陇坂兵尘接大荒，孤军转战雪霜长。
祁山血渍危城缺，狄道魂归故帜扬。
铁骑乘胜逾陇坂，烽烟终见汉家疆。
捐躯烈士名长在，赤帜还期续汉光。
祁山堡的缺口如同巨兽被撕裂的咽喉，硝烟混合着血肉烧焦的恶臭，在凛冽寒风中凝成灰褐色的雾霭。魏延的牛皮战靴踏过一片粘稠的暗红泥泞，那是凝固的血块与融化的雪水搅拌成的死亡沼泽。脚下传来骨骼碎裂的轻微脆响，一个尚未断气的魏兵被踩中胸膛，喉间发出“嗬嗬”的抽气声，浑浊的眼球向上翻起，映出魏延如同修罗般的身影。他手中那柄丈八狼牙槊的尖刺上，挂着半片撕裂的肺叶，暗红的血珠顺着冰冷的槊杆缓缓滴落，在冻土上砸出一个个深色的小坑。
一步，踏过一具被腰斩的魏军都尉尸体，肠肚流了满地，几只早来的寒鸦正在争抢啄食。
又一步，靴底碾过一面烧焦大半的“魏”字军旗，旗面下压着一只紧握断刀的手。
最后一步，他踏上了祁山堡主楼那半塌的望台废墟。这里曾是魏军指挥中枢，如今只剩下断裂的梁木仍在倔强燃烧，发出噼啪的声响，将魏延残破的征袍和须发染上一层跳动的橘红。
寒风如刀，卷着雪沫抽打在他滚烫的脸上，却浇不熄胸腔里那团焚尽八荒的烈焰。三日！整整三日血肉磨坊般的强攻！无当飞军的尸体在堡墙下堆成了山，云梯折断的残骸填平了壕沟。霹雳车崩散的碎木仿佛还在眼前飞舞，十发九哑的雷弹曾让绝望如同冰水浸透骨髓。
“将军！狄道！狄道烽火！”军司马王平的声音嘶哑变形，他左臂用布条草草捆扎吊在胸前，半边脸被火燎得焦黑，此刻却不顾伤痛，右手指向东北方，激动得浑身颤抖。
魏延猛地转头！
铅灰色的苍穹之下，遥远的地平线上，三道浓黑如墨的狼烟，如同不屈的巨人伸出臂膀，笔直地刺向阴沉的天空！如此醒目，如此决绝！同时，一丝微弱却异常清晰的钟声，穿透呼啸的寒风，隐隐传入耳中——咚…咚…咚…沉稳而坚定，如同大地的心跳！
“夏侯惠！”魏延眼中爆射出骇人的精光，那不是喜悦，而是岩浆喷发前的地火奔涌！“好个夏侯元让（夏侯惇）的种！有种！”他手中狼牙槊猛地向脚下焦黑的条石砸去！
“轰！”碎石飞溅！条石应声裂开一道深痕！
“祁山铁闸，碎了！狄道举义了！陇西的魏狗，肝胆俱裂！”魏延猛地转身，槊尖划破寒风，带着千钧之力直指北方！他的咆哮如同九天惊雷，炸响在每一个幸存飞军士卒的耳边，压过了伤兵的呻吟和火焰的嘶鸣：
“无当飞军！问老子要不要休整？！”他布满血丝的眼睛扫过一张张沾满血污泥垢、疲惫不堪却依旧燃烧着火焰的脸，“看看你们脚下！袍泽的血还没冷透！狄道城里，夏侯惠和螭龙卫的兄弟正在流血！陇西千千万万的汉家父老，眼巴巴望着城头！等什么休整？等魏狗缓过气来吗？！”他深吸一口气，胸腔如同风箱般剧烈起伏，吼声震得残垣上的积雪簌簌落下：
“随老子——向北！碾碎他们！兵锋所向，直抵金城！让大汉的赤旗，插遍陇右每一寸土地！让魏贼的胆，在汉军的铁蹄下颤抖！杀——！”
“向北！向北！向北！”回应他的是山崩海啸般的怒吼！数千个喉咙里迸发出的战吼汇聚成一股无形的洪流，瞬间冲垮了肉体的疲惫与伤痛。三日血与火的淬炼，非但没有磨去这支铁军的锋芒，反而将那钢铁的意志捶打得更加纯粹，更加锐不可当！老兵扶起新兵，伤者拄着长矛挺直脊梁，眼中只剩下烧灼的杀意和对胜利的饥渴！
