林阳拾起半截灯芯，指尖轻捻：\"譬如这灯芯...\"灰烬簌簌飘落案上地图，恰盖住虎牢关位置。
——
夜袭前夕·西凉军密报
\"报！\"传令兵跌进帐中，\"林阳部典韦连破三寨！\"
董卓暴怒扯碎战报，绢帛碎片如雪纷飞。李儒突然俯身拾起一角：\"主公且看...\"碎片背面隐约显出\"二桃\"二字。
他身为当朝丞相，何曾被区区县令胁迫过！
至于蔡邕，董卓压根没放在眼里！
\"岳父大人，依小婿之见，对林子远非但要应允其要求，更该重重封赏！\"
李儒目露精光，凑近董卓耳边低语。
转眼间董卓怒容尽褪，反露笑意！
\"妙计！就按文优说的办！\"
董卓当即拍板，命李儒着手安排。
初平元年五月末
\"董贼既退，何不趁机攻克虎牢关？\"
\"孟德且慢，恐是董卓诱敌之计！\"
\"本初你...！\"
联军大帐内，曹操愤然离席，眼中尽是失望。
末席的林阳冷眼旁观各路诸侯的盘算，不禁暗笑。
这就是所谓的十八路诸侯！
董卓已然撤回洛阳。
此时虎牢关守备空虚。
机不可失！
可惜诸侯各怀鬼胎，畏首畏尾。
这一拖竟月余之久！
难怪曹孟德负气而去。
随着曹操离场，帐内众人相继散去。
林阳刚回营帐，便见曹操带着夏侯兄弟已在帐外等候。
\"孟德，进帐详谈。\"
对曹操的来访，林阳早有预料。
袁绍拒不发兵，确实寒了曹操的心。
几人刚入座，李刚匆匆来报：
\"主公，天子使者到！\"
李刚话音刚落，偌大的营帐内顿时炸开了锅！
天子使者竟然到了？！
林阳、曹操等人立刻冲出营帐，只见门外已摆开天子仪仗。袁绍、袁术等诸侯早已在帐前恭候。
使者见众人到齐，当即展开圣旨宣读：
\"奉天子诏令——渤海太守袁本初护驾有功，擢升冀州刺史；南阳太守袁公路勤政爱民，封青州刺史......\"
\"江都县令林子远政绩卓着，特拜广陵太守兼领徐州刺史！\"
诏书念毕，场中鸦雀无声。连幕后操盘的林阳都愣住了——
董卓老贼！
这招太毒了！
分明要搅乱十八路诸侯！
是贾诩献的计？不对，此时贾文和尚未得势......突然灵光乍现——
是李儒！
三国顶尖毒士李儒的手笔！
狠！
实在太狠了！
自己不过要个广陵太守，对方竟直接玩这么大！
\"逆贼胆敢假传圣旨！\"曹操怒喝拔剑就要砍向使者。
这封诏书简直是致命毒计！
\"孟德住手！\"袁绍急忙拦住暴怒的曹操。
\"本初兄，这分明是董卓的离间计！\"
曹孟德高声疾呼，然而映入眼帘的竟是袁绍炽热的目光！
冀州牧！
封疆重臣！
更何况冀州沃野千里，粮草丰足！
若能执掌此地，必将成为天下最强霸主！
\"孟德此言差矣，吾等皆为汉室臣子，岂能违抗天子诏令！\"
袁绍一语既出，便彻底封住了曹孟德的谏言。
十八路诸侯虽组建联军，打的却是\"清君侧\"的旗号。
他们反对的仅是董卓一人！
对于大汉天子的圣旨，必须奉若圭臬！
否则师出无名！
当然——
最关键的是董卓这次给出的封赏实在诱人！
袁氏门下的袁绍、袁术等人皆获重赏！
这分明是分化瓦解之计！
此时林阳忽然察觉到两道锐利的目光。
回首望去，只见广陵太守张超与徐州牧陶谦正冷眼相视。
