沈云和沈武德在天华城闲游，踏着斑驳的青石古街，细细品味中州的风土人情。
近来沈卿若的修行陷入了瓶颈，七转法力的难度非同一般，她每日都在静室中参悟，寻求那一线突破的契机。
而绝无神自遇见剑无双后，时常登门虚心讨教剑道真谛。
剑无双对此颇为欣慰，沈云妖孽般的资质让他无从着手，倒是绝无神的到来，让他重新找回了为人师者的乐趣。
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天华城的主街上，人流如潮。
来自四海八方的修士在此云集，各色服饰、口音混杂，却统一融入在古城的独特韵律中。
\"上好的龙血参！刚从天门山脉挖出来的！\"一个鹤发老者高声叫卖，摊位上摆着几株赤红如血的灵药，散发着淡淡霞光。
不远处，许多修士围着一个盘坐在鼎炉前的炼丹师。
鼎中法力翻涌如潮，隐约有龙吟之声传出，引得四周灵气震荡。
\"这...莫非是聚法丹？\"有识货之人失声惊呼，眼中闪烁着渴望的光芒。
忽然间，一阵清脆的银铃声随风飘来。
循声望去，一座七层朱楼中，数十名彩衣舞姬正翩翩起舞。伴随着渺渺仙音，引得路人纷纷驻足观望。
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“不愧是中州，一座府城就如此繁华。”
沈云负手徐行，目光所及尽是筑基修士，炼气期反倒成了稀罕物，颇有几分\"往来无白丁\"的意味。
坊间那句\"筑基多如狗，金丹满地走\"的戏言，此刻竟丝毫不显夸张。街道上修士往来如织，光是这一会儿功夫，就有三位金丹真人从他身旁经过。
沈武德昂首挺胸，咧嘴笑道：“这天华府可是寸土寸金，特别是这中心城区，一间灵铺的租金动辄数百中品灵石。能在此立足的，可都是有钱人啊。”
说话间，得意地拍了拍腰间鼓鼓的储物袋。
这几日，他见缝插针地在各处摆摊，凭借灵活的销售手段，货物转眼就被抢购一空，赚得盆满钵满。
周围的店主都恨得牙痒痒。他们每月要缴纳高昂的租金，商品定价自然不菲，如何与无本经营的沈武德竞争。
几次三番上报护城卫，却都铩羽而归——以风系法力的速度，当真是来无影去无踪，让那些掌柜们只能暗骂晦气。
“这家伙，走到哪儿都不安生。”
沈云无奈摇头，忽然捕捉到一个熟悉的身影，当即轻声道，“走，过去看看。”
说罢朝前方一座古色古香的茶馆走去。沈武德见状，立刻收起嬉笑之色，快步跟上。
......
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\"江湖茶庐\"四字悬于门楣，陈设极为简朴：竹木桌椅泛着温润的光泽，四壁挂着几幅不知来历的水墨丹青，正中一座简陋的高台，可谓一览无遗。
虽无奢华装饰，却胜在价格亲民。一块中品灵石便可无限续饮的招牌，让这里终日座无虚席。
往来修士络绎不绝——有风尘仆仆的散修卸下一身疲惫，也有闲云野鹤的茶客专为听书而来....
素不相识的人因一盏清茶相聚，谈笑间论尽天下风云。
沈云目光扫过，在角落寻得一张空桌。桌上仅置一方白玉茶盒，内盛天华特产云雾茶，清香扑鼻。
“这茶庐可是个好地方，胖爷我每次卖完货都会来喝上两杯。”
沈武德熟门熟路地捻起一撮茶叶，投入面前的琉璃茶壶。
只见桌上暗纹亮起，几道赤色符文流转生辉，壶中清泉顿时翻涌如沸，茶叶在碧波中沉浮，茶香四溢。
“以火系灵纹煮茶，倒是别出心裁。”
沈云微微颔首，目光转向高台。
那里，一位白发说书人正倚在藤椅中，手执酒盏浅酌慢饮，悠然自得。
茶香与酒香在空气中交织，为这方寸之地平添几分江湖气息。
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“这老头怎么也跑到中州来了？”
沈武德抓了抓后脑勺，满脸困惑。
他前几日来这茶馆时，分明没见到这位白发说书人。
北荒流传着一个说法：每当有大事发生，这位神秘存在便会悄然现身。
更令人惊讶的是，他口中所述之事，最终都会被证实为真。
啪！
一声惊堂木脆响，如平地惊雷，霎时将满堂茶客的目光尽数引向高台。
“数风流人物，还看今朝！”
开篇一句，便先声夺人，气势磅礴，顿时将在场众人的胃口吊了起来。
白发说书人环视一周，手中折扇轻摇：“会试在即，天下英才齐聚中州。不过细数五域俊杰，真正有望问鼎状元者，只有两三人而已.....”
\"莫非是平鼎侯世子赵承烈？或是神霄道的莫星宇？\"台下立刻有人抢着问道。
\"嘿！\"一位中年散修突然插话，刚毅的脸上写满了故事，“你们可别忘了大雷音寺的镜元法师，他可比这两位还要可怕三分。”
茶馆内顿时响起一片附和之声，显然听过这几位年轻高手的传说，神色间夹杂着敬仰之色。
“呵...”
白发说书人突然轻笑一声，手中折扇\"唰\"地展开：“诸位所言，确是中州年轻一辈的翘楚。不过若论武状元之位，他们怕是还差了些火候。”
没有理会面色惊变的听众，他继续说道：“这第一位，当属东洲叶九歌。”
此言一出，立刻引起了诸多质疑声。
\"荒谬！\"中年散修面色不愉，爆发出一股凌厉气势，\"东洲修士也配与我中州天骄相提并论？\"
\"金...金丹大修士？！\"
在强大的威压之下，不少散修已面色发白，额头见汗。
放眼中州之地，金丹大修士也绝非等闲之辈，足以成为一些小宗门的长老，称得上一方豪强。
然而下一刻，白发说书人只是淡淡瞥来一眼。
不见灵力波动，可目光中蕴含的莫名威严，却让中年金丹如遭雷击。
\"噗通\"一声，他直接摔倒在地，面色惨白如纸，嘴唇颤抖着却说不出半个字来。
“这老头....先生，有点厉害啊。”沈武德倒吸一口冷气。
沈云依旧神色如常，双眸中倒映着白发说书人的身影，似乎早有预料。
.....
风波过去，说书人又变回了那副游戏人间的神态，轻摇折扇道：“叶九歌身负雷灵体，七十载登临元婴境，此番会试三甲应有其一席之地。”
此言一出，满座皆惊。
“雷灵体？！”
中年金丹一个窒息，喉头滚动说不出话来。
他自然知晓这灵体榜前十的绝世体质，明白自己才是那井底之蛙，不识天下英雄。
“这第二位，正是天策侯府的慕容九....”
白发说书人话音未落，忽然转头望向茶馆窗边。
不知何时，那里已悄然立着一位身姿婀娜的绝色女子。
沈云的目光几乎同一时刻看了过去，古井无波的眸子泛起一丝涟漪，“大周九公主？”
......