东宫偏殿，灯火彻夜未熄。
朱标靠在椅背上，眼皮沉重如山，却难以真正入睡。每一次朱雄英细微的翻身或呓语，都会让他猛地惊醒，直到确认儿子呼吸平稳，才能稍稍安心。短短一夜，这位本就仁弱的太子，仿佛又憔悴了几分。
林奇则几乎未曾合眼。他像一台精密运转的机器，严格地每隔一刻钟记录一次朱雄英的体温、脉搏和呼吸频率。他用烈酒反复擦拭双手，检查腹部的伤口有无红肿、渗液。喂药、用温水擦拭身体物理降温、更换身下干净的软布……每一个步骤都一丝不苟，专注得仿佛世间只剩下病患一人。
他的这种专业和投入，无形中成了朱标此刻最大的精神支柱。
殿外，锦衣卫指挥佥事蒋瓛如同雕像般伫立在阴影中，他的身影与黑暗融为一体，唯有偶尔扫过殿内窗棂的锐利目光，证明着他的存在。整个东宫偏殿，已被一张无形而森严的大网笼罩，水泼不进。
后半夜，朱雄英的体温终于彻底降了下来，稳定在了一个略微偏高但已无大碍的范围。他甚至还醒过来片刻，眼神虽然迷茫虚弱，却不再是之前的涣散无光，小声喊了一句“父王”和“渴”，喝了小半碗温水后，又沉沉睡去。
这一幕，让朱标激动得热泪盈眶，紧紧握着林奇的手，连声道谢。
林奇心中也松了口气。抗生素起作用了，最危险的感染关算是熬过去了。但他不敢有丝毫大意，历史上的朱雄英就是在病情反复中夭折的。
天色蒙蒙亮时，殿外传来了轻微的脚步声。蒋瓛推门而入，身后跟着一名小太监，手里提着一个食盒。
“太子殿下，林供奉，陛下吩咐送了早膳来。”蒋瓛的声音依旧平稳无波，但他的目光却如同最精密的扫描仪，快速而仔细地掠过殿内的每一个角落，最后落在朱雄英明显好转的脸上时，几不可察地停顿了一下。
“有劳蒋大人。”朱标点点头。
小太监将食盒放在外间的桌上，便躬身退了出去。蒋瓛却没有立刻离开，他的目光转向林奇：“林供奉，皇长孙殿下的药，是否快到时辰了？”
林奇心中一动，看了一眼桌上滴漏：“是，再过半个时辰，需服用第二次汤药。”
“药在何处煎制？”蒋瓛问道。
“就在偏殿后的小茶房里，由陛下指派的人负责，煎好后会立刻送来。”朱标接口道，这是朱元璋之前的安排，就是为了杜绝任何中间环节可能出的差错。
蒋瓛略一沉吟，道：“卑职可否去看看药渣？”
林奇立刻明白了蒋瓛的用意。这是在例行检查，防止有人在药渣上做文章，或者通过药渣反推药方。他点头：“自然可以。药渣应当还留在药罐里。”
蒋瓛对朱标和林奇微一抱拳，转身无声地走了出去，方向正是后殿的小茶房。
殿内暂时恢复了安静。朱标看着蒋瓛离去的背影，轻轻叹了口气：“蒋大人……真是心细如发。”
林奇没有接话，心中却对朱元璋的谨慎和多疑有了更深的认识。这位皇帝，即便在初步信任你的时候，也永远不会放下所有的防备。
约莫一炷香后，蒋瓛去而复返。他的脸色依旧平静，但林奇却敏锐地注意到，他按在绣春刀刀柄上的手指，微微收紧了一些。
“药渣无异常，与药方一致。”蒋瓛言简意赅地汇报，随即像是随口一提般加了一句，“只是方才去时，瞧见一个面生的小火者（最低等的杂役太监）在茶房附近探头探脑，见卑职到来，便慌忙溜走了，脚步倒是利索。”
朱标闻言，眉头微皱：“面生的小火者？东宫的人，蒋大人应当都……”
他的话没说完，但意思很明显。以锦衣卫的能力，尤其是奉命看守东宫要害之地的蒋瓛，怎么可能不把范围内所有人员的底细摸清？
蒋瓛垂下眼帘：“卑职已派人去查了。”
林奇的心却猛地提了起来。面生的杂役？在煎药的茶房附近鬼鬼祟祟？这绝不是巧合！
难道……对方这么快就按捺不住，还想在药上动手脚？可是药渣检查无误啊……
等等！
药渣无误，不代表药罐本身没问题！如果对方不是在药材里做手脚，而是在煎药的器具上涂抹了什么东西呢？某些毒物经过高温煎煮，可能会失效，但也可能发生反应，变成更隐蔽的毒素！
“蒋大人！”林奇猛地抬头，语气急切，“那药罐！煎药的砂罐和药碗，现在在何处？”
