雨水冰冷，冲刷着琉璃巨坑边缘的陆昭然。他脸上的泪痕未干，眼底却已是一片被痛苦烧灼后的死灰复燃，一种近乎残忍的清醒。体内那丝属于“天罡霹雳炮”的湮灭碎屑，如同冰核，镇住了他几乎要崩溃的神魂，却也带来了另一种深入骨髓的寒意。
他踉跄着起身，不再看那代表终结的巨坑，目光死死锁住雨幕中的皇城。每一步踏出，都像踩在刀刃上，经脉中空荡荡的刺痛和那冰核的悸动交织在一起。
残存的反抗军营地已是一片死地，但朝廷的清扫并未结束。小队精锐的皇城司缇骑，穿着特制的防雨蓑衣，手持能探测能量波动的罗盘，正像猎犬一样在皇陵外围区域细细搜索，确保没有任何“蜕骨者”漏网。他们发现了几个藏匿极深、因重伤或能力低微而未能撤离的幸存者，残酷的追杀立刻开始。
惨叫和狞笑声在雨声中格外刺耳。
陆昭然隐匿在一处断壁后，看着一名缇骑举起淬毒的弩箭，对准了一个缩在石缝中、瑟瑟发抖的瘦弱少年——那少年额角有一片未褪尽的细鳞，眼中满是惊恐。
没有犹豫的时间。
陆昭然的手探入怀中，触碰到那冰冷坚硬的剑柄。那是一把短剑，长度不足两尺，样式古朴至极，没有任何纹饰，剑鞘是暗沉的黑色木头，看起来毫不起眼。但当他指尖触及的瞬间，一股难以言喻的、仿佛能斩断世间一切虚妄与污秽的锋锐之意便透鞘而出，让他精神为之一凛，同时，心脏也像是被无形的手攥紧，传来一阵细微的抽搐般的疼痛。
“斩邪”。
这是它的名字。来历不明，是他在实验室废墟深处偶然所得。它能斩断能量，破开诅咒，湮灭邪祟，对付这些被异种能量改造过的存在和他们的造物，有着无匹的威力。
但每一次挥动，消耗的不是他的气力，而是他的生命本源。剑出必中，中也必伤敌，但每一道剑光闪过，他都能清晰地感觉到体内有什么东西随之碎裂、流逝。剑身之上，那原本光滑如镜的刃面，已经悄然多了一道细微的、几乎看不见的裂纹。
这是他最后的底牌，也是催命的符咒。
此刻，箭矢即将离弦。
陆昭然眼中厉色一闪，拇指顶开剑格。
“铿——！”
一声清越如龙吟的剑鸣竟压过了雨声！一道极薄、极淡、却仿佛能分割光暗的银亮弧光一闪而逝！
没有浩大的声势，那支激射而出的淬毒弩箭，在空中无声无息地断成两截，切口光滑如镜。更诡异的是，那名放箭的缇骑身体猛地一僵，他身上蓑衣附加的微弱防护符文、手中弩箭上蕴含的动能和毒性能量，甚至他体内修炼出的些许真气，都在那一瞬间被那抹剑光无情“斩断”！他如同被抽掉了所有支撑，软软倒地，眼神涣散，虽然肉体无伤，却已暂时成了废人！
其他缇骑大惊失色，罗盘上的指针疯狂乱转。
“有漏网之鱼！结阵！”
陆昭然的身影如鬼魅般从断壁后掠出，他脸色苍白了一分，但动作没有丝毫停滞。“斩邪”短剑在他手中化作一道道精准致命的银线。
剑光再闪！一名缇骑挥出的、附加了破甲符咒的钢刀应声而断，符咒光芒瞬间黯淡湮灭。
剑光又闪！一名缇骑试图激发的示警符箓刚亮起便黯然碎裂，如同被掐灭了火星。
剑光连闪！缇骑们结成的、能量流转的小型困敌阵势，在那无坚不摧的剑芒面前，如同蛛网般被轻易撕裂、斩断！
没有华丽的碰撞，只有绝对的“斩断”！
每一次银光亮起，必有一名缇骑失去战斗力，或兵器毁坏，或能量被破，或直接精神受创昏厥。陆昭然的身影在雨中穿梭，剑光每一次闪烁都精准而经济，绝不多浪费一分力气，也绝不多挥出一剑。
