夜色如墨，吴府内的血腥气虽已散去，但那股凛冽的杀意仿佛仍凝滞在空气中，久久不散。府中护卫和闻讯赶来的五城兵马司官兵正在清理院落，搬运尸体，气氛肃杀。吴铭手臂上的箭伤已被府中郎中妥善包扎，虽疼痛钻心，但他的心神却完全系在内室。
适才院中的厮杀、弩箭破空之声、以及那刺客临死前的惨嚎，显然惊动了内室中熟睡的幼儿。乳母慌慌张张地出来禀报，说小公子受了惊吓，啼哭不止，浑身滚烫，竟是发起热来。
吴铭心中一紧，也顾不得手臂伤痛和院中杂事，疾步走入内室。只见徐妙锦已将孩子抱在怀中，轻轻拍抚，脸上满是焦虑与心疼。往日里白胖可爱的吴定国，此刻小脸通红，呼吸急促，闭着眼睛不住啼哭，声音都有些嘶哑。
“怎么样？”吴铭凑近，伸手摸了摸儿子的额头，触手一片滚烫，让他心头更沉。
“受了极大的惊吓，这热症来得凶猛。”徐妙锦语带哽咽，她通晓医术，深知幼儿急惊风的凶险，“已让丫鬟去煎安神退热的药了，只是……”
吴铭强迫自己镇定下来，他握住徐妙锦微凉的手，沉声道：“别慌，定国福大命大，定会无恙。” 他虽如此说，但看着儿子痛苦的小模样，心中对曹震一伙的恨意更是到了极点。祸不及妻儿，对方竟如此下作，连襁褓中的婴儿都不放过，此仇不共戴天！
他立刻吩咐下去，持他的名帖，连夜去请太医署最好的儿科圣手过府诊治。同时，他凭借现代常识，让丫鬟用温水浸湿的软布不断擦拭孩子的额头、腋下辅助物理降温，并保持室内空气流通，避免捂热。
这一夜，吴府灯火通明。外院是清理战场的肃穆，内室是救治幼儿的紧张。吴铭守在妻儿床边，看着太医诊脉、开方，看着徐妙锦亲自试药温、小心喂服，心中五味杂陈。权势斗争，波谲云诡，最终却让最无辜的幼子承受苦楚，这让他更加坚定了要将那些国之蠹虫连根拔起的决心。
直至天光微亮，吴定国在药力作用下，热度终于退去一些，啼哭渐止，沉沉睡去。太医表示暂无大碍，但需精心静养，避免再受惊吓。吴铭和徐妙锦这才稍稍松了口气。
送走太医，安抚妻子稍作休息后，吴铭顾不上疲惫，立刻更衣准备入宫。皇帝必然已知晓昨夜之事，他需要即刻面圣，禀报详情，更重要的是，要推动最终的收网！
乾清宫内，朱元璋的脸色阴沉得能滴出水来。他听完吴铭的禀报（隐去了幼儿受惊生病细节，只强调刺客目标明确、手段狠辣），又仔细看了纪纲呈上的最新口供（包括“匠人”情报和“永昌当铺”线索），半晌没有说话，手指一下下敲着御案，那声音在寂静的大殿内显得格外瘆人。
“好一个景川侯！好一个曹震！”朱元璋终于开口，声音冰冷如铁，“贪墨军饷，结党营私，蓄养死士，刺杀御史，如今还敢勾结海外，意欲何为？！真当咱的刀锋不利了吗？！”
他猛地看向吴铭：“吴定国……咱赐名‘定国’，可不是让他生在这等魑魅横行的世道！你这当爹的，怎么说？”
吴铭跪倒在地，斩钉截铁道：“陛下！逆贼猖狂，已至丧心病狂之境！不仅视国法如无物，更殃及臣之家人，臣与彼辈，已无转圜余地！恳请陛下，速下决断，铲除奸佞，以正国法，以安人心！”
“咱等的就是你这句话！”朱元璋霍然起身，“证据链已基本闭合，其狼子野心昭然若揭！再拖下去，恐生变故！纪纲！”
“卑职在！”纪纲应声跪倒。
“着你立刻调集可靠缇骑，严密监控景川侯府、兵部、户部所有涉案官员府邸，以及那‘永昌当铺’！没有咱的手谕，一只苍蝇也不许飞出去！”
“遵旨！”
“吴铭！”
“臣在！”
“你都察院，即刻起草弹劾景川侯曹震等一干人等的奏章，所列罪状，务求清晰确凿！明日早朝，咱要亲自料理这群祸国殃民的蠢虫！”
“臣，领旨！”吴铭知道，最终摊牌的时刻，到了。
皇极殿内的空气，在曹震那一声绝望的咆哮被锦衣卫强行拖离后，陷入了死一般的寂静。血腥味似乎还隐约可闻，御座之上的朱元璋，面沉如水，目光如寒冰扫过下方噤若寒蝉的文武百官。
