澶州城外，杀声震天。
魏博镇节度使罗弘信，亲率五万大军，如黑色的潮水，将整座城池围得水泄不通。
投石机日夜轰鸣，巨大的石块砸在城墙上，碎石飞溅，城头守军死伤惨重。
罗弘信久经战阵，他深知李烨必然会派兵来援。
因此，他在围城的同时，便在澶州城南挖掘了数道深长的壕沟，并布下重兵，严阵以待，就等着忠义军的援军一头撞进来。
但他算错了一点。
他等来的不是一头撞向南墙的蛮牛，而是一头从意想不到的方向扑来的猛虎。
忠义军主将，葛从周！
他率领两万精锐，并未从濮州方向直扑而来，而是诡异地绕道向北，于黎阳渡口悄然渡过黄河，出现在了澶州西侧！
这一手，完全出乎罗弘信的预料！
当魏博军的斥候惊慌失措地回报，忠义军大旗已出现在西面时，罗弘信派出的先锋部队，已经与葛从周的前锋狠狠地撞在了一起。
“杀！”
没有试探，没有废话。
甫一接战，便是最惨烈的白刃血拼。
魏博镇的士卒素来悍勇，他们挥舞着长刀，嗷嗷叫着扑向对手。
但他们面对的，是百战余生的忠义军精锐！是装备了“破军刀”的杀戮机器！
“噗嗤！”
一名魏博军官仗着自己武艺高强，一刀劈向一名忠义军士兵的头颅。
那士兵不闪不避，同样一刀劈出。
破军刀那流畅而冷酷的弧线划过空气。
“铛！”
一声脆响。
魏博军官手中的百炼钢刀，应声而断。
他脸上的狞笑瞬间凝固，眼中只剩下无尽的惊骇。
下一刻，冰冷的刀锋已经划过了他的脖颈。
鲜血喷涌。
这样的场景，在战场的每一个角落上演。
葛从周一马当先，手中长槊如龙，每一次挥动，都带走数名敌军的性命。他身后的亲兵紧紧跟随，组成一个无坚不摧的箭头，死死地楔入了魏博军的阵线之中。
战况异常胶着。
魏博军虽然兵力占优，但忠义军的装备和战意，却让他们胆寒。
葛从周硬生生地顶着数倍于己的兵力，一步步将战线向澶州城下推进。
城墙之上，原本已经接近绝望的守将张赟和王虔裕，看到远处那面熟悉的“葛”字大旗，看到己方援军如猛虎下山般撕扯着敌人的阵线，瞬间热泪盈眶。
“援军到了！援军到了！”
“是葛将军！主公的援军到了！”
城头上的守军爆发出惊天动地的欢呼，士气瞬间攀至顶峰。他们用尽最后一丝力气，将滚木礌石砸向城下的敌军，死死守住城墙，为葛从周的大军减轻压力。
……
北线战事如火如荼，南面的濮州，却笼罩在一片压抑的死寂之中。
节度使府，议事大堂。
李烨静静地坐在主位上，面无表情。
但那双紧握着扶手，指节已经发白的手，暴露了他内心的惊涛骇浪。
就在刚刚，一个又一个浑身浴血的信使，从西面和南面逃回，带来了让他几欲发狂的消息。
朱温，动了。
而且是以一种他完全没有预料到的，雷霆万钧的方式！
“报”
“朱瑄、朱瑾两位节帅，被朱温大将朱珍分割包围！朱瑄将军为救其弟，率部强攻，不料中了朱珍埋伏，大败亏输，如今……如今生死不明！”
“报”
“朱温麾下大将丁会，率军沿汴水南下，已包围徐州之门户宿州！徐州节度使时溥派出援军，亦被丁会设伏击溃！宿州守将张筠力战不敌，开城投降！”
“丁会军锋已至符离城下！”
一个接一个的噩耗，像一记记重锤，狠狠砸在李烨的心口。
屈辱！
前所未有的屈辱感，混合着滔天的愤怒，在他的胸中疯狂燃烧。
朱温！
那个老贼！
