返京后的吴铭，并未急于将矛头直接指向平江伯陈桓。
他深知，对付这种盘根错节的勋贵集团，没有铁证而贸然出击，无异于以卵击石，即便是老丈人也不一定能保下自己，什么？你问老朱会不会出面成为我们吴大人的坚实后盾？拜托了我的朋友，你都看到这了，他老朱啥样人还不清楚吗？那是拔下一根头发丝，都有十几个弯弯绕的人，马老滑、人老精，古人诚不欺我。
第一个突破口，选在了“开中法”的核心执行环节——漕粮的征收、运输与验收。如果平江伯陈桓确实通过操纵这个环节来非法获取盐引，那么庞大的漕运体系内部，必然留下蛛丝马迹。
他动用了手中一切可调动的资源：
都察院档案：调阅近五年来所有与漕运相关的弹劾奏章、巡查报告，重点寻找涉及粮食品质以次充好、运输损耗异常、验收环节舞弊的线索。
锦衣卫暗线：派遣精干人员，伪装成粮商、漕工、书吏，渗透进漕运总督衙门及相关卫所，暗中记录漕船往来、验收官员言行、以及与平江伯府有往来的商号活动。
户部数据：以统筹盐税、漕粮为由，请求户部提供历年各地运抵京仓及边镇的漕粮详细数据，包括来源地、数量、验收评等，进行交叉比对分析。
这是一项极其枯燥且浩繁的工作。一连十余日，吴铭几乎泡在了都察院的值房和档案库中，与几位心腹书吏日夜不休地翻阅、比对、计算。
徐妙锦深知丈夫压力巨大，每日亲自送来羹汤，洒出狗粮，默默支持。有时也会凭借将门之女的见识，对某些漕运环节提出一两个关键疑问，让吴铭有茅塞顿开之感。
功夫不负有心人。在浩瀚的文牍和数据中，疑点开始浮出水面，果然，再厉害的推理与逻辑都不如朴实无华的数学计算：
异常损耗：由平江伯家族背景的船队承运的几批漕粮，从江南运抵北方的途中，损耗率远高于平均水平。而验收记录却往往语焉不详，多以“风浪颠簸”、“仓廪渗漏”等理由搪塞。
品质疑云：一份被都察院归档留存的旧弹章提到，有御史曾质疑某批由陈氏船队运抵的漕粮“米色陈暗，多有糠秕”，疑为以次充好，但该弹章最终不了了之。
时间巧合：户部数据显示，在几个特定的时间点（与“夜枭”账册中大宗盐引交易时间高度吻合），由平江伯关联商号兑换的盐引数量会出现异常峰值，而其声称对应的漕粮运抵记录，在数量和验收环节都存在模糊地带。
这些线索单独来看，或许都可以用“管理不善”、“偶发情况”来解释。但当它们被系统地串联起来，指向同一个利益方（平江伯）和同一个目的（非法套取盐引）时，其背后的阴谋便昭然若揭了。
“这简直是一条完整的黑色产业链！”吴铭在一张巨大的白纸上画出了流程图，内心充满了发现系统漏洞时的震惊与愤怒，“利用漕运监管漏洞（高损耗、验收松），将劣质粮甚至虚报的粮食（高损耗率掩盖数量缺口）变成合法凭证（验收通过），再以此兑换巨额盐引（开中法），最终盐引落入‘夜枭’手中，变成他们的活动资金和掠夺工具！”
然而，这些都是基于数据和文书的逻辑推断，缺乏直接的人证物证。
最关键的一环，在于证明平江伯陈桓本人知情并主导了这一切，而非仅仅是其手下人或关联商号所为。
就在这时，负责监视平江伯府的锦衣卫传来了一个耐人寻味的消息：平江伯府的大管家，近日频繁出入城南一家名为“汇丰”的钱庄。
这家钱庄背景复杂，与南方海商多有往来。
“钱庄……资金流动……”吴铭敏锐地抓住了这个点。
“夜枭”的巨额资金需要洗白和流转，平江伯通过舞弊获得的非法收益也需要存放和转移。这家“汇丰钱庄”，很可能就是连接双方的地下金融枢纽！
“盯紧那个管家和汇丰钱庄！查清所有与他们有大额资金往来的人员和商号！”吴铭下令。
他感觉，自己正在接近那条连接勋贵与“夜枭”的幽灵般的资金链条。
与此同时，对失踪的王经历和“京城客商”的追查也有了进展。
有线索显示，王经历可能并未远遁，而是藏匿在京畿附近的一处庄园内，而那处庄园的幕后主人，似乎与漕运系统的某个卸任官员有关。
线索越来越多，网越收越紧。
“下一步，就是想办法拿到汇丰钱庄的账本，或者……撬开那个王府管家的嘴。”吴铭深吸一口气，眼中闪过一丝决然，“是时候，接触一下这个‘汇丰钱庄’了。”
“汇丰钱庄”的调查，成了摆在吴铭面前最棘手、也最可能取得突破的一环。
这家钱庄能在天子脚下经营得风生水起，其背景和手段绝非寻常。
