翌日，顾云初来到了内门的任务殿。
大殿内人来人往，一面巨大的玉璧上不断滚动着各种任务信息。
从照料药园、清理兽栏这类杂务，到猎杀特定妖兽、采集稀有灵草这类危险任务，应有尽有，后面标注着相应的贡献点奖励。
顾云初仔细浏览着。
以她炼气四层的修为，那些猎杀妖兽、探索秘境的任务暂时不用考虑。
她的目标是那些耗时但相对安全，且能让她学到东西的任务。
“照料碧云峰低阶药园，每日两个贡献点，需掌握《基础灵植术》。”
“协助炼丹房处理废丹渣，每日三个贡献点，需火属性灵力控制稳定。”
“符箓阁招收学徒，协助处理低阶符材，每日两个贡献点，需有一定制符基础。”
顾云初的目光在“协助炼丹房处理废丹渣”上停留了片刻。
处理废丹渣听起来不怎么体面，但贡献点相对较高，而且要求火属性灵力控制稳定——
这对修炼《太初衍化诀》、灵力趋于精纯平和的她来说并非难事。
更重要的是，或许能接触到炼丹的相关知识，这对她未来修炼大有裨益。
她接取了这个任务。
炼丹房位于青岚宗的火脉分支之上，还未靠近，便能感受到一股灼热的气息。
负责分派任务的是一位姓钱的中年管事，修为在炼气八层，面色有些倨傲。
“新来的？炼气四层？”
钱管事瞥了顾云初的身份玉牌一眼，皱了皱眉，
“处理废丹渣需要稳定的火灵力将丹渣中的残余药性彻底焚化，同时分离出可回收的金属杂质，可不是光有修为就行的。你行不行？”
“弟子可以一试。”顾云初平静地说道。
钱管事哼了一声，将她带到后院一个巨大的熔炉前。
炉火熊熊，旁边堆积着小山般的、颜色各异散发着怪异气味的废丹渣。
“用你的火灵力，控制炉温，将这些丹渣投入，焚化药性，留下金属残渣。记住，炉温不能过高，否则金属杂质也会被焚毁；也不能过低，否则药性残留，污染环境。每天处理完这一堆，就算完成任务。”
钱管事交代完，便不再理会她。
顾云初看着那堆废丹渣和熊熊炉火，没有急于动手。
她先观察了一会儿炉火的变化，感受着其温度波动，然后才运转灵力，分出一缕精纯平和的火属性灵力，小心翼翼地探入炉中，尝试控制火势。
起初，她的控制还有些生疏，炉火时而跳跃，时而微弱。
但她神识强大，学习能力极强，不过半个时辰，便摸清了门道，对火候的掌控变得得心应手起来。
她开始将废丹渣投入炉中。
灵力包裹着丹渣，在特定的温度下，其中的残余药性被迅速焚化，化作青烟消散（被熔炉上方的净气阵法吸收），而一些无法被完全焚毁的金属颗粒则沉淀下来。
这个过程极其枯燥，且对灵力控制要求极高，需要持续不断地输出和微调。
寻常炼气中期弟子做上半天就会灵力不济，神识疲惫。
但顾云初却坚持了下来。
《太初衍化诀》带来的精纯灵力让她消耗更慢，恢复更快，而她那经过问心路淬炼的意志，更是让她对这点枯燥毫不在意。
她甚至将这当成了一种修炼，在控制火候的同时，不断锤炼着自己对灵力的精细掌控力。
一天下来，当那堆废丹渣被处理完毕，熔炉底部积累了一层薄薄的、各种颜色的金属颗粒时，顾云初虽然脸色微白，灵力消耗大半，但眼神却依旧明亮。
“嗯？这么快就处理完了？”
钱管事过来检查，看到清理干净的场地和炉底的金属颗粒，脸上露出一丝讶异。
他仔细检查了那些金属颗粒，发现药性残留极少，分离得相当干净。
“做得不错。”
钱管事难得地夸了一句，语气缓和了不少，
“看来你的灵力控制确实稳定。明天还来吗？”
“来的，多谢钱管事。”
顾云初点头。三个贡献点一天，一个月就是九十点，足够她兑换不少修炼资源了。
接下来的日子，顾云初白天在炼丹房处理废丹渣，晚上则回到小院修炼《太初衍化诀》，巩固修为，纯化灵力，偶尔去传功堂听课，或者去藏书阁查阅典籍。
她低调而忙碌，几乎不与旁人过多交往，除了隔壁的苏清婉偶尔会来找她聊聊天，分享些宗门趣闻。
苏清婉性格活泼，消息灵通，从她口中，顾云初得知了不少内门的情况。
比如哪位师兄师姐修为突破了啊，哪两位长老又因为资源分配起了争执啊，还有关于那位传奇天才夜宸师兄的最新消息——
据说他不久前已成功筑基中期，风头一时无两。
听到夜宸的消息，顾云初只是淡淡一笑，心中并无太多波澜。
那是属于“原剧情”的轨迹，与她这个奋力挣扎的“变数”已渐行渐远。
在炼丹房的工作，也让顾云初收获不小。
她不仅对火属性灵力的运用更加纯熟，还通过观察丹渣的成分，反向推导，学到了不少低阶丹药的构成和药性相生相克的粗浅知识。
那位钱管事见她悟性不错，做事也认真，偶尔心情好时，也会指点她一两句关于控火或者药材处理的技巧。
一个月后，顾云初用赚取的贡献点，兑换了一瓶效果更好的“凝气丹”和一门低阶身法《柳絮随风步》。
凝气丹能加速炼气期修炼，而身法则能弥补她近身闪避的不足。
她的修为在丹药和充沛灵气的辅助下，稳步提升，逐渐逼近炼气四层巅峰。
体内《媚骨合欢诀》的残余气息，也在这日复一日的纯化中，变得越来越淡薄。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，平静的日子，总是短暂的。
这一日，顾云初刚完成炼丹房的任务，准备返回小院，却在路上被两个穿着内门弟子服饰、神色倨傲的青年拦住了去路。
其中一人，顾云初有点印象，是和她同期进入内门的一个双灵根弟子，名叫孙淼，修为已是炼气五层。
“你就是顾云初？”
孙淼上下打量着顾云初，目光在她清丽绝伦的脸上停留了片刻，带着一丝审视和不屑，
“听说你靠着问心路走了狗屎运才进的内门？一个五行伪灵根的废物，也配和我们平起平坐？”