“都听见了？”朱元璋的声音不高，却字字如锤，敲在每个人的心口，“这就是咱大明的侯爷！这就是跟着咱打天下的老兄弟！贪墨边饷，结党营私，蓄养死士，刺杀御史，勾结海外，哪一条不是够砍他十次脑袋的死罪？！”
他猛地一拍御案，声若雷霆：“咱这心里，痛啊！” 这一声痛，带着无尽的愤怒与帝王独有的孤寂，让不少老臣都低下了头。
“然，国法如山！纲纪不容亵渎！景川侯曹震，即日夺爵，打入天牢，三司会审，依律严惩！其党羽，凡涉案者，无论官职高低，一律缉拿，绝不姑息！纪纲！”
“卑职在！”纪纲出列，声音洪亮，带着肃杀之气。
“按名单拿人！若有反抗，格杀勿论！”
“遵旨！”纪纲转身，大步流星而出，殿外很快传来锦衣卫缇骑急促的脚步声和马蹄声，如同死神的鼓点，敲响在许多人的心头。兵部、户部几位官员当场瘫软在地，被如狼似虎的侍卫拖了下去。
朱元璋又看向吴铭：“吴御史。”
“臣在。”吴铭出列躬身，手臂上的伤处隐隐作痛，但脊梁挺得笔直。
“此案由你都察院协同三司主审，务必将曹震一党罪状，查个水落石出，明正典刑！”
“臣，定不辱命！”吴铭沉声应道。他知道，这不仅是信任，更是将一副沉重的担子压在了他的肩上。此案牵连甚广，审理过程必是步步惊心。
退朝的钟声响起，百官如同潮水般退出皇极殿，许多人面色苍白，脚步虚浮。今日的朝会，如同一场风暴，席卷之后，留下的是一片狼藉与深入骨髓的寒意。胡惟庸案的血迹未干，景川侯案再起波澜，这位洪武皇帝的手段，让所有人胆战心惊。
吴铭走在出宫的路上，感受着四周投来的各种目光——有敬畏，有嫉妒，有恐惧，也有深深的忌惮。他知道，经此一役，他在朝中的地位已然不同，彻底成为了皇帝手中一把出鞘的利刃，但也因此将自己置于更显眼、更危险的位置。
回到府中，压抑的气氛已被一种劫后余生的庆幸所取代。护卫们脸上带着疲惫，却更有昂扬之气。徐妙锦抱着已然退烧、正在安睡的吴定国迎了上来，看到吴铭手臂上重新包扎过的伤口，眼圈又是一红。
“朝堂上……都结束了？”她轻声问。
“暂时告一段落。”吴铭接过儿子，小心地抱着，感受着那微弱却平稳的呼吸，心中一片安宁，“首恶已擒，但后续审理，还需时日。”
徐妙锦依偎在他身边，低声道：“我只盼着，从此能家宅平安，定国能无忧无虑地长大。”
吴铭没有回答，只是将妻儿拥得更紧。家宅平安，在这洪武朝堂，何其奢侈。但他会竭尽全力，去守护这份安宁。
是夜，吴铭书房灯火通明。他需要梳理案情，拟定审讯提纲，协调都察院与刑部、大理寺的关系。桌上除了卷宗，还放着一份纪纲秘密送来的初步抄家清单，曹震府中查抄出的金银珠宝、田产地契堆积如山，其数额之巨，令人瞠目结舌，更坐实了其贪腐之罪。
然而，在翻阅清单时，吴铭的目光停留在几件来自海外的奇巧物件上，还有几封语焉不详、似乎与海外某股势力往来的密信残片。曹震虽倒，但那条“海船”线索似乎并未完全断绝，背后是否还有更深的海域，更庞大的阴影？他想起那批未曾落网的海外“匠人”，心中隐隐觉得，此事或许并未真正了结。
与此同时，乾清宫内，朱元璋独自站在巨大的大明疆域图前，目光幽深。扳倒了曹震，剪除了一股尾大不掉的勋贵势力，加强了皇权，但他脸上并无多少喜色。他深知，权力的毒草野火烧不尽，旧的势力倒下，新的势力又会滋生。朝堂之上的平衡已被打破，接下来，该如何布局，如何确保朱标能顺利接手一个相对安稳的江山，是他必须深思的问题。他的目光，或许已投向了更远处。
吴铭审阅着卷宗，偶尔抬头望向窗外漆黑的夜空。一场风暴平息，但夜空依旧深邃，预示着未来的航程绝不会风平浪静。
