河西驿的夜空下，青云观众人迅速清理了染坊内的战斗痕迹。那尸蛊宗邪修被玄素以特制符箓封禁了修为，由青玄不情不愿地拎着。明月脖颈间的玉锁光华已彻底内敛，只是小脸依旧有些苍白，依偎在白芷身边。
严若菲目光扫过那邪修和已然消散的牌位位置，心中并无轻松之感。幽冥道与上古邪神“蛊毒之主”的勾结，如同阴云笼罩。她怀中圣物对“开元镜”的感应虽清晰了一分，指向南方，但前路显然危机四伏。
“速离此地。”严若菲声音清冷，带着不容置疑的决断。此地刚经历大战，能量波动残留，绝非久留之所。
众人颔首，立刻施展身法，隐匿气息，如同数道青烟，悄无声息地离开了这片城西旧城区，向着城镇外围疾驰而去。
然而，就在他们刚刚掠出河西驿不过十数里，进入一片相对荒凉的丘陵地带时，异变陡生！
前方与侧翼的虚空之中，毫无征兆地同时裂开三道缝隙！浓郁精纯的幽冥鬼气如同墨汁般涌出，瞬间将周遭月光都染得黯淡下来。
三名身着幽冥道核心长老服饰的身影踏步而出，成品字形将青云观众人包围。为首一人，身形枯瘦，面色惨白如同敷粉，一双眼睛却是纯粹的漆黑，没有眼白，周身散发出的威压赫然达到了元婴初期巅峰，比刚才那尸蛊宗邪修强了何止数倍！他身后两人，亦是金丹后期的修为，气息阴冷剽悍。
“桀桀……毁我圣教牌位，杀我圣教信徒，还想一走了之？”那枯瘦长老发出夜枭般的怪笑，漆黑的目光如同实质，死死锁定在严若菲身上，“交出开元圣物，还有那个身怀异宝的小丫头，或可留你们一个全尸！”
恐怖的元婴威压如同山岳般倾轧而下，玄素布下的防御灵光瞬间剧烈波动，明月更是小脸煞白，呼吸都有些困难。赤练怒目圆睁，雷光在体表炸响，却难以完全抵消这股压力。青玄和白芷亦是脸色凝重，如临大敌。
严若菲将明月护在身后，怀中圣物“开元”感受到强敌威胁，自主散发出清辉，勉强撑开一片净土，抵挡着那滔天威压。她眼神冰冷到了极致，心中警兆狂鸣。这三名长老显然是幽冥道的精锐，有备而来，恐怕是之前那邪修或牌位被毁时留下了什么隐秘的追踪印记。
“幽冥道的走狗，想要圣物，凭本事来取！”严若菲毫无惧色，指尖已有璀璨星辉开始凝聚，即便不敌，她也绝不会坐以待毙。
“冥顽不灵！那就都去死吧！”枯瘦长老狞笑一声，枯爪般的右手抬起，浓郁的幽冥鬼气瞬间凝聚成一只方圆数丈的巨大鬼爪，指甲锋利如刀，带着撕裂魂魄的尖啸，当头向严若菲抓来！正是幽冥道绝学——九幽噬魂爪！
这一爪之威，远非之前那尸蛊宗邪修可比，鬼爪未至，那阴寒蚀骨的气息已让周围草木瞬间枯萎，地面凝结寒霜。赤练的雷光、玄素的阵法在这绝对的力量差距面前，显得如此苍白无力！
严若菲瞳孔微缩，正欲不顾一切催动圣物本源之力硬撼——
“嗡——！”
一声清越缥缈的剑鸣，仿佛自九天之外，又似从心底响起，瞬间涤荡了所有的鬼哭狼嚎与阴森邪氛！
一道剑光！
一道无法用言语形容其风华与冰冷的剑光，如同月华凝练，又似霜雪铸就，毫无征兆地出现在青云观众人与那巨大鬼爪之间。
剑光看似缓慢，实则快逾闪电。它只是轻轻一划。
那蕴含着元婴之力、足以撕金裂石的“九幽噬魂爪”，如同遇到了克星，凝滞在半空，旋即从指尖开始，寸寸崩解，化作最精纯的阴气，然后被剑意中蕴含的极致寒意冻结、湮灭，消失得无影无踪。
仿佛只是随手拂去了一点尘埃。
剑光散去，露出其中一道身影。
衣白如雪，身影孤峭，宛如谪仙临凡，正是南往道人。他静立虚空，周身并无凌厉气势，却自然成为天地的中心。月光洒落在他身上，仿佛都带着敬畏的柔光。他手中并无剑，但方才那惊世一剑的余韵，仍让在场所有人心神震颤。
那枯瘦长老脸上的狞笑彻底僵住，转化为极致的骇然与难以置信：“你……你是……南往？！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然认出了来人的身份，更感受到了那看似平静下蕴含的、足以轻易碾碎他的恐怖力量。
南往道人甚至未曾看那三名幽冥道长一眼，他的目光自出现起，便落在了被护在众人中央、面色微白却依旧挺直的严若菲身上。
“可曾受伤？”他开口，声音清冷如玉，却比面对敌人时不知柔和了多少。
严若菲在对上他目光的刹那，一直紧绷的心弦莫名一松，仿佛找到了坚实的倚靠。她轻轻摇头：“无碍，你来得及时。”
南往道人微微颔首，这才缓缓转头，看向那三名如临大敌的幽冥道长老。他的目光平静无波，却让那枯瘦长老如坠冰窟，连逃跑的念头都生不起来。
“滚。”南往道人只吐出一个字。
声音不大，却如同九天惊雷，带着无上剑意与法则威压，直接轰入三名长老的心神深处。
那两名金丹后期的长老当场脸色一白，喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡下去。而那枯瘦的元婴长老亦是闷哼一声，连退数步，眼中充满了恐惧与不甘，却不敢有丝毫违逆。
“……走！”他几乎是咬着牙从喉咙里挤出这个字，深深看了一眼南往道人和严若菲，仿佛要将他们的模样刻入灵魂，随即毫不犹豫地转身，带着两名手下，化作三道黑烟，仓皇遁入虚空，消失不见。
强敌退走，场中压力顿消。
青云观众人这才长长舒了一口气，都有种劫后余生之感。看向南往道人的目光，充满了感激与敬畏。
南往道人身形飘落，来到严若菲面前。
“感应到圣物异动与幽冥道元婴气息交汇于此，便赶来了。”他解释道，依旧是言简意赅。
严若菲心中明了，这绝非巧合。他必是时刻关注着她的动向，才能在关键时刻如此精准地出现。这份心意，她感受得到。
“多谢。”她轻声道，这一次，语气中带着明显的暖意。
南往道人看着她，清冷的眼底似有微光流转，并未多言，只是道：“此地不宜久留，我送你们一程。”
有他护送，剩下的归途，再无波澜。
（第四十六章 完）