钢铁的洪流，挣脱了祁山堡的死亡枷锁，甚至来不及掩埋同袍，来不及舔舐伤口。在魏延这柄饱饮鲜血、无坚不摧的锋刃引领下，滚滚涌出废墟。铁蹄踏过被血浸透、泥泞不堪的冻土，踏过散落的残肢断刃，踏过丢弃的魏军旗帜，向着狄道，向着那三道不屈的狼烟，向着陇西腹地，发起了决死的狂飙！他们的目标，已不再是攻克一城一池，而是要将这被曹魏窃据数十年的陇右乾坤，彻底翻转！
恐惧如同瘟疫，随着祁山败兵的溃逃，迅速蔓延向陇西腹地。
第一站，是扼守祁山北麓隘口的临亭戍。戍墙低矮，守军不足三百。当望楼上的魏卒看到地平线上那面熟悉的“魏”字大旗（从祁山溃兵处缴获）歪斜地出现，刚松一口气，旋即亡魂大冒——旗帜之后，是如同黑色潮水般汹涌而来的无当飞军！赤色的汉旗在风中猎猎作响，魏延那杆标志性的狼牙槊在阵前闪着寒光！戍尉刚在墙头探出半个身子，一支来自飞军神射手李敢（王平麾下南中弩手什长）的弩箭便带着凄厉的哨音，精准地洞穿了他的咽喉！戍门在守军惊恐的注视下轰然洞开，几个机灵的守卒丢下武器跪伏在地，瑟瑟发抖。
第二站，是位于河谷要冲的安故城。县令张合（与魏将同名，实为庸才）听闻祁山陷落、魏延铁流北上的消息，吓得面无人色。他本想据城死守，等待金城援军。然而，当城下出现打着“夏侯”旗号（缴获自狄道方向溃兵）的小股“魏军溃兵”哭喊着要求入城时，他犹豫了。城门刚开一线，伪装成溃兵的飞军悍卒张魁（罗宪虎步营屯长）猛地抽出暗藏的短刃，捅死了门吏！城外埋伏的飞军如同闻到血腥的群狼，瞬间涌入！张合在县衙后门被张魁追上，一刀砍翻在臭水沟旁。安故城头，“汉”字旗在午后的寒风中升起。
沿途城邑、戍堡，望风披靡。或如临亭般一触即溃，或如安故般被诈开城门，更有甚者，如白石塞守将，听闻魏延之名，直接焚毁粮草辎重，带着亲信连夜遁逃。魏延铁流所过之处，城头变换大王旗的速度令人瞠目。汉军的赤旗，如同燎原的烈火，在狄道烽火的指引下，以惊人的速度吞噬着陇西的版图。
消息如同长了翅膀，飞向惶惶不可终日的金城（兰州），飞向洛阳的魏宫。
狄道城的心脏——钟楼，此刻已化作沸腾的血肉熔炉。
夏侯惠背靠着滚烫的烽燧石壁，每一次喘息都牵扯着左肩那道深可见骨的创口，带来撕裂般的剧痛。鲜血浸透了半边玄色皮甲，顺着甲叶边缘滴落，在脚下的石板上汇聚成一滩粘稠的暗红。视线有些模糊，耳中充斥着嗡嗡的鸣响，那是失血过多和剧烈战斗后的虚脱。他身边，仅存的三名螭龙卫——什长赵燧、老兵钱二、哑巴铁柱，背对着他，用伤痕累累的身躯死死堵在狭窄的楼梯口。他们的脚下，是层层叠叠的尸体，有魏军铁壁营的玄甲重兵，也有螭龙卫的兄弟袍泽，几乎将楼梯堆满。每一次铁壁营的冲击，都伴随着盾牌的撞击、刀斧的劈砍、骨骼的碎裂和垂死的哀嚎。浓重的血腥味和汗臭、焦糊味混合在一起，令人窒息。
