乱石坡。黎明前最黑暗的时刻，浓墨般的夜色吞噬了最后一丝惨淡的月华。刺骨的寒风在嶙峋怪石间呜咽穿梭，卷起地上沾染了血污和深紫色荆棘汁液的枯叶，如同亡魂的叹息。空气里弥漫着浓得化不开的、令人作呕的腥甜与剧毒辛辣混合的气息，还有……一丝微弱到几乎被寒风揉碎的、属于生命的冰冷余息。
苏禾静静地瘫倒在冰冷的乱石堆中，身体如同被遗弃的破布娃娃，浸在自身和敌人混杂的、半凝固的暗红血泊里。左肩胛处的枪伤像一个狰狞的恶魔之口，虽已不再汹涌出血，但那深色的创口边缘翻卷着，暴露在寒冷的空气中，每一次微弱的呼吸都带起细微的颤动。半边身体被暗红浸透的粗布衣衫紧紧贴在皮肤上，早已冰冷僵硬。她的脸色苍白得如同初冬的第一场薄雪，嘴唇呈现出一种死寂的青灰色，长长的睫毛覆盖着眼睑，没有丝毫颤动。
深潭已枯，古井无波。仿佛所有的生机都已随着那泊泊流淌的鲜血，彻底消散在这片冰冷的乱石之中。
距离她几步之遥，疤脸刘三抱着血肉模糊、被子弹撕裂的右大腿，蜷缩在血泊里，喉咙里发出困兽般的、压抑的嘶嚎和断断续续的咒骂。剧痛、失血，加上吸入的剧毒荆棘气息引发的神经麻痹和致幻效果，让他时而疯狂挣扎，时而陷入短暂的昏迷。那支沾满血污的驳壳枪，就掉落在离他枯爪般的手不足半尺的地方，在昏暗的光线下泛着冰冷的幽光。
时间在死寂与痛苦的呻吟中缓慢爬行。寒冷如同无数细小的冰针，持续不断地刺入苏禾早已失温的身体。血液的流逝带走了温度，也带走了维系生命的力量。她的心跳微弱得如同风中残烛，每一次搏动都仿佛要用尽全身的力气，间隔越来越长，越来越飘忽。生命的沙漏，正以肉眼可见的速度，漏尽最后几粒微尘。
就在这意识彻底沉入冰冷永恒的黑暗深渊前一刻。
苏禾那冰冷僵硬、毫无知觉的右手，几根枯瘦的手指，极其轻微地、如同被微风吹动的枯草般，抽搐了一下。
仿佛是本能的驱使，又像是灵魂深处最后一丝不甘的挣扎。那抽搐的指尖，极其艰难地、摸索着，触碰到了腰间那根早已被血浸透、冰冷僵硬的布腰带之下。
那里，贴身藏着的，除了那柄冰冷的匕首柄端，还有……一个用油布紧紧包裹的、小小的、坚硬的长方形物体——归匣的算筹。
指尖触碰到油布包裹那冰冷坚硬的棱角。没有力气去取出，甚至无法产生清晰的触感。但那冰冷的棱角本身，仿佛带着一种源自生命源头的、微弱却坚韧的引力。如同溺水者指尖触碰到的最后一根稻草，虽然无法救命，却带来一丝微弱的、属于“存在”的锚定感。
深潭最底处，那早已冻结的意识冰层，似乎因为这微弱的触碰，漾开了一丝几乎无法察觉的涟漪。一丝极其微弱、近乎本能的“算”念，如同深埋地底的种子在极寒中残留的最后一点活性，被这冰冷的触碰悄然唤醒。
这丝“算”念没有推演，没有筹谋。它只是在感知。感知着自身这具残破躯壳的状态：血将流尽，体温将失，生机将绝……如同算盘上即将归零的珠子。它本能地、无声地，将最后残存的一丝微弱的生命能量，如同抽丝剥茧般，强行引导、凝聚，灌注于维系心脉的几处关键隐穴！
无声无息间。
三根细如牛毛、原本深藏在苏禾贴身内袋里的银针，被这濒死躯壳中残存的、被算念引导的最后一丝气机，极其微弱地震动了一下！针尖所刺入的心脉要穴，仿佛被注入了一股微弱却精纯的暖流（实则是生命本源最后的燃烧），强行锁住了那即将彻底溃散的心脉之气！
“呃……”一声极其微弱、如同游丝般的气息，从苏禾青灰色的唇间逸出。微弱的心跳，在濒临停止的边缘，被这无形的“锁”死死钉住！虽依旧微弱如风中残烛，飘摇欲熄，但那一线生机，竟被强行锁在了这具冰冷的残躯之内！
残息如缕，悬于银针之上。算筹无声，在生命归零的最后刹那，强行按下了暂停的枢纽。代价，是燃烧殆尽的生命烛芯，仅剩最后一点微弱的火星，在无边的寒冷与黑暗中，等待着那几乎不可能到来的……黎明。
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山林深处，黎明前最浓重的黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬着一切光线。寒风刮过枯枝，发出鬼哭般的呜咽。四道矫健的身影如同融入夜色的猎豹，在王铁山的带领下，沿着时断时续、越来越微弱的血迹和空气中残留的、若有若无的血腥气与荆棘辛辣味，在崎岖嶙峋的山石间亡命疾奔。
