黑水河畔的惨败，如同一声闷雷，重重砸在北疆前线每一个明军将士的心头，更以八百里加急的速度，将震惊与恐慌带回了金陵朝堂。
捷报的墨迹未干，败亡的噩耗便至。巨大的反差让奉天殿内死寂无声，落针可闻。
“神机营近乎全灭？火炮损毁遗失？张辅重伤？”兵部尚书念着战报，声音颤抖，几乎站立不稳。
“骄兵冒进！孤军深入！张辅该杀！”朱元璋的怒吼如同雷霆，震得殿瓦嗡嗡作响。老皇帝面色铁青，眼中是滔天的怒火和痛心。神机营是他寄予厚望的新军，竟遭此重创！
“陛下息怒！”群臣慌忙跪倒一片。
朱标脸色苍白，出列道：“父皇，张辅轻敌冒进，罪无可赦！然当务之急，是查明败因，重整防线，防止北元乘势反扑！”
“查！给咱一查到底！”朱元璋猛地一挥手，“张辅是如何能擅自调兵？哨探为何未能发现如此庞大的伏兵？黑水河畔地形不利，他又为何一意孤行？！”
皇帝的质问，句句诛心。这绝非一句“骄兵冒进”所能完全解释的。
很快，前线徐达等人的初步调查军报和锦衣卫的密报相继送达。
军报证实了张辅违抗军令、轻敌冒进的事实。但锦衣卫的密报，却揭示出更多令人不寒而栗的细节：
——力主张辅追击、并提供了“残兵溃散”虚假情报的那几名将领，竟都与江南某些致仕官员或豪绅有着千丝万缕的联系，其中一人的妻弟，更是苏州沉家的旁支。
——大军开拔前，后勤粮草曾出现“意外”的短暂延误，虽未造成大碍，却使得大军整体行动节奏比预定计划晚了半日，恰好与张辅冒进的时间点产生了微妙关联。
——更有一名负责绘制 regional map（区域地图）的兵部小吏，在战前呈交给前锋营的地图中，关于黑水河区域的地形标注出现了几处**细微却致命的偏差**，略去了一些关键的山谷和小路，使得张辅对当地地形的险恶程度判断不足。
这些线索零零碎碎，看似互不关联，甚至有些巧合，但将它们拼凑在一起，却隐约指向一个可怕的结论：张辅的冒进，背后似乎有一只无形的手，在巧妙地推动和诱导！而这只手的目的，似乎就是为了**葬送神机营**！
是谁如此处心积虑，要毁掉这支朝廷利器？
答案，几乎呼之欲出。
养心殿内，朱元璋独自看着毛骧呈上的密报，脸色阴沉得能滴出水来。他没有立刻发作，而是用手指蘸着茶水，在冰凉的青砖地上，缓缓写下了两个词：“**清流**”、“**江南**”。
他抬起头，目光仿佛穿透了宫殿的阻隔，看到了那些道貌岸然、满口仁义道德的文官，以及那些盘踞地方、富可敌国的豪绅。
“好……很好……”朱元璋的声音冰冷彻骨，“咱还没死呢！标儿还在呢！就有人急着要拆咱的台，毁咱的根基了！”
他明白了。这不是藩王作乱，而是来自朝廷内部、来自新政触动最深的那些既得利益者的反扑！他们不敢直接对抗皇权，便用这种阴毒的手段，借北元的刀，来杀他们想杀的人，毁他们想毁的东西！
神机营的胜利，证明了新政武装力量的强大，这让他们恐惧。那么，就让神机营“意外”地惨败，从而证明新政的“冒险”和“不可靠”，进而动摇皇帝和太子继续改革的决心！
好一招**借刀杀人**！好一招**釜底抽薪**！
“毛骧。”
“臣在。”
“给咱继续查！所有牵扯其中的人，一个都不许放过！但要暗中查，没有确凿铁证之前，不得打草惊蛇！”
“是！”
“另外，”朱元璋眼中闪过一丝疲惫和更深的决绝，“拟旨。张辅，革职查办，押回京师论罪。神机营……剩余人员并入京营，番号暂保留，由兵部选派稳重老成之将接手重整。”