“夏侯惠！你的人死绝了！投降吧！老子赏你个痛快！”陈泰气急败坏的咆哮从楼梯下方传来，带着金属摩擦般的刺耳。他精心调教的铁壁营，竟被这几十个叛贼死死钉在钟楼下近一个时辰！每拖延一刻，城外的魏延就逼近一分！
夏侯惠咳出一口带血的唾沫，嘴角却扯出一个桀骜而疲惫的弧度。他沾满血污的手指颤抖着，再次探入怀中，触碰到那枚温润而坚硬的螭龙玉佩。冰冷的玉石此刻仿佛带着族兄夏侯霸掌心的温度。“…伯兴兄…阿惠…尽力了…”他低声呢喃，涣散的目光努力投向钟楼那狭窄的箭窗外——城外，无数火把汇聚成一条奔涌的赤色星河，正以排山倒海之势，狠狠拍击着狄道东门！震天的喊杀声如同滚滚闷雷，穿透厚重的城墙，敲打在他的心上，带来一丝奇异的暖意。希望，就在城外！
一股莫名的力量猛地注入他残破的身躯。“螭龙卫！”夏侯惠用尽生命最后的气力嘶吼，声音穿透刀剑的喧嚣，带着一种近乎殉道者的神圣与决绝，“吾等使命已成！汉军入城在即！此身可灭，此魂不熄！随我——杀！”
吼声未落，这个已近油尽灯枯的将军，竟爆发出惊人的力量，猛地挺直脊梁，如同扑火的飞蛾，挥舞着卷刃的环首刀，主动扑向那如同地狱入口的楼梯口！赵燧、钱二、铁柱三人，早已是强弩之末，浑身浴血，摇摇欲坠，此刻却被主将的决死之气点燃！他们眼中爆发出野兽般的凶光，发出不成调的狂吼，紧随夏侯惠之后，如同三道燃烧殆尽的流星，逆着下方涌上来的铁壁营人潮，悍然反冲杀下！
刀光！在狭窄、陡峭、堆满尸体的楼梯间骤然炸开！那是生命最后的、最惨烈的华彩！夏侯惠的刀锋刁钻狠辣，专挑甲胄缝隙；赵燧的铁斧势大力沉，硬撼盾牌；钱二的短矛如毒蛇吐信；哑巴铁柱沉默如铁，只以手中厚重的环首刀疯狂劈砍！猝不及防的铁壁营士兵被这决死的反冲锋打懵了头，瞬间就有数人被砍翻，惨叫着滚落下去。
陈泰正在楼梯中段督战，也被这突如其来的逆袭惊得一滞！他万万没想到，已是瓮中之鳖的夏侯惠，竟还敢主动出击！
就在这电光火石、楼梯间血肉横飞的瞬间——
“轰——！！！”
一声比祁山堡雷弹爆炸更沉闷、更震撼的巨响，猛然从东门方向传来！整个狄道城仿佛都在这巨响中颤抖了一下！钟楼的石壁簌簌落下灰尘！
紧接着，是海啸般的欢呼与喊杀声，如同决堤的洪水，瞬间灌满了狄道城的大街小巷！那声音不再是城外遥远模糊的闷雷，而是真真切切地、在城内炸响！
“城门破了！汉军进城了——！”绝望的哭嚎从城下传来。
陈泰的心，如同瞬间坠入冰窟！他猛地扭头，透过钟楼箭窗的缝隙，看到了毕生难忘的景象：狄道东门那两扇厚重的包铁城门，如同被巨神之锤砸中的朽木，彻底崩碎！木屑与铁片四散激射！赤色的潮水——无数头裹赤帻、身披皮甲的无当飞军，如同愤怒的洪流，从缺口中汹涌而入！当先一将，魁梧如山，胯下乌骓马，手中一杆狰狞的狼牙大槊挥舞如风车，所过之处，人仰马翻，血肉成泥！正是那煞星魏延！
“夏侯惠！魏文长来也——！”一声如同虎啸龙吟、饱含着暴怒与狂喜的咆哮，如同实质的冲击波，狠狠撞入钟楼，瞬间压过了所有的厮杀喧嚣！
这声咆哮，如同最后一根稻草，彻底压垮了陈泰的神经！
