凛冽的寒风在缄默冰谷中呼啸，卷起千堆雪沫，砸在徐逸风团队每个人的脸上、身上，如同无数冰冷的细针。能见度依旧低得可怜，四周是一片令人绝望的纯白，仿佛天地间只剩下他们这一行渺小的生灵，在亘古的冰寒中艰难跋涉。
“这鬼地方……连个避风的地方都没有吗？”夏侯琢的声音透过厚厚的围巾传出来，闷声闷气，带着明显的颤抖和抱怨，“小爷我这身京城最好的貂绒，在这就跟层窗户纸似的！”
“少说两句，省点热气。”赵莽瓮声瓮气地回应，他走在队伍侧翼，像一堵移动的墙，为身后的人挡去部分风雪，“这风邪门，越说话，热量跑得越快。”他嘴上虽这么说，但裸露在外的眉睫也已结满了白霜。
徐逸风走在最前，与雪狐并肩。雪狐的神情依旧是那副万年不变的冰冷漠然，她的目光锐利地扫视着前方的冰壁和积雪，仿佛能穿透这茫茫雪幕，看到常人无法察觉的痕迹。
“根据风语寨长老的描述，以及那块黑石上隐约指向的方位，‘雪山哑叟’可能的栖身之所，应该就在这片冰瀑附近。”徐逸风大声说道，声音很快被风吹散。
“冰瀑？这四面八方不都是冰吗？”王五护着小栓子，警惕地环顾四周。小栓子冷得够呛，嘴唇都有些发紫，但眼睛却努力睁大，不想错过任何可能的发现。
雪狐忽然停下脚步，她侧着头，像是在风中捕捉某种特定的声音或频率。她抬起手，指向左前方一处被厚厚的冰雪覆盖、看似浑然一体的巨大冰壁。
“那里。”她的声音很轻，却异常清晰，“风声在那里……有空洞的回音。”
众人精神一振，立刻向那处冰壁靠拢。走到近前，才发现这冰壁并非完全天然形成。在层层叠叠的冰挂和积雪之下，隐约能看到一些人工修凿过的痕迹——几处过于平整的切面，一些仿佛被特意加固过的拱形结构。
“被冰封住了入口！”陈文上前，用手抹开表面的浮雪，露出下面晶莹剔透却厚实无比的冰层，“看这冰层的厚度，恐怕有些年头了。”
“管他多少年，砸开就是了！”赵莽吐了口唾沫，搓搓手，从行囊里抽出那柄沉重的短柄斧。
“慢着！”徐逸风阻止了他，“蛮力破冰，动静太大，万一引发雪崩，我们都得埋在这里。而且，若这真是那位‘哑叟’的居所，我们破门而入，也太过失礼。”
他看向雪狐：“有更稳妥的办法吗？”
雪狐没有回答，而是走上前去，伸出戴着皮质手套的手，轻轻拂去冰面上更多的积雪。她的手指在某些特定的位置按压、摸索，似乎在寻找什么。忽然，她手指一顿，转头对徐逸风道：“这里，冰层最薄，而且后面似乎是活动的机关。用冰镐小心凿开这一片。”
赵莽闻言，收起斧头，换上了冰镐。他深吸一口气，不再是之前那副莽撞的样子，而是看准雪狐指示的位置，手腕沉稳地用力，冰镐尖头精准地落下。
“咔……咔……”清脆的凿击声在风雪声中并不显眼。冰屑纷飞，很快，一个仅容一人弯腰通过的洞口被清理出来。洞口后面黑漆漆的，一股比外界更加阴冷、带着陈腐尘埃气息的空气涌了出来。
“果然有洞窟！”夏侯琢惊喜道。
徐逸风率先探头进去看了看，然后取出火折子晃亮。火光摇曳，照亮了一条向下延伸的、幽深曲折的冰洞通道。洞壁大多是万年寒冰，晶莹剔透，火光折射其上，映出光怪陆离、如梦似幻的光芒，仿佛踏入了一条通往水晶宫的隧道。
“我打头，赵莽断后，大家小心，保持距离，注意脚下。”徐逸风吩咐道，随即矮身钻了进去。
通道起初狭窄，但越往里走，空间逐渐开阔。四周全是冰，冰壁光滑如镜，倒映着他们小心翼翼的身影，仿佛有一支沉默的队伍在与他们并行。头顶垂下无数冰棱，如同巨兽的獠牙，闪烁着寒光。
“我的天爷，这地方……可真漂亮。”小栓子忍不住低声惊叹，眼前的奇景暂时驱散了他的寒冷和恐惧。
陈文更是看得目不转睛，喃喃道：“巧夺天工……若非天然形成，那开凿此地之人，对冰性的了解堪称出神入化。”
