南殇国九重天脚下的“云来居”小院，见证了萧易的重生与楚枫岚的蜕变。
数日后，萧易胸口的剑伤在陈岚妙手回春的丹药和精纯灵气的滋养下，已然痊愈，只是经脉深处仍残留着一丝凌厉剑气的印记，时刻提醒着他那场生死之战的凶险。
这一日，晨曦初露，陈岚将两人唤至院中。他并未多言，只是递给每人一枚古朴的玉简。
“此乃‘听风谷’的地图与进入之法。”陈岚的声音一如既往的平淡，却蕴含着不容置疑的意味，“你们的伤势已无大碍，但境界与心境仍有桎梏。那里，会是你们最好的试炼场。”
楚枫岚与萧易对视一眼，心中皆是了然。听风谷，乃是南疆十万大山深处的一处上古禁地，传闻是与世隔绝的洞天福地，灵气浓郁到近乎液化，更有无数天材地宝与强大的妖兽盘踞。
寻常修士，莫说进入，便是寻其方位都如大海捞针。
而陈岚，竟轻易便为他们取得了进入之法。
“前辈，听风谷……是否太过凶险？”楚枫岚有些担忧地问道。她想起了陈岚方才讲述的九大世家与古族之争，那等层次的博弈，让她对任何强大的未知之地都心存敬畏。
“凶险？”陈岚嘴角勾起一抹微不可察的弧度，“是磨砺。温室里的花朵，永远无法迎接风雨。那里的灵气与法则，会迫使你们直面自身的弱点。若连听风谷都过不了，谈何去面对李氏，去探寻那所谓的‘大罗金仙’之道？”
一席话，如晨钟暮鼓，敲醒了两人心中的懈怠。是啊，与那些翻手为云覆手为雨的古老世家相比，任何艰难险阻都显得微不足道。唯有变强，才是唯一的出路。
三日后，三人悄然离开了南殇国。陈岚一袭灰袍，引领着楚枫岚与萧易，向着大陆最南端的蛮荒之地进发。
他们穿越了瘴气弥漫的雨林，渡过了水流湍急的险滩，攀越了白雪皑皑的高山。
一路上，陈岚时而指点他们辨识珍稀的灵草，时而传授他们应对各种妖兽的技巧，将实战与修行融为一体。
半月之后，当三人站在一片被浓郁灵气氤氲笼罩的幽深峡谷前时，楚枫岚与萧易都被眼前的景象深深震撼。
峡谷两侧，古木参天，藤蔓缠绕，阳光透过层层叠叠的树叶洒下，化作斑驳的光点。空气中弥漫着沁人心脾的草木清香，吸入一口，便感觉四肢百骸无不舒畅。
一条清澈见底的溪流从谷中蜿蜒而出，溪水声叮咚作响，如同天籁。
而峡谷的尽头，隐约可见一道巨大的瀑布，如银河倒悬，轰鸣声震耳欲聋，水汽蒸腾，形成一片朦胧的仙境。
“这里……就是听风谷？”萧易忍不住惊叹。
“不错。”陈岚点头，“此地乃天地灵气交汇之所，阴阳调和，法则显化。在这里修炼，事半功倍。但同时，这里的妖兽也汲取了天地精华，实力远超外界同阶。你们，好自为之。”
说罢，他便不再干涉，只是指了指瀑布旁一处被巨大岩石遮挡的山洞：“那里灵气最为精纯，你们便在那里闭关。一个月后，我来接你们。”
言毕，陈岚的身影便消失在了茂密的丛林中，仿佛从未出现过。留下楚枫岚与萧易，面对这片充满机遇与挑战的洞天福地。
山洞内，别有洞天。
洞壁上镶嵌着无数散发着柔和光芒的晶石，将整个山洞照得亮如白昼。
正中央，是一方清澈的水潭，潭水并非凡水，而是由精纯的天地灵气汇聚而成，散发着丝丝寒气。
潭边，一棵不知名的古树扎根于地，枝繁叶茂，树冠如伞，将洞口的光线筛成斑驳的影子。
楚枫岚与萧易选定了两处灵气最为浓郁的角落，便开始了为期一个月的闭关。
对楚枫岚而言，这次闭关，是冲击金丹的最后也是最关键的一步。自从青绝大赛后，她修为已达筑基大圆满，但始终差临门一脚。那层窗户纸，就差一股契机与决心。
她盘膝而坐，【流霜】剑横于膝上，双目紧闭。心神沉入体内，细细感悟着天地间游离的灵气，以及那条奔腾不息、却始终未能凝聚成丹的元婴前路。
起初，进展缓慢。灵气如同涓涓细流，汇入气海，却难以形成有效的冲击。楚枫岚并不焦躁，她谨记陈岚的教诲，耐下心来，一遍又一遍地梳理着自己的经脉与剑意。
她的剑意，本就清冷如水，坚韧如丝。在这听风谷中，受到天地灵气的涤荡与滋养，她的【流霜】剑意愈发纯粹。渐渐地，她仿佛进入了一种奇妙的境界。她不再是单纯的引气入体，而是在与这片天地进行着无声的对话。
她想到了萧易在决赛中为她搏命的背影，想到了陈岚那深不可测的修为，想到了九大世家那令人窒息的压迫感……这一切，都化作了她剑意的一部分。她的剑，不再只是为了斩妖除魔，更是为了守护，为了信念！
“嗡——！”
