬间枯萎了大半。
许贤上前一步，挡在凝露池前，对着青风真人躬身行礼，语气平静：“回长老，周执事今晨去后山巡查灵田了，不在药园。不知长老驾临，有何吩咐？”
他刻意将姿态放得极低，却在不经意间挡住了通往凝露池深处的路——那里藏着几株周执事培育多年的“还魂草”，是药园的至宝，也是他此刻最好的“挡箭牌”。
“不在？”青风真人冷笑一声，三角眼扫过许贤，带着毫不掩饰的杀意，“一个外门弟子，也敢在老夫面前装腔作势？青雷的事，你可知晓？”
威压陡然加重，许贤的膝盖微微一弯，嘴角溢出一丝血迹。他能感觉到体内的灵力在疯狂冲撞，仿佛要被这股威压碾碎。但他强撑着没有倒下，抬头迎上青风真人的目光，眼中带着恰到好处的茫然与惶恐：“晚辈……晚辈只听说青雷师兄在秘境中失踪了，具体情况并不知晓。长老若是想问，还是等周执事回来再说吧。”
“等他回来？”青风真人上前一步，竹篱“咔嚓”一声裂开数道缝隙，“老夫问你，秘境之中，你是否见过青雷？是否与他起过冲突？”
李青立刻跳出来，尖声道：“许贤！你最好老实交代！我早就听说你和赵猛那杂役与青雷师兄素有嫌隙，秘境里肯定是你们做了手脚！”
许贤看向李青，眼神骤然变冷：“李师兄这话可有证据？秘境之中，各宗弟子都在，难道仅凭一句‘听说’，就要定我的罪？”他故意提高声音，“青风长老明鉴，晚辈在秘境中只知采草，从未与青雷师兄碰面，更别提冲突了！李师兄这般污蔑，莫非是想借长老的威势，报私仇不成？”
他这话半真半假，既否认了与青雷的冲突，又点出李青的私心，将水搅浑。
“你找死！”李青被戳中心事，脸色涨得通红，拔剑就要冲上来。
“住手！”青风真人喝止了李青，目光落在许贤渗血的嘴角，眼中闪过一丝诧异。他没想到这个看似普通的外门弟子，竟能在自己的威压下撑这么久，而且心性如此沉稳，面对杀意竟丝毫不乱。
难道……青雷的死，真与他无关？
一丝疑虑在青风真人心中闪过，但随即被丧子之痛压下。他认定了是有人在暗中搞鬼，而这个突然被周执事提拔的外门弟子，太过可疑。
“没有证据？”青风真人冷笑，“搜！给我仔细搜！我就不信找不到他与青雷接触的痕迹！”
十几个内门弟子立刻就要冲进药园，却被许贤死死拦住。
“长老不可！”许贤张开双臂，挡在竹篱前，脸色因失血而苍白，眼神却异常坚定，“药园的灵草受不得惊扰，尤其是凝露池边的还魂草，若是被冲撞了，十年心血就全白费了！周执事回来，定会责罚晚辈的！”
他知道，周执事与青风真人素来不和，若是还魂草有失，周执事绝不会善罢甘休。青风真人就算再愤怒，也不敢公然毁掉药园的至宝——那等同于打掌门和所有长老的脸。
果然，青风真人的动作顿住了。他看着许贤身后的凝露池，眼中闪过一丝忌惮。还魂草关系到宗门高阶修士的疗伤丹药，他虽有金丹修为，却也不敢轻易动它。
“一个外门弟子，倒比周老鬼还护着这药园。”青风真人的语气更加阴冷，“怎么？里面藏了什么见不得人的东西？”
许贤的心猛地一沉，知道自己这步棋虽挡住了搜查，却也引来了更深的怀疑。他正想再说些什么，一个苍老的声音忽然从身后传来：“青风老友，好大的火气啊。”
