十四爷府中，若曦接到佳慧“一切顺利”的暗号，终于长长地舒了一口气，脸上露出了发自内心的笑容。
姐姐终于自由了！压在她心头最大的一块石头，终于落地。
佳慧站在她身边，低声道：“格格，接下来，我们可以更专心地，辅佐十四爷走接下来的路了。”
若曦点了点头，目光投向皇宫方向，眼神坚定而深邃。
解决了后顾之忧，她将更加无所畏惧地，投入到那场最终的权力博弈之中。
若曦顺利诞下十四阿哥的嫡长子，又在康熙面前刷了一波存在感。
而紫禁城的风云，依旧变幻莫测。
今日的天空湛蓝如洗，康熙心情颇佳，太子胤礽为讨皇阿玛欢心，声称自己近日潜心驯鹰，颇有心得。
康熙闻言龙颜大悦，兴致勃勃地命太子当众展示。
不料，太子驯养的那群鹰隼野性未除，表演途中竟突然失控，尖啸着扑向观看席，利爪直冲康熙而去，场面瞬间大乱，御前侍卫反应不及，千钧一发之际，随行的蒙古佐鹰王子身手矫健，疾驰而至，以精湛的驯鹰术及时喝止并引开了群鹰，化解了一场惊天之险。
康熙虽未受伤，但受惊不小，脸色阴沉地看着跪地请罪的太子，眼中满是失望与后怕。
太子此举，无疑又在其本已摇摇欲坠的储君形象上，添了一道深深的裂痕。
回到京城之后，因查办一桩官员贪污大案，四阿哥胤禛与康熙的意见产生了严重分歧。
四阿哥主张从严从重，铁面无私。
而康熙则考虑到朝局稳定和部分老臣的颜面，意图从宽处理。
康熙对四阿哥的“不谙变通”进行了斥责。
四阿哥性格刚毅，心中郁结，竟赌气躲了起来，闭门不出。
恰逢康熙有急事欲召见四阿哥，十三阿哥胤祥奉命寻找，遍寻不着，最后竟在十四阿哥胤祯的府邸找到了他。
原来，四阿哥是带着一肚子火气，来找十四阿哥“理论”的。
厅堂之内，气氛剑拔弩张。四阿哥面色铁青，对着十四阿哥怒声道：“额娘总让我让着你这个弟弟，可你呢？在你眼里，有大哥、有八哥、有太子、有十三弟、有十八弟！何时有过我这个一母同胞的四哥？”
他积压多年的委屈和不平，在此刻爆发。
德妃的偏袒，兄弟间的亲疏，尤其是十四与八阿哥、十阿哥等人过往的亲近，都成了他心中的刺。
十四阿哥被这突如其来的指责弄得一愣，随即也涌上一股不服之气。
他本就年轻气盛，加之如今圣眷正浓，加之刚当上父亲没多久，哪里肯平白受这委屈？
他梗着脖子反驳：“四哥这话从何说起？弟弟何时不把你放在心里？每年你生辰，我送的礼哪次缺了？在我心里，哥哥们都是一样的！”
“一样？就是这一样才可恨！”四阿哥气得额角青筋直跳，“一母所生，为何要与其他人一样？”
十三阿哥胤祥夹在中间，劝解这个不是，安抚那个也不是，左右为难，尴尬不已。
正在这时，闻讯赶来的若曦及时出现。她先是对四阿哥恭敬一礼，语气温和却坚定：“四哥息怒。您这话，可真是冤枉我们爷了。”
她目光清澈，直视四阿哥，“爷常对妾身说，诸位兄长中，四哥最为勤勉持重，是他学习的榜样。只是爷性子直率，不擅表达，但对四哥的敬重之心，天地可鉴。
所谓‘一样’，是指兄弟情分一般厚重，绝非有意疏远。”
她巧妙地将“一样”解释为情分无差别，而非地位无区别，既全了四阿哥的面子，也维护了十四阿哥。
她又转向十四阿哥，柔声道：“爷，四哥今日心情不快，您就少说两句吧。一家人，有什么误会说开便好。”
十四阿哥见若曦出面，气也消了些，但仍有些不服，嘟囔道：“就是嘛，我对哥哥们都是一片真心。
再说了，四哥你对十三哥不也比对我亲近？我娶了若曦后，待你们哪点不一样？
你们那些事儿，我掺和过谁的了？你让我帮忙的时候，我哪次推辞过？”
这话虽冲，却也是事实。
四阿哥被噎了一下，看着十四那副委屈又倔强的样子，再想到他确实未曾主动与自己为敌，甚至暗中帮过些小忙，心中的火气倒也消散了大半，只剩下一种难以言说的复杂情绪，最终只能狠狠瞪了十四一眼，拂袖而去。
十三阿哥连忙跟上安抚。
这场兄弟阋墙的风波，很快便传到了康熙耳中。
