重阳刚过，青石村的空气里还飘着婚宴的酒香与草木染的清香。青娘穿着一身新做的浅紫布衫，正蹲在村西头的荒坡上，指尖拂过刚冒芽的蓝草幼苗。晨露沾湿了她的布裙，却丝毫没影响她的专注——这片荒坡如今是联盟的“染料草木基地”，二十亩地里种满了野艾、茜草、蓝草，还有新试种的紫珠草，每一株幼苗都关乎着联盟未来的原料供应。
“青娘，快上来歇会儿！”陈砚提着竹篮站在坡顶，篮子里装着刚热好的麦饼和野菊花茶，“刚嫁过来就天天往坡上跑，小心累着。”
青娘笑着站起身，拍了拍手上的泥土，快步走到坡顶。她接过茶杯，温热的茶水滑过喉咙，驱散了清晨的凉意：“这几天下了场雨，幼苗长得快，得盯着点。你看这蓝草，上次补种的几株都活了，再过两个月就能采第一茬了。”她指着坡下一片嫩绿，眼里满是期待——这片荒坡曾是乱石遍地的弃地，如今被开垦成良田，不仅解决了联盟的原料危机，还成了村民们增收的新指望。
陈砚顺着她的目光看去，只见二十亩地里插着各色木牌，分别标注着“野艾区”“茜草区”“蓝草区”，甚至还有一小块“试验田”，种着青娘从深山挖来的紫珠草和红姑娘。几个村民正背着竹篓在地里除草，看到青娘，都笑着打招呼：“青娘掌柜，您来啦！这紫珠草长得真快，再过阵子就能收了！”
青娘笑着点头，又从布包里掏出一本小册子，翻开密密麻麻的字迹：“王伯，你们今天除完草，记得给蓝草浇点水，别太多，刚冒芽的苗怕涝。”她这本“草木养护册”是特意画的，上面不仅记着每种草木的浇水、施肥时间，还画着幼苗的生长形态，连村里不识字的老人都能看懂。
陈砚看着她认真的样子，心里满是欣慰。自从婚后，青娘不仅没停下染坊的事，反而更上心了——她知道，联盟三十个染坊、上百个村民都指着草木染吃饭，唯有把原料根基打牢，才能让这门手艺长久传下去。
两人正说着，远处传来一阵急促的脚步声。老周满头大汗地跑过来，手里攥着一张皱巴巴的纸条，声音都带着喘：“青娘、陈大夫，不好了！县城的王原料商派人来说，咱们之前订的草木灰，他没法按时供货了！”
青娘心里一沉。草木灰是染布的重要固色剂，联盟每月要消耗两百斤，之前一直跟王原料商合作，价格公道，供货也及时。她接过纸条，上面写着“因秋收延误，草木灰库存告急，暂无法供货”，寥寥几行字，却像一块石头压在她心头——若是固色剂断了，就算有再多染料草木，染出的布也容易掉色，府城“锦绣阁”的订单可就悬了。
“这王老板怎么回事！之前说好的按月供货，怎么说断就断？”陈砚皱起眉头，语气里带着不满。
老周叹了口气：“我听派去的伙计说，是刘老板在背后搞鬼。他跟王原料商说，只要不供草木灰给咱们，以后‘福源染坊’的原料都从他那里订，还愿意多给两成价。”
又是刘老板！青娘握着纸条的手紧了紧。上次刘老板断原料不成，如今又盯上了固色剂，显然是不想让联盟好过。她深吸一口气，压下心里的火气：“别急，咱们想想办法。草木灰不是只有王原料商有，咱们可以自己做。”
“自己做？”陈砚和老周都愣住了。
青娘点点头，目光落在坡下的荒草上：“对，自己做。草木灰就是杂草、树枝烧出来的灰，咱们村周边有这么多荒草，还有村民家里烧火剩下的柴灰，收集起来过滤一下，就能当固色剂用。不仅成本低，还能保证质量。”
这个主意让两人眼前一亮。老周立刻说：“我这就去通知各村的染坊主，让他们发动村民收集柴灰，统一送到联盟的库房！”
陈砚也补充道：“我去山里看看，找些干燥的树枝和杂草，咱们在坡边搭个灶台，专门烧草木灰。再找几个懂过滤的老人，教大家怎么提纯，保证固色效果不比王原料商的差。”
说干就干。当天下午，联盟的库房前就排起了长队，村民们背着装满柴灰的竹篓，挨个登记上交。青娘和陈砚则带着几个村民，在荒坡边搭了三个土灶台，灶台上方架着铁筛，专门用来过滤草木灰中的杂质。
“烧的时候要注意火候，别烧太旺，不然灰会结块。”青娘一边添柴，一边教村民烧灰的技巧，“烧透的灰要先过一遍粗筛，去掉大的杂质，再用细布过滤一遍，这样的草木灰才细腻，固色效果才好。”
村民们学得认真，很快就掌握了烧灰、过滤的技巧。第一天就收集了五十斤纯草木灰，青娘立刻让人拿去染坊试验——用新做的草木灰和醋混合做固色剂，染出的青布不仅颜色鲜亮，还比之前更耐洗，放在水里揉搓十几次，都没掉一丝颜色。
“太好了！比王原料商的草木灰还好使！”负责试验的染坊主激动地拿着布跑过来，“以后咱们再也不用看别人的脸色，自己就能做固色剂了！”
解决了固色剂的问题，青娘又开始琢磨新的事。这天晚上，她坐在灯下，翻着联盟的账本，眉头却渐渐皱了起来。陈砚端着一碗红枣粥走进来，看到她的样子，轻声问：“怎么了？又在愁什么？”