“啊——！一起死吧！”极致的绝望瞬间转化为同归于尽的疯狂！陈泰双目赤红如血，完全放弃了防御，不顾钱二那柄捅入他肋部的短矛（矛尖被肋骨卡住），双手抡起沉重的狼牙棒，用尽毕生的力气，带着所有的恨意与毁灭欲，朝着已冲到面前咫尺的夏侯惠头颅，以泰山压顶之势，狠狠砸下！风声凄厉！这一棒，凝聚了他所有的武勇与绝望，势要将夏侯惠连人带头盔一同砸成肉泥！
夏侯惠力竭，避无可避。他眼中没有恐惧，只有一片燃烧到极致的快意和解脱。他甚至微微昂起染血的下颌，迎向那死亡的劲风！手中卷刃的环首刀，依旧倔强地、用尽最后一丝力气，刺向陈泰毫无防护的心窝！同归于尽！
“将军——！”一声凄厉到几乎撕裂声带的尖嚎，从侧面尸堆中炸响！是赵燧！这个左臂被斩断、仅靠布条勒住断口的老兵，如同从地狱血池中爬出的恶鬼，不知何时已从倒毙的尸体间挣扎着半跪而起！他仅剩的右臂青筋暴起，肌肉贲张，用尽生命最后的残力，将手中那柄早已卷刃、崩口、沾满脑浆和碎骨的沉重铁斧，如同掷出灵魂般，狠狠抛向陈泰挥棒的手臂！
铁斧带着呜咽的风声，在空中翻滚着，划出一道绝望而精准的弧线！
“砰！”
沉闷的撞击声！斧背（刃口已无法伤人）重重砸在陈泰右臂肘关节外侧！力量虽已衰竭，却足以让那雷霆万钧的一棒发生致命的偏移！
沉重的狼牙棒，擦着夏侯惠那顶被血污覆盖的头盔边缘，带着刺耳的金属刮擦声，狠狠砸落在他早已重伤的左肩上！
“咔嚓！”令人头皮发麻的骨骼碎裂声清晰可闻！
“噗！”夏侯惠如遭雷击，一口滚烫的鲜血狂喷而出！身体如同被攻城锤正面击中，不受控制地向后倒飞出去，重重撞在钟楼中央那根粗大的石柱上！石屑纷飞！他软软地滑落在地，左肩连同半边胸膛肉眼可见地塌陷下去，鲜血瞬间染红了大片地面！
而他那柄刺出的环首刀，也因这巨力的冲击而偏移，没能刺中心脏，却深深扎入了陈泰的右下腹！
“呃啊——！”陈泰发出一声不似人声的惨嚎，剧痛让他瞬间佝偻下去，狼牙棒脱手砸在地上。
“魏延在此！逆贼受死——！”
一声炸雷般的怒吼，裹挟着尸山血海中淬炼出的滔天杀气，在楼梯口轰然炸响！魏延魁梧的身影如同撕裂黑暗的魔神，带着一身浓得化不开的血腥气，出现在众人眼前！他手中的狼牙槊，带着撕裂空气的厉啸，后发先至！乌光一闪！
“噗嗤！”
槊尖如同捅穿一层浸透血的败革，轻而易举地从陈泰佝偻的后背贯入，带着淋漓的内脏碎片和碎骨，从前胸心脏位置透出！巨大的冲击力将陈泰整个人如同破麻袋般挑离了地面！
陈泰双眼暴突，难以置信地、死死地盯着胸前那截滴淌着自己热血的槊尖，喉咙里发出“嗬…嗬…”的漏气声，四肢抽搐了几下，最终头一歪，气绝身亡。眼中凝固着极致的恐惧与不甘。
魏延手臂一振，如同甩掉一条死狗，将陈泰的尸体狠狠掼在墙角，狼牙槊顿地，发出“咚”的一声闷响。他那双如同熔岩般燃烧的虎目，带着无匹的威压，扫过钟楼内如同炼狱般的景象。赵燧耗尽最后气力，扑倒在夏侯惠身边，用仅存的右臂颤抖着，试图将主将扶起。
