黑河墟中心区域的喧嚣与边缘地带的死寂截然不同。巨大的、由粗犷原木和兽骨搭建的棚屋连绵起伏，灯火通明，人声鼎沸。空气中混杂着更浓郁的灵气、药香、妖气、汗臭以及毫不掩饰的贪婪欲望。在这里，练气后期修士随处可见，甚至偶尔能感受到筑基期修士那深不可测、令人心悸的威压。
王铮换上了一身更不起眼的灰色斗篷，宽大的兜帽遮住了大半面容，《幽影藏气诀》全力运转，将气息稳定在练气六层左右，混在熙攘的人流中，如同滴水入海。
他需要一个新的据点，更需要快速提升实力。练气七层的壁垒已然松动，但缺乏一个契机。而强大的神识，一直是他的短板，也是制约《幽影藏气诀》和《影杀剑诀》发挥更大威力的关键。
他穿梭于各大店铺，对比着洞府租赁的价格，最终肉痛地花费了八十块下品灵石，租下了一处位于坊市边缘、带有简易防护阵法的地下石室一个月。地方狭窄，灵气也只是一般，但胜在相对安全隐蔽。
安顿下来后，他便开始打听消息。中心区域最大的商铺“百宝楼”三日后将举办一场小型拍卖会，据说会有一些好东西流出。而平日里，坊市深处的“鬼跳蚤”市场，则是各种来路不明物品的集散地，真伪难辨，全凭眼力。
拍卖会或许有机会，但竞争必然激烈，他这点灵石恐怕不够看。“鬼跳蚤”市场风险极大，却也可能捡漏。
他决定双管齐下。
三日间，他日夜不停地绘制“晦灵符”和“毒瘴符”，手法越发纯熟，成功率大增。又冒险炼制了几张威力更强的“火爆符”。靠着这些阴毒符箁，他在几个固定的黑市渠道换取了近百块下品灵石，加上之前的积蓄，手头总算有了近两百块下品灵石和几块中品灵石的底牌。
拍卖会当日，百宝楼人满为患。王铮缴纳了十块灵石的入场费，得到一个不起眼的角落位置。他收敛气息，默默观察着周围。参与竞拍的多是练气后期修士，一个个气息沉稳，眼神锐利，显然身家不菲。
拍卖的物品五花八门：精进修为的丹药、不错的法器、残缺的功法玉简、稀有的灵草材料…竞争异常激烈，价格一路飙升。王铮看中了一瓶能稳固境界的“固元丹”，但价格很快被抬到了三百灵石以上，他只能无奈放弃。
他就像个看客，冷静地评估着每一件拍品，却始终没有出手。他的目标很明确——能增强神识，或者能帮助突破练气七层的物品。
终于，拍卖师取出了一枚颜色古旧、边缘破损的暗黄色玉简。
“下一件拍品，《千丝引魂诀》残篇。”拍卖师声音平淡，“此术法专修神识，据说练至大成，可分神化念，洞察入微，于炼丹、制符、阵法乃至斗法皆有奇效。可惜，此玉简残缺大半，仅余前两重修炼法门，且修炼过程凶险，极易损伤神魂。起拍价，五十块下品灵石，每次加价不得少于五块。”
场内出现了一阵短暂的寂静。增强神识的功法极为罕见，但残篇…还是这种凶险的残篇，价值就大打折扣了。更何况，神识修炼稍有不慎便是白痴或魂飞魄散的下场，风险太大。
王铮的心脏却猛地一跳！
《千丝引魂诀》！分神化念，洞察入微！这正是他急需的！残缺？凶险？他有小灰反哺的精纯灵液滋养神魂，更有《磐石体》打底，韧性远超同阶，或许能扛住！
“五十五块。”一个声音响起，来自二楼包厢，听不出情绪。
“六十块。”另一个角落有人跟进，似乎也想赌一把。
王铮深吸一口气，压住激动，用沙哑的声音开口：“七十块。”
价格缓慢攀升，但加价的人并不多，显然大多都在观望或放弃。
“八十块。”二楼包厢再次出声。
“八十五块。”王铮紧跟。
“九十块。”包厢声音微冷。
“一百块。”王铮一次性加了十块，表现出志在必得的姿态。
场内安静了一下。一百块下品灵石买一个残缺且凶险的神识法诀，已经有些溢价了。
二楼包厢沉默了片刻，最终没有再出声。
“一百块下品灵石！成交！”拍卖师落槌。
王铮暗暗松了口气，手心微微出汗。成功拿下！