王铁山的心沉到了谷底。血迹越来越淡，间隔越来越远，几乎难以辨认。空气中那股指引性的血腥味也被凛冽的山风不断冲淡。更要命的是，前方地形陡然变得复杂，巨大的乱石如同怪兽的獠牙般耸立，岔路众多，视野极差。目标苏禾重伤失血，意识模糊，她选择的路径……很可能并非生路，而是绝境！
“排长！血迹……快断了！”一名尖兵蹲在地上，用手电筒微弱的光柱扫过一片布满苔藓的石头，那里只有几点几乎被风干的暗褐色痕迹，难以辨别方向。
王铁山眉头紧锁，汗水混着夜露从额角滑落。他想起张参谋那近乎“预言”般的命令：放弃单纯循血迹！留意标记！方向正东或东南！当时觉得突兀，此刻却成了唯一的希望！
“散开！两人一组！扩大范围！仔细搜索！留意所有异常！折断的树枝！特殊摆放的石块！或者……任何看起来像是指路的痕迹！目标方向，正东或东南！”王铁山压低声音，嘶哑地命令道，每一个字都带着焦灼。
四道身影如同水滴入墨，瞬间散入乱石坡复杂的地形中。手电筒的光柱如同萤火，在巨大的怪石阴影间谨慎地晃动、扫描。时间一分一秒流逝，每一秒都像重锤砸在王铁山心上。目标生死未卜，凶徒可能就在附近！
“排长！这边！”突然，左侧不远处传来一名战士刻意压低的、带着惊疑的呼唤！
王铁山心头一凛，闪电般循声扑去！只见那名战士蹲在一处相对平坦的石坳边缘，手电光柱死死照在几块散落的、颜色深暗的石头上。
那不是普通的石头！其中一块较大的、边缘锋利的黑石，被刻意地竖立起来，尖锐的棱角，正正地指向——东南方向！而在黑石旁边，散落着几块大小不一的、颜色略浅的石块，看似随意，却隐约构成了一个箭头的雏形！指向与黑石一致！
更让王铁山瞳孔骤缩的是——在那竖立的黑石尖锐的棱角上，沾染着几抹尚未完全干涸的、暗红的……血迹！血迹很新，在灯光下泛着幽暗的光泽！
“是血！是人血！刚留下不久！”战士的声音带着激动。
王铁山蹲下身，枯瘦的手指极其小心地拂过那冰冷的、沾染血迹的棱角。深潭般的目光死死盯着那简陋却指向明确的石标。这不是巧合！这是濒死之人，用尽最后一丝力气和清醒，留下的生命印记！用血指明方向！
一股巨大的震撼和难以言喻的沉重感瞬间攫住了王铁山！他猛地抬头，望向石标所指的、被巨大怪石阴影笼罩的东南方向！那里，寒风呜咽，黑暗浓稠如墨，仿佛通向地狱的入口。
“目标东南！全速前进！注意警戒！”王铁山的声音如同出鞘的刀锋，带着不容置疑的决绝！他率先如同离弦之箭，朝着那血石指引的、充满未知凶险的黑暗方向，亡命冲去！身后三名战士紧随其后，动作迅捷如风！
有了明确的方向，速度陡然提升！四人如同暗夜中的幽灵，在巨大的乱石间跳跃穿梭，避开湿滑的苔藓和深不见底的缝隙。空气中，那股混合着血腥与剧毒荆棘的辛辣气息，似乎……越来越清晰了！
“排长！有动静！前方！惨叫声！”一名耳力极佳的战士猛地停下脚步，压低声音急促道！
王铁山立刻举手示意停止！所有人瞬间伏低身体，屏住呼吸，枪口警惕地指向黑暗深处。
呜咽的风声中，果然夹杂着断断续续、如同野兽濒死般的痛苦嘶嚎！声音嘶哑、混乱，充满了极致的痛苦和……一丝疯狂！正是疤脸刘三的声音！
王铁山眼中寒光爆射！目标就在前方！凶徒还在！
“战斗队形！上！”王铁山低吼一声，如同蓄势待发的猛虎，悄无声息地率先向前摸去！三名战士呈扇形紧随其后，枪口在黑暗中闪烁着致命的幽光。
绕过一块如同屏风般的巨大岩石，眼前的景象借着黎明前最微弱的天光，瞬间映入眼帘！
一片狼藉的乱石坡！地上是大片大片暗红发黑、尚未完全凝固的血泊！一具被子弹撕扯得不成人形的尸体倒伏在血泊中央！不远处，一个粗壮的身影（疤脸刘三）抱着血肉模糊的大腿，蜷缩在血泊里疯狂地翻滚、嘶嚎，状若疯魔！
而在距离疤脸刘三不足五步的地方，一块相对干净的巨石阴影下——
