赤鳞卫临时营地(由几顶稍大的帐篷和清理出的空地构成)内,气氛肃穆而充满干劲。
石峰的行动力惊人。在墨衍苏醒并明确表态后的短短一天内,他就将之前被打散、负伤、但核心意志未失的赤鳞卫重新召集了起来。虽然人数锐减,只剩下不到四十人,个个带伤,装备简陋,但眼中燃烧的火焰却比之前更加炽热!他们看向墨衍的目光,充满了近乎狂热的忠诚和重建家园的渴望。
墨衍站在营地中央一块稍高的岩石上,虽然脸色依旧苍白,左臂的灼伤也只用干净的麻布简单包扎着(新生的皮肤还很脆弱),但他站得笔直,眼神锐利如刀。他手中紧握着那枚冰冷的赤鳞令牌,令牌的棱角硌着掌心,带来一种沉甸甸的真实感。
“兄弟们!” 墨衍的声音不高,却清晰地传入每个人的耳中,带着一种令人信服的沉稳力量,“黑石堡遭此大难,家园破碎,兄弟凋零。但,我们还活着!血狼已灭,黑爪已残!这废墟之上,该由谁来重建秩序?谁来守护我们最后的家园?!”
“阵师大人!” “守望者!” 赤鳞卫们爆发出压抑的低吼,声音汇聚成一股坚韧的洪流。
“荆红大姐将赤鳞托付于我,遗民父老以血书相托!” 墨衍举起赤鳞令牌,令牌在废墟的微光下流转着暗红的光泽,“此非权力,而是责任!重建外城,守护遗民,积蓄力量,对抗归墟!此为我赤鳞卫新立之誓!诸位…可愿随我,在这废墟之上,重燃守望之火?!”
“誓死追随阵师大人!” “重燃守望之火!” 赤鳞卫们单膝跪地,右拳重重捶胸,声震四野!石峰更是激动得虎目含泪,带头高呼!
“好!” 墨衍眼中闪过一丝欣慰,“石峰,即刻起,你为赤鳞卫统领!负责营地防卫、人员整训、协助遗民清理废墟、搭建临时居所!搜集一切可用物资,尤其是金属、灵纹材料!”
“遵命!” 石峰抱拳领命,声音洪亮。
“墨璃!” 墨衍看向身边如同影子般肃立的妹妹。
“在!” 墨璃清脆应道,小脸紧绷,眼神锐利。
“你为特别行动队长!负责斥候侦查、情报搜集、以及…” 墨衍顿了顿,眼中闪过一丝精芒,“协助我,掌握‘逆刻灵纹’技术!我要让它…成为守护之盾,而非仅仅杀戮之刃!”
“逆刻灵纹?” 墨璃眼中闪过一丝了然。她见识过哥哥臂铠上那幽蓝骨匕的威力,也亲身感受过其克制蚀刻灵纹的特性。掌握它,确实是对抗归墟教的关键!“明白!”
布置完初步任务,墨衍便遣散众人。石峰立刻带着赤鳞卫热火朝天地行动起来。墨璃则开始尝试沟通那些被她藏在废墟角落的、仅存的几只斥候蜘蛛傀儡,重新建立侦查网络。
墨衍独自回到自己养伤的岩洞。他盘膝坐下,再次取出那枚青铜罗盘,仔细端详。罗盘入手冰凉沉重,盘面那些复杂的同心青铜环和星辰轨迹般的灵纹符号,仿佛蕴含着宇宙的奥秘。他尝试着将一丝微弱的精神力探入其中。
嗡——!
罗盘中心的银色晶石微微一亮!一股浩瀚而驳杂的信息流瞬间涌入墨衍的脑海!那是关于千机城外围区域的模糊地图碎片、空间坐标片段、以及一些基础的准入灵纹验证规则…信息量庞大而混乱,如同破碎的星辰图卷,需要强大的精神力去梳理、解读。
墨衍只觉得识海一阵胀痛,如同被强行塞入了许多碎片。他立刻停止探入,额头已渗出细密的冷汗。“好霸道的密钥…没有足够的精神力和灵纹知识,强行解读恐怕会反噬受伤。” 他心中凛然,对千机城的门槛有了更深的认识。同时也更加确信,想要真正进入核心区,石碑的力量不可或缺。
他再次将注意力集中到胸口。那块灰暗的石碑依旧死寂,裂痕深邃。灵纹筑基丹的药力虽然稳固了他的根基,但修复石碑的进程却极其缓慢,几乎停滞。没有石碑的力量,他连解读密钥都困难重重,更遑论开启核心区。
就在墨衍凝神内视,试图再次沟通石碑深处那丝微弱悸动时。
岩洞口传来一声轻微的咳嗽。
墨衍猛地睁开眼,看到齐渊佝偻的身影出现在洞口。齐渊的状态比几天前更加糟糕,肩膀的绷带渗着暗红的血迹,脸色灰败,眼窝深陷,浑浊的老眼中充满了难以掩饰的疲惫和…一种决绝的释然。他捂着嘴剧烈地咳嗽了几声,才蹒跚地走进来。
“小子…气色…好多了。” 齐渊的声音沙哑得如同破锣,他走到墨衍面前,浑浊的目光扫过墨衍胸口的位置,仿佛能穿透衣物看到那块布满裂痕的石碑。
“齐老。” 墨衍连忙起身,想搀扶他坐下。
齐渊摆摆手,示意不用。他艰难地喘息了几下,才缓缓开口,声音低沉而缓慢:
“那块碑…核心的裂痕…老头子我…给你暂时…‘续’上了。”
墨衍心头一震!连忙沉下心神,再次内视!