康熙听后，竟是哭笑不得，对近侍感叹道：“这个老四，平日里看着沉稳，没想到也会因这等小儿女心思去找弟弟闹腾。”
在他看来，这反倒显得四阿哥有些人情味，不像平日那般冷硬。
于是，康熙顺势给了四阿哥一个台阶，命他主导查证那桩贪污案，并语重心长地教导：“治理国家，需张弛有道，刚柔并济，你且细细体会。”
得到康熙支持，四阿哥雷厉风行，很快便查清了案件。
然而，在深挖过程中，他意外掌握了九阿哥胤禟多年来收受巨额贿赂的确凿账本。
四阿哥曾私下劝诫九阿哥收敛，但九阿哥胤禟因八阿哥之事对四阿哥恨之入骨，非但不听，反而变本加厉，公然挑衅。
此次证据确凿，即便是与九阿哥关系尚可的十阿哥和十四阿哥，也无法再为其开脱。
然而，康熙终究念及骨肉亲情，加之不愿在太子摇摇欲坠之时再兴大狱，引发朝局动荡，最终对九阿哥贪污之事高高举起，轻轻放下，未予深究。
一场风波，暂时平息。
意识深处，张晓看着这兄弟间因“偏心”而起的争执，以及最终在政治权衡下的妥协，心情复杂。
她意识到，在这紫禁城中，即便是最纯粹的亲情，也难逃权力的侵蚀和算计。十四阿哥夫妇看似超然，实则每一步都走在刀尖上。
佳慧对局势的判断精准得令人心惊。她早已看穿，四阿哥胤禛那日看似冲动地跑到十四爷府吵架，实则是一石二鸟的阳谋：既宣泄了长期被德妃“偏心”和十四弟“忽视”的郁结，塑造了一个有血有肉、重兄弟情义哪怕是扭曲的的形象，以淡化其铁面冷硬的标签。
更重要的是，这是在向康熙表明，他已彻底脱离太子党，并有能力、有资本自成一派，甚至不惜与圣眷正浓的弟弟发生“冲突”来划清界限。
这步棋，走得险，却也走得妙。
但在接下来的风波中，九阿哥胤禟和十阿哥胤?为了替八阿哥报复四阿哥，利用其情报网络打击太子，并趁机散播谣言，诬陷四阿哥才是结党营私、窥伺储位的罪魁祸首。
康熙正在气头上，闻讯大怒，欲严惩四阿哥。
关键时刻，十四阿哥胤祯站了出来。他依照佳慧和若曦的指点，并未直接为四阿哥辩白罪行，而是充分发挥了他“直率重情”的人设，带着几分少年人的义愤和天真说道：“皇阿玛，儿臣不信四哥会做这种事。四哥那人，心里不爽利了，就像上次那样，直接冲到儿臣府里来骂！
他要是真想争什么，肯定会明刀明枪地来，才不会玩这些背后蛐蛐咕咕的阴私手段！这定是有人陷害四哥！”
在此事中，佳慧提前知道十三阿哥胤祥会因为给四阿哥强出头顶罪而引火烧身，便让若曦怂恿十四阿哥在前一日邀十三阿哥过府畅饮。
十三阿哥不疑有他，被灌得酩酊大醉，在家中昏睡了一整天，完美错过了朝堂上的风波，从而意外地避免了他人生中那次长达十年的“养蜂夹道”之灾。
这一变数，悄然改变了十三阿哥的命运轨迹。
太子胤礽经过此番折腾，终究未能挽回圣心，其行为愈发乖张，最终触怒康熙，第二次被废黜，彻底退出政治舞台，但这次退出，是他的心退了。
表面上的最大威胁消失，但诸位皇子间的斗争却进入了更加激烈和赤裸裸的新阶段。
令人瞩目的是，在这一系列变故中，最大的受益者竟是十四阿哥胤祯。
康熙对他信任日增，开始委任他单独处理一些重要的朝政事务。
最终，当准噶尔部首领策妄阿拉布坦出兵进攻西藏，拉藏汗紧急求援时，康熙做出了一个震惊朝野的决定：任命十四阿哥胤祯为抚远大将军，统率大军进驻青海，讨伐策妄阿拉布坦。
出征仪式极尽隆重，康熙亲授大将军印信，命其“用正黄旗之纛，照依王纛式样”，几乎是以天子亲征的规格为其壮行。
十四阿哥胤祯，就此以“大将军王”的显赫身份，踏上了建功立业的征途。朝中力荐其为储君的声音也随之高涨。
然而，就在十四阿哥于前线浴血奋战、军功卓着之时，京城内的四阿哥胤禛却并未闲着。
他一方面在南山开辟瓜果园，邀请康熙观赏，营造一种淡泊名利、寄情山水的假象。
另一方面，其党羽年羹尧在西北军中势力急剧膨胀，牢牢控制着大军后勤补给与部分军务，使得远在前线的十四阿哥在许多事情上难以独断专行，无形中受到了掣肘。