蒋瓛眼中精光一闪，立刻意识到了林奇的意思：“还在茶房！来人！”
他一声低喝，门外立刻闪入两名锦衣卫力士。
“立刻去后殿茶房，将煎药所用砂罐、药碗、药匙等一应器物，全部取来！任何人不得触碰！”蒋瓛命令道，语气森然。
“是！”力士领命，迅速离去。
朱标的脸色也变了，手微微发抖：“他们……他们竟敢……”
很快，两名力士捧着一个还带着余温的砂罐、一只白瓷药碗和一根木制药匙回来了，小心翼翼地放在桌上。
蒋瓛上前，先是仔细查看砂罐外表和药碗内部，并未发现明显异常。他又拿起药匙看了看，也是寻常。
林奇却不敢大意。他走近几步，屏住呼吸，仔细观察那个粗陶砂罐。罐体外壁因为长期熬药而沾染着深色的药渍，看起来并无特别。但当他凑近罐口，仔细嗅闻时，却隐隐约约，从浓重的药味之中，分辨出了一丝极其微弱的、不和谐的酸涩气味！
这气味极淡，若非他感官经过“记忆宫殿”的强化，几乎无法察觉！
“不对！”林奇脸色一沉，“这罐子有问题！”
他立刻对蒋瓛道：“蒋大人，请取一碗清水来！再寻一根银簪或者银针！”
蒋瓛毫不迟疑，立刻命人照办。
清水和一根银簪很快送到。
林奇接过银簪，将其伸入砂罐内部，尤其是罐口和内壁上方蒸汽汇聚凝结的地方，仔细地、反复地刮擦了几遍。然后，他将银簪浸入那碗清水之中，轻轻晃动。
所有人的目光都死死盯着那碗清水。
起初，清水并无变化，银簪也依旧闪亮。
朱标和蒋瓛都微微松了口气。
但林奇眉头却皱得更紧。他坚信自己的嗅觉不会错。他拿起银簪，再次伸入罐内刮擦，这次刮取得更加用力，范围也更广，然后再次浸入清水。
这一次，仅仅是几个呼吸之间，那清澈的水中，竟然以银簪为中心，缓缓漾开了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的淡黄色！
而与此同时，那根银簪浸入水中的部分，表面竟然开始浮现出一点点极其细微的、暗沉的斑点！
不是纯黑色，而是某种晦暗的化学变化！
“有毒！”蒋瓛失声低喝，脸色瞬间变得无比难看！
银簪试毒，并非能验出所有毒物，但一旦有反应，则必然有问题！而且这毒物显然并非寻常砒霜之类，而是某种更为隐蔽、需要特定条件（如高温蒸汽冷凝）才能析出的东西！
朱标猛地后退一步，脸上血色尽褪，身体摇摇欲坠，指着那药罐，手指颤抖得说不出话来：“他们……他们……”无边的后怕和愤怒瞬间淹没了他。若不是林奇心细如发，察觉那一点微末气息，若不是蒋瓛恰好撞见那个鬼祟的小火者心生警惕……这第二次喂下去的药，会是什么后果？！他简直不敢想象！
林奇的心也沉到了谷底。对方的手段，竟然如此刁钻狠毒！这分明是要制造一种皇长孙病情反复、救治无效而夭折的假象！甚至可能把他这个主治医生也拖下水！
好狠的计！好毒的心！
蒋瓛猛地转身，对着门外厉声下令，声音如同淬血的冰渣：“立刻封锁东宫所有出入口！许进不许出！彻查今日所有接近过后殿茶房之人！尤其是那个面生的小火者，挖地三尺也要给老子揪出来！快！”
整个东宫的气氛瞬间从高度的戒备，变成了凛冽的肃杀！
命令迅速被传达下去，外面立刻传来了锦衣卫急促跑动的脚步声和低声的呼喝声。
蒋瓛转回身，对着朱标和林奇，抱拳沉声道：“太子殿下，林供奉，此事卑职会立刻禀报陛下！在此之间，请二位切勿离开此殿，一切饮食用度，皆由卑职之人亲自经手！”
他的目光尤其深深地看了林奇一眼。这一次，眼神中不再是单纯的监视和审视，而是带上了一丝真正的重视和……庆幸。
若不是这个医术通神、观察入微的奇人，皇长孙恐怕在鬼门关上走一圈回来，还得再被推回去！
林奇点了点头，后背也是一阵发凉。这宫墙之内的斗争，远比手术台更加凶险和防不胜防。
他看了一眼床上依旧安睡的朱雄英，又看了一眼那碗泛着诡异淡黄色的水和变了色的银簪。
危机，远未结束。
那只隐藏在暗处的黑手，已经狗急跳墙了。
而他的反击，也必须更快，更狠。