篝火的余烬只剩几点暗红，无力地抵抗着榕树巢穴里弥漫的湿冷。陈沐阳猛地睁开眼，心脏在胸腔里沉重地擂动，如同闷雷。意识从混沌的浅眠中挣脱，第一个清晰的念头如同冰冷的蛇，瞬间缠紧了他——人呢？
他几乎是弹坐起来，目光急遽扫过小小的树屋空间。
父亲陈景行蜷在角落最厚实的气生根旁，裹着半干的兽皮，鼾声均匀而低沉，显然还在深沉的睡眠中。昨夜饱食的烤鱼和温暖的篝火似乎彻底抚平了他积累的疲惫。他身边，是解开的兽皮水袋和那个装着所剩无几坚果与药膏的小皮囊。
而昨夜女孩坐的位置，空空荡荡。只有几块烤根茎剥落的焦黑外皮，半埋在冷却的灰烬里，像几片枯萎的蝶翼。她随身携带的燧石手斧，那柄磨制得异常锋利的生存工具，也不见了踪影。
一股强烈的寒意，并非来自清晨的露气，倏地窜上陈沐阳的脊背。她走了？独自一人，在这危机四伏的丛林黎明？为什么？昨夜她吃鱼、烤根茎时那沉静的样子，并无任何征兆。
他强压下心头翻涌的担忧和一丝被抛下的惶惑，小心地不惊动父亲，挪到树屋入口。拨开充当门帘的几缕垂挂气根，外面潮湿、微凉的空气扑面而来。天色是压抑的铅灰色，浓密的树冠缝隙里透不出多少光亮，只有脚下那条“星河苔径”的幽蓝微光，依旧固执地延伸向丛林深处，成为唯一清晰的方向标。
他仔细检查入口处覆盖着发光苔藓的泥土和湿润的腐叶层。很快，他发现了异常——就在昨夜他守夜位置稍外一点的地方，几片较大的落叶被踩得微微下陷，边缘沾着一点新鲜的、尚未被露水完全洗去的湿润泥土。痕迹很浅，指向苔径延伸的方向，朝着丛林更深处。脚步间距不大，似乎走得很谨慎。
只有出去的痕迹，没有返回的。她确实离开了，而且是在他守夜打盹的那个间隙，独自踏入了未知的黑暗。
陈沐阳的心沉了下去。没有她，在这片完全陌生的绝境，他和父亲能走多远？那些看似无用的根茎名称、驱虫草药的辨认、寻找水源的细微线索…全都系于她一身。他深吸一口带着植物腐败气味的湿冷空气，强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候，父亲还需要他。
他返回树屋，轻轻推醒了陈景行。
“爹，醒醒。”
陈景行迷迷糊糊地睁开眼，浑浊的眼球适应着昏暗的光线，下意识地活动了一下那条伤腿，脸上露出一丝满足。但当他的目光扫过空荡的火堆旁，再看到儿子凝重的脸色时，睡意瞬间消散。
“丫头呢？”他撑起身，声音带着刚醒的沙哑和一丝不安。
“走了。”陈沐阳言简意赅，指了指入口方向，“看痕迹，是往深处去了，时间不长。”
陈景行愣了几秒，沟壑纵横的脸上先是茫然，继而涌上担忧：“走了？这…这黑灯瞎火的林子，她一个人…为啥啊？”
“不知道。”陈沐阳摇头，眉头紧锁，“但我们必须动身。她留下的痕迹还很新，也许能跟上。更重要的是，我们只有这条路。”他的目光落在苔径的微光上。
陈景行沉默片刻，浑浊的眼神里闪过挣扎，最终被一股狠劲取代。他用力一拍那条如今已能灵活支撑他的伤腿：“走！活人不能让尿憋死！没她，咱爷俩也得闯出去！”他摸索着抓起地上的木矛，支撑着站起，“腿脚利索着呢，拖不了后腿！”
陈沐阳看着父亲眼中重新燃起的求生之火，心中稍定。他迅速收拾好所剩无几的物资：灌满潭水的兽皮水袋，小半袋混合坚果，最后一点驱虫药膏和火麻草汁液，燧石和引火绒小心地用油布包裹好。将药膏递给父亲，示意他涂抹暴露的皮肤。
