温泉池水翻涌如沸，雪蟒破水而出，头顶赤红肉冠鲜艳欲滴，竟比洞外那条还要大上一倍！贾瑛急退三步，软剑横胸，剑锋映着池水寒光，与蟒蛇金瞳相对。
巨蟒盘踞池边，蛇信吞吐间毒雾弥漫。贾瑛屏住呼吸，眼角余光扫向那几株火阳草——距蟒尾不过三尺，若要采药，必先斩蟒！
\"孽畜！\"贾瑛一声清喝，剑走偏锋，直取蟒蛇七寸！
雪蟒身形虽巨却灵活异常，蟒尾横扫，激起漫天水花！贾瑛侧身避过，剑锋在蟒鳞上划出一串火星，竟只留下道白痕！
\"好硬的鳞甲！\"贾瑛心头暗惊，剑势却不停歇，一招\"玉带围腰\"缠向蟒身。雪蟒吃痛，猛地喷出一口毒雾！贾瑛虽闭气及时，仍觉双目刺痛，视线顿时模糊。
危急关头，一道紫绫破空而来，缠住蟒蛇肉冠！
\"瑛哥哥！\"黛玉的声音从洞口传来。她手持紫金玉简，紫瞳中光华流转，\"引它看玉简！\"
贾瑛会意，纵身跃至黛玉身旁。雪蟒被紫绫所激，狂怒追来，却在看到玉简的刹那突然僵住！玉简上金色符文无风自动，竟与蟒蛇金瞳交相辉映！
\"果然...\"黛玉轻声道，\"这蟒蛇是守护灵兽，认得玉简！\"
巨蟒缓缓低头，竟如朝拜般伏在黛玉脚前。贾瑛不敢大意，持剑戒备，却见黛玉轻抚蟒首，那孽畜温顺如家犬。
\"它认主了。\"黛玉将玉简贴在蟒蛇额间，巨蟒周身鳞片竟泛起淡淡金光，\"瑛哥哥，快采火阳草！\"
贾瑛趁机采下三株火阳草，又取温泉水盛入随身玉瓶。正要返回，忽见池底有微光闪烁！
\"池中有物！\"他指向水下。
黛玉凝神望去，紫瞳穿透水雾：\"是...一块石碑？\"
巨蟒似有所感，突然潜入池中，片刻后衔着一块青石碑浮出水面。碑上刻着古老铭文，黛玉仔细辨认：\"'蛟龙得云雨，终非池中物'...这是...\"
\"李商隐的诗句？\"贾瑛疑惑道。
黛玉摇头：\"不，这是预言！\"她指向碑文下方，\"这里还有小字——'日月合璧，归墟重开'！\"
贾瑛心头一震：\"难道是指日精石与月华石？\"
正说着，洞口传来杂沓脚步声。墨雨搀扶着林如海，水溶踉跄跟在后面，三人皆面色青紫，显是毒气攻心。
\"药来了！\"贾瑛连忙送上火阳草。黛玉将草药揉碎，混入温泉水，分给三人服下。
药汤入腹，林如海面上黑气渐退，长舒一口气：\"好险...\"他看向池边石碑，惊疑不定，\"这是...\"
水溶却突然扑向石碑，狂喜道：\"西宁王府找了三百年的'蛟龙碑'！\"他伸手欲摸，巨蟒猛地昂首，吓得他连退数步。
黛玉轻抚蟒身安抚：\"郡王认得此碑？\"
水溶眼中闪过一丝复杂：\"府中秘典记载，'蛟龙碑'能预知归墟之门方位...\"他盯着黛玉手中玉简，\"看来传言非虚。\"
贾瑛冷眼旁观，忽道：\"郡王此来，恐怕不止为捉拿我们吧？\"
水溶面色一变，旋即笑道：\"贾公子果然机敏。不错，本王确实另有所图...\"他话锋一转，\"但眼下我们同坐一条船，不如暂且联手？\"
林如海沉声道：\"郡王前倨后恭，实在令人难以信服。\"
\"林大人此言差矣。\"水溶指向洞外，\"毒瘴弥漫，雪蟒守门，若无本王指点，诸位如何脱身？\"
黛玉与贾瑛对视一眼，轻声道：\"他说的不无道理。\"
贾瑛沉吟片刻：\"郡王若能带我们出谷，合作之事...可议。\"
水溶大喜：\"痛快！\"他从怀中取出一卷羊皮地图，\"此谷名为'蛟龙渊'，乃上古修士所辟。出谷密道就在...\"他话音戛然而止，惊愕地看向黛玉身后。
众人循声望去，只见池水无风起浪，那块青石碑竟缓缓浮空，与紫金玉简遥相呼应！两件宝物之间金光流转，逐渐在空中勾勒出一幅立体海图——波涛间一座岛屿清晰可见，岛上标着赤红日轮图案！
