第一章 玄冰破，神临西土
渭水源头的冰层裂出第三十七道细纹时，玄冥踏着碎冰走出了积石山的迷雾。
他的玄色衣袍拂过之处，消融的冰水竟重凝出细碎的冰晶，足尖点在尚未完全解冻的河床卵石上，连呼吸都带着霜白的寒气。作为执掌冬令与水泽的古神，自颛顼定四时、分五帝以来，他已在积石山巅静守了七百二十载，除非天地时序紊乱，从不踏足人间。可三月前，洛水神龟负图西去，河图上“岐周有光，应劫而生”的谶语竟在他神府的玄冰镜上显影——那是自共工触山后便再未亮起的警示。
“神上，前方便是岐邑。”随行的冰夷低声禀报。这只修行千年的冰精已化为人形，却仍忍不住拢了拢衣袖——即便是他，也难承玄冥周身散逸的先天寒气。
玄冥抬眼望去，远处的岐邑正笼罩在晨雾中。不同于其他部族聚居地的杂乱，这里的房屋沿渭水支流有序排布，夯土城墙虽不高大，却修缮得整整齐齐，连城根的排水沟都梳理得井井有条。更奇的是，雾气中隐约传来鸡鸣与桑林的沙沙声，混着孩童的嬉笑，竟让这初春的寒意都淡了几分。
“此处与北狄、西戎接壤，历年多有战乱，却无流离失所之象。”冰夷望着城门口往来的农人，语气里藏着讶异。那些农人虽衣衫朴素，面色却红润，挑着新采的野菜走向市集时，还会主动与守城的兵士颔首问好。
玄冥未发一语，身影已悄然落在岐邑外的桑林里。他化作一位白发老者的模样，玄袍换作粗布麻衣，唯有眼底的寒潭藏着亘古的沉静。桑林深处，几个妇人正采摘桑叶，其中一人衣衫上打着补丁，却把最肥嫩的叶片都挑出来放进竹篮，自己只留些边角。
“大嫂，你这是要把好叶子都给族里的公田？”旁侧的年轻妇人笑着问道。
“公季说了，桑田是族里共有的，好叶养出好蚕，织了帛匹先给守边的男人们做冬衣。”那妇人抬手擦了擦汗，笑容朴实，“我家男人就在西疆防戎狄，去年冬天穿的帛衣就是公田织的，暖得很呢。”
玄冥的脚步顿了顿。他曾见过无数部族首领苛待部民，甚至为一己私欲抢夺桑田，却从未听闻有人将公产优先分给戍边之人。正思忖间，一阵马蹄声从林间小径传来，为首的青年身着粗布铠甲，腰悬青铜剑，却没有丝毫倨傲之气。见了桑林里的妇人，他翻身下马，亲自接过最沉的竹篮。
“公季！”妇人们纷纷起身行礼，语气里满是敬重。
青年正是季历。他刚从西疆巡查回来，铠甲上还沾着尘土，却笑着摆手：“不必多礼，桑林湿滑，你们仔细脚下。”他目光扫过众人的衣襟，眉头微蹙，“昨日族老说今年的春衣已备好，怎么你们还穿着旧袄？”
“公季，我们的衣裳还能穿！”先前的妇人连忙说道，“春衣该献给学堂的孩童和孤寡老人，他们比我们更需要。”
季历轻叹一声，从行囊里取出两匹麻布：“这是商王赏赐的布料，你们分了做新衣。”见众人推辞，他语气坚定，“治理部族，本就该让妇孺得暖、老者得安，若你们受冻，我这个首领岂不是失职？”
待季历带着随从离去，玄冥望着他的背影，玄冰镜在袖中微微震颤。他能看穿凡人的气运——季历周身萦绕着淡淡的金色光晕，那是仁德积聚的祥瑞之气，而非掠夺而来的凶煞之光。这种光晕，他只在伏羲治世时见过。
第二章 公田畔，德润民心
正午的阳光透过云层，洒在岐邑中央的公田上。玄冥混在劳作的人群中，看着田埂边的木牌上刻着清晰的字迹：“公田所获，三分归公，七分归民，老弱病残免役”。