“爹，跟紧我，留意脚下和周围。”陈沐阳接过木矛，握在手中，深吸一口气，率先踏出了榕树巢穴的庇护。
清晨的丛林是另一个世界。巨大的叶片上凝结的露珠沉重欲滴，稍一碰触便哗啦淋下，冰冷刺骨。空气湿重得仿佛能拧出水，每一次呼吸都带着浓郁的腐殖质气息。昨夜活跃的虫鸣鸟叫沉寂下去，取而代之的是一种更深的、令人不安的寂静，只有露水滴落的嗒嗒声和远处模糊的、无法辨别的窸窣声响。
脚下的星河苔径是唯一的指引。陈沐阳放慢脚步，目光锐利地扫视着前方被苔藓微光照亮的路径，以及两侧幽暗的灌丛和垂挂的藤蔓。他不仅要寻找女孩留下的新鲜足迹——在湿滑的苔藓和腐叶上辨认异常困难，更要警惕任何可能潜藏的危险。
陈景行拄着木矛紧随其后，伤腿踏在绵软的发光苔藓上，传来坚实的支撑感，这给了他巨大的信心。他努力睁大眼睛，学着儿子的样子观察四周，呼吸因为紧张和湿闷的空气而略显粗重。
追踪的线索时断时续。有时能在苔径边缘的腐殖土上看到一个浅浅的、属于较小足弓的踩踏印；有时能看到路旁低矮灌木的叶片上，一滴较大的露水被碰落留下的湿痕；偶尔，一根挡路的细小枯枝被折断的茬口，还带着新鲜的木质纤维色泽。
这些微小的痕迹，如同散落在迷宫里的面包屑，指引着方向。但也仅仅是指引方向。女孩仿佛刻意抹去了大部分痕迹，行进得异常谨慎，仿佛在躲避着什么，又或者，是在追寻着什么只有她能感知的目标。
行进了一个多时辰，天色并未明亮多少，浓密的云层和厚重的树冠联手封锁了阳光。苔径的坡度变得陡峭起来，需要手脚并用地攀爬一些覆盖着湿滑苔藓的巨大树根和裸露的岩石。体力消耗剧增。
陈景行喘着粗气，汗水顺着鬓角流下，混合着滴落的冰冷露水，兽皮衣紧紧贴在背上，又湿又闷。他停下脚步，靠在一块相对干燥的岩石上，解下兽皮水袋，狠狠灌了几大口。水袋已经空了一半。
“爹，省着点。”陈沐阳也停下，抹了把脸上的水渍，警惕地环顾四周。他也感到了饥渴和疲惫。所剩的坚果根本不足以支撑这种强度的跋涉。水源，成了迫在眉睫的问题。空气中虽然弥漫着湿气，却找不到任何溪流或水潭的迹象，连昨夜那种滴水的声音都听不到。
“知道…知道…”陈景行喘匀了气，重新扎紧腰间充当腰带的藤蔓，“这林子，看着水汽大，真要找口喝的，难！”他舔了舔有些干裂的嘴唇。
就在这时，陈景行靠着的岩石上方，一丛叶片宽大、形似芭蕉的植物吸引了他的注意。那巨大的叶片呈深绿色，叶脉粗壮，中心凹陷，像一个天然的绿色浅碗。昨夜凝结的露水尚未完全蒸发或被新滴下的露珠冲走，在叶心汇聚了小小一汪，清澈透明。
“沐阳！快看！”陈景行惊喜地低呼，小心翼翼地伸手，用指腹轻轻沾了点叶片中心的水，放进嘴里。清凉，带着一丝植物特有的青涩，但绝对是干净的淡水！“露水！这里有露水！”
陈沐阳立刻凑过来。他仔细观察这丛植物，叶片宽厚，叶面有一层不易察觉的蜡质，使得露水不易渗漏或快速蒸发。他立刻解下自己几乎空掉的水袋，又示意父亲也解下。他小心地选择了几片汇聚露水最多、最干净的叶片，用燧石片在叶片最低洼处小心地划开一个极其微小的口子。
清澈的露水如同断了线的珍珠，一滴、两滴…极其缓慢但稳定地流入下方倾斜放置的水袋口。虽然每一片叶子能收集到的水都少得可怜，但胜在干净，无需煮沸。