青娘指着账本上的数字：“你看，咱们现在每月要给府城‘锦绣阁’供三百匹布，还有县城的几个布庄，加起来有五百匹。可咱们的草木种植量只够染四百匹，再这么下去，原料迟早会不够用。”
陈砚凑过去一看，账本上清晰地记着每月的原料消耗和染布数量，确实存在缺口。他想了想，说：“咱们可以再开垦些荒地，扩大种植面积。村南头还有一片荒坡，虽然石头多，但清理一下也能种草木。”
青娘眼前一亮：“我也是这么想的！而且咱们还能教村民们在自家的田边、地头种些染料草木，比如野艾、茜草，这些草木不占地方，还能当肥料用。村民们种出来的草木，联盟按市场价收，这样既能扩大种植量，又能让村民们多赚点钱，一举两得。”
第二天一早，青娘就召集联盟的染坊主和各村的里正，提出了“家家种草木，户户增收入”的计划。她把自己画的“草木种植图”分发给大家，上面详细画着每种草木的种植方法、适宜的土壤和气候，还有预估的产量和收益。
“大家看，这野艾每亩能收两百斤，按咱们的收购价，一斤五文钱，一亩地就能赚一千文，相当于两石粮食！”青娘指着图上的数字，声音洪亮，“而且野艾好种，田边、地头都能种，不影响种庄稼。咱们一起把草木种植推广开，不仅联盟的原料够了，大家的腰包也能鼓起来！”
里正们和染坊主们都动了心。村南头的李里正第一个站起来：“青娘姑娘，我支持你！我们村南头有五十亩荒坡，明天就组织村民清理，种上蓝草和茜草！”
“我们村也种！我让村民们在自家田边种野艾，保证不耽误种地！”另一个里正也跟着响应。
很快，“家家种草木”的计划就在联盟的十二个村子推广开来。青娘和陈砚每天都带着“草木种植图”，挨村指导村民种植——教他们怎么选种、怎么翻地、怎么施肥，遇到村民有疑问，都耐心解答。
有个村民担心种不好，青娘就亲手在他家田边种了几株野艾，还留下一张“养护小贴士”：“这野艾不用天天浇水，隔五天浇一次就行，遇到下雨天要及时排水。等长到半人高，就能收割了，收割后还能再长一茬。”
村民们看着青娘这么用心，都打消了顾虑，纷纷在自家田边、地头种起了染料草木。不到一个月，十二个村子的田埂上、荒坡上，都冒出了嫩绿的幼苗，远远望去，像给大地织了一层绿毯。
这天，青娘和陈砚正在村南头的新荒坡上查看蓝草长势，忽然看到远处来了一队人马，为首的是个穿着青色官服的中年男人，身后跟着几个衙役。老周连忙跑过来，小声说：“青娘，那是县城的张县丞，听说他是来巡查荒坡开垦情况的。”
青娘心里有些紧张，却还是镇定地走上前，拱手行礼：“民女青娘，见过张县丞。”
张县丞翻身下马，目光落在坡下的草木地里，眼里露出惊讶：“你就是‘青石草木染联盟’的青娘？这荒坡之前还是乱石堆，如今竟种满了草木，真是不简单。”
青娘连忙说：“回县丞，这些都是染料草木，咱们联盟靠这些草木染布，不仅能养活上百个村民，还能给府城供货，为咱们县增光。”
张县丞点点头，又问：“听说你们还教村民在自家田边种草木，让村民增收？”
“是，”青娘笑着说，“这些草木好种易活，村民们种出来的草木，联盟按价收购，既能解决联盟的原料问题，又能让村民们多赚些钱，一举两得。”
张县丞听了，脸上露出赞赏的神色：“你这个主意好！既利用了荒地，又带动了村民增收，是实实在在的好事。以后县里要是有开垦荒坡的政策，一定优先考虑你们联盟。”
送走张县丞后，陈砚松了口气，笑着说：“没想到咱们的草木种植，还得到了县丞的认可。以后咱们的路就更好走了。”
青娘也笑了，她看着坡下长势喜人的草木，又想起连盟的染坊里忙碌的景象，心里满是成就感。从一个无依无靠的孤女，到带领上百个村民谋生的联盟掌柜；从一口土染缸，到三十个染坊组成的联盟；从靠染布换粮食，到给府城供货、得到县丞认可——这一路走来，靠的不仅是手艺，更是乡亲们的信任与支持。
夕阳西下，金色的余晖洒在荒坡上，给草木镀上了一层暖光。青娘和陈砚并肩站在坡顶，看着远处炊烟袅袅的村庄，看着近处生机勃勃的草木地，心里满是对未来的憧憬。
“陈大哥，”青娘轻声说，“等明年春天，咱们再开个染布学堂，教更多年轻人学草木染手艺。再把‘草木染节’办得更大，邀请府城的商人、绣娘都来参加，让‘青石草木染’的名声传遍更远的地方。”
陈砚握住她的手，眼神坚定：“好，咱们一起干。不管是种草木、办学堂，还是办染布节，我都陪着你。咱们要让更多人靠手艺吃饭，让草木染这门老手艺，在咱们手里焕发生机。”
晚风吹过荒坡，带来草木的清香，也带来了村民们的欢声笑语。青娘知道，属于“青石草木染”的故事，才刚刚开始。未来或许还会遇到困难，但只要有陈砚在身边，有乡亲们的支持，有这满山满坡的草木作伴，她就有信心，把这门手艺传下去，把联盟的生意做大，让青石村的名字，跟着草木染的清香，传遍天下。