李文昌的使团在吕宋的活动，如同在平静湖面下悄然游动的鱼，谨慎而耐心。表面上，他们依旧与各方土王酬酢往来，探讨着朝贡贸易的可能性，甚至帮助调解了几起部落间的小规模冲突，渐渐赢得了些许信任。但暗地里，针对“珍珠屿”的侦察网，正一点点收紧。
最新传回的消息，带来了一个意想不到的转折。使团中一名通晓多种方言的随员，在一次与偏远部落的交易中，偶然听到一个醉酒土着提及，约半年前，曾有一艘“怪船”在珍珠屿以北一处更偏僻的湾澳短暂停靠，船上下来几个“红毛绿眼”的番鬼（指欧洲人），与岛上的人接触后便迅速离开。土着称那些番鬼为首者，名叫“西芒”。
西芒！欧洲人！ 这个消息如同投入暗夜的火把，瞬间照亮了一个此前被忽略的角落！吴铭立刻意识到，“夜枭”与西方殖民势力的勾结，可能比预想的更早、更深入！这个“西芒”，很可能是葡萄牙或西班牙的早期探险家、商人，甚至是军人！他们向“雾隐”提供火器技术、甚至直接军事顾问的可能性大大增加！
威胁评估必须立刻升级！吴铭将这一紧急情报连同之前的所有信息，再次密奏朱元璋。他在奏章中强调，“夜枭”已非单纯的海寇或遗族势力，其与西番的勾结使其具备了更危险的特质，必须尽快铲除，否则后患无穷。
这一次，朱元璋的反应更快，也更坚决。数日后的一次小范围御前会议上，皇帝直接抛出了一份由兵部、工部、户部及海事院联合拟定的《整饬海防、筹建新军水师纲要》。
纲要的核心内容堪称石破天惊：计划在三年内，于福建、浙江、广东三地，筹建三支装备精良、专司远海作战的“靖海”水师分队，配备更大、更快的战舰，并大规模仿制、改进从升龙岛缴获及通过其他渠道获得的西式火器！所需经费，一部分由户部专项拨付，另一部分则来自海事院日益增长的关税收入！
这份纲要，无疑是对保守派“重陆轻海”观念的一次正面冲击，也彰显了朱元璋经略海洋、解决外患的坚定决心。会议上，虽有质疑之声，但在皇帝强势主导和吴铭等人据理力争下，纲要的基本原则得以确定，细节交由相关部门细化落实。
消息传出，朝野震动。支持者欢欣鼓舞，认为这是强国固疆的良策；反对者则忧心忡忡，担心巨额耗费和可能引发的国际争端。但无论如何，大明帝国的海疆政策，正在发生一场静悄悄却深刻的革命。
吴铭作为纲要的主要推动者之一，立刻投入到繁重的落实工作中。他与工部匠作商讨新船图纸，与兵部武库清吏司核定火器制造标准，与户部核算钱粮预算……海事院的权限和影响力，随着这项国家级工程的启动而急速膨胀。
然而，权力的提升也意味着更大的责任和风险。吴铭深知，此刻不知有多少双眼睛在暗中盯着他，等待他出错。他行事越发谨慎，所有重要决策都留有详细记录，所有款项往来都透明可查。同时，他加强了对海事院内部的整肃，确保要害岗位都由可靠之人担任。
这日深夜，吴铭正在审阅新式战船的造价明细，徐妙锦端着一碗莲子羹走了进来。她看着丈夫眼底的疲惫，轻声道：“又是为那新水师的事操心？”
吴铭放下笔，揉了揉眉心，叹道：“是啊，牵涉甚广，每一步都需斟酌。国库不丰，每一两银子都要花在刀刃上。”
徐妙锦将羹汤放在他面前，柔声说：“妾身知道夫君志向远大，欲为朝廷开创局面。但也要顾惜自己的身体。定国、麒儿、麟儿今日还问，爹爹何时能陪他们。”
提到儿子，吴铭冷峻的脸上露出一丝温情和愧疚。“等忙过这一阵，一定陪他们。”他握住徐妙锦的手，“妙锦，辛苦你了。家里全靠你撑着。”
“夫妻本是一体，何言辛苦。”徐妙锦微微一笑，“只是妾身听说，朝中对此事非议不少，夫君还需多加小心。”
“我明白。”吴铭点点头，“木秀于林，风必摧之。但此事关乎国家长远之利，即便有风险，也必须要做。”
送走妻子，吴铭重新将目光投向案头的海图。在那张图上，“珍珠屿”被特意用朱笔圈出，格外刺眼。新水师的筹建需要时间，但“雾隐”和那个神秘的“西芒”却不会等待。
“看来得给李文昌再加点压力了。”吴铭沉吟着，提笔开始草拟新的指令。他要求使团在确保安全的前提下，设法核实“西芒”及其船只的信息，并寻找珍珠屿防御体系的薄弱环节，比如补给线、水源地等。
他知道，与时间赛跑的时刻到了。必须在“夜枭”势力进一步坐大、与西番勾结更深之前，找到将其一举歼灭的机会。大明的海疆铁幕正在缓缓拉开，而最终的雷霆一击，或许就将由那支尚在蓝图中的新水师来执行。但在这之前，他需要更精确的“炮火坐标”。吕宋传来的下一份情报，将至关重要。
吕宋的消息再次跨越重洋，以最高密级送达吴铭手中。这一次，信使是李文昌身边最信任的护卫队长，他风尘仆仆，面带倦容，眼神却异常明亮。带来的密信内容，更是让吴铭的心跳漏了一拍！