后续的拍品他不再关注，交割了灵石，拿到那枚暗黄色玉简后，便立刻离开了百宝楼，没有一丝留恋。
回到石室，他迫不及待地将神识沉入玉简。
果然残缺得厉害，只有前两重法门。第一重“凝丝”，要求将神识如同抽丝剥茧般凝练成极其细微的“神念丝”，大幅提升神识的精细操控和感知力。第二重“分念”，则是初步尝试将一缕主神念分割成数道较弱的子神念，可同时进行多种简单操作，或探查不同方向。
法门玄奥无比，运行路线更是凶险万分，稍一不慎，凝练失败会反噬神魂，分割神念更是如同用刀切割灵魂，痛苦至极。
王铮只是粗略感悟，便觉得神魂隐隐作痛。
但他眼中却闪烁着兴奋的光芒。值得！太值得了！一旦练成，对他的辅助将是全方位的！
他小心翼翼收起玉简，没有立刻修炼。此法凶险，必须状态万全时再尝试。
次日，他来到了臭名昭着的“鬼跳蚤”市场。这里更像一个巨大的垃圾场，各种破铜烂铁、残缺法器、不明兽骨、腐烂药草堆积如山，修士们在其中翻捡淘换，讨价还价声、争吵声不绝于耳。
王铮运转《幽影藏气诀》，屏蔽掉大部分污浊气息，目光锐利地扫过一个个地摊。他来这里，是想碰碰运气，看看能否找到一些蕴含特殊毒性的材料，或者…其他意想不到的收获。
大部分都是毫无价值的垃圾。偶尔有几件蕴含微弱灵光的，也标价虚高。
转过一个角落，一个不起眼的老修士摊位吸引了他的注意。摊位上大多是些锈蚀严重的金属碎片和看不出用途的古怪石头。但其中一块约莫巴掌大小、通体漆黑、表面布满蜂窝状孔洞的“铁疙瘩”，却让王铮怀中一直安静的小灰，微微躁动了一下，传递出一丝…渴望？
王铮心中一动，蹲下身，假装翻看其他东西，最后才拿起那块“铁疙瘩”，入手极其沉重，冰凉刺骨，却感应不到丝毫灵气波动。
“老板，这个怎么卖？”他随意问道。
老修士抬了抬眼皮，有气无力：“十块灵石。从一处古战场废墟里挖出来的，硬得很，熔都熔不掉，没啥用。”
王铮眉头微皱，似乎嫌贵，放下铁疙瘩，又拿起旁边一块散发着微弱火灵气的红色矿石：“这个呢？”
“二十块。”
“太贵了。”王铮摇头，放下矿石，看似无意地又拿起铁疙瘩掂量了一下，“这破铁疙瘩也要十块？一块灵石，我拿回去研究研究。”
老修士撇撇嘴：“三块，爱要不要。”
王铮故作犹豫了一下，还是摸出三块灵石丢过去，将铁疙瘩揣入怀中，转身离开。
直到走出市场，他才加快脚步，回到石室。
布下禁制，他取出那铁疙瘩，仔细端详。小灰的躁动更加明显了。
他用青钢长剑用力劈砍，只在表面留下淡淡白痕。尝试注入火灵力，毫无反应。用神识探查，却被那蜂窝状的孔洞吸收，泥牛入海。
“这到底是什么？”王铮惊疑不定。
他尝试着将铁疙瘩靠近小灰。
小灰立刻从沉睡中苏醒，兴奋地扑上来，抱住铁疙瘩，口器蠕动，竟然开始…啃噬？！
咔嚓…咔嚓…
令人牙酸的细微声响传来，那坚硬无比、长剑难伤的铁疙瘩，竟被小灰一点点啃下了些许碎屑吞噬下去！
每吞噬一点，小灰甲壳上的斑纹就亮起一丝，传递来的满足感远超吞噬灵石之时！
反哺出的灵液，也不再是纯净的能量，而是带着一种极其古老、沉重、冰冷的特殊气息，融入王铮体内，竟让他《磐石体》的修炼速度陡然加快了一丝，肉身强度隐隐提升！
王铮又惊又喜！这不起眼的铁疙瘩，竟然是对小灰和炼体都有大用的宝物！
他小心翼翼地将铁疙瘩收好，这可不能一次性让小灰吃完。
看着收获的《千丝引魂诀》和神秘铁疙瘩，王铮深吸一口气。
是时候闭关了。
冲击练气七层，修炼神识法诀！
他封闭石室，吞下丹药，手握灵石，心神沉入丹田，向着那层坚固的壁垒，发起了冲击。
地下石室，重归寂静。唯有灵力奔流的嗡鸣，以及偶尔响起的、令人心悸的细微啃噬声，预示着下一次出关，必将不同。