景川侯曹震一案，随着三司会审的最终定谳，如同一块巨石砸入深潭，在洪武朝的朝堂上激起了层层扩散的涟漪。曹震及其核心党羽被明正典刑，家产抄没，其庞大的势力网络被连根拔起。朝野上下，为之震慑，一时间，勋贵武将们行事收敛了许多，以往那种骄横跋扈的气焰被打压下去大半。
吴铭作为主审官之一，全程参与了这桩大案的审理。他凭借现代的逻辑思维和证据意识，将曹震一党的罪证梳理得条理清晰、铁证如山，使得审讯过程异常顺利，也让同僚们对其刮目相看。然而，案卷合上的那一刻，吴铭心中并无多少轻松之感。抄家清单中那些来自海外的奇异物事，以及未能彻底查清的“海船”与海外匠人线索，像一根细刺，扎在他的心头。他知道，斩断的或许只是一条显露在外的触手，更深处的黑暗或许仍在潜滋暗长。
这日下朝回府，已是华灯初上。府内气氛安宁，与前些日子的紧张肃杀截然不同。徐妙锦正抱着咿呀学语的吴定国在院中看晚霞，小家伙挥舞着胖乎乎的手臂，试图抓住天边那抹绚烂的色彩。看到吴铭回来，徐妙锦脸上绽开温柔的笑意，怀中的定国也冲着父亲咯咯直笑。
“爹爹……抱……”小家伙含糊不清地喊着，伸出了小手。
这一声呼唤，瞬间融化了吴铭满身的疲惫。他快步上前，小心地将儿子接过来，高高举起，引得定国发出一串欢快的笑声。徐妙锦在一旁看着，眼中满是幸福。
“案子……彻底了结了？”她轻声问。
“嗯，明面上的，算是了结了。”吴铭逗弄着儿子，语气却带着一丝不易察觉的凝重，“只是，还有些尾巴，让人放心不下。”
徐妙锦聪慧，立刻明白丈夫所指，柔声道：“既已尽力，问心无愧便好。朝堂之事，终究难以一蹴而就。如今家里安宁，定国康健，已是上天庇佑。”
吴铭点点头，将儿子抱在怀中，感受着那份沉甸甸的温暖。是啊，眼前的温馨弥足珍贵，值得他用尽全力去守护。他暂时将朝堂的纷扰压下，享受着这难得的天伦之乐。
然而，树欲静而风不止。数日后的一次御前奏对，朱元璋在处理完日常政务后，单独留下了吴铭。
老皇帝的精神看起来不错，但眼神中的锐利却丝毫未减。他屏退左右，看着吴铭，忽然问道：“吴铭，曹震案了了，你觉得，接下来朝廷的重心，当放在何处？”
吴铭心中一凛，知道这是皇帝在考校他，或许也是在为下一步的布局探路。他沉吟片刻，谨慎答道：“回陛下，北元虽暂退，然边患未绝，仍需整饬武备，巩固边防。国内经此前动荡，民生待复，轻徭薄赋、劝课农桑乃是根本。此外……吏治清则天下安，都察院职责重大，臣等自当继续砥砺前行。”
朱元璋听完，不置可否，手指轻轻敲着御案，忽然话锋一转：“咱听说，你审案时，对曹震府里那些海外来的玩意儿，很是上心？”
吴铭心头一跳，坦然道：“是，臣确实留意。曹震一案，其与海外隐秘勾连，虽证据未全，但其所图恐非仅限于贪墨。臣以为，海疆之患，未必小于北虏，不可不察。”
朱元璋眼中闪过一丝精光，微微颔首：“你能想到这一层，很好。倭寇频扰沿海，前元余孽亦有遁逃海上者，这海上，确实不太平。” 他顿了顿，语气变得深沉，“咱大明，不能只盯着陆地上的这点事儿。水师、海防、乃至……通商，都需有人去好好思量思量。”
吴铭似乎捕捉到了什么，试探着问：“陛下的意思是？”
朱元璋却没有直接回答，而是站起身，走到那幅巨大的大明混一图前，目光投向了那一片广阔的、标注简略的海洋，意味深长地说：“案子结了，你也辛苦了。回去好生歇几日，陪陪妻儿。过些时日，咱或许有新的差事交给你。这大明的路，还长着呢。”
离开皇宫，吴铭反复咀嚼着朱元璋的话。新的差事？与水师、海防、乃至通商有关？难道皇帝终于要将目光投向海洋了？这无疑是一个充满挑战也更危险的方向，但其中蕴含的可能性，也让他那颗来自现代的灵魂隐隐感到兴奋。