他看穿了自己调虎离山之计，却不来攻击自己这个“老虎”布下的陷阱。
他反而将计就计，趁着自己的主力被拖在北线，对自己那些刚刚结盟的“朋友”们，亮出了最锋利的獠牙！
釜底抽薪！
剪除羽翼！
何其毒辣的阳谋！
大堂内的空气仿佛凝固了。
赵猛、马殷等将领，一个个双目赤红，牙关紧咬。
他们看着地图上，朱温的两路大军，像两条巨大的毒蛇，正疯狂吞噬着忠义军西面和南面的盟友地盘。
时溥的求援书就摊在案上，字字泣血，哀求李烨发兵救援。
朱瑄、朱瑾兄弟更是危在旦夕，覆灭只在顷刻之间。
“主公！”赵猛再也忍不住，踏前一步，声音嘶哑，“末将请战！哪怕只有陷阵都，末将也要去把丁会那厮的脑袋拧下来！”
“不可！”高郁立刻出声制止，他指着地图，神情前所未有的凝重，“朱温的主力就屯于汴州，他们就是在等我们动！一旦我军出濮州南下，朱温必会趁虚而入，届时我等腹背受敌，全线皆墨！”
“那怎么办？就这么看着盟友被他一个个吃掉？”马殷急道，“唇亡齿寒啊主公，一旦徐州和兖州尽归朱温，我军三面受敌，就成了瓮中之鳖了！”
李烨缓缓抬起头，压下了翻腾的气血。
他知道，高郁说的是对的。
现在，任何轻举妄动，都是自取灭亡。
朱温设下的这个局，是一个死局。
救，自己死。
不救，盟友死，然后自己再被慢慢困死。
他强迫自己冷静下来，大脑疯狂运转。
还有没有破局之法？
还有没有？
李克用！
一个名字从他的脑海中闪过。
河东的李克用！
他不是也和朱温是死敌吗？
如果能请他出兵，从北面威胁洛阳，必然能牵制朱温的部分兵力，为自己，也为那些盟友争取一口喘息之机。
这几乎是最后的希望了。
他立刻看向罗隐：“河东李克用，最近有何动向？”
罗隐脸色一白，躬身颤声道：“回主公……最新的情报，卢龙节度使李全忠，联合义武节度使王镕，共同出兵讨伐定武节度使王处直……”
“王处直不敌，已……已向李克用求援。”
属官的声音越来越小。
“李克用……已亲率沙陀主力大军，北出太行山，救援王处直去了。”
轰！
李烨的脑中，仿佛有什么东西彻底炸裂开来。
最后的一丝希望，也破灭了。
李克用，指望不上了。
南线、西线，盟友正在被屠戮。
北线，葛从周深陷苦战。
“呵呵……”
李烨忽然低声笑了起来，笑声中充满了无尽的冰冷与自嘲。
他站起身，一步步走到巨大的地图前。
他的目光扫过正在浴血奋战的澶州，扫过被分割包围的兖州，扫过危在旦夕的徐州。
最后，他的目光落在了那座如巨兽般盘踞在中原心脏的城市，汴州。
朱温。
你很好。
你麾下的敬翔、李振，也很好。
这一局，是你们赢了。
但战争，才刚刚开始。
他猛地转身，眼中的怒火与屈辱，已经尽数化为了一片深不见底的寒潭。
“高郁！”
“属下在！”
“传我将令！加紧征召新兵，筹集粮草！把府库里所有的钱都拿出来，我要在最短的时间内，看到一支新的大军！”
“遵命！”
“传令给葛从周！”李烨的声音变得无比果决，“告诉他，稳住阵脚！不求有功，但求无过！用尽一切办法，拖住罗弘信，消耗魏博军的兵力！”
李烨知道，南线和西线已经无可挽回。
他现在唯一能做的，就是守住北线，守住自己的根基。
只要葛从周不败，只要澶州不失，他就还有翻盘的希望。