一个单薄的身影静静地瘫倒在那里！半边身体浸泡在暗红的血泊中！面色苍白如纸，双目紧闭，胸口几乎看不到起伏！如同……一具失去了灵魂的躯壳！
是苏禾！
王铁山的心脏猛地一缩！目标找到了！但状态……显然已到了油尽灯枯的边缘！
“控制凶徒！救人！”王铁山没有任何犹豫，嘶声下令！声音在死寂的乱石坡上如同惊雷！
“不许动！”
“举起手来！”
两声暴喝同时响起！两名战士如同猛虎下山，枪口死死锁定正在血泊中翻滚惨嚎的疤脸刘三，迅猛无比地扑了上去！
疤脸刘三被这突如其来的暴喝惊得浑身一哆嗦！剧痛和疯狂中，他下意识地伸手去抓旁边那支沾血的驳壳枪！
“砰！”一声清脆的枪响！
一名战士眼疾手快，一枪精准地打在他抓向枪柄的手腕上！
“啊——！”疤脸刘三发出一声更加凄厉的惨嚎，手腕瞬间血肉模糊！被另一名战士狠狠踹翻在地，冰冷的枪口死死顶住了他的太阳穴！
“老实点！动一下打死你！”战士的声音如同寒冰。
与此同时，王铁山和另一名战士已经如同旋风般扑到了苏禾身边！
王铁山单膝跪地，枯瘦却异常稳定的手指闪电般探向苏禾的颈侧。触手一片冰冷！脉搏……微弱得如同游丝，时断时续，仿佛下一秒就会彻底消失！
“卫生员！”王铁山对着随身携带的微型步话机嘶吼，声音带着不容置疑的急切，“目标找到！重伤！失血性休克！脉搏极度微弱！需要紧急输血和处置！位置……就在发现石标东南方向约一百五十米乱石坡！重复！需要紧急支援！快！”
吼完，他不再等待回复。深潭般的目光锐利如刀，瞬间扫过苏禾的伤势。左肩胛处那狰狞的枪伤触目惊心！他没有任何迟疑，动作麻利地从随身急救包里掏出大卷的止血绷带和三角巾。
“按住这里！”他命令身边的战士死死压住苏禾肩胛伤口上方近心端的大血管，减缓可能的渗血。同时，他枯瘦的手指极其灵活、精准地开始进行战场加压包扎！动作快如闪电，却稳如磐石，每一分力道都恰到好处，既要止血，又不能加重损伤！
在包扎的同时，王铁山的目光如同扫描仪般扫过苏禾苍白的面容和紧闭的双眼。他注意到苏禾的右手手指，极其不自然地微微蜷曲着，似乎……紧贴着腰间某个位置？
王铁山心中一动。他想起了张参谋命令中那句“活要见人，死也要把东西带回来”的冰冷指令。他枯瘦的手指极其小心地、轻轻拨开苏禾腰间那被血浸透的布衫下摆。
昏暗中，他看到了。
一柄紧贴着肌肤的、冰冷匕首的乌木柄端。
以及……匕首旁，一个用油布紧紧包裹的、小小的、坚硬的长方形物体轮廓。
算筹！
王铁山的瞳孔几不可察地收缩了一下。深潭般的眼底，掠过一丝极其复杂的情绪。他没有去触碰，只是迅速将布衫重新盖好。
“生命体征？”他一边飞快地完成包扎，一边急促地问向身边正用简易听诊器贴在苏禾胸口的战士。
“排长……心跳……太弱了……几乎听不到……呼吸……几乎没有……”战士的声音带着一丝绝望的颤抖。
王铁山的心猛地一沉。他看着苏禾那苍白得如同冰雪雕琢的面容，感受着指尖下那微弱到几乎消失的脉搏。银针锁住的残息，已然到了崩溃的边缘。
就在这时，他脑中猛地闪过陆建国在病床上那泣血的嘶吼：“……紫色荆棘……她的血……好冷……”
紫色荆棘？剧毒？
王铁山目光如电，瞬间扫向周围！立刻发现了地上散落的、深紫色的、如同铁线般狰狞的荆棘断枝！断口处流淌着深色的汁液，散发着浓烈的辛辣苦涩气息！
“是毒！她可能中毒了！”王铁山低吼一声！他立刻从急救包里翻出一个小玻璃瓶，里面是透明的液体（强效解毒\/兴奋剂）。他毫不犹豫地拔掉瓶塞，动作极其小心地捏开苏禾紧闭的牙关，将瓶口凑近，将冰凉的液体缓缓滴入她干裂苍白的唇间。
“苏禾同志！”王铁山俯下身，声音低沉却带着一种穿透灵魂的力量，清晰地传入苏禾沉寂的耳中，如同在唤醒沉睡的意志，“坚持住！你儿子陆建国！他在等你！他挺过来了！他让我们来救你！听见没有？！建国在等你回家！”
“建国……”
这个名字，如同投入深潭的石子。
苏禾那微弱到几乎消失的心跳，在强效药物和王铁山话语的双重刺激下，极其极其微弱地……似乎……搏动得稍稍有力了一丝？
紧闭的眼睑之下，那早已失去神采的瞳孔，在无边的黑暗深渊里，仿佛被这个名字点燃了一丝微弱到无法察觉的……光。