走着走着，王五忽然低声道：“你们看两边。”
众人闻言望去，只见通道两侧的冰壁里，竟然冻结着一些简陋的冰雕。大多是祁连山中常见的动物形态，如雪豹、牦牛、岩羊，雕工古朴，甚至有些粗糙，但却抓住了动物的神韵，显得生动异常。除此之外，还有一些抽象的图案，像是散落的星辰，用简单的点和线连接。
“这些是……”陈文凑近仔细观察，“不像装饰，倒像是……某种记录？或者图腾？”
雪狐的目光扫过那些星辰图案，眼神微微闪动了一下，但依旧沉默。
突然，走在最前面的徐逸风猛地停下脚步，举起了拳头——示意停止前进。所有人瞬间屏住呼吸，紧张地望向前方。
通道在此处变得稍微宽阔，形成了一个小小的冰厅。就在冰厅的阴影里，亮起了几对幽绿色的光点，如同鬼火般悬浮着。
低沉的、充满威胁性的嘶吼声从阴影中传来，带着冰冷的杀意。
火光摇曳中，几头生物缓缓走了出来。它们体型似豹，却更加矮壮矫健，通体覆盖着长长的、如同冰针般的纯白毛发，巨大的脚掌让它们能在冰面上悄无声息地移动。它们的眼睛是冰冷的翠绿色，此刻正死死地盯着这群不速之客，龇出的獠牙上挂着粘稠的唾液。
“这……这是什么玩意？”夏侯琢倒抽一口凉气，下意识地握紧了手中的刀。这些生物散发出的野性和冰冷气息，让人不寒而栗。
“是冰猁。”雪狐的声音依旧平静，却带上了一丝凝重，“极寒之地的守护者，速度极快，爪牙锋利，皮毛如铁。小心，它们要攻击了！”
她话音未落，那几头冰猁后腿猛地蹬地，如同几道白色的闪电，悄无声息却又迅疾无比地扑了过来！
狭窄的冰洞瞬间变成了生死搏杀的战场！
“结阵！”徐逸风大喝一声，长剑出鞘，荡开一头扑向他面门的冰猁。剑刃砍在冰猁的皮毛上，竟然溅起了几点火星，发出令人牙酸的金铁交击之声！
“这畜生的毛真硬！扎死小爷了！”夏侯琢怪叫一声，他的刀砍中了一头冰猁的侧腹，虽然划开了皮毛，但自己也差点被另一头从侧面袭来的冰猁抓中肩膀，幸亏王五及时用短戟格挡了一下。
赵莽怒吼一声，如同人形暴熊，他没有用短斧，而是挥舞着粗壮的手臂，看准机会，一把抓住一头凌空扑来的冰猁的后腿，狠狠地将它砸向旁边的冰壁！砰的一声闷响，那冰猁呜咽一声，摔在地上，但很快又摇晃着爬了起来，更加凶狠地盯着赵莽。
陈文和小栓子被护在中间，陈文手持一根铁尺，勉强自保，小栓子则吓得脸色发白，但还是紧紧握着徐逸风给他防身用的匕首。
冰猁的动作太快，在冰面上更是滑溜异常，往往一击不中便立刻远遁，借助冰壁反弹，从各种刁钻的角度再次发动攻击。团队的配合在狭窄空间内受到了极大限制，一时间竟显得有些手忙脚乱，险象环生。
“这样下去不行！”徐逸风格开一次扑击，急促道，“它们的皮毛太韧，我们的兵器难以造成致命伤！”
雪狐一直站在相对靠后的位置，她没有直接参与战斗，而是紧蹙着眉头，看着那些疯狂攻击的冰猁，又看了看手中那支风语寨长老赠予的骨笛。
忽然，她像是下定了决心，将骨笛凑到唇边。
她没有吹出什么复杂的曲调，而是尝试着吹出几个短促而古怪的音节。那声音并不响亮，甚至有些沙哑，却带着一种奇异的、古老的韵律，仿佛与这冰洞、与这风雪产生了某种共鸣。
呜——呜——咿——
奇异的笛声响起，那几头正准备再次扑上的冰猁猛地顿住了动作。它们耳朵竖立，幽绿的眼睛里闪过一丝疑惑，攻击的姿态稍稍放缓，警惕地望向雪狐的方向，喉咙里发出低低的、不确定的呜咽声。
它们的反应虽然依旧充满野性，但那股不死不休的杀意，却明显减弱了。
“有用！”夏侯琢惊喜道。
“别放松警惕！”徐逸风低喝道，依旧持剑戒备。
雪狐继续吹奏着那几个简单的音节，声音悠远而空灵。冰猁们慢慢地、一步一步地向后退却，最终退回了阴影之中，但那幽绿的眼睛依旧在黑暗中闪烁，监视着他们的一举一动。