田垄间，一位老者正扶着木犁艰难前行，季历竟亲自上前，接过犁柄帮他耕种。老者连连推辞，季历却笑道：“伯公，您年轻时为部族开荒，如今该歇着了。”他耕作的动作娴熟，显然不是第一次下田，汗水顺着脸颊滑落，滴在泥土里，竟似让周围的禾苗都挺直了些。
“公季真是仁德啊。”旁边的农夫低声感叹，“去年大旱，商王还要我们交双倍贡赋，是公季亲赴商都求情，又开了族里的粮仓赈灾，才没让我们饿死。”
“何止啊，”另一人接话道，“上个月北狄来犯，掳走了东沟的几户人家，公季带着亲兵追了三天三夜，不仅救回了人，还把缴获的牛羊都分给了受灾的部族。”
玄冥蹲下身，指尖触碰着湿润的泥土。这泥土里没有血腥气，只有草木的清香与汗水的咸涩——那是安居乐业的味道。他曾游历四海，见过商王的都城朝歌，那里宫殿巍峨，却处处可见流民冻饿而死；见过戎狄的营地，那里充斥着抢掠的喧嚣与妇孺的哭声，唯有这岐周，似一片乱世中的净土。
忽然，一阵争执声从田边传来。玄冥望去，只见两个汉子正为地界争吵，其中一人手里还握着锄头，脸色涨得通红。围观的人越来越多，却没人敢上前劝解，直到季历走了过来。
“何事争执？”季历的声音不高，却带着莫名的威严。
握锄头的汉子抢先说道：“公季，他占了我的田界！这根界石明明在这儿，他非要往我这边挪！”另一人急忙辩解：“我没有！是雨水冲歪了界石，我只是把它挪回原位！”
季历没有立刻评判，而是蹲下身仔细查看地面。他摸了摸界石旁的泥土，又看了看两边的禾苗长势，随即起身说道：“这界石确实是被雨水冲移的。”他指着握锄头的汉子的田垄，“你这边的禾苗比那边密，显然是占了半尺地界；但他也有错，挪动界石前未与你商议。”
他顿了顿，继续说道：“这样吧，界石按十年前的老位置重置，你俩各让半尺，中间种上桑树，既做地界，将来还能养蚕。”两人听了，都面露愧色，纷纷点头应允。季历又笑道：“邻里之间，当以和为贵，若下次再争执，可别来烦我这个首领了。”围观的人都笑了起来，田埂上的气氛顿时缓和下来。
夕阳西下时，玄冥跟着人群来到族中的议事堂。这里没有台阶，所有人都席地而坐，季历坐在最中间的草席上，与族老们商议着什么。只见一位族老忧心忡忡地说：“公季，商王文丁近来频频召见诸侯，怕是要对我们不利啊。”
季历沉默片刻，缓缓说道：“我知道商王忌惮我们，但我们与商结盟，是为了抵御戎狄。只要我们坚守仁义，不主动生事，商王便无理由发难。”他看向众人，语气坚定，“更何况，我们壮大部族，不是为了争权夺利，而是为了让部民能安稳生活。”
议事堂外，一轮明月悄然升起。玄冥望着月光下的岐邑，袖中的玄冰镜再次震颤，镜面上浮现出“应劫者现”四个古字。他终于明白，这“应劫”并非指灾祸，而是指周族将承天命，终结商末的纷乱——季历的仁德，正是这乱世中最锋利的武器。
第三章 西疆夜，义动鬼神
三日后，玄冥跟着季历的队伍前往西疆。这支队伍只有五十余人，除了十名亲兵，其余都是携带农具和种子的农人。季历说，西疆的戍边将士守土辛苦，要给他们送去春耕的种子，再帮着开垦些新田。
行至半途，突然遭遇了一小股溃散的戎狄骑兵。这些骑兵显然是刚抢掠过其他部族，马鞍上挂着牛羊，还绑着两个孩童。亲兵们立刻拔出青铜剑，季历却抬手制止了他们。