因为他承受不起代价。
他能感觉到，随着每一剑挥出，体内的生命力就如同沙漏中的沙子，飞速流逝。心脏的抽痛越来越明显，四肢百骸传来一种虚弱的酸痛，视线偶尔会出现瞬间的模糊。尤其是当剑光斩断那些能量较强的符咒或阵法时，那反噬而来的“缩短”感尤为剧烈。
而他手中的“斩邪”短剑，那剑身之上，原本细微的裂纹，似乎在每一次斩击后都蔓延开一丝丝几乎不可见的分支。剑鸣之声，也一次比一次更显低沉，仿佛带着某种不堪重负的哀鸣。
最后一名缇骑看着同伴如同被收割的稻草般倒下，看着那柄诡异的短剑和它主人苍白却冰冷的面容，恐惧终于压倒了职责，怪叫一声，转身就逃。
陆昭然没有追。
他以剑拄地，剧烈地喘息着，雨水顺着他低垂的脸颊滑落，看上去和雨水一样冰冷。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的钝痛。他默默计算着，刚才短短片刻，他挥出了七剑。
寿命，又缩短了多少？一年？五年？十年？
他不知道。他只知道自己时间不多了。
得尽快。
他走到那吓傻了的细鳞少年面前，伸出手，声音因脱力和内部的痛楚而有些沙哑：“还能走吗？”
少年惊恐地看着他，又看看他手中那柄此刻已经收敛了所有光芒、看起来依旧古朴无华的短剑，颤抖着点了点头。
陆昭然拉起少年，最后看了一眼满地狼藉的缇骑，没有丝毫停留，迅速消失在更深的雨幕和残垣断壁之中。
他必须在那把剑彻底碎裂、在自己寿命耗尽之前，抵达那座皇城。
有些眼睛，必须被斩断。
有些漠然，必须付出代价。
哪怕燃尽最后一丝生命。
他握紧了“斩邪”，指节因用力而发白。剑柄的冰冷，和体内那丝湮灭碎屑的冰冷，仿佛要融为一体。
雨幕成了最好的掩护，也成了最冰冷的刑具。陆昭然拉着那细鳞少年，在皇陵外围的残垣断壁和泥泞中艰难穿行。每一声远处的呼喝，每一次罗盘指针的微弱感应，都让他心脏骤紧，不得不再次催动“斩邪”。
剑光每一次不得已的闪烁，都如同在他本就残破的生命烛火上狠狠掐掉一截。经脉空荡刺痛，视野边缘开始出现持续的黑斑，呼吸间带着铁锈般的血腥气。少年似乎感受到了他越来越沉重的喘息和冰冷的体温，吓得不敢出声，只是死死抓着他的衣角。
“斩邪”剑身上的裂纹，已如蛛网般蔓延，剑鸣之声变得沙哑，每一次挥动都仿佛能听到它不堪重负的呻吟。
终于，他们暂时甩开了追兵，躲进一处半塌的墓道深处。黑暗中，只有两人粗重的呼吸和雨水从洞口滴落的声响。
“在这里……别出声……等我回来。”陆昭然松开手，声音嘶哑得几乎无法辨认。他必须独自前去，带着这把即将破碎的剑，去完成最后的事。
少年惊恐地抓住他，嘴唇哆嗦，却说不出话，只有眼泪混合着脸上的雨水无声滑落。
陆昭然顿了顿，从怀中摸出那已彻底碎裂、失去光泽的“能量虹吸器”残骸，塞进少年手里。这东西已无用，但或许能证明些什么。他没有再说话，只是用力按了按少年冰冷的、带着细鳞的手，然后毅然转身，重新没入冰冷的雨幕。
越靠近京城，戒备越发森严。一队队盔甲鲜明的禁军取代了皇城司缇骑，巡逻的密度大增，高大的城墙上布满了弓弩手和观察法器的光芒。坍塌的北城墙区域已被彻底封锁，哭喊声被压制下去，只剩下工程法器和军队调动的沉闷声响，一种压抑的、高效的“清理”和“重建”正在冷酷地进行。