“它们……不打了？”小栓子小声问，声音还带着颤抖。
“只是暂时被安抚了。”雪狐放下骨笛，脸色有些苍白，似乎吹奏这骨笛对她消耗不小，“这笛声……对它们有特殊的意义。但我们依旧是不速之客。”
“这笛子果然不是凡品。”徐逸风看了一眼骨笛，又看向雪狐，“你认得这种沟通方式？”
雪狐沉默了一下，摇了摇头：“不认得。只是……直觉告诉我该这么做。”她似乎不愿多谈，转身看向洞穴深处，“趁现在，我们继续深入。”
众人不敢怠慢，小心翼翼地绕过冰猁潜伏的阴影区域，继续向洞穴深处进发。经过刚才一番激战，通道变得更加曲折，人工开凿的痕迹也越发明显。冰壁上的雕刻也逐渐增多，除了动物和星辰，开始出现一些模糊的、类似人物狩猎或祭祀的场景。
最终，他们来到了洞穴的尽头。
眼前豁然开朗，一个巨大的天然冰室呈现在众人面前。冰室约有半亩地大小，穹顶高悬，倒挂着无数璀璨的冰晶，如同星空。冰室中央，有一个打磨光滑的冰台，似是石床。旁边散落着一些极其简陋的生活器具——石碗、骨针、几件磨损严重的毛皮。这里显然有人长期居住过，而且时间不短。
但此刻，冰室内空无一人。
“看来这里就是那位‘雪山哑叟’的居所了。”徐逸风环顾四周，“他人呢？”
“看墙上！”陈文忽然激动地叫了起来，声音因为兴奋而有些变调。
所有人的目光都被吸引了过去。只见冰室四周的冰壁上，并非完全光滑，而是被人用某种尖锐的工具，刻满了密密麻麻的符号、线条和图案！这些刻痕深嵌入冰层之下，历经岁月依旧清晰可辨。
这些符号与他们在风语寨看到的、与匈奴文字截然不同，更加古老和抽象。它们与星辰图案、山脉走向图交织在一起，构成了一幅庞大而神秘的星图壁画！
陈文几乎是扑到了墙边，眼神狂热地扫过那些古老的痕迹，手指虚空中临摹着，完全沉浸了进去，嘴里念念有词：“……这……这不是匈奴文……更早……早得多……像是某种古老的游牧民族祭祀文字……看这个符号，重复出现了三次，代表‘天’……这个是‘眼’……连起来是‘天之眼’？”
他又指向另一组图案：“‘地’……‘火’……‘地之火’？还有这里……这些流转的线条，是‘风’……旁边这个，像是在吟唱或祈祷……‘风之歌’？”
他完全陷入了忘我的状态，时而蹙眉苦思，时而恍然大悟，对周围的一切都充耳不闻。
夏侯琢看得目瞪口呆，用手肘捅了捅旁边的赵莽：“喂，莽哥，你看陈木头那样，跟中了邪似的。”
赵莽挠挠头：“读书人嘛，见到书本字画就这德行。不过这些东西，看起来确实邪门得很。”
徐逸风和雪狐也走近墙壁。徐逸风仔细看着那些刻痕，沉声道：“‘天之眼’……会不会就是指‘龙庭之眼’？还有‘地之火’、‘风之歌’……这些又代表什么？它们之间有什么联系？”
雪狐的目光缓缓扫过整面冰壁，她的眼神不再是纯粹的冷漠，而是带上了一种难以言喻的复杂情绪，仿佛看到了某些遥远而熟悉的记忆碎片。她伸出手，轻轻触摸着一个类似盘旋飞鸟的符号，久久不语。
“你们看这里！”王五的声音从冰室另一个角落传来。他指着石床脚下的一处冰面，那里似乎冻结着什么东西。
徐逸风走过去，蹲下身仔细查看。冰层里，隐约可见一小片深色的、似乎是布料的东西，旁边还有几点不易察觉的暗褐色斑点。
“这是……血迹？”徐逸风的心猛地一沉。
结合此处空无一人，以及外面那些被激怒的冰猁，一个不祥的预感浮上心头。
那位他们苦苦寻找的“雪山哑叟”，恐怕已经遭遇了不测。而凶手，或许才刚刚离开不久。
冰窟内一时寂静无声，只有陈文无意识地喃喃自语和冰晶偶尔爆裂的细微声响。古老的符号沉默地注视着这群闯入者，仿佛在无声地诉说着一段被冰雪掩埋的往事和危机。
（第53章 完）