\"汤谷！\"黛玉惊呼，\"这才是真正的海图！\"
水溶眼中贪光大盛，突然扑向海图：\"归墟之门是我的！\"
\"小心！\"贾瑛急喝，却见巨蟒蟒尾一扫，将水溶抽飞数丈！郡王重重撞在洞壁上，喷出一口鲜血。
\"不自量力。\"墨雨冷声道。
海图持续片刻后渐渐消散，青石碑\"咚\"地落回池中。黛玉若有所思：\"海图显示，汤谷在东海'三山岛'附近，每逢朔月之夜，海底会出现日轮光影...\"
林如海点头：\"这与古籍记载吻合。\"他看向水溶，\"郡王以为如何？\"
水溶擦去嘴角血迹，强笑道：\"林大人博学，本王佩服。\"他挣扎起身，\"既已得海图，我们速速出谷为妙。\"
贾瑛却拦在他面前：\"且慢。出谷前，郡王需立个誓约。\"
水溶眯起眼：\"什么誓约？\"
\"一月之内，不得向朝廷通风报信。\"贾瑛沉声道，\"否则...\"
\"否则天打雷劈，不得好死！\"水溶爽快立誓，眼中却闪过一丝阴鸷。
黛玉暗中扯了扯贾瑛衣袖，紫瞳中满是忧虑。贾瑛会意，却微微摇头——眼下确需借水溶之力出谷。
巨蟒在前引路，众人跟随其后。穿过几条曲折甬道，前方隐约可见天光。水溶指着一条狭窄石缝：\"从此处出，可避开毒瘴。\"
石缝仅容一人侧身而过。贾瑛让黛玉先行，自己断后。正要通过，忽听黛玉惊呼：\"瑛哥哥小心！\"
贾瑛本能侧身，一柄匕首擦着咽喉飞过，深深钉入石壁！回头望去，水溶已不见踪影，只余冷笑回荡：\"贾瑛！东海再会时，便是你的死期！\"
\"追！\"墨雨欲追，却被林如海拦住：\"穷寇莫追，先出谷要紧。\"
挤出石缝，眼前豁然开朗。众人站在半山腰上，远处层峦叠嶂，云海茫茫。黛玉紫瞳远眺，轻声道：\"东方...那就是我们要去的地方。\"
贾瑛顺着她目光望去，只见天际霞光如血，一轮红日正跃出海面。恍惚间，他仿佛看见日轮中有一座岛屿虚影。
\"三山岛...\"他喃喃道。
林如海查看地形，指向东北方：\"那边应有村落，我们先寻个落脚处，再从长计议。\"
下山途中，黛玉忽然拉住贾瑛：\"瑛哥哥，你看。\"她悄悄展开掌心，里面竟是一块赤红玉片，\"从蛟龙碑上掉落的...\"
玉片温热如火，上刻奇异符文。贾瑛讶然：\"这是...\"
\"日精石的碎片。\"黛玉低声道，\"水溶没发现，否则绝不会轻易离去。\"
贾瑛连忙帮她掩住：\"收好，莫要示人。\"
前方墨雨突然止步：\"有人！\"
山道转弯处，一队人马疾驰而来，当先一人红袍银甲，正是北静王亲卫统领铁鹰！
\"侯爷！林姑娘！\"铁鹰滚鞍下马，单膝跪地，\"王爷派我等接应来迟，罪该万死！\"
林如海上前：\"铁统领请起。王爷可好？\"
铁鹰面露忧色：\"王爷返京途中遭遇埋伏，虽击退敌手，却受了些伤...\"他压低声音，\"西宁郡王诬告王爷勾结玄冰宗，陛下已下旨软禁王爷于府中！\"
\"什么？\"贾瑛大惊，\"水溶竟恶人先告状！\"
黛玉轻抚怀中玉简：\"我们必须尽快找到日精石，才能还王爷清白。\"
铁鹰从怀中取出一封信：\"王爷命我转交林姑娘。\"
黛玉展信细读，神色渐凝：\"王爷说...京中有玄冰宗余孽潜伏，很可能就是...\"她突然住口，看向铁鹰身后众侍卫。
贾瑛会意，朗声道：\"铁统领一路辛苦，我们先到山下再详谈。\"
铁鹰点头称是，命人备好马匹。众人下山途中，黛玉悄声对贾瑛道：\"王爷怀疑...玄冰宗余孽是...忠顺亲王！\"
贾瑛心头剧震。忠顺亲王乃当今圣上胞弟，权势熏天，若他与玄冰宗勾结...
