一九四九年的春天，对于国民党政权而言，是彻骨寒冷的尾声。辽沈、淮海、平津三大战役的详细战报如同雪片般通过各种渠道汇集到关岛，拼凑出一幅国民党军事力量土崩瓦解的清晰图景。精锐主力损失殆尽，长江以北广袤土地尽数易主。
陈晓阅读着这些报告，内心平静无波。历史的洪流，岂是几艘美国军舰、几批过时军火能够阻挡的？他甚至在阅读一份描述国民党军队撤离南京时混乱场景的电文时，嘴角扯出一丝几不可察的冷笑。
基地内部，关于中国局势的讨论氛围却变得有些诡异。尽管前线败绩如山倒，但一部分人，特别是与“中国帮”关系密切的文职官员和一些顽固的军方人士，仍在喋喋不休地讨论着“划江而治”的可能性。仿佛长江是天堑，只要美国加大援助，就能帮助国民党守住半壁江山，复制南北朝的故事。
“陈顾问，你对目前长江沿岸的局势怎么看？我们是否还有机会帮助国民政府稳定战线？”在一次由哈里森主持的形势分析会上，一位来自华盛顿、戴着金丝眼镜的国务院文官率先发问，语气中仍带着一丝不切实际的期望。
陈晓放下手中的茶杯，目光扫过与会者。他看到哈里森眉头微蹙，卡特面无表情，而另外几位军官则神色各异。
“先生们，”陈晓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“‘划江而治’是一个基于错误前提的、一厢情愿的幻想。它忽略了一个最基本的事实：国民党政权并非仅仅是在军事上遭遇了失败，它是在政治、经济、民心上已经彻底破产。”
他拿起一份汇总了国统区经济数据的简报：“法币体系完全崩溃，物价指数呈天文数字上涨，政府信用荡然无存。这样的经济基础，如何支撑一场现代战争？”
他又指向另一份关于前线士兵状况的报告：“军队士气低落，士兵不知为谁而战，军官贪腐克扣，逃亡成风。这样的军队，即便拥有再好的装备，也不过是乌合之众。”
最后，他总结道：“战争的胜负，早在淮海战役那几十万精锐被包围歼灭时，就已经决定了。长江，对于一支失去民心、失去斗志的军队而言，从来不是什么不可逾越的屏障，它只是一条稍微宽一点的河流。共产党军队的渡江，不是能不能的问题，只是什么时候、以多大代价的问题。”
那位国务院文官脸色有些难看：“但是，如果我们提供更直接的军事支持，比如海军舰艇在长江巡弋，或者更先进的空军装备……”
“那只会将美国直接拖入中国内战的泥潭，并且是与一个即将取得全国胜利的政权正面为敌。”陈晓毫不客气地打断，“这不仅是战略上的巨大冒险，更将在道义上使我们彻底丧失在未来与新中国打交道的任何可能性。为一个无可救药的政权殉葬，是极其不明智的。”
他再次强调了他一贯的观点：“我们应该停止沉溺于拯救国民党的幻想。现在最紧迫的任务，是开始冷静、务实地思考，如何与一个即将诞生的、由中国共产党主导的新中国打交道。”
他进一步阐述：“这个新中国，必将奉行独立自主的外交政策，不会完全成为苏联的附庸。他们需要外部资本和技术进行战后重建，但也绝不会接受任何形式的有损主权的要求。美国如果继续坚持无条件支持国民党的立场，只会将新中国进一步推向苏联。反之，如果我们能展现出一定的灵活性，承认现实，并尝试建立某种最低限度的接触渠道，或许能在中苏之间打入一个楔子，为未来的博弈留下空间。”
“你的意思是，我们要承认共产党中国？”一位海军将领沉声问道，语气带着明显的不悦。
“承认是一个法律和政治程序，可以谨慎推进。但在此之前，至少应该在事实层面承认其存在和影响力，并停止那些不切实际的、试图逆转历史潮流的努力。”陈晓回答得不卑不亢，“我们需要的是现实主义，而不是意识形态的洁癖。”
会议室里陷入了争论。保守派抨击陈晓的观点是“绥靖”和“失败主义”，而哈里森等一些更务实的军官则陷入了沉思。陈晓的分析，虽然刺耳，却与他们在前线观察员那里得到的零散信息相互印证。国民党的崩溃是系统性的，非人力可以挽回。
会议在并不愉快的气氛中结束。但随后的几天，陈晓注意到，基地内部关于“加大援蒋”的喧嚣明显减弱了。哈里森在与他单独交谈时，语气也变得更加慎重。
“陈顾问，你关于与新中国打交道的观点，虽然听起来有些……超前，但并非没有道理。”哈里森站在地图前，看着那片即将全部变色的广阔大陆，“我们需要为各种可能性做好准备。你的分析，我会作为内部重要参考，向上传递。至少，要让华盛顿那些还在做梦的人，听听来自不同角度的声音。”
陈晓知道，他无法立刻改变美国高层的政策，但他成功地在一部分务实派军官心中，埋下了一颗“面对现实”的种子。这颗种子或许暂时无法发芽，但至少打破了“划江而治”幻想的垄断地位。
内心吐槽：想让这群骄傲的鹰派承认失败，比让他们戒烟还难。不过，能让他们开始考虑“失败后怎么办”，已经是了不起的进步了。接下来，就看解放军什么时候把他们的幻想彻底踩碎了。
几天后，电讯传来：解放军百万雄师渡过长江，南京解放，国民政府仓皇南迁广州。
“划江而治”的幻梦，在铁一般的事实面前，彻底破灭。
关岛基地内部，一片沉寂。那些曾经鼓吹“长江天堑”的人，此刻哑口无言。
哈里森再次找到陈晓，这一次，他的问题更加直接：“陈顾问，依你看，他们接下来会怎么做？会立即进攻台湾吗？”
陈晓看着窗外阴沉的天空，缓缓道：“渡江之后，席卷南方是大概率事件。至于台湾……跨海作战需要时间准备，但历史的趋势，已经不可逆转。”
他成功引导了一部分美方人员开始正视现实，但一个新的、更棘手的问题已然浮出水面：面对一个即将统一大陆的新生红色政权，美国究竟该如何自处？这颗他埋下的“接触”种子，在华盛顿反共意识形态的坚硬冻土上，能有存活的机会吗？