父子二人屏息凝神，轮流举着水袋，像等待珍宝般收集着这来自天穹的馈赠。时间在寂静中流逝，水袋里的水位线，以肉眼可见的缓慢速度，一点点上升。这份微小的收获，却如同甘霖，瞬间缓解了心头的焦渴和忧虑。
补充了宝贵的水分，又休息了片刻，体力恢复不少。陈沐阳收起水袋，目光再次投向苔径深处。追踪的线索在前方一处陡坡下似乎又出现了。他示意父亲跟上，两人再次踏上追寻的旅程。
攀上陡坡，眼前景象微微一变。苔径似乎穿入了一片更加古老的林地。巨大的乔木遮天蔽日，树皮上覆盖着厚厚的绒状苔藓和附生蕨类，垂落的藤蔓粗壮如蟒蛇。空气更加阴凉，光线也更暗，连星河苔径的微光都仿佛被浓重的阴影吞噬了一部分。
陈沐阳停下脚步，锐利的目光扫过前方的路径。在靠近右侧一株巨大板状树根的地方，覆盖着发光苔藓的地面似乎有些不同。他蹲下身，仔细查看。
苔藓表面有几处被踩踏过的痕迹，很浅，但方向明显偏离了主径，指向树根后方一片更浓密的蕨类植物丛。而在旁边一棵小树的树干上，离地约半人高的位置，一小片附生的、同样散发着微弱蓝光的苔藓被刮掉了！露出了下面深色的树皮，断口非常新鲜，像是被什么坚硬的东西（比如燧石斧刃）快速划过。
“这边！”陈沐阳低声道，心中升起一股强烈的预感。他拨开茂密如墙的巨型蕨叶，木矛在前小心探路。
蕨叶之后，并非通路，而是一小片相对开阔的林间空地。空地中央，赫然散落着几样东西！
一小堆新鲜的、深绿色的植物茎叶，被整齐地码放在一块相对平坦的石头上。陈沐阳一眼认出，那是“火麻草”！正是女孩昨夜用来驱赶水蛭的辛辣植物。旁边，还有一小堆深紫色、鸽子蛋大小的浆果，表皮饱满，沾着新鲜的露珠。最显眼的，是石头旁边，用燧石在松软的腐殖土上匆匆刻下的一个极其简略的符号——三条螺旋线交汇的核心！正是“祖灵之眼”！
陈景行也挤了进来，看到地上的东西和那个符号，浑浊的眼睛里充满了惊愕和一丝明悟：“这…这是丫头留下的？给咱的？”
陈沐阳走上前，拿起一颗紫色浆果，小心地捏开一点果皮。里面是深紫色的果肉，散发出一种类似熟透桑葚的清甜香气。他用舌尖极其谨慎地舔了一下渗出的汁液。味道酸甜，没有任何麻痹或灼烧感。他又检查了那堆火麻草，叶片新鲜，汁液饱满。
“是给我们的。”陈沐阳的声音带着复杂的情绪，有释然，有感激，也有更深的疑惑。她并非不告而别，而是留下了补给和方向。她去了哪里？为什么独自行动？这个符号又意味着什么？前方是更深的危险，还是她要去完成的某种使命？
他迅速将紫色浆果和火麻草小心地收进小皮囊里。火麻草是宝贵的驱虫和可能救命的草药，这些浆果则是意外获得的能量补充。他最后看了一眼地上那个刻画的“祖灵之眼”，符号的指向，似乎与星河苔径延伸的方向一致，但更偏向东北方。
“爹，我们继续沿着苔径走。”陈沐阳做出决定，指着地上的符号，“但方向，按她指的。”他无法解释女孩的行为，但她的“礼物”本身，就是一种无声的指引和保障。这条曾濒临死亡的腿，支撑着父亲走到这里；那个沉默的女孩，似乎也在用自己的方式，为他们铺设着活下去的路径。
补充了浆果带来的些许能量和水分，带上女孩留下的火麻草，父子二人再次踏上发光的苔径。陈景行的步伐似乎因为这份“馈赠”而更加有力，眼中的迷茫被一种近乎虔诚的信任取代。陈沐阳的心却并未完全放松，他握着木矛的手更紧了，目光如同最警惕的哨兵，穿透前方被巨大蕨类和藤蔓遮蔽的、幽暗潮湿的路径。