“你们为何抢掠孩童？”季历勒住马，沉声问道。
戎狄首领是个满脸胡须的壮汉，见他们人少，不屑地笑道：“周人多管闲事！这两个孩童是我们的战利品，要拿去换粮食！”
季历皱紧眉头：“戎狄与我周族素有约定，不犯老弱妇孺。你们违背盟约，就不怕引来报复吗？”他翻身下马，缓步走向那首领，“把孩童放了，我可以给你们些粮食，让你们活命。”
首领愣住了，显然没想到季历会提出这样的条件。他打量着季历，见他衣着朴素，却气度不凡，便试探着问道：“你就是那个仁德的公季？”季历点头。首领沉默片刻，竟真的解开了孩童身上的绳索，“我听说公季从不说谎，今日便信你一次。”
季历立刻让随从拿出粮食，递给戎狄骑兵。那首领接过粮食，对着季历拱了拱手：“以前只听说周人仁义，今日一见，果然名不虚传。今后我们部族，再也不犯岐周的地界。”说罢，便带着手下离去了。
两个孩童扑进前来接应的母亲怀里，哭个不停。那母亲对着季历磕头道谢，季历连忙扶起她：“快起来，保护部民是我的责任。”他又吩咐随从，“把她们送回部族，再给些衣物和粮食。”
玄冥跟在队伍后面，心中泛起波澜。他见过无数以武力征服敌人的君主，却从未见过有人能用仁德感化敌人。这季历，竟真的做到了“不战而屈人之兵”。
抵达西疆营地时，已是深夜。戍边的将士见季历亲自前来，都激动不已。季历没有先休息，而是挨个查看将士们的营帐，见有将士的被褥单薄，便把自己的棉被送了过去；见有将士受伤，便亲自为他们包扎伤口。
营帐外，玄冥望着天上的星辰，忽然感应到一股熟悉的气息。他抬头望去，只见一位身着青袍的老者站在不远处，正是执掌东方春令的句芒。
“你也来了。”句芒笑着走上前，“洛水谶语，果然不虚。”
玄冥颔首：“他的仁德，足以承天命。”
句芒望向营帐内季历忙碌的身影，感叹道：“商王失德，百姓困苦，天下早已盼着明君出现。季历虽未称王，却已有王者之风。”他顿了顿，继续说道，“只是商王文丁忌惮他，怕是不会容他长久。”
玄冥沉默不语。他能预见季历的结局——那是功高震主的必然宿命，可即便如此，季历播下的仁德种子，终将在周族生根发芽，最终开出灭商兴周的花朵。
夜深了，季历终于走出营帐。他望着西疆的星空，轻声说道：“若有一日，天下百姓都能安稳生活，不再受战乱之苦，我就算死也无憾了。”
这句话，恰好落在玄冥耳中。这位执掌冬令的古神，竟第一次在心中生出了对凡人的敬佩。他转身望向积石山的方向，玄冰镜上的谶语渐渐隐去，取而代之的是一片璀璨的星光——那是周族崛起的预兆，也是天下太平的希望。
“应劫者现，天命所归。”玄冥低声叹道，身影渐渐融入夜色之中。渭水的冰层彻底消融，春日的暖阳洒在岐周的土地上，预示着一个新时代的即将到来。
第四章 岐邑议，暗流涌动
从西疆返回岐邑后，季历便召集族老议事。玄冥依旧化作白发老者，坐在议事堂的角落，静静观察着这场关乎周族未来的讨论。
议事堂内，气氛格外凝重。族老叔达率先开口，他手中握着一卷竹简，语气沉重：“商王派使者来了，说要召公季前往朝歌，商议联合抵御东夷之事。”
此言一出，议事堂内顿时一片哗然。族老虢仲猛地站起身：“这分明是鸿门宴！商王文丁素来忌惮公季，前两年公季平定西戎，商王虽赐了‘牧师’之职，却暗中削弱我们的兵力，如今召公季去朝歌，怕是凶多吉少！”