果然!在石碑核心深处,那几道最致命、几乎贯穿碑体的狰狞裂痕边缘,竟然被极其细微、闪烁着黯淡银芒的灵纹回路…如同最精密的缝合线般,小心翼翼地连接、加固了起来! 虽然裂痕依旧存在,碑体依旧灰暗,但那种随时会彻底崩碎的脆弱感…消失了!取而代之的是一种…被强行弥合、暂时稳定的状态!仿佛在濒临熄灭的灰烬上,小心翼翼地盖上了一层薄薄的、防止火星彻底散去的灰。
“火种…续上了…” 齐渊喘着粗气,浑浊的老眼中闪过一丝疲惫的欣慰,“但想烧旺…靠这点火星…不行。得去千机城…找到‘源池’…用源池的原始灵能…才能真正…修复它…唤醒它…”
“源池?” 墨衍敏锐地捕捉到这个关键信息!这显然就是齐渊之前提到的、修复石碑的关键所在!
“千机城的…核心能源…也是…上古灵纹文明的…命脉…” 齐渊断断续续地说着,似乎每说一个字都耗费着巨大的力气,“找到它…修复石碑…你才有…对抗归墟…揭开枷锁的…资本…”
他剧烈地咳嗽起来,咳得整个佝偻的身体都在颤抖,好一会儿才平息。
“齐老,您…” 墨衍看着齐渊那油尽灯枯般的状态,心中涌起强烈的不安。
“我?” 齐渊抬起头,布满皱纹的脸上露出一抹极其复杂、带着追忆、痛苦和最终释然的笑容,“我老了…这把老骨头…折腾不动了…千机城…是你们年轻人的战场…”
他顿了顿,眼中那浑浊的光芒骤然变得锐利如刀,充满了冰冷的杀意和决绝:
“老头子我…还有…‘老朋友’要去会一会…归墟教…欠下的血债…该还了!”
墨衍瞬间明白了!齐渊口中的“老朋友”,必然是指归墟教!他要去用自己的残躯,去拖住归墟教可能的追兵,去为墨衍争取前往千机城的时间!甚至…是去复仇!为了荆红?为了黑石堡?还是为了他口中那尘封的过往?
“齐老!不可!” 墨衍急声道,“您现在的状态…太危险了!我们可以一起…”
“一起?” 齐渊嗤笑一声,带着浓浓的疲惫和自嘲,“拖着你这个半残的拖油瓶?还是拖着你那还没断奶的小丫头?老头子我…一个人…更利索!想死…也死得痛快!”
他不再给墨衍劝阻的机会,艰难地从怀中掏出一个厚厚、由某种坚韧兽皮包裹着的包裹,塞到墨衍手中。包裹入手沉重,散发着淡淡的墨香和岁月的气息。
“拿着…” 齐渊的声音低沉下去,带着最后一丝力气,“老头子我…一辈子的研究…都在这里了…古灵纹理论…蚀刻灵纹的逆向推演…还有…关于‘源初之碑’的一些…猜测…咳咳…好好学…别…辜负了…”
墨衍捧着那沉甸甸的包裹,感受着其中蕴含的智慧重量和齐渊最后的心血,喉头哽咽,一句话也说不出来。
齐渊最后深深地看了墨衍一眼,那浑浊的目光仿佛穿透了时光,带着无尽的嘱托和一丝…难以言喻的期许。他没有再说任何告别的话,只是艰难地转过身,拄着一根随手捡来的金属管,一步一步,蹒跚却异常坚定地朝着岩洞外走去,走向废墟深处,走向那未知却必然血腥的归途。
夕阳的余晖将他的背影拉得很长,萧索、孤独,却又带着一种一去不返的悲壮决绝。
墨衍紧紧抱着那卷沉甸甸的手稿,看着齐渊消失在废墟拐角处的背影,胸口如同堵了一块巨石。他明白,这是齐渊用生命为他铺就的最后一段路。
逝者已矣,生者前行。
带着老师的希望,他必须走下去!去千机城!找到源池!修复石碑!然后…掀翻这该死的归墟!
他缓缓坐下,小心翼翼地打开了那卷兽皮包裹。里面是厚厚一摞泛黄的纸张和坚韧的皮卷,上面密密麻麻写满了齐渊那潦草却力透纸背的字迹,绘制着无数复杂精妙的灵纹图谱和推演公式!
墨衍的目光瞬间被吸引!他仅仅扫过几页关于基础古灵纹能量回路构型的推演,就感觉眼前仿佛打开了一扇全新的大门!许多之前依靠石碑模糊感知和自行摸索时遇到的晦涩难点,此刻迎刃而解!一种豁然开朗的感觉充斥心间!
他强压下立刻沉浸其中的冲动,珍重地将手稿重新包好。力量,他需要尽快恢复和掌握更强大的力量!为了守护,为了复仇,为了…解开那笼罩在废墟世界之上的枷锁!
他的目光,再次投向胸口那被“续”上裂痕、暂时稳定的石碑,以及桌上那枚冰冷的青铜罗盘。
千机城…源池…我来了!
墨衍盘膝闭目,再次进入修炼状态。这一次,他引导着体内尚未完全炼化的筑基丹药力,配合着齐渊手稿带来的全新灵纹理解,开始主动地、有目的地冲刷、温养胸口那布满裂痕的石碑。一丝微弱却更加凝练的精神力,如同最灵巧的刻刀,开始在石碑表面那些稳定的裂痕边缘…小心翼翼地尝试勾勒、连接…修复之路,正式开启!