夏侯惠面如金纸，气若游丝，整个左半边身体血肉模糊，塌陷的胸膛艰难地起伏着。他看到魏延的身影，那涣散的瞳孔深处，猛地挣扎着燃起最后一点微弱却炽烈的光芒。染血的右手，如同有千斤重担，颤抖着，极其艰难地探入怀中。摸索着，终于掏出了那枚被鲜血彻底浸透、变得温热的螭龙玉佩。玉佩上的螭龙在血污下，似乎正欲腾空而起。
“将…将军…”声音微弱得如同风中的残烛，却带着一种磐石般的执着。他用尽最后一丝力气，将这块凝聚着夏侯霸遗志、浸透了自己热血的玉佩，塞入魏延那沾满敌人与自己人血污、冰冷而粗糙的大手中。“…狄道…陇西…”他嘴唇翕动着，每一个字都耗尽生命，“…螭…螭龙…归汉…”他死死盯着魏延的眼睛，仿佛要将未尽的话语刻入对方的灵魂，“…幸…幸不辱命…”
最后一个音节吐出，手臂如同失去支撑的枯枝，颓然垂下。头颅无力地歪倒在赵燧仅存的臂弯里。然而，那张被血污覆盖、惨白如纸的脸上，嘴角却清晰地向上弯起，凝固着一丝如释重负、无比安详的微笑。仿佛卸下了千斤重担，终于得以安眠。
魏延紧紧攥住那枚染血的螭龙佩！玉佩边缘锋利的棱角，深深硌进他的掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心头那翻江倒海的滚烫。他低头，凝视着夏侯惠安详的遗容，那凝固的微笑像一把烧红的烙铁，烫在他的心上。他猛地抬头，目光如炬，射向钟楼之外！
城内，战斗已近尾声。失去主将的铁壁营残兵在赤色洪流的冲击下土崩瓦解。更令人心潮澎湃的是，无数狄道百姓，手持菜刀、木棒、锄头，从街巷中涌出，自发地加入围剿魏军残兵的行列！愤怒的呐喊响彻全城！一面面临时赶制的、粗糙却无比鲜艳的赤色旗帜，如同雨后春笋般，在狄道城各处残破的城楼、衙署、坊门上，被奋力升起！在寒风中猎猎招展！
一股滚烫的洪流猛地冲上魏延的眼眶，灼烧着他的视线。这个一生刚烈、以暴躁勇猛着称的蜀汉悍将，喉头剧烈地上下滚动着，下颌的肌肉绷紧如铁。他猛地吸了一口气，胸膛高高鼓起，将那几乎要喷薄而出的热流强行压下。下一刻，他高高举起那枚沾满夏侯惠鲜血的螭龙玉佩！
玉佩在钟楼窗口透入的天光（阴云缝隙中透下的一缕）和城内燃烧的火光映照下，折射出惊心动魄的血色光芒！如同擎起一面无形的、由忠魂热血铸就的战旗！
“螭龙——归汉——！”魏延的吼声因激动而嘶哑，却如同九天之上滚过的雷霆，带着宣告胜利的无上威严和悲怆，轰然炸响，瞬间压过了狄道城内所有的厮杀与喧嚣！
“狄道——光复——！”
“陇西——是大汉的了——！”
吼声在残破的城池上空久久回荡，如同燎原的星火，点燃了每一个汉军士卒、每一个狄道百姓心中的火焰！无数声音汇聚成更加浩大的洪流，响彻云霄：
“大汉！大汉！大汉！”
半月后，成都，武担山蒙学馆。
炭火盆烧得正旺，跳跃的火苗将老塾师布满沟壑的脸映得一片通红，也在地面上投下巨大而摇曳的影子。小小的学馆挤得水泄不通，蒙童们席地而坐，仰着小脸；更多的则是闻讯而来的成都百姓，有布衣老者，有担着货担的货郎，有抱着婴孩的妇人，人人脸上都带着一种混合着激动、敬畏与悲伤的复杂神情。空气中弥漫着炭火气、劣质灯油味和人群拥挤的汗味。