众人纷纷附和，劝季历切勿前往。季历却沉默着，手指轻轻敲击着案几上的青铜鼎。过了许久，他才缓缓开口：“若我不去，商王便有理由指责周族不遵王命，届时不仅会断绝盟约，还可能联合东夷夹击我们。西疆刚定，部族经不起战乱。”
“可公季你的安危……”族老泰伯急道，他是季历的兄长，脸上满是担忧。
季历抬头看向众人，目光坚定：“我意已决。此次前往朝歌，我会带上少量随从，以示诚意。若商王真要对我不利，也绝不会牵连部族。”他顿了顿，又道，“我走之后，部族事务便交由泰伯和仲雍打理，务必安抚好民心，继续开垦荒地，保障民生。”
玄冥在一旁听着，心中暗叹。季历明知此行凶险，却仍为部族安危挺身而出，这份担当，绝非寻常诸侯可比。他看向季历，发现其周身的金色光晕虽因即将到来的劫难而微微黯淡，却依旧坚定，未有半分退缩之意。
散会后，季历独自留在议事堂，对着案几上的地图出神。玄冥走上前，故意用苍老的声音问道：“公季，明知山有虎，为何还要偏向虎山行？”
季历抬头看向玄冥，并未怀疑他的身份，只是淡淡一笑：“老者有所不知，部族的安稳，比我个人的性命更重要。若我能以一己之身，换岐周数年太平，便值得了。”他指着地图上的朝歌方向，“商王虽猜忌我，但东夷之乱未平，他还需要周族牵制西戎，只要我谨慎行事，未必没有转机。”
玄冥看着季历从容的模样，心中更添敬佩。他从袖中取出一枚冰晶，递到季历面前：“此乃‘寒渊晶’，若遇危急之事，捏碎它，或可解一时之困。”
季历接过冰晶，只觉一股清凉之气扑面而来，他虽不知这冰晶的来历，却感受到其中蕴含的奇异力量。他对着玄冥拱手道谢：“多谢老者馈赠，季历铭记在心。”
玄冥微微颔首，转身离去。他知道，这枚冰晶或许能帮季历化解一次危机，却无法改变商王对他的忌惮。季历的命运，早已与周族的崛起紧密相连，这场前往朝歌的行程，注定是一场艰难的博弈。
第五章 朝歌行，险象环生
三日后，季历带着十名随从，踏上了前往朝歌的路途。玄冥化作一阵清风，悄然跟在队伍身后，暗中保护。
一路向东，越靠近朝歌，景象便越发萧条。田地里的禾苗稀疏枯黄，路边时常可见饿死的流民，与岐邑的生机勃勃形成鲜明对比。随从们见此情景，都面露不忍，季历更是眉头紧锁，时常停下马车，将随身携带的粮食分给流民。
“公季，我们的粮食不多了，若是再分下去，恐怕撑不到朝歌。”随从首领低声提醒。
季历却摇了摇头：“百姓受苦，我岂能坐视不理？粮食没了，我们可以沿途打猎充饥，可这些流民，若没有粮食，便只有死路一条。”
玄冥在空中看着这一幕，心中感慨。季历的仁德，不分地域，不分部族，这份胸怀，正是天下百姓所期盼的。
抵达朝歌城外时，商王的使者早已等候在那里。使者态度傲慢，见了季历，也不下马行礼，只是冷冷地说：“商王有令，让你即刻入宫觐见，随从不得入城。”
季历没有计较使者的无礼，只是吩咐随从在城外等候，自己则跟着使者入宫。玄冥化作一道微光，附着在季历的衣袍上，一同进入了王宫。
商王宫殿巍峨奢华，殿内的柱子上雕刻着精美的龙纹，地上铺着珍贵的兽皮，与城外的萧条景象格格不入。商王文丁坐在王座上，面色阴沉，目光如炬地盯着季历，身旁的太师、少师则满脸戒备。