他没有立刻掀起大狱，因为他知道，牵一发而动全身。此刻北疆未宁，需要稳定。但他已将这笔血债，牢牢记在了心中。
……
朝堂之上，关于黑水河之败的争论并未停歇。
以方孝孺、黄子澄为首的清流官员，虽然也对败绩表示“痛心”，但言辞之间，却巧妙地将祸根引向了“新政”本身。
“陛下！黑水河之败，固然有张辅轻敌之过，然究其根本，是否亦因过于追求火器之利，致使将士产生骄矜之心，忽视了传统战阵韬略和用兵之慎？”
“《孙子兵法》云，‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也’。岂可因一器之奇，而忘乎所以？”
“臣恳请陛下，暂缓火器扩编之风，整饬军务，重拾太祖立国之根本！”
他们绝口不提可能存在的阴谋，而是站在道德和传统的制高点上，试图将一次惨败转化为对整体改革方向的否定。
朱标听得眉头紧锁，心中愤懑，却一时难以找到完美的理由反驳。毕竟，张辅的冒进是事实。
就在这时，林奇出列了。他的脸上带着悲恸，却更有着不容置疑的坚定。
“陛下，殿下，诸位大人。”他的声音清晰而沉稳，“黑水河之败，罪在张辅轻敌，罪在可能存在的调度失误、情报偏差，此乃人之过，而非器之罪！”
“试问，若无神机炮，野狐岭能否大捷？若无神机炮，黑水河畔残存的将士，能否撑到援军到来？只怕早已全军覆没，一门火炮也留不下！”
“因一人之过，一时之失，便要否定国之利器，因噎废食，岂是明智之举？此举，亲者痛，仇者快！此刻北元恐怕正为缴获的几门残破火炮而欣喜若狂，难道我等却要自断臂膀吗？”
他目光如电，扫过方孝孺等人：“至于传统战阵韬略，与精良火器，从来非是相互排斥，而是相辅相成！未来之战，必是勇武、谋略与利器三者结合！岂可抱残守缺，故步自封？”
林奇的话，有理有据，掷地有声，顿时将清流们的道德指责顶了回去。
朱元璋看着这一幕，心中稍慰。他缓缓开口：“林爱卿所言甚是。败了，就要认！要改！但该用的利器，还得用！神机营要重建，要整顿，要变得更强大！此事，交由兵部和林奇会同办理，不得有误！”
皇帝一锤定音，再次压制了朝中的反对声浪。
但退朝之后，每一个人的心情都无比沉重。
朱标与林奇回到东宫，相对无言。
“先生，他们……竟敢如此！”朱标的声音带着压抑的愤怒和一丝后怕。他第一次如此清晰地感受到，改革之路上的明枪暗箭，是如此凶险。
“殿下，触动利益，远比触动灵魂更难。”林奇语气沉重，“此次他们未能彻底毁掉神机营，绝不会甘心。日后手段，只会更加隐蔽和狠毒。”
“孤绝不会让他们得逞！”朱标眼中闪过坚定之色，“先生，重整神机营，需要什么，尽管开口！孤全力支持！”
“谢殿下！”林奇躬身，“经此一役，臣也深知，仅有利器远远不够。需有与之匹配的新战术、新军制，更要有……绝对忠诚可靠之人来执掌！”
他的目光变得锐利起来。黑水河的鲜血不能白流，这场来自内部的暗战，他必须赢下来。
而与此同时，在那深宅大院和清雅书房之中，一双双眼睛也正冷冷地注视着皇宫的方向。
“可惜啊……竟未竟全功。”
“无妨，目的已达其一。神机营锋芒已挫，陛下心中也已种下猜疑的种子。接下来……该在朝堂上，好好论一论这‘清丈田亩’的事了。”
“不错，步步为营，看他林奇有多少手段，能挡住这四面八方的明枪暗箭！”
一场没有硝烟，却更加残酷的战争，已然全面升级。