“裂隙-阿尔法”星系的勘探结果，如同一盆混合着冰碴的冷水，兜头浇在了因防御圈建成和虫洞发现而稍显振奋的联盟高层头上。那触目惊心的戴森云残骸、被彻底“消毒”的行星、神秘的第三方袭击者，以及种种未解之谜，构成了一幅远比帝国威胁更加深邃、更加令人不安的宇宙图景。
然而，在最初的震惊与恐惧过后，一种更加复杂的情绪开始滋生。危机中往往蕴藏着转机，而这废弃星系的背后，是否也隐藏着让地球文明在绝境中翻盘的、难以想象的机遇？一场关乎文明未来走向的激烈辩论，在联盟最高议会密室中展开。
以艾琳娜博士和部分激进派将领为首的“机遇派”，观点明确而急切。
“诸位，我们面对的是能够建造戴森云的超级文明遗产！”艾琳娜的投影在会议室中激动地挥舞着手臂，光幕上展示着那些巨大的结构残骸分析图，“哪怕只是从中解析出一点皮毛——关于能量利用、材料科学、空间技术甚至是……他们为何被毁灭的原因——都可能让我们的科技水平实现跨越式的飞跃！这可能是我们抗衡帝国，甚至未来在星际中立足的唯一希望！”
一位资深将领附和道：“没错！帝国像悬在我们头顶的铡刀，不知何时落下。我们不能把所有希望都寄托在被动防御和王也顾问的个人伟力上。这个虫洞和那边的废墟，是我们主动出击，寻找破局之法的唯一途径！风险固然有，但坐以待毙的风险更大！”
他们提出的具体机遇包括：
1. 技术跃迁的宝库：戴森云残骸中可能蕴含远超地球理解的能量核心、推进系统、材料配方。哪怕找到一块保存相对完好的计算机数据存储单元，其价值都不可估量。
2. 战略资源的诱惑：一个曾经高度发达的文明，其星系内必然蕴藏着被高度开发和提炼的稀有资源。那些漂浮的残骸本身，可能就是一座座悬浮的“资源山”。
3. 情报与警示：了解毁灭这个文明的元凶（无论是那个第三方势力还是其他原因），对地球而言是无比宝贵的情报。知己知彼，方能避免重蹈覆辙。
4. 潜在的避难所？：尽管环境恶劣，但一个被毁灭的、看似被“遗忘”的星系，在极端情况下，是否可能成为地球文明的一条退路？一个用于保存火种的秘密基地？
以瓦西里耶夫和部分谨慎派官员、科学家为首的“风险派”，则持极其审慎，甚至反对的态度。
“机遇？那更像是一个裹着糖衣的、通往地狱的请柬！”瓦西里耶夫声音沉重，他指着星图上那片标记为“未知高等威胁”的红色区域，“我们亲眼看到了那些隐形舰船的战斗力！它们能毁灭戴森云文明，碾碎我们比碾死一只虫子还要简单！主动去招惹这样的存在，是嫌我们死得不够快吗？”
他逐一驳斥“机遇派”的论点：
1. 技术鸿沟与理解壁垒：超级文明的技术，对我们而言可能如同天书，甚至可能存在认知陷阱或自毁机制。盲目研究，技术没得到，反而可能引发灾难。
2. 资源的虚妄：在拥有如此强大敌人的眼皮底下开采资源？无异于虎口夺食。很可能资源没到手，反而暴露了虫洞的存在，为太阳系引来灭顶之灾。
3. 情报的代价：获取那种级别的情报，需要投入的力量和面临的危险，很可能是我们无法承受的。知道的越多，死得越快。
4. 避难所的幻想：一个被彻底摧毁、随时可能被未知势力再次光顾的星系，算什么避难所？那更像是集体坟墓！
“风险派”更指出一个核心问题：“我们的首要敌人，是帝国！在解决帝国这个迫在眉睫的威胁之前，分散我们本就不足的精力、资源和顶尖人才，去探索一个更加危险、前景不明的领域，这是战略上的严重失误！这可能会导致我们两头落空，加速自身的灭亡！”
在两派激烈争论之际，一个相对折中的声音逐渐清晰，可以称之为“有限探索派”，其中甚至包括了远程参与会议的王也的一些间接意见。
这一派认为，完全放弃探索是愚蠢的，但像“机遇派”那样大规模投入更是自杀。他们主张：
1. 绝对隐蔽与静默：任何后续探索活动，必须将隐蔽性放在第一位。利用“跃迁者一号”的经验，研制更小、更隐蔽、具备更强自毁能力的无人探测器。
2. 目标极度聚焦：不追求全面勘探，而是针对性地收集最关键的信息。例如，尝试定位李慕白探测到的那个“超低频空间波动源”，或者陈煜感知到的“情绪残留”区域，进行精确定点探测。
3. 非接触原则：绝对避免与那个未知的第三方势力发生任何形式的接触或冲突。一旦有被发现的迹象，立刻终止任务，甚至不惜摧毁探测器。
4. 与主线防御的平衡：探索活动不能影响对抗帝国的主线任务。资源投入必须严格控制，主要依靠艾琳娜团队的科研潜力进行技术攻关，而非大规模调动工业和生产力量。
王也通过瓦西里耶夫传达的意见，更是为“有限探索”定下了基调：“大凶之地，亦藏一线生机。然贪多冒进，必遭反噬。可遣微尘窥探，不可举族以赴。因果甚大，慎之再慎。”
他的意思是，那里危险至极，但也可能有一丝机会。但不能贪婪冒进，只能派最不起眼的东西去小心查看，绝不能把整个文明押上去。那里的因果牵连太大，必须无比谨慎。
经过长达数日的激烈辩论和反复权衡，瓦西里耶夫最终做出了决断。
“采纳‘有限探索’方案。”他沉声宣布，目光扫过在场所有人，“成立‘裂隙研究所’，艾琳娜博士兼任所长，权限为‘文明存续’级，直接对最高议会负责。调配‘伏羲’百分之五的算力，用于支持研究所的数据分析和模拟推演。”
“首要任务：研制代号‘星尘’的新一代微型隐蔽探测器，目标是在绝对不被发现的前提下，对特定疑似信号源进行抵近侦察。在获得决定性发现或遭遇不可控风险前，不进行任何形式的载人勘探，不投入大规模资源。”
“同时，‘远望计划’继续执行，但重点转向监视虫洞太阳系一侧的动静，确保其入口的隐蔽与安全，并研究在极端情况下封闭或摧毁虫洞的可能性。”
这是一个小心翼翼、如履薄冰的决策。它承认了机遇的存在，但用最严格的锁链将其束缚，将风险控制在尽可能小的范围内。
会议结束，众人散去，密室内只剩下瓦西里耶夫和艾琳娜的投影。
“艾琳娜，”瓦西里耶夫的语气异常严肃，“我知道你对知识的渴望，但请记住，我们是在悬崖边上跳舞。一步踏错，万劫不复。”
艾琳娜深吸一口气，眼中闪烁着科学家特有的执着与一丝不易察觉的忧虑：“我明白，总指挥。我们会像对待最不稳定的反物质一样，对待这次探索。”