“季历，你平定西戎，立下大功，朕本应重赏你。”文丁开口，声音低沉，“可近日有传言，说你在岐周广施仁德，笼络民心，甚至有部族私下称你为‘西伯’，可有此事？”
季历心中一凛，知道商王是在借机发难。他从容拱手，缓缓说道：“大王明鉴，岐周地处西疆，常年受戎狄侵扰，百姓困苦。臣广施仁政，只是为了安抚民心，让部族有能力抵御外敌，并非有意笼络人心。至于‘西伯’之称，不过是民间谣言，臣从未承认过。”
文丁冷笑一声：“你倒会狡辩！朕听说，你在岐周开仓赈灾，减免赋税，甚至还把商王赏赐的布料分给百姓，你这是在向天下人昭示，朕亏待了百姓，而你季历才是仁德之君吗？”
季历急忙说道：“臣绝无此意！大王赏赐的布料，臣分给百姓，是为了让他们感受到大王的恩泽，而非臣的功劳。臣一心向商，从未有过二心，还请大王明察。”
文丁盯着季历看了许久，见他神色坦然，没有丝毫慌乱，便暂时压下了心中的杀意。他知道，此时杀了季历，会引起周族的叛乱，还可能让西戎趁机作乱，得不偿失。于是，他放缓语气：“朕暂且信你一次。近日东夷作乱，朕命你率军出征，若能平定东夷，朕便不再追究此事，还会加赏于你。”
季历心中清楚，商王这是想让他与东夷两败俱伤，坐收渔翁之利。但他没有拒绝的理由，只能拱手领命：“臣遵旨，定不负大王所托。”
离开王宫后，季历并未立刻返回城外，而是被使者带到了一处驿馆。驿馆周围守卫森严，显然是被软禁了。季历坐在驿馆的房间里，取出玄冥赠予的寒渊晶，心中思索着对策。他知道，平定东夷并非易事，而商王的猜忌，更是悬在他头顶的一把利剑。
玄冥附着在衣袍上，感受着季历的忧虑。他知道，接下来的东夷之战，将是季历命运的关键。若季历能取胜，或许能暂时打消商王的猜忌；若战败，后果不堪设想。
第六章 东夷战，仁德之威
数日后，季历带着商王拨给的军队，前往东夷平乱。这支军队虽人数众多，却大多是临时拼凑的流民，士气低落，装备简陋。季历深知，靠这样一支军队，根本无法战胜东夷的精锐。
抵达东夷边境后，季历没有立刻发动进攻，而是先整顿军队。他将自己的粮食分给士兵，亲自为受伤的士兵包扎伤口，还时常与士兵们一起训练，鼓舞士气。
“公季，这些士兵都是商王派来的，他们根本不听我们的指挥，为何还要对他们这么好？”随从不解地问道。
季历笑着回答：“士兵们也是百姓，他们被迫参军，并非真心想打仗。只要我们待他们以诚，他们自然会为我们所用。”
果然，在季历的感召下，士兵们的士气渐渐高涨起来。许多士兵都主动表示，愿意跟随季历征战东夷。
东夷首领得知季历前来，亲自率领大军迎战。东夷军队骁勇善战，装备精良，一开战便对季历的军队发起了猛烈的进攻。季历的军队节节败退，眼看就要溃散。
就在这时，季历取出玄冥赠予的寒渊晶，轻轻捏碎。瞬间，一股寒气从冰晶中散发出来，笼罩了整个战场。东夷士兵们从未见过如此奇异的景象，纷纷停下进攻，面露惊恐。
季历趁机率领军队发起反击。他身先士卒，手持青铜剑冲锋在前，士兵们见状，也纷纷奋勇杀敌。东夷军队军心大乱，很快便溃不成军。
东夷首领见大势已去，想要率军撤退，却被季历拦住。“你为何要屡屡侵犯商境，残害百姓？”季历沉声问道。
东夷首领叹了口气：“连年大旱，百姓无粮可食，若不侵犯商境，我们整个部族都会饿死。”
