“昭儿，醒醒，跟爹出去一趟。”
林昭睁开眼，眸子一片清明。
“爹，咱这是去里正家？”林昭小声问道。
“嗯”
林根心里总觉得欠里正的钱不踏实，想着尽快把债还了，免得出什么事。
一早，林根便带着林昭来到里正家。
里正正在院子里喝茶，见林根父子俩进来，略显意外。
\"林根？一大早就过来了，有什么事吗？\"
他心里嘀咕，这林根婆娘不是刚生了个病秧子吗？听说到处要花钱。
看来他八成是想通了，要来卖地的。
想到那几亩旱田，他心里盘算着能压多少价。
“里正叔，这是……这是先前欠您的二两银子和利息。小子手头刚缓过来，就给您送来了。”
里正脸上的笑容僵了一下。还钱？
他以为自己听错了，随手接过林根递来的布包，掂了掂分量，又打开看了一眼。
这林根，哪来的钱？
“你……你这是发财了？”里正眯起眼睛，打量着林根。
这小子看着老实巴交的，难不成真走了什么狗屎运？
林根被他看得有些发毛，连忙解释道：“里正叔说笑了，小子哪能发什么财。这不是……要在聚源斋做学徒，预支了几个月的工钱，这才……”
“哦？去聚源斋做学徒？”里正眉头挑了挑。
他知道聚源斋，那是镇上数一数二的玉石铺子，但是一个学徒的工钱有这么高？
“那可是好事啊。”里正点了点头，语气却不咸不淡。
他心里那点买地的念想落了空，多少有些不痛快。
心里想着林根这小子八成没说实话。
不过要是张氏知道了这事......
“林根啊，”里正站起身，拍了拍林根的肩膀，语重心长地说道：“日子好过了是好事，但也莫忘了本分。往后若有难处，尽可来寻我。”
林根连连点头：“晓得晓得，多谢里正叔提点。”
从里正家出来，林根长出了一口气，感觉浑身都轻松了不少。
接下来的两日，林家大院彻底变成了个采石场。
林根和李三郎卯足了劲，天不亮就上山，日头偏西才歇着，中间一趟趟地往家背石头。
院子里的石头越堆越高，几乎快没了下脚的地方。
王氏看着这阵仗，嘴里直念叨：“铺个院子，哪用得了这么多石头？这得铺到啥时候去！”
她虽然觉得奇怪，但也没多想，只当是女婿手头宽裕了，想把家里拾掇得更像样些。
林昭则成了石堆旁的常客。
每当有新的石头运回来，他便会凑过去，小手在一块块石头上摸索。
王氏见他天天围着石头转，好奇地问：“昭儿，你天天在这石头堆里翻啥呢？”
林昭扬起小脸，露齿一笑：“姥姥，这些石头有的长得可好看了，我想挑几个好看的自己留着玩。”
王氏被他逗乐了，“你这孩子，石头有什么好玩的。”
有了王氏的精心照料，李氏的气色一天比一天好。
她脸颊渐渐红润起来，也能下地走动几步了。
那不足月的小婴儿，哭声都比以前洪亮了不少，看着也没那么瘦弱了。
李三郎依旧是那副闷葫芦模样，每日里跟着林根上山下山。
他话不多，干活却是一把好手，只是偶尔歇气的当口，会偷偷觑一眼旁边同样汗流浃背的姐夫。
自从那日镇上回来，姐夫在他心里，就像是蒙上了一层瞧不透的雾，平白对他生出了几分敬畏。
十两银子啊！
对庄户人家来说，那可是想都不敢想的巨款。
姐夫是怎么就得了那么块宝贝石头的？
他想不明白，也不好多问。
姐夫家，怕是要起来了。
日头渐渐西斜。
林昭独自一人在石堆旁，小小的身影在夕阳下拖得老长。
他在石头上仔仔细细地摸索着。
突然，一股熟悉的温润袭来，这个感应让他的精神为之一振。
第一块发现了！
林昭舔了舔有些干裂的嘴唇，嘿嘿一笑。
这石头来的正是时候，自己的能力也该升升级了！
傍晚。
林根简单收拾了几件换洗衣裳，打了个小小的包裹。
明日一早，他就要去镇上了。
“孩儿他娘，我走了之后，家里就全靠你和岳母了。你安心养身子，莫操心旁的。”
李氏点点头，眼圈有些红：“当家的，你在外头，自个儿也要当心。”
林根“嗯”了一声，又走到林昭跟前，蹲下身子，拉过儿子的小手，紧紧握住。
“昭儿，爹不在家，你就是家里的男子汉了。要照顾好你娘，照顾好弟弟，晓得不？”
“爹，您放心！”
......
鸡鸣三遍，林根便踏上了去镇上的路。
聚源斋的门板刚卸下一半，王掌柜正伸着懒腰打哈欠，一双惺忪睡眼瞧见门口的林根，瞬间亮了起来。
“哎哟！林兄弟！你可算来了！”
王掌柜一改往日的懒散劲儿，脸上堆满了笑，热情得让林根有些不自在。
他连忙回道：“掌柜的，我来上工。”
“不急不急，”王掌柜摆摆手，亲自将林根迎进店里，“今日头一天，林兄弟先熟悉熟悉环境。这儿擦擦，那儿抹抹，都是些轻省活计。”
林根应了一声，便开始麻利的行动起来。
王掌柜背着手，时不时地凑过来，状似随意地搭话。
“林兄弟啊，上次那块玉，成色当真不错。你家……是不是有什么相玉的诀窍啊？”
林根手上的动作顿了顿，面上却依旧憨厚。
“掌柜的说笑了。我爹去得早，啥诀窍也没传下来。那石头，也是在家里的破烂堆里寻摸出来的，纯粹是运气好。”
王掌柜眼神闪了闪，又笑着说：“林兄弟谦虚了。这等好运气，可不是人人都有的。”
半日下来，王掌柜明里暗里问了好几回，话里话外都离不开那玉石的事。
林根再迟钝，也咂摸出味儿来了。
这王掌柜，分明是惦记着他那莫须有的相玉本事，想知道他手里还有没有其他的玉石！
他心里冷笑，面上却依旧是那副老实巴交的模样，问啥都说不知道，只埋头干活。
王掌柜几番试探无果，脸上的笑容淡了几分，却也没再多问，只让林根继续做些杂活。
这聚源斋，怕是不好待啊。
林根家这番不寻常的动静，终究还是在平静的村子里搅起了波澜。
又是还清了里正的欠债，又是请了岳母常住帮衬，如今林根更是出息了，去了镇上聚源斋做工。
最惹眼的，还是院子里那座石山。
村里那些个婆子，聚在村头巷尾的树荫下，一边做着针线活，一边嘀嘀咕咕。
“哎，你们听说了没？林家大房这阵子可是邪乎得很！”
“可不是咋的！又是还钱，又是请丈母娘，林根还去了镇上，啧啧，那院子里的石头，都快堆成山了！”
“他们家哪来那么多钱折腾？”
“谁知道呢，莫不是祖上积德，让他捡了什么宝贝？”
“我看悬乎！别是做了什么亏心事吧？”
这些风言风语，自然也不出意外地传到了镇上张氏的耳朵里。
张氏坐在自家炕上，听着小儿子林旺学来的这些话，那双三角眼眯了又眯，脸色阴沉。