信中禀报，经过数月精心布局，李文昌终于获得了一个千载难逢的机会——受岛上某位对“女首领”统治方式略有微词的长老秘密邀请，以商讨一笔特殊药材交易为名，得以登上了戒备森严的珍珠屿！
虽然活动范围被严格限制在港口附近的客舍，且全程有人监视，但李文昌凭借其老练的交际手腕和刻意示弱的姿态，竟在一次“偶然”的会面中，近距离见到了那位神秘的“雾隐”！
“其人身形与画像无疑，虽以轻纱覆面，然双眸如寒星，气度迫人。”李文昌在信中详细描述，“言语间，其对中土典故、海疆形势极为熟稔，绝非寻常海寇头目。交谈片刻，涉及三佛齐旧事，彼虽语焉不详，然眼神中一闪而过之悲怆与恨意，绝非作伪。可断定，其确为三佛齐王室重要遗族无疑！”
更让吴铭震惊的是，李文昌提到，“雾隐”在谈话间，不经意流露出对大明海禁政策导致“商路断绝、民生凋敝”的批评，其视角格局，竟隐隐有超越个人恩怨、关注区域民生的意味。但同时，她也毫不掩饰其积蓄力量、意图“光复故土”的决心，并暗示“自有强援相助”，显然指的是西番势力。
真容虽未全现，但身份、动机、格局均已清晰！ 这是一个背负着国仇家恨、能力超群、且野心勃勃的对手！李文昌判断，招抚的可能性极低，因其目标绝非简单归顺，而是要在南洋重建一个属于其三佛齐遗族的势力范围，这必然与大明利益冲突。
信末，李文昌表示将继续小心周旋，尝试接触岛上中下层人员，看能否找到分化瓦解的机会，或探听更多关于“西芒”及西番援助的具体情况。
吴铭捧着这封沉甸甸的密信，久久不语。对手的形象从未如此清晰，也从未如此棘手。“雾隐”不仅仅是一个复仇者，更是一个有政治抱负的流亡领袖。这与之前设想的单纯犯罪集团头目，有着本质区别。解决她，将不仅仅是军事问题，更是政治和外交难题。
他立刻将情报加密，火速呈报朱元璋。可以想见，皇帝在得知“雾隐”的真实身份和意图后，将会何等震怒与警惕。
果然，次日朝会，气氛陡然变得无比凝重。朱元璋并未直接提及吕宋情报，而是就“边衅”问题，对之前弹劾吴铭“恐致边衅”的几位御史，进行了前所未有的严厉斥责！
“尔等口口声声恐致边衅，”朱元璋的声音冰冷如铁，目光如刀般扫过那几名御史，“可知真正的边衅何在？乃在海外孤岛，贼酋聚众，勾结西番，厉兵秣马，意图不轨！尔等不思为国分忧，反在此捕风捉影，攻讦任事之臣，是何居心？！”
皇帝罕见的暴怒，让整个奉天殿鸦雀无声。那几名御史吓得面如土色，匍匐在地，连称死罪。朱元璋当场罢黜了为首一人，余者罚俸降级。这一记杀威棒，彻底震慑了朝中保守势力，再也无人敢轻易对海事院和吴铭的政策说三道四。
退朝后，朱元璋单独召见吴铭。
“李文昌的信，咱看了。”朱元璋脸上怒容未消，但语气已恢复冷静，“这贼婆娘，果然所图非小！光复故土？哼，怕是还想学那蒙元，觊觎咱中土江山！”
“陛下明鉴。”吴铭沉声道，“如今敌情已明，‘雾隐’绝无归顺可能，且与西番勾结日深。臣以为，当加速新水师筹建，尽早筹划跨海征剿之役，趁其羽翼未丰，一举铲除！”
“嗯！”朱元璋重重一拍龙案，“咱也是这个意思！水师筹建不能停，还要加快！兵部、工部那边，咱会亲自督促！吴铭，你给咱盯紧了吕宋那边，一有异动，立即来报！另外，想办法给李文昌传信，让他寻机查清珍珠屿的粮草囤积之处、水源地、以及火炮布防详情！咱要动手，就要打它的七寸！”
“臣遵旨！”吴铭凛然应命。
离开皇宫，吴铭感到一种大战将至的紧迫感。朝堂的干扰暂时被皇帝强力清除，但真正的挑战才刚刚开始。对手是一个拥有王室背景、政治智慧、且可能获得西方技术支持的危险人物，盘踞在远离本土的海岛上。
回到海事院，他立刻投入到更紧张的工作中。督促新船建造、审核火器改良方案、协调各方资源……同时，他给李文昌发出了最新的指令，核心就是朱元璋要求的：摸清珍珠屿的命脉所在！
忙碌间隙，他站在海事院的阁楼上，望着校场上正在操练的新募水师士卒。阳光下的刀枪闪烁着寒光，号子声震天动地。这是一支即将诞生的利剑，而剑锋所指，便是万里之外那个隐藏着巨大秘密和威胁的岛屿。
“竞争对手的cEo背景调查完成，确认是拥有核心技术（西番火器）和崇高愿景（复国）的硬骨头。”吴铭深吸一口气，内心oS充满了临战前的冷静，“并购（武力解决）已无可能，只能准备恶意收购（军事打击）了。现在需要最详细的尽职调查报告（岛屿布防图），然后调动所有资源（新水师），发起总攻。”
他知道，最终的决战已经不可避免，而且时间可能比预想的更紧迫。下一次从吕宋传来的消息，或许就将决定这场跨海大战的发起时机。他转身回到值房，继续埋首于那些关乎帝国海疆未来的案牍之中。