所有人的目光，都聚焦在学馆正中的那面斑驳土墙上。
墙上，悬挂着一幅精心临摹放大的“杨阜血图”影本。原本描绘山川河流、关隘道路的线条，此刻被密密麻麻的小小红旗所覆盖：狄道、南安、临洮、安故、大夏、河关、白石…陇西六郡，尽数插上了象征大汉的赤旗！每一面小旗旁边，都用极细的炭笔标注着蝇头小楷：祁山堡（魏延，飞军三千）、阴平道（姜维，壁虎都五百）、上邽（夏侯霸）、狄道钟楼（夏侯惠）、南安（张就）、野狼峪（邓范押粮队）…一个个名字，就是一座座血肉的丰碑。
老塾师颤巍巍地站在地图前，手中紧握着一截烧得乌黑的炭笔。他浑浊却锐利的目光缓缓扫过地图上每一个标注着牺牲的位置，最终，无比郑重地、带着一种近乎朝圣的虔诚，在代表金城（兰州）的那个墨点旁边，用力画下了一面小小的赤旗。尽管金城尚在魏军重兵把守之下，但这面旗，如同黑夜中的灯塔，代表着汉军兵锋所向，代表着不灭的希望。
“娃娃们，乡亲们，”老塾师的声音苍老而沙哑，却异常洪亮，穿透了馆内的嘈杂。他伸出枯瘦如柴、布满老年斑的手指，指尖带着轻微的颤抖，缓缓拂过地图上那些熟悉又陌生的地名，划过那些被红旗覆盖的山川关隘。
“看这里，祁山堡，”指尖重重落在祁山位置，“三天三夜，尸山血海！镇北将军魏文长，带着一万二千无当飞军，硬是用人命填平了壕沟，堆高了尸坡！王平将军麾下那个神箭手李敢，一箭射穿临亭戍尉的喉咙时，自己也被三支弩箭钉在了云梯上！罗宪将军的虎步营，三千先锋，最后活下来的，不足八百！他们的血，渗进祁山的冻土里，把石头都染红了！”
他的手指移向陇南山脉那条险峻的细线：“再看阴平道，摩天岭悬魂径！姜伯约将军的壁虎都，五百死士！背着几十斤的雷弹，在冰崖上攀爬！风雪像刀子！一个兄弟失足，连人带筐摔下去…轰！…尸骨无存啊！都尉岩鹰，用冻成紫黑色的赤脚，硬是在冰瀑上给兄弟们开出一条路…最后…最后也…”老塾师的声音哽咽了一下，猛地指向“上邽”那个被火焰标记覆盖的点，“上邽粮仓！冲天大火！夏侯伯兴将军！他把最后一颗雷弹塞进主梁裂缝，把自己和整座粮山，都化作了焚尽魏贼根基的烈焰！尸骨…尸骨都寻不回了…”
他的指尖带着沉重的悲怆，点向“狄道”那面被着重描红的旗帜：“狄道钟楼！夏侯惠将军！夏侯元让的族侄！带着七十三螭龙卫，在陈泰的铁壁营围攻下，死守钟楼，燃起烽烟！最后…最后只剩半截身子靠在石柱上…军司马赵燧，断了左臂，用最后一点力气掷出斧头，救了夏侯将军半条命…自己…也力竭而亡…”
“南安督邮张就，被自己信任的什长韩猛捅穿了肚子…倒在冰冷的石板地上…野狼峪押粮的魏军校尉邓范，看着羌人为了抢盐巴糟蹋军粮，活活气死在血泊里…”老塾师的声音越来越高亢，带着一种泣血的控诉与无上的荣光，“他们！这些有名有姓的，还有更多叫不出名字的儿郎！他们的血，流在祁山，流在阴平，流在狄道，流在陇西的每一寸土地上！流在一处！不分将军还是小卒，不分汉人还是羌人！为的是什么？！”
他猛地转身，枯瘦的手指如同标枪，重重地戳在地图上那面象征大汉的、最大的赤色旗帜上！炭笔的尖端几乎要戳破纸背！