直接以官方身份查抄，若无铁证，极易打草惊蛇，甚至引发不可预料的反弹。
吴铭再次展现了他超越时代的“项目管理”思维。他决定采取“明修栈道，暗度陈仓”的策略。
所以，他明面上通过都察院的渠道，对京城几家大钱庄（包括汇丰）进行了一次例行的“金融风控”巡查，理由是核查是否有违规借贷、洗钱等行为，重点放在账目合规性和大额资金报备制度上。
此举意在敲山震虎，观察汇丰钱庄的反应，同时也能在一定程度上麻痹对手，使其以为官府的注意力仍停留在表面合规问题。
暗地里，真正的杀招悄然启动。这条暗线，吴铭交给了最信任、最能够与他坦诚相见、也最意想不到的人——徐妙锦。
“妙锦，此事凶险，但唯有你的身份和才智，能不着痕迹地接近目标。”吴铭在书房中，郑重地对妻子说道。
他详细解释了汇丰钱庄可能的关键作用，以及需要查证的核心：是否存在与平江伯府管家、乃至更隐秘的“夜枭”相关账户的大额、异常资金流水。
徐妙锦听完，眼中并无惧色，反而闪过一丝跃跃欲试的光芒。
她久居深闺，但将门虎女的胆识和智慧从未湮灭。
“夫君放心，我自有办法。恰好过几日魏国公府有一笔例行的年金需要存入钱庄生息，我便借此机会，亲自去汇丰钱庄一趟。”
数日后，魏国公府的马车停在了汇丰钱庄气派的门脸前。
徐妙锦一身命妇常服，端庄华贵，与往日大不相同，在丫鬟婆子的簇拥下缓步而入。
钱庄大掌柜闻讯，忙不迭地亲自迎出，态度殷勤备至。魏国公府可是顶级的勋贵门第，是钱庄求之不得的贵客。
徐妙锦并未直接打听敏感信息，而是以了解钱庄实力、确保资金安全为由，细致地询问起钱庄的资本背景、存储流程、利息计算方式，言谈间不经意地流露出对“资金往来清晰”、“背景可靠”的看重。她举止优雅，谈吐得体，完全是一副为家族理财精打细算的贵妇形象，丝毫未引起怀疑。
借着询问之机，她敏锐地观察着钱庄内部的布局、人员流动，以及大掌柜言谈中偶尔透露的蛛丝马迹。
在谈及大额资金存储时，她故作随意地提了一句：“听闻有些人家，不愿自家账目过于显眼，喜好分拆多处存放，贵号想必也常见此类客户吧？”
大掌柜呵呵一笑，讳莫如深地回道：“夫人明鉴，客户隐私，本号向来守口如瓶。不过，京城水深，各家有各家的考量，也是常情。”这话看似滴水不漏，但其回避的态度和微妙的语气，反而让徐妙锦更加确信，汇丰钱庄绝非表面那么简单。
这次拜访，徐妙锦并未拿到实质账本，但却成功地在不引起警觉的情况下，近距离观察了目标，并传递出魏国公府有意进行大额交易的信息，这为后续可能的深入接触埋下了伏笔。
就在吴铭夫妇为案情殚精竭虑之际，徐妙锦被诊出有了身孕，而且很可能是双胞胎！消息传来，吴铭先是愣住，随即被巨大的喜悦淹没。穿越至今，他已深深扎根于这个时代，妻儿是他最温暖的羁绊。如今再添新成员，还是龙凤胎（太医隐约透露），这简直是天大的福气。
然而，喜悦之余，一丝忧虑也浮上心头。案件正处在攻坚阶段，对手凶残狡猾，未来必然风波险恶。徐妙锦此时怀孕，尤其是双胎，风险倍增，需要格外精心的照料和保护。
“看来，得加快进度了。”吴铭握着徐妙锦的手，半是玩笑半是认真地说，“得在咱们家两个新‘项目成员’到来之前，把这个大麻烦解决掉，给你们一个安稳环境。”
徐妙锦靠在他肩上，脸上洋溢着为人母的光辉，柔声道：“你不必过分忧心于我，家中上下都会仔细照料。你只管去做你该做之事，我和孩儿们等你平安回来。”
妻子的深明大义让吴铭备受鼓舞。
他调整了策略，一方面加派人手，更加严密地保护府邸和家人安全；
另一方面，则督促锦衣卫加快对平江伯府管家和汇丰钱庄的监控，寻找能够一举突破的契机。
就在徐妙锦确诊喜脉后不久，负责监视平江伯府的锦衣卫传来了一个爆炸性的消息：平江伯陈桓，将于三日后夜间，在城外一所属于其名下的僻静别院，秘密会见一位“南方来的重要客商”！
时间、地点、人物，如此具体！这极有可能是与“夜枭”组织的一次高层会面！
机会千载难逢！
吴铭立刻意识到，这可能是获取直接证据、甚至人赃并获的最佳时机！
他连夜制定行动计划，调动所能动用的最精锐力量，准备在那所别院周围布下天罗地网。
吴铭站在院中，望着夜空中的繁星，手轻轻抚上徐妙锦尚未显怀的腹部。
“为了你们，这一仗，必须赢！”