张超未得分毫封赏。
而陶谦则被改任扬州刺史。
董卓这招驱虎吞狼之策，瞬间让林阳同时得罪了两位封疆大吏！
好一招二桃杀三士！
林阳只觉寒意彻骨。
李儒此计，当真狠毒至极！
初平元年五月末
洛阳城相国府邸
\"文优，圣旨可已送达？\"
\"回禀岳父，使者已在返程途中。\"
李儒恭敬立于董卓身侧。
\"若袁绍、林阳等人抗旨不遵，又当如何？\"
董卓对李儒的计策仍存疑虑。
毕竟——
此番十八路诸侯中，仅半数获得封赏！
【
百余残兵未曾得赏，岂甘就此退离！
“泰山勿忧。十八路诸侯虽众，实则袁氏一去，林阳若离，余者不过土鸡瓦狗！”
诸侯之势，看似浩荡，根底全系于四世三公的袁本初、袁公路，及其门下党羽。若袁本初萌生退意，联军气焰必折其半！
至于林阳——
倘若其麾下典韦、赵云二将不在，单凭吕布之勇，余下诸侯若不速退，唯有殒命一途！
“若彼辈接诏仍不撤兵？”董卓复问。
却见李儒眸透寒光，嘴角噙笑：“今时进退，岂由他人做主？”
虎牢关外，联军营帐。
“子远竟也要走？”曹孟德拦于营前，面露不甘。
一纸王诏，竟令十八路心怀异志的诸侯顷刻瓦解。袁绍、袁术兄弟尤为急切——昔年空负四世三公虚名，而今却可实领州郡！
林阳长叹：“孟德，此时不走，恐有杀身之祸。”
他原只求广陵太守之位，未敢多图，皆因粮秣虽丰，兵力薄弱。对阵张超尚可，若遇坐拥十万兵马的陶谦……须知徐州刺史麾下，仅本部精锐便有四万之众！
文中有三万精锐的丹阳兵！
以他目前仅有的六千兵马，对抗陶谦的十万大军！
实力悬殊，根本不是对手！
“子远，唉！”
想到林阳当前的困境，曹孟德也哑口无言。
董卓的阴谋让林阳同时得罪了广陵太守张超和徐州牧陶谦！
若再不撤离，恐怕张超和陶谦将端掉他的大本营！
“孟德，你也快走吧！”
联军大营四分五裂，林阳并非第一个离开的人——袁术早在接到诏书的次日就急赴青州接管防务。如今联军兵力空虚，若吕布趁势进攻，溃败只在旦夕！
“明白了。”
曹孟德沉重颔首，不得不面对现实。
此刻林阳已率部奔赴徐州。
豫州·颍川郡长社县
“爹爹，我们被押送到此，究竟所为何事？”
县衙后院由西凉重兵把守，蔡邕与蔡文姬全家皆被软禁于此。自被西凉军带至此处，他们始终处于严密监控中。
“文姬勿忧，董卓应不会加害于我。”
作为当世大儒，蔡邕自有底气。虽知董卓粗野蛮横，但对他还是以礼相待。
年仅十五六岁的蔡琰刚稍安心神，院门外突然传来骚动。随着大门洞开，一名清俊青年大步迈入。
“让伯喈先生受惊了！”
来者正是林阳。他从董卓处讨来蔡邕父女，对方履约将人送至长社。
不知阁下如何称呼？
林阳气度轩昂，身后跟着赵云、典韦二位猛将，蔡邕心中微动，低声询问。
\"在下林阳，字子远，蒙天子恩典，现任广陵郡太守之职。\"
林阳拱手一礼，坦然应答。接着便将他们从董卓手中解救出来的经过娓娓道来。
听闻此言，蔡邕眼中闪过一丝戒备。
\"林太守特意将老夫讨要过来，不知有何打算？\"
试探的话语中透着防备，蔡邕对眼前这位年轻太守隐约生出几分抵触。
