黄明远连滚带爬地逃出了祠堂，浑身上下没有一处不疼。
可这点皮肉之苦，远不及他心里的恨意来得汹涌。
祠堂里，族长句句如刀的怒骂还在耳边回响。
“我让你给黄家丢人现眼！”
“我让你去招惹百草堂！”
“我让你学那些下三滥的手段，去欺负你表弟一家！”
黄明远咬着牙，血腥味从齿缝间渗出。
丢人现眼？
我黄明远为家族谋利，何错之有？
招惹百草堂？
富贵险中求，不冒点风险，哪来的泼天富贵！
欺负林根？
一个烂泥扶不上墙的窝囊废，一个靠着裙带关系才巴结上我们黄家的外人，我欺负他怎么了？
他没错！
错的是林根那个告黑状的阴险小人！
错的是族长那个偏心偏到胳肢窝里的老糊涂！
黄明远被下人架回自己的院子，趴在床上，疼得龇牙咧嘴。
一个懂点跌打损伤的仆妇被叫来给他上药，冰凉的药膏一接触到皮开肉绽的伤口，他便疼得倒吸一口凉气。
“林根……林昭……”
他从牙缝里挤出这两个名字，眼神里的怨毒几乎要化为实质。
你们以为，这样就算完了？
族长能护你一时，还能护你一世？
明着来不行，我就跟你来暗的。
你不就有个破方子吗？
等我把方子弄到手，我看你还拿什么跟我斗！
……
黄家祠堂内，余怒未消的黄景明仍在来回踱步。
“德茂，你亲自去一趟。”
“备一份厚礼，送到林根家里去。”
“你就告诉他，黄明远那个畜生，我已经按族规处置了。”
“让他和他婆娘安心做生意，以后在镇上，但凡有不开眼的东西敢找他们麻烦，就让他直接来找我！”
“是，族长。”黄德茂躬身应下。
“还有，”黄景明顿了顿，补充道。
“告诉他，我是他舅舅，还没死！”
日头西斜。
黄德茂带着一个精瘦的仆役，提着两匹质地上乘的绸缎，还有一盒封装考究的茶叶，踏入了林家小院。
李氏正在院子里晾晒小儿子换下的尿布，一抬头看见黄德茂。
林根也迎了出来。
“德茂表兄，您怎么来了？”
黄德茂脸上带着温和的笑意，示意仆役将礼物放下。
“林根表弟，弟妹，冒昧到访，还望勿怪。”
“表兄说的哪里话，快，快屋里请！”李氏连忙擦了擦手，就要去倒水。
“弟妹不必忙碌。”黄德茂摆了摆手。
“我今日来，是奉了族长之命，特来给表弟和弟妹压惊的。”
李氏下意识地看向身旁一直默不作声的林昭，眼底带着询问。
林昭微微摇了摇头，示意母亲安心。
黄德茂将二人的神情看在眼里，心中暗叹一声。
“表弟，弟妹，关于黄明远滋扰之事，族长已经知晓了。今日在祠堂，族长已依照族规，严惩了黄明远那厮。”
他略顿了顿，语气中带着一丝痛快。
“那厮被家法打得皮开肉绽，族长更是严令他，日后绝不许再打安神粉的主意，更不许再来骚扰你们一家。否则，便将他逐出黄氏宗族！”
“啊？”李氏捂住了嘴，眼中满是不可置信。
前几日还嚣张跋扈，让她们担惊受怕的黄明远，就这么被处置了？
林根也是一脸的错愕，旋即涌上一股难以言喻的激动。
“舅舅他……他老人家……”
黄德茂看着林根，一字一句地传达着黄景明的话。
“族长说了，”
“黄明远那等不肖子孙，败坏门风，是他管教不严。让你们受了委屈，他心中有愧。”
说着，他指了指地上的礼物。
“这点薄礼，是族长的一点心意，还望表弟和弟妹务必收下。”
“族长还让我转告你们，安心做你们的生意。在这青山镇，若再有不开眼的敢找你们麻烦，尽管直接去找他。他还说……”
黄德茂看着林根，眼神复杂了几分，语气也重了一些。
“他说，他黄景明，是你林根的舅舅，还没死呢！”
最后这句话狠狠的砸在了林根的心上。
李氏的眼泪早已经忍不住了，扑簌簌地往下掉。
这几日的担惊受怕，黄明远那伙泼皮无赖的嘴脸，还有百草堂那边的压力，几乎要把她压垮。
此刻听到黄明远受到了惩罚，舅舅还亲自出面为他们撑腰，那股巨大的委屈，终于找到了宣泄口。
她一边抹着眼泪，一边对黄德茂连连道谢。
“多谢德茂表兄，多谢舅舅……真是……真是……”她激动得有些语无伦次。
黄德茂见状又宽慰了几句，见林根夫妇情绪渐渐平复，便起身告辞。
林根和李氏将他送出院门。
“当家的，这下……总算是没事了。”
李氏脸上带着雨过天晴的笑容，眼角眉梢都透着轻松。
林根也重重地点了点头，脸上是久违的舒畅。
“是啊，多亏了舅舅，也多亏了昭儿……”
他看向儿子，眼神里充满了赞叹和一丝后知后觉的佩服。
若不是昭儿提醒他去找百草堂的伙计交个朋友，周管事又怎会如此迅速地找到黄德茂？
这一环扣一环，若非昭儿心思缜密，他们恐怕还在黄明远的阴影下。
李氏也看向林昭，目光中满是骄傲和依赖。
“咱们昭儿，就是比爹娘有出息！”
林昭微微一笑，扶着母亲坐下。
“娘，您和小弟这几天都受惊了，好好歇歇。黄明远之事有舅公出面，明面上他应该不敢再乱来了。”
“是啊是啊，有舅舅发话，他黄明远有天大的胆子也不敢再来了！”
林根笃定地说道，语气轻松了不少。
然而，林昭的眼神却在父母看不见的地方，闪过一丝深思。
黄明远真的会就此罢休吗？
以黄明远那贪婪、睚眦必报的性格，一顿皮肉之苦和几句警告，恐怕不足以让他彻底死心。
人的欲望一旦被点燃，就如同燎原的野火，岂是轻易能扑灭的？
公开的报复行不通，他会不会转入暗处？
林昭不动声色地将这些担忧藏在心底，不想让刚刚放心的父母再添愁绪。
煤油灯下。
李氏小心翼翼地抚摸着黄德茂送来的那匹素绸，那滑腻的触感从指尖传来，让她脸上笑开了花。
这辈子，她还没摸过这么好的料子。
“当家的，你快看，这料子，做身衣服给昭儿开春上学穿，肯定体面。”
林根坐在桌边，手里捧着那个封装考究的茶叶盒子，翻来覆去地看。
他将鼻子凑上去闻了又闻，那股子清冽的茶香让他浑身的骨头都舒坦了。
“舅舅他老人家，真是……真是……”
林根嘴笨，找不到合适的词，只能嘿嘿地笑，脸上的褶子都舒展开了。
“这下好了，黄明远那个王八羔子挨了打，以后再也不敢来找咱们麻烦了！”
压在心头好几日的大石头终于被搬开，夫妻俩你一言我一语，规划着未来的好日子。