王铮被暂时安置在青帝殿偏殿休息后,宗主木婉清立刻下令,紧急召开宗门长老会议。事关太上长老信物与一位来历不明、却实力不俗的元婴修士,她不敢独自决断。
古朴肃穆的议事大殿内,气氛凝重。宗主木婉清端坐主位,下方则坐着神木宗目前的核心决策层——五位元婴期长老。
· 传功长老·木林松: 元婴中期,须发皆白,面容古板,负责宗门功法传承与弟子考核,性格保守,对宗门传统极为看重。
· 执法长老·铁棠: 元婴中期,并非木姓,乃外姓投入,面容冷峻,执掌宗门刑律,铁面无私,只认宗规。
· 丹殿长老·苏芸: 元婴初期巅峰,一位风韵犹存的美妇,掌管宗门炼丹事宜,性情看似温和,实则心思缜密,与外界商会交往密切。
· 外务长老·赵干: 元婴初期,负责对外交涉与坊市经营,精明外露,善于权衡利弊。
· 护法长老·石坚: 元婴初期,体魄雄壮,主要负责宗门防御与弟子历练安全,性格直率,有些鲁莽。
木婉清将王铮持青木令出现,自称是太上长老木青阳关门弟子,以及她将其暂定为客卿供奉长老的事情,原原本本地告知了五位长老,同时也说出了自己的疑虑与试探过程,包括那关于“夺舍”的猜测。
话音刚落,大殿内便是一片哗然。
“荒谬!”传功长老木林松第一个拍案而起,脸色涨红,“太上长老闭关百年,岂会无缘无故在外收徒?还是什么神游物外?此子来历不明,手持青木令,极可能是用了什么龌龊手段得来!宗主,此事必须严查,岂能轻易许以供奉长老之位?”
执法长老铁棠面无表情,声音冰冷:“按宗规,非本宗嫡传,非有大功于宗门者,不得授予长老之位,遑论供奉长老之尊荣。此人身份存疑,仅凭一面之词与一枚令牌,难以服众。若开此先例,宗规何存?”
丹殿长老苏芸轻蹙眉头,柔声道:“木长老、铁长老所言不无道理。只是……那青木令做不得假,乃太上长老贴身之物。而且,此人随手便能拿出那般数量的资源,可见身家不凡,或许真有些来历。贸然得罪,恐生祸端。”她话语间,更倾向于稳妥。
外务长老赵干眯着眼睛,捻着胡须道:“苏长老考虑周全。如今我神木宗看似平稳,实则外有强邻环伺,内有……嗯,资源也日渐紧张。此人若真与太上长老有旧,实力不俗,又能提供资源,与其交恶,不如利用。一个供奉长老的虚名,换来一位潜在强援和一批资源,未必不是一笔划算的买卖。”他的算盘打得噼啪响。
护法长老石坚声如洪钟:“俺觉得赵长老说得在理!管他怎么来的,有本事就行!咱们宗门现在缺的就是高端战力!要是他能帮宗门打架,给他个长老名头怎么了?总比被黑水宗、赤炎山那些家伙欺负强!”
五位长老,意见截然不同,争吵不休。木林松和铁棠坚持宗法规矩,要求严查甚至驱逐;苏芸和赵干倾向于谨慎接纳,加以利用;石坚则简单粗暴,认为实力就是道理。
木婉清看着下方争执的众人,心中疲惫更甚。她知道,这些长老背后,也代表着宗门内不同的派系和利益诉求。木林松和铁棠某种程度上代表了守旧派,维护传统;苏芸和赵干则更务实,考虑宗门实际利益;石坚算是她的坚定支持者,但想法简单。
她轻轻敲了敲桌面,声音不大,却让殿内瞬间安静下来。
“诸位长老的意思,本座明白了。”木婉清目光扫过众人,语气带着不容置疑的威严,“此人身份,确存疑点。但青木令是真,其实力莫测也是真,那份‘礼物’更是实实在在。”
她顿了顿,继续说道:“严查?如何严查?逼问其与太上长老的具体细节?若他真是师尊……或有特殊渊源,我等如此行事,岂非不敬?若他非善类,逼急了,一位至少元婴中期且身家丰厚的修士反扑,我神木宗承受得起吗?”
这话点出了关键,木林松和铁棠脸色微变,沉默下来。
“至于宗规……”木婉清看向铁棠,“宗规是死的,人是活的。非常之时,当行非常之事。供奉长老之位,本就是为招揽外援所设,虽有先例不多,但并非没有。如今宗门形势,诸位心知肚明,多一位潜在的朋友,总比多一位确定的敌人要好。”
她最终定调:“本座意已决,暂且接纳王铮为客卿供奉长老,以观后效。此事,对外便宣称是太上长老早年游历所收记名弟子,如今归来认宗。既全了礼数,也留有余地。”
见宗主已然决定,且分析得合情合理,几位长老虽然心思各异,但也不好再强行反对。木林松和铁棠冷哼一声,算是默认。苏芸和赵干点头称是。石坚则咧开大嘴笑了笑。
“既然诸位无太大异议,那便商议一下,安置王长老于何处较为妥当?”木婉清问道。
这次,几位长老倒是很快达成一致。不能将其安置在宗门核心区域,以免生出事端,但也不能太过偏远,显得怠慢。最终,选定了位于宗门边缘,靠近后山,灵气尚可但较为僻静的 奇木峰。
此峰因生长着几株变异灵木而得名,风景不错,有一座现成的闲置洞府,设施齐全,正好适合这位新来的、需要“静修”的供奉长老。
决议已定,木婉清便派人前往偏殿,将决定告知王铮,并引领他前往奇木峰。
王铮得到消息,脸上并无意外之色。这个结果,本就在他预料之中。他欣然接受了安排,在一位金丹执事的引领下,离开了青帝殿,朝着那座属于他的奇木峰飞去。
站在飞舟上,俯瞰着下方连绵起伏、灵气盎然的神木宗山门,王铮目光深邃。
他知道,自己虽然暂时获得了立足之地,但神木宗内部的暗流并未平息。那位木宗主并非完全信任自己,那些长老们更是各怀心思。
不过,这对他来说,已经足够了。
奇木峰,将是他接下来一段时间休养生息、消化收获、重归化神的据点。至于神木宗内部的纷争,只要不惹到他头上,他暂时也懒得理会。
飞舟缓缓降落在奇木峰顶。一座掩映在苍翠古木之间的雅致洞府,出现在眼前。
“王长老,此处便是奇木峰洞府,您看可还满意?”引路执事恭敬问道。
王铮神识扫过,微微颔首:“甚好,有劳了。”
踏入洞府,启动自带的防护禁制,将外界的一切暂时隔绝。
王铮站在洞府中央,感受着此地还算不错的灵气,长长地舒了一口气。
中天大陆,神木宗,奇木峰。
新的起点,就此开始,接下来,便是蛰伏与积累,等待破茧化神,以及……小灰与星空蜉蝣的蜕变之时!
(第八百九十九章 完)