绝望如同冰水，浇遍全身。硬闯，无异于自杀，且毫无意义。
陆昭然靠在一条偏僻巷弄湿冷的墙壁上，雨水顺着他额前碎发流下，模糊了他的视线。生命随着雨水一点点流逝，手中的剑越来越沉，越来越冷。
就在他几乎要被无力和绝望吞噬时，体内那丝一直沉寂的、属于“天罡霹雳炮”的湮灭碎屑，忽然极其轻微地悸动了一下，与他手中的“斩邪”产生了某种难以言喻的共鸣。
“斩邪”能斩断能量，而这碎屑，是极致毁灭后残留的“无”。
一个疯狂到极点的念头，如同黑暗中劈开的电光，骤然照亮了他死寂的脑海。
他低头，看着布满裂纹的“斩邪”。剑身倒映出他苍白消瘦、却燃烧着冰冷火焰的脸庞。
他需要一个入口，一个能避开所有守卫、直抵那座最深宫殿的入口。
他缓缓举起了“斩邪”，剑尖却不是指向任何敌人或障碍，而是微微向上，对准了两堵高墙之间、那片被雨云笼罩的、虚无的天空。
他闭上了眼，将全部的精神、意志，连同那正在飞速消逝的生命力，以及体内那丝冰冷死寂的湮灭碎屑，毫无保留地灌注进“斩邪”之中！
“咔嚓……”
剑身发出一声清晰的、令人牙酸的碎裂声！更多的裂纹瞬间布满剑脊，仿佛下一刻就要彻底崩解！
但一道前所未有的、凝练到极致的银亮剑光，混合着一丝几乎看不见的、扭曲光线的灰暗死寂之气，从剑尖喷薄而出！
这一剑，斩的不是实体，不是能量，不是邪祟。
而是——“存在”本身。
是空间的概念，是距离的隔阂，是皇城那无数符文加持、阵法守护的“隔绝”之权能！
剑光过处，眼前的雨幕、高墙、甚至空间本身，仿佛被一只无形巨手强行撕开了一道口子！没有巨响，没有爆炸，只有一种令人灵魂战栗的、仿佛布帛被彻底撕裂又瞬间归于死寂的扭曲感！
一道仅容一人通过的、边缘闪烁着不稳定银光和死灰色气流的口子，凭空出现在他面前。口子那边，不再是阴暗的巷弄，而是一片朦胧的、富丽堂皇的景象！雕梁画栋，金砖铺地，灯火通明，弥漫着一种与外界灾祸格格不入的、压抑的奢华与威严！
浓郁的龙涎香气和一种万籁俱寂般的深沉压迫感，从口子那边扑面而来！
就是那里！
皇宫大内！最深处的某个殿堂！
“噗——！”
陆昭然喷出一大口鲜血，血液落在湿冷的地面上，迅速被雨水冲淡。他感觉自己的五脏六腑都仿佛被这一剑抽空、碾碎！生命力如同决堤的洪水般倾泻而出！
手中的“斩邪”短剑，发出一声哀婉至极的、细微的清鸣，剑身上的裂纹骤然扩大，终于——
砰！
彻底碎裂！化为无数细小的、失去所有光泽的金属碎片，从他颤抖的手中滑落，叮叮当当地散落在积水里，如同为他敲响的丧钟。
通道开始剧烈波动，边缘的能量极不稳定，随时可能崩溃。
陆昭然没有丝毫犹豫，用尽最后力气，猛地向前一扑，踉跄着冲进了那道被他用生命和至宝强行撕开的、通往帝国权力最核心的裂缝！
在他身影没入的瞬间，裂缝发出一声低沉的嗡鸣，骤然合拢，消失不见。
巷弄里，只剩下冰冷的雨，满地狼藉的剑刃碎片，和一滩迅速变淡的血迹。
仿佛什么都没有发生过。
只有那皇城最深处的宁静，被一个浑身湿透、血迹斑斑、散发着死亡与毁灭气息的不速之客，悍然打破。