苔径在古老巨树的根系间蜿蜒，深入一片地形更为崎岖的区域。巨大的板状根如同天然的阶梯，也如同绊脚的障碍。空气变得更加凝滞，光线也更加稀少，只有脚下固执的苔藓幽光，勉强映亮方寸之地。女孩留下的“祖灵之眼”符号，如同一个无声的烙印，刻在陈沐阳的脑海，指引着他在每一个岔路或模糊处，选择更偏向东北的路径。
前方的藤蔓和附生植物越来越密集，几乎将路径完全封死。陈沐阳不得不挥舞木矛，费力地劈砍、拨开挡路的坚韧藤条和阔叶，才能勉强开出一条容人通过的小道。汗水很快浸透了他的后背，手臂传来酸胀感。
“呼…这林子，真跟铁桶似的！”陈景行在后面喘着气，也挥动木矛帮忙清理低处的障碍。他的伤腿在这种攀爬和用力中表现得出乎意料的稳健，这给了他巨大的鼓舞。
突然，陈沐阳劈开一片巨大如蒲扇的蕨叶后，动作猛地顿住！
眼前豁然开朗！
并非走出了密林，而是苔径在这里似乎被某种力量强行拓宽了。一片足有半个篮球场大小的林间空地突兀地出现。空地上方，高大的树冠诡异地稀疏了许多，灰白的天光终于得以成片地洒落下来，虽然依旧昏暗，却比之前浓墨般的树荫下明亮了数倍。
照亮这片空地的，并非天光，而是地面！
整个空地，覆盖着一种前所未见的、异常厚实浓密的苔藓！它们不再仅仅是贴着地面生长，而是如同绒毯般隆起，形成一个个微微起伏的、直径约一尺的圆形苔藓“丘”。更令人震撼的是，这些苔藓丘本身，正散发出比路径苔藓强烈数倍的幽蓝与淡绿交织的光芒！光芒如同呼吸般，有着极其微弱但可察觉的明暗变化，将整个空地映照得如同沉入水底的星河秘境，光怪陆离，却又带着一种难以言喻的、冰冷的生命力。
星河苔径到了这里，如同汇入海洋的溪流，其光芒完全被这片苔藓“光海”所吞没、同化。
空地中央，并非平坦。几块巨大的、布满深绿色苔藓的黑色岩石半埋在地下，如同沉默的巨兽脊背。其中一块最为高耸的岩石顶端，在浓密发光苔藓的覆盖下，隐约显露出一个轮廓——
那是一个由三块较小的、同样布满苔藓的黑石，以一种极其稳固的方式相互堆叠、支撑而成的结构！三块石头堆叠的形态，隐隐构成一个稳固的三角锥体。而在那三角锥体朝向东北方的、相对平整的斜面上，覆盖的发光苔藓似乎被人为地刮去了一小块！
刮痕很新，露出了下面深色的、湿漉漉的岩石表面。那刮掉苔藓的形状，赫然是一个极其简略、却无比清晰的标记——三条螺旋线，交汇于一点！
又是一个“祖灵之眼”！指向东北！
陈景行张大了嘴，被眼前这片梦幻而诡异的苔藓光海和岩石上的标记彻底震慑，半晌才喃喃道：“这…这又是啥地方？这石头堆…还有那记号…跟地底下那个…那个眼睛一样！”
陈沐阳的心脏在胸腔里剧烈地搏动。震撼、疑惑、一丝被宏大而未知的存在所笼罩的渺小感交织在一起。他强迫自己将目光从那片呼吸般明灭的苔藓光海和岩石标记上移开，转向更实际的方向——空地边缘，靠近他们来路一侧。
在那里，几株低矮的灌木丛旁，地面厚厚的苔藓上，明显有一小片区域被踩踏过，留下几个相对清晰的脚印轮廓，方向正对着空地中央那块堆叠的黑石。而在脚印旁边，几颗深紫色的浆果核被随意地丢弃在发光的苔藓上，果核还很湿润。
是她！她在这里停留过，补充了浆果，然后…走向了空地中央那块刻着标记的岩石？