\"此事非同小可。\"贾瑛沉声道，\"我们先去东海，找到日精石再说。\"
来到山下驿站，铁鹰早已备好车马。黛玉却道：\"此行凶险，人多反而不便。铁统领带人回京保护王爷，我们四人轻装东行即可。\"
铁鹰迟疑：\"这...\"
林如海也道：\"玉儿所言极是。你等回京，就说是半路与我们错过，免得引人生疑。\"
铁鹰只得领命，留下四匹骏马和盘缠，带着众侍卫告辞而去。
待他们走远，墨雨才开口：\"侯爷，铁鹰可信么？\"
贾瑛摇头：\"眼下除了我们四人，谁都不能轻信。\"他看向黛玉，\"颦儿，王爷信中可还说了什么？\"
黛玉将信递给贾瑛：\"王爷说，日精石需以紫气东来功法催动，寻常人即便得到也无用。所以...\"她看向东北方，\"我们必须赶在月圆前抵达三山岛。\"
林如海查看地图：\"从此处到最近的港口需三日，再乘船往三山岛...最快也要十日。\"
\"那就明日启程。\"贾瑛决然道，\"今夜先在此休整。\"
深夜，众人在驿站安顿。贾瑛检查马匹回来，见黛玉独坐院中石凳上，望着东方出神。月光洒在她身上，宛如披了一层银纱。
\"想什么呢？\"贾瑛轻声问。
黛玉回神，唇角微扬：\"想起小时候读《山海经》，总幻想海外仙山是什么模样...\"她轻叹，\"没想到真有一日要去寻访。\"
贾瑛在她身旁坐下：\"怕么？\"
\"有瑛哥哥在，不怕。\"黛玉眼波流转，忽然取出一物，\"你看。\"
正是那枚日精石碎片。近距离看，玉片中似有火焰流动，美得惊心动魄。
\"我试着注入紫气...\"黛玉指尖轻触玉片，一缕紫光流入，玉片顿时光华大盛，在空中投射出几个金色大字——\"日精在鲛宫\"！
\"鲛宫？\"贾瑛讶然，\"难道真有鲛人？\"
黛玉收起玉片：\"《归墟志》记载，东海鲛人世代守护日精石。\"她忧心忡忡，\"只怕...不好取得。\"
贾瑛握住她的手：\"车到山前必有路。睡吧，明日还要赶路。\"
黛玉点头，却忽然轻\"咦\"一声：\"瑛哥哥，你的手...\"
贾瑛抬手一看，掌心竟浮现出淡淡金纹，与玉片上的符文极为相似！
\"这是...\"
\"蛟龙认主！\"黛玉惊喜道，\"瑛哥哥，你与日精石有缘！\"
贾瑛不明所以，却见黛玉笑靥如花，在月光下美得不似凡人。他心头一热，脱口道：\"颦儿，待此事了结，我...\"
话未说完，驿站外突然传来急促马蹄声！墨雨从窗口跃下：\"侯爷！有敌袭！\"
未完待续。