季历听后，心中一动。他想起了岐邑的百姓，想起了那些在路边饿死的流民。他看着东夷首领，缓缓说道：“若你们愿意归降，不再侵犯商境，我可以向商王请求，为你们划拨土地，提供种子，让你们得以耕种生活。”
东夷首领愣住了，他没想到季历会提出这样的条件。他看着季历真诚的眼神，又看了看身后饥肠辘辘的族人，最终点头答应：“我愿意归降，从今往后，东夷部族再也不侵犯商境。”
平定东夷后，季历带着东夷首领前往朝歌，向商王文丁复命。文丁见季历不仅平定了东夷，还收服了东夷部族，心中的猜忌更甚。他表面上对季历大加赏赐，封其为“西伯”，暗地里却早已下定决心，要除掉季历这个心腹大患。
玄冥一直暗中跟随，他看着文丁眼中的杀意，知道季历的危险即将来临。他悄然来到季历身边，低声说道：“商王对你杀意已决，你若再留在朝歌，恐有性命之忧，不如尽早返回岐周。”
季历何尝不知，但他知道，此时若擅自离开朝歌，只会给商王留下把柄。他摇了摇头：“我若此时离去，商王定会派兵攻打岐周，到时部族又将陷入战乱。我不能因个人安危，而置部族于不顾。”
玄冥看着季历坚定的模样，心中满是敬佩与惋惜。他知道，季历早已将自己的生死置之度外，心中所想的，唯有部族的安稳与百姓的福祉。
第七章 殉道志，薪火相传
果然，没过多久，商王文丁便以“赏赐”为名，将季历召入王宫。季历深知此行凶多吉少，却还是毅然前往。他在出发前，将泰伯和仲雍召到身边，嘱咐道：“我此去朝歌，恐难返回。你们一定要好好治理岐周，坚守仁德，善待百姓。将来若有机会，一定要带领周族崛起，让天下百姓都能过上安稳的生活。”
泰伯和仲雍含泪点头，他们知道，季历这一去，或许就是永别。
季历进入王宫后，便被文丁下令囚禁起来。文丁多次派人劝说季历归顺自己，放弃周族的势力，却都被季历严词拒绝。
“我季历生为周人，死为周魂，绝不会背叛部族，背叛百姓！”季历的声音坚定，传遍了整个王宫。
文丁见季历不肯屈服，便下令将他处死。在刑场上，季历望着西方岐周的方向，脸上没有丝毫恐惧，只有对部族未来的期盼。他高声喊道：“我周族必将崛起，天下必将太平！”
玄冥站在远处，看着季历英勇就义的身影，心中悲痛不已。他知道，季历的死，是周族崛起路上的一座丰碑，他的仁德与精神，将永远激励着周族后人。
季历死后，文丁为了安抚周族，将他的尸体送回了岐周。岐周百姓得知季历的死讯后，无不悲痛欲绝，纷纷前往城外迎接季历的灵柩。泰伯和仲雍按照季历的遗愿，将他厚葬，并继续坚守仁德，治理岐周。
玄冥看着岐周百姓对季历的爱戴，看着泰伯和仲雍为部族操劳的身影，心中渐渐安定下来。他知道，季历虽然死了，但他播下的仁德种子，已经在周族生根发芽。他相信，在泰伯、仲雍以及季历之子姬昌的带领下，周族必将日益强大，最终实现季历“天下太平”的夙愿。
数年后，姬昌继承了季历的位置，成为周族的新首领。他秉承季历的仁德，广纳贤才，发展生产，周族的势力日益壮大。玄冥再次来到岐周，看着姬昌身边的金色光晕越来越盛，心中明白，周族崛起的时机，已经越来越近了。
渭水河畔，春风拂过，岸边的杨柳抽出了新的枝条。玄冥望着远方的岐邑，轻声叹道：“应劫者虽逝，然薪火相传，天命所归，周族必兴。”说完，他的身影渐渐消失在春风之中，只留下渭水潺潺，见证着一个新时代的到来。