陈沐阳的目光再次投向那块堆叠的黑石。石头顶端距离地面约有一人多高，覆盖着厚厚的发光苔藓，湿滑异常。她爬上去刻下了标记？为什么要刻在那里？仅仅是为了指明方向？还是…那里有什么？
他握紧木矛，试探着踏入这片发光的苔藓“海洋”。脚下异常绵软厚实，如同踩在最上等的天鹅绒地毯上，每一步都陷下去寸许，发出轻微的“噗嗤”声。幽蓝淡绿的光芒从脚底透上来，将裤腿都映染上一层诡异的冷色调。
他小心地避开那些隆起的苔藓丘，径直走向中央那块堆叠的黑石。陈景行紧张地跟在后面，木矛横在身前，警惕地环顾着这片被诡异光芒笼罩的空地。
靠近岩石，湿冷的岩石气息混合着苔藓浓烈的、类似雨后泥土的腥甜气味扑面而来。岩石表面覆盖的苔藓层厚得超乎想象，摸上去冰冷湿滑。陈沐阳仰头看着顶端那个新刻的“祖灵之眼”标记，又低头看了看岩石底部。在岩石与厚厚苔藓地面的交界处，似乎有些异样。
他蹲下身，用木矛的尖端小心翼翼地拨开岩石根部浓密的苔藓。厚厚的苔藓层下，并非坚实的泥土，而是…一个狭窄的缝隙！缝隙被苔藓和垂落的细小气根几乎完全遮掩，若非刻意寻找极难发现。缝隙内部黑黢黢的，不知深浅，一股比周围空气更加阴冷、带着浓郁水汽和岩石气息的风，正微弱但持续地从缝隙中吹拂出来，拂过他沾满苔藓碎屑的手指。
通道？又是一个向下的通道？陈沐阳的心猛地一跳。难道这标记不仅是方向指引，更指向了岩石下的另一个入口？女孩钻进去了？
他凑近缝隙，借着苔藓发出的微光向内窥视。缝隙狭窄，仅容一人勉强侧身挤入，内部似乎向下倾斜，深不见底。那股阴冷潮湿的气流正是从深处涌出。
“爹，这里有个缝！”陈沐阳低声说，用木矛示意着缝隙的位置，目光却不由自主地再次投向岩石顶端那个发着幽光的标记。它指向东北，而缝隙的开口方向，也正对着东北！
是沿着苔径继续向东北？还是冒险进入这岩石下的未知缝隙？女孩留下的浆果核和脚印指向这里，标记刻在这里，这缝隙…会是她的选择吗？
陈景行也看到了缝隙，脸上露出惊疑不定的神色：“这…这黑咕隆咚的，能钻吗？丫头…她进去了？”
陈沐阳没有立刻回答。他站起身，目光扫过这片被苔藓幽光笼罩的空地，又投向空地边缘，星河苔径延伸过来的方向。在苔径没入空地边缘灌丛的地方，光线似乎比之前经过的任何地方都要黯淡一些。
他心中一动，快步走过去，拨开茂密的枝叶。
只见星河苔径在进入这片空地之前，大约十几步远的地方，光芒明显地减弱了！原本均匀铺满路径、散发着稳定幽光的苔藓，在这里变得稀疏、斑驳，如同生命力被抽走了一般。许多地方的苔藓甚至呈现出一种枯萎的灰褐色，完全失去了光芒。仿佛这片空地中心的苔藓光海，是一个巨大的能量源，将周围路径苔藓的生命力都汲取了过去。
这意味着什么？苔径的能量在衰减？前方的路…可能不再有光的指引？
陈沐阳的心沉了下去。没有苔径的微光，在这浓荫蔽日、地形复杂的原始丛林里，他和父亲几乎寸步难行，更别说找到出路。
他猛地回头，目光再次锁定空地中央那块堆叠的黑石，以及石根下那个幽深、正吹拂着阴冷气流的缝隙。岩石顶端，“祖灵之眼”的标记在厚厚的发光苔藓映衬下，散发着微弱却固执的幽光，指向东北，也指向脚下的黑暗。
选择，从未如此艰难而清晰。
头顶灰白的天光透过稀疏的树冠，吝啬地洒下几缕，却无法驱散苔藓光海带来的幽冷。陈沐阳站在岩石缝隙前，那股从地底深处渗出的阴风，如同冰冷的蛇，缠绕着他的脚踝。