“就为将这面旗！这面昭烈皇帝、诸葛丞相擎起的汉家赤旗！重新插回！插回我汉家河山！插回这被逆魏窃据数十年的故土！让关中的父老，让中原的百姓，抬头就能看见——汉祚未绝！炎汉犹存！”
老塾师剧烈地喘息着，胸膛起伏。他颤巍巍地从怀中掏出一份誊抄得工工整整、却带着明显翻阅痕迹的帛书捷报，双手捧起，如同捧起千斤重担。他清了清嗓子，用尽全身力气，一字一句，声若洪钟地诵读起来：
“…镇北将军魏延，亲冒矢石，身先士卒，克复祁山天险，大破魏军！旋即挥师北指，如利剑出鞘！狄道义士夏侯惠，举螭龙为号，内应外合，死战殉国！魏将军星夜兼程，破城斩将，狄道遂复！征西中郎将姜维，收陇西义军，抚羌戎诸部，连克南安、临洮、安故、大夏、河关、白石！兵不血刃，传檄而定！烧当羌王芒中，感大汉恩义，率部归义，献盐道、破魏粮！陛下仁德，敕封其为‘汉安羌侯’，世镇西陲！陇西六郡膏腴之地，山河表里，自此重归大汉版图！此乃将士浴血，效死用命；陛下洪福齐天，汉室威德所致！汉祚昭昭，光耀千秋！”
馆内一片死寂。只有炭盆中木柴燃烧发出的噼啪爆裂声，如同无数英魂在烈火中不屈的呐喊。所有人都屏住了呼吸，目光凝固在那幅巨大的血图之上。那密密麻麻的赤色旗帜，那蝇头小楷标注的染血姓名——夏侯霸、夏侯惠、张就、李敢、岩鹰、赵燧……一个个名字，仿佛在火光中跳动，化作了地图上山川的脉络，关隘的基石，河流的血脉。火光将馆内每一个人的身影长长地投映在墙壁的地图上，与那些山河关隘、赤色旗帜重叠、融合。那些身影，有佝偻的老者，有懵懂的孩童，有朴实的妇人，有精壮的汉子……此刻，他们仿佛都化作了沉默而顶天立地的脊梁，共同支撑起那片刚刚浴血重光、浸透忠魂的壮丽疆土！
一片肃穆的寂静中，那个曾出现在上一章尾声的瘦小羌童，阿吉，轻轻拨开人群，走到地图前。他脸上带着高原特有的皴红，眼神纯净而庄重。他小心翼翼地从怀里，掏出一块用洗得发白的粗布包裹得严严实实的东西。一层层打开，露出里面一块鸽子蛋大小、晶莹剔透、如同冰晶般的上好青盐。盐块在炭火的映照下，折射出无数细碎、跳跃的光芒，如同星辰，如同泪光。
阿吉踮起脚尖，伸出小手，无比珍重地、庄严肃穆地，将这块青盐，轻轻放在了地图上标注着“烧当羌”三个字的位置旁边。
盐块静静地躺在那里。它无声地诉说着夏侯霸以三千斤青盐为引，联结羌人的智谋；诉说着烧当勇士在野狼峪的雪坡上抛掷套索、劫断魏粮的悍勇；更诉说着一个古老民族对生存之盐的渴望，以及对“汉安羌侯”这份认同的珍视。这晶莹的盐粒，是盟约的信物，是生存的必需，是无数伤口上撒下的痛楚，更是这片多难土地上，最终归于安宁与希望的象征。
薪火在炭盆中噼啪作响，火光跳跃，映照着老塾师沟壑纵横的脸，映照着阿吉纯真的眼，映照着满屋子沉默而肃穆的面庞，更映照着墙壁上那幅被赤旗覆盖、被英名标注、被一块小小青盐点亮的——万里河山图。
螭龙的血，染红了玄黄的陇原大地，点燃的，是足以照亮西陲、通往中原的燎原之火。
这火光，终将驱散黑暗，迎来汉室重光。