这个小鬼……是怪物吗？！
不远处，百里胖胖一边往嘴里塞着一把羊肉串，一边用胳膊肘捅了捅身边的曹渊，压低声音，笑得肩膀直抖。
“老曹，你看，安卿鱼又把天聊死了。”他幸灾乐祸地小声说，“那女的估计想泡咱们鱼宝，结果被鱼宝一个数据分析给干沉默了。你说她现在心里在想什么？”
曹渊默默地啃着一只烤鸡腿，闻言，抬眼看了看那边石化当场的单眉，又看了看一脸无辜的安卿鱼，难得地发表了自己的看法，声音低沉：
“她可能在怀疑，自己是不是不该活在这个世界上。”
夜色下的森林公园，烧烤区的暖黄灯光将每个人的影子拉得老长。
孜然与烤肉的香气在冰凉的空气中纠缠、升腾，驱散了白日里那份剑拔弩张的肃杀。
“来，周教官，我再敬你一杯！”
黄元德举着满满一杯扎啤，脸上泛着酒后的红光，声音洪亮。
“当年在上京，我还是个新兵蛋子的时候，就听说过‘无鞘之剑’周平的大名！那一剑的风采，至今都是我们这些后辈的传说！剑圣之名，你当之无愧！”
周平的身体瞬间僵硬得像一截木桩。
他端着酒杯的手指骨节发白，眼神飘忽，就是不敢与黄元德那双写满崇拜与热情的眼睛对视。他感觉自己不是坐在烧烤桌前，而是被架在火上烤，周围所有人的目光都化作了实质性的探针，刺得他浑身不自在。汗珠从他额角渗出，顺着紧绷的下颚线滑落，滴进衣领，带来一阵冰凉的触感。
他只想逃。
林七夜将一块烤得滋滋冒油的五花肉放进嘴里，默默观察着周平几乎要崩溃的神情。
黄元德也注意到了周平的窘迫，他凑近林七夜，压低了声音，带着一丝哭笑不得的语气：“七夜兄弟，你们这位总教官……真就这么……嗯，纯粹？”
他本想说“社恐”，但觉得当着面说不太好。
“比你想象的还要严重。”林七夜叹了口气，也低声回应，“要不是我们把他从基地门口堵回来，他现在可能已经跑到某个深山老林里躲起来了。”
“我靠，真的假的？”黄元德瞪大了眼睛，随即又灌了一大口啤酒，哈哈大笑起来，“有意思，太有意思了！叶司令这是从哪儿找来的活宝？让一个顶级社恐去带一帮怪物新兵，还让他们去挑战别的精英小队……这老狐狸，太会玩了。”
笑罢，黄元德神色一正，从战术马甲的内袋里摸出一个用火漆封口的牛皮纸信封，递给林七夜。
“这是给007小队队长黎虹的信，你们下一站是上京吧？把这个交给她，就说是我黄元德介绍的，她会给你们安排一场像样的对练。”黄元德顿了顿，补充道，“那娘们脾气有点爆，但人不错。如果你们联系不上她，或者……出了什么意外，就把信交给陈牧野。”
“008小队的陈牧野？”林七夜接过信，指尖触碰到信封上微硬的火漆印，那上面是一个模糊的“路”字。
“对。”黄元德点了点头，眼神变得有些凝重，“陈牧野那家伙……比周平还难搞。总之，希望你们用不上。”
林七夜将信收好，目光再次落回周平身上。此刻的周平正像个小学生一样，端正地坐着，双手放在膝盖上，眼神放空，试图用精神胜利法将自己从这个喧闹的社交地狱里剥离出去。
“他的问题，不是我们能解决的。”林七夜轻声说，“我们能做的，只是把他从壳里拽出来，推着他往前走。但什么时候他愿意自己接纳这个世界，得看他自己。”
或许是被周围融洽的气氛感染，又或许是酒精起了作用，周平紧绷的神经稍稍松弛了一些。他学着别人的样子，拿起一串烤蘑菇，小口小口地吃着，虽然动作依然僵硬，但至少不再像一尊雕塑。
这顿充满戏剧性的晚餐终于在午夜时分结束。告别了热情似火的009小队，林七夜一行人连夜登上了前往下一站——临唐市的专机。
坐在舒适的机舱里，林七夜看着窗外飞速倒退的城市灯火，眉头却微微皱起。
“奇怪，我们已经提前给008小队发了联络申请，按理说他们应该回复了。”百里胖胖划着战术平板，一脸疑惑，“到现在还没动静，电话也打不通，不会是出什么事了吧？”
“不可能。”林七夜的声音很轻，但异常坚定，“驻守淮海防线的008小队，队长陈牧野，队员吴湘南、红缨、温祈墨、冷轩、司小南……每一个人都是从唐轩总教官的小说里获得了巨大机缘的精英。特别是陈牧野，他的【鬼神引】配合《幽冥帝君录》，就算对上海境巅峰，也有一战之力。整个大夏，能让他们悄无声息失联的势力，几乎不存在。”
他顿了顿，眼中闪过一丝明悟：“除非，他们是故意的。”
“故意的？为什么？”
林七夜没有回答，只是将目光投向了机舱的另一头。
只见周平正襟危坐地霸占了一整排沙发，嘴里念念有词，表情时而严肃，时而狰狞，双手还在空中比划着什么，像是在演一出无声的独角戏。
“他在干嘛？”沈青竹摘下耳机，酷脸上满是问号。
安卿鱼推了推眼镜，镜片反射着机舱的灯光：“根据他的唇语和微表情分析，他正在模拟接下来与008小队见面的场景，并演练对话。”
众人：“……”
只听周平压低了嗓音，对着空气，用一种他自认为很凶狠的语气说：“开门！我们是守夜人！把你们队长交出来！不然……不然我们就自己进去了！”
“噗——”百里胖胖一口水差点喷出来，他捂着肚子，笑得浑身发抖，“总教官，您这是去踢馆还是去收保护费啊？太土匪了吧！”
周平的脸瞬间涨红，他有些气急败坏地瞪了胖胖一眼。
“教官，交流不是威胁。”