林阳目光流转，不经意间落在蔡邕身后的蔡琰身上。年方及笄的蔡琰未出闺阁，书香门第的熏陶让她举手投足间透着文雅气质，令人不禁心生好感。
\"久闻伯喈先生学识渊博，在下甚为仰慕，特请先生移步广陵小住，好让我得以请教。\"
林阳轻咳一声，恭敬说道。此言一出，身后的典韦不禁咧嘴憨笑。
六月初的官道上，扬州地界已然在望。
\"主公，过了前面这道官路，就进入扬州地界了。\"随行的赵云禀报道。
自豫州出发的大军连日行进，终于即将进入扬州境内。
\"李刚那边可有消息传来？\"林阳忽然想起自己此前派出的使者。
赵云汇报完毕，林阳注视着地图微微颔首。
接应顺利便好！
李刚虽非名将，却是自江都县起追随的亲信。交托于他，林阳自可安心。
\"全速前进！\"
林阳扬手下令，率众继续向扬州疾行。
军阵 ** 的马车内，蔡邕父女正低声交谈。
\"父亲，将至扬州地界，当真要随他去广陵？\"蔡琰望向窗外的林阳。
纵然这少年太守气度卓然，可她毕竟身负婚约......
蔡邕叹息：\"文姬，形势比人强。\"
这已非他首次被强挟——昔年董卓威逼入京，如今又被转赠。
\"那贞姬......\"
\"已遣人送信，她会去广陵相聚。\"蔡邕宽慰道。观林阳平日执 ** 礼请教，倒似存几分敬重。
他却不知——
那青年太守真正的目标，分明是车中佳人。
两千精兵护卫下，队伍安然穿越荒野。
行进半月有余，眼看就要进入扬州地界，车队却再次停了下来！
\"怎么回事？\"
马车内的蔡琰和蔡邕不约而同地皱起眉头，掀开车帘向外望去。只见道路两旁不知何时已挤满背着行囊、衣衫破烂的灾民。
\"典将军，此地发生何事？\"望着这群流离失所的老百姓，蔡琰心中泛起一阵酸楚。
\"扬州河堤溃决，洪水冲毁了庄稼，这些百姓只能外出乞讨。\"负责护卫的典韦解释道。此处已接近徐扬交界，每逢夏季雨水充沛之时，淮河泛滥成灾并不稀奇。堤坝一垮，农田尽毁，百姓除了逃难别无选择。
蔡琰虽心生怜悯，却也无能为力。面对如此众多的灾民，她一介女子实在帮不上什么忙。
\"主公有令，全军暂停行进，开仓赈灾！\"前方突然传来传令兵的高喝。蔡邕父女闻言皆是一怔——他们没听错吧？林阳竟要赈济灾民？
不多时，空地上已搭起粥棚。\"所有人按顺序排队，每人都有份！违令者杖责五十！\"
长长的队伍在粥棚前缓缓移动。当灾民们捧着热腾腾的白粥和雪白的馒头时，简直不敢相信自己的眼睛。
\"老天开眼！白粥白馍，这不是做梦吧？\"
\"这真是给咱们吃的？简直是青天大老爷在世！\"
\"呜呜...我有救了...不用饿死了...\"
\"爹，娘，你们要是能再撑几日多好...\"
\"恩人来救我们了！大家不用饿肚子了！\"
涂中县外，饥肠辘辘的流民们捧着热腾腾的粥碗，此起彼伏的惊叹声响彻营地。
林阳与赵云立于分发点前，望着眼前景象。那稀薄的米粥和粗糙的馍馍，在灾民眼中却胜过珍馐美味。有人捧着陶碗的手在发抖，有人吃得急被呛出眼泪，更多人是跪在地上连连叩首。
\"这世道...\"林阳握紧腰间佩剑。战火碾过的土地寸草不生，百姓只能啃食树皮草根。偌大王朝竟无人施以援手。