周执事拄着枣木拐杖，金丹境修为显露无疑，原来周执事一直在许贤面前隐藏修为，慢悠悠地从凝露池后的小径走出，身上沾着些泥土，显然是刚从后山回来。他看了一眼裂开的竹篱和枯萎的牵星藤，三角眼微微一眯，却没提这些，只是对着青风真人拱手：“不知老友今日怎有空来我这破药园？莫非是府上缺了什么药材？”
青风真人见周执事回来，脸色稍缓，却依旧带着怒意：“周老鬼，我问你，你这弟子，在秘境中到底做了什么？”
周执事走到许贤身边，伸手搭在他的肩膀上，一股温和的灵力涌入许贤体内，瞬间抚平了他翻涌的气血。他慢悠悠地说道：“许贤是我药园的弟子，在秘境中也是为药园采草，能做什么？倒是老友，带着人闯我药园，毁我灵藤，莫非是想抢我的还魂草不成？”
“你！”青风真人被噎了一下，随即冷笑道，“我儿青雷失踪，此事定然与你这药园脱不了干系！许贤和那个叫赵猛的杂役，必须跟我走一趟！”
“老友说笑了。”周执事拄着拐杖，挡在许贤身前，“青雷失踪是在秘境，各宗弟子都在场，怎么就扯上我药园了？许贤是我药园的管事，赵猛是内门杂役，各司其职，凭什么跟你走？”他顿了顿，语气陡然转冷，“莫非老友觉得，我周某人的弟子，是你想抓就能抓的？”
两道金丹威压在药园中碰撞，空气发出刺耳的爆鸣声，凝露池的水面掀起层层涟漪。许贤和李青等人纷纷后退，脸色煞白——金丹修士的气势对决，根本不是他们能承受的。
青风真人盯着周执事，眼中杀意翻腾，却最终没有动手。周执事虽只是金丹初期，却掌管药园多年，与掌门和几位长老关系匪浅，若是在这里动了他，只会让自己陷入被动。
“好，好一个周老鬼！”青风真人咬牙道，“今日之事，老夫记下了！许贤，你给我等着！”
他狠狠瞪了许贤一眼，转身带着人拂袖而去。李青临走前，还不甘心地剜了许贤一眼，仿佛要将他的模样刻在骨子里。
直到青风真人的气息彻底消失，周执事才收起威压，剧烈地咳嗽起来，嘴角也溢出一丝血迹。
“执事！”许贤连忙上前扶住他，许贤猜测这周执事可能以前受过伤特意压制了修为。
“没事。”周执事摆摆手，喘了口气，看着裂开的竹篱，眼中闪过一丝冷芒，“青风老狗，越来越放肆了。”他看向许贤，“你没事吧？”
“多谢执事出手，晚辈没事。”许贤道。
“这次我能护你，下次未必。”周执事看着他，语气凝重，“青风老狗不会善罢甘休，你自己要多加小心。三宗小会的名额，我会尽快给你消息，在此之前，千万不要离开药园半步。”
许贤点头，心中却掀起惊涛骇浪。刚才青风真人的杀意绝非作假，若不是周执事及时出现，他今日恐怕真的凶多吉少。
周执事扶着许贤的手，忽然顿了顿，低声道：“紫脉晶核，藏好了？”
许贤猛地抬头，对上周执事深意的目光，心中一凛。
周执事却笑了笑，松开手，拄着拐杖走向自己的小院：“还魂草该浇水了，你去看看吧。”
看着周执事的背影，许贤的手心沁出冷汗。这个老执事，到底知道多少？
他转身走向凝露池，池边的还魂草在刚才的威压下微微颤抖，叶片上挂着晶莹的露珠，像一颗颗冰冷的泪。
许贤知道，青风真人的试探只是开始。接下来，只会更加凶险。
他必须尽快提升修为，必须牢牢抓住三宗小会的机缘。
只有真正拥有了力量，才能在这些金丹修士的博弈中，活下去，并且……复仇。
凝露池的水面倒映着他的身影，那道身影在晨光中微微摇晃，却带着一股越来越坚定的锋芒。