一声轻微的剑鸣从她手中传出。【流霜】剑微微震颤，一股前所未有的锋锐与纯净之意从中迸发！
就是现在！
楚枫岚猛然睁开双眼，眸中闪过一道冰蓝色的寒芒！她不再压制，而是引导着体内那股积蓄已久的力量，疯狂地向丹田气海汇聚！
“轰！”
气海之中，仿佛有一轮冰蓝色的太阳冉冉升起！无数灵气被这股意志所吸引，疯狂地涌入其中，不断地压缩、凝聚！
这是一个极其痛苦的过程，仿佛要将自己的神魂都碾碎、重塑。楚枫岚的额头布满汗珠，身体微微颤抖，但她的眼神却无比坚定。她的剑心，在这一刻变得前所未有的通明！
终于，当最后一丝灵气被压缩成型，一颗龙眼大小、通体浑圆、散发着森森寒气的丹丸，在她的气海中缓缓凝聚而成！
丹成！
金丹！
一股沛然莫御的力量瞬间充斥了她的四肢百骸！她的修为，赫然已经踏入了金丹初期！而且，因她在凝聚金丹时融入了纯粹的剑意与守护之心，这枚金丹的品质，远非寻常金丹可比，隐隐散发着一股“剑心通明”的道韵。
楚枫岚缓缓睁开双眼，感受着体内前所未有的强大力量，长长地舒了一口气。她站起身，握住【流霜】剑，随手一挥。
一道凝练如实质的冰蓝色剑光闪过，洞壁上坚硬的岩石竟被轻易地斩出一道光滑如镜的切口！
“我……成功了。”她低声自语，眼中泛起激动的泪光。这不仅是一次境界的突破，更是她剑道之路的一次升华。
与楚枫岚的顺风顺水不同，萧易的闭关，充满了坎坷。
他同样卡在了金丹门槛，但他的问题与楚枫岚截然不同。他的根基无比扎实，金丹期的力量早已在体内蕴养，只差一个契机。然而，他却迟迟无法突破。
瓶颈不在外界，而在内心。
每当他在冲击瓶颈时，脑海中总会浮现出凌无痕那决绝而狠辣的眼神，以及那道让他重伤濒死的剑光。那股被世家之力碾压的无力感，如同心魔，死死地阻碍着他前进的脚步。
“为什么……我会如此害怕？”萧易在黑暗中睁着眼睛，喃喃自语。
他并非害怕失败，而是害怕再次面对那种无力保护同伴的挫败感。
一日，正当他心神不宁之时，陈岚的身影悄无声息地出现在他身边。老者并未说话，只是递给他一杯清茶。
萧易接过茶，一饮而尽，烦躁的心绪稍稍平复。
“前辈，我……”萧易有些惭愧。
陈岚摇了摇头，目光望向洞外的瀑布：“你的剑，太急，也太‘满’了。你追求的是极致的破坏力，却忘了剑的根本。”
“剑的根本？”萧易不解。
“是守护，是守护你心中珍视之物。”陈岚的声音悠悠传来，“当你心中只剩下毁灭与战斗，你的剑便会失去灵性，变成一件纯粹的杀戮工具。那样的剑，是无法承载金丹之力的。金丹，是道的凝聚，而非力量的堆砌。”
一语点醒梦中人！
萧易浑身一震，仿佛被一道惊雷劈中！
是啊！他的剑，最初只是为了在秘境中活下去，后来是为了守护楚枫岚，守护陈岚，守护那些他在乎的人。他的剑，本该是守护的剑，而非毁灭的剑！他之前所有的迷茫与心魔，皆源于此！
“多谢前辈指点！”萧易豁然开朗，对着陈岚深深一拜。
陈岚微微颔首，身影再次消失。
萧易重新盘膝而坐，这一次，他放下了所有的执念与恐惧。他闭上眼睛，不再去想如何凝聚力量，而是去回忆。
回忆与楚枫岚在秘境中相互扶持的温暖，回忆陈岚在决赛场上为他挡下致命一击的背影，回忆云来居小院中那平静而温馨的日常……
这些温暖而坚定的情感，如同涓涓细流，汇入了他那因杀戮与战斗而变得狂躁的心境。他的剑意，开始发生奇妙的变化。那股狂暴的风雷之力，渐渐变得沉稳而厚重，其中更融入了一丝令人心安的守护之意。
“嗡……”
他的【暗月】剑发出一声更加深沉的嗡鸣。
“风雷……为骨，守护……为魂……”
萧易猛然睁开双眼，眼中不再有迷茫，取而代之的是一种前所未有的清明与坚定。他手握【暗月】剑，一剑刺出！
这一剑，没有了之前的狂暴与锐利，反而显得古朴而厚重。剑光并不炫目，却仿佛蕴含着天地至理，带着守护一切、破除一切邪祟的意志！
剑光所过之处，连那奔腾的瀑布水流，竟都为之停滞了一瞬！
他成功了。他不仅突破了金丹，更在心境与剑道上，完成了自我的蜕变。他的金丹，是“守护”与“责任”的道果。
一个月之期已满。
当楚枫岚与萧易走出山洞时，两人皆是气息强大，神采飞扬。楚枫岚的剑意清冷如霜，萧易的剑意厚重如山。他们并肩而立，宛如两柄出鞘的绝世神兵，锋芒内敛，却足以让天地变色。
陈岚站在谷口，看着眼前这两个脱胎换骨的年轻人，眼中露出一丝满意的微笑。