外门报名处设在执事堂旁的小院内，院中央摆着一张老旧的梨花木桌，桌面被岁月磨得发亮，上面摊着泛黄的《外门大比报名表》，旁边放着一方砚台、一支狼毫笔，还有一个用来核验灵力的 “测灵玉”—— 淡青色的玉块泛着微光，是判断弟子修为是否达标的常用法器。
负责报名的是李执事，他穿着深灰色的执事服，须发半白，手里握着狼毫笔，正低头给一个弟子登记，眉头却微微皱着，像是有什么心事。院外挤满了等着报名的弟子，吵吵嚷嚷的，却没人敢擅自进院，只能按顺序排队，空气中弥漫着兴奋与紧张交织的气息。
“下一个，云清瑶团队。” 李执事抬头喊了一声，目光落在走进院的五人身上，眼神里多了一丝不易察觉的温和。
云清瑶走到桌前，将早已准备好的 “弟子铭牌” 放在桌上 —— 铭牌是外门弟子的身份证明，刻着姓名、修为、入宗时间，她的铭牌上 “炼气四层” 的字样格外清晰。“李执事，我们团队报名三人团体赛，我个人再报单人赛。”
“好。” 李执事拿起狼毫笔，刚要在报名表上写下名字，院外突然传来一阵傲慢的喊声：“慢着！她不能报名！”
众人循声望去，赵峰带着王师兄、赵三、李狗蛋走了进来。他穿着月白锦袍，腰间的镶玉腰带在阳光下泛着光，手里把玩着弟子铭牌，眼神扫过云清瑶的铭牌，嘴角勾起一抹嘲讽：“李执事，你忘了宗门规矩？修为提升过快、疑似使用邪门手段的弟子，不得参加大比，以免扰乱赛场秩序！”
王师兄立刻附和，黑色内门服的袖口紧绷，他指着云清瑶，语气带着刻意的夸张：“没错！这云清瑶一个月前还是炼气一层，现在突然蹦到炼气四层，谁知道她用了什么见不得人的法子？说不定是跟影阁勾结，用了邪门丹药，这种人要是上了擂台，伤了其他弟子怎么办？”
李狗蛋也凑上来，墨色短打的裤腿沾了点泥，他手里攥着个破布包，声音尖细：“我作证！我之前看到她跟影阁的黑袍人见面，还递过玉瓶！她肯定用了影阁的邪药，这种人根本没资格参加大比！”
院外的弟子们瞬间炸开了锅，有人小声议论 “难怪提升这么快，原来是用了邪药”，有人质疑 “之前劈石甲靶是不是也是邪药的功劳”，还有之前受过云清瑶帮助的弟子站出来反驳 “云师姐人很好，不会用邪药”，场面顿时乱成一团。
林婉儿气得脸都红了，攥着火球符的手紧了紧，浅绿外门服的裙摆微微颤抖：“你们胡说！师姐是靠自己修炼突破的，还炼了极品聚气丹，根本没跟影阁勾结！李狗蛋你之前造谣被长老骂，现在还敢撒谎！”
张磊也往前一步，握着短刀的手紧了紧，灰布短打的衣襟微微起伏，眼神里满是怒意：“赵峰，你就是怕师姐赢了你，才故意找茬！有本事在擂台上见真章，别在这里耍嘴皮子！”
李执事放下狼毫笔，眉头皱得更紧了。他看向赵峰，语气带着一丝严肃：“赵峰，说话要有证据。云清瑶的修为提升，王长老和张执事都观察过，是正常修炼加上丹药辅助，没有邪门气息；至于影阁勾结，之前李狗蛋已经被斥责过，纯属造谣，你不能拿没有的事阻挠报名。”
“证据？” 赵峰冷笑一声，从怀里掏出一个黑色的小瓶，放在桌上，“这就是证据！我昨天在云清瑶的陋室外捡到的，里面装的是影阁的‘速灵丹’，吃了能快速提升修为，却有副作用，这种药宗门严令禁止，她肯定是用了这个！”
云清瑶的眼神冷了冷，她认得这个小瓶 —— 是之前李狗蛋想在灵食堂下毒时掉的，里面装的是锁灵散，现在却被赵峰换了标签，说成是 “速灵丹”。她走上前，拿起小瓶，打开一闻，果然闻到了锁灵散特有的淡淡腥气，只是被加了点清心草的香气掩盖，不仔细闻根本察觉不到。
“赵峰，你当大家都是傻子吗？” 云清瑶举起小瓶，声音清晰地传遍小院，“这瓶里装的根本不是速灵丹，是锁灵散！你之前让李狗蛋用这个害我，没成功，现在又换个标签来污蔑我，你以为没人能识破？”
苏小莲立刻上前，从怀里掏出一个玉瓶，里面装的是她之前配制的破灵草药液：“李执事，我这里有破灵草药液，能检测出锁灵散的成分。把他手里的药倒一点出来，用我的药液一试便知！”
赵峰的脸色瞬间变了，他没想到云清瑶能识破，更没想到苏小莲还带着检测的药液。他慌忙想把小瓶抢回来：“你胡说！这就是速灵丹，凭什么用你的药液检测？说不定你的药液有问题！”
“是不是有问题，试了就知道！” 陈雨也站出来，捧着《灵草辨识录》翻到 “锁灵散” 那一页，“李执事，您看，这上面写着锁灵散遇破灵草药液会变成淡紫色，速灵丹不会。只要一试，就能证明谁在撒谎！”
李执事点点头，接过云清瑶手里的小瓶，倒出一点药液在瓷碟里，再滴入苏小莲的破灵草药液。只见瓷碟里的液体瞬间变成了淡紫色，像染了紫墨的水，清晰地证明了这是锁灵散！
院外的弟子们瞬间安静了，之前质疑云清瑶的人都红了脸，支持她的弟子立刻喊起来：“原来是赵峰在撒谎！他想用锁灵散污蔑云师姐！”“太卑鄙了！怕输就耍阴招，真丢人！”
赵峰的脸青一阵白一阵，他没想到偷鸡不成蚀把米，反而暴露了自己有锁灵散。他狠狠瞪了李狗蛋一眼，李狗蛋吓得缩了缩脖子，不敢说话。王师兄和赵三也低着头，不敢看众人的目光。
“赵峰，你私藏锁灵散，还污蔑同门，按宗门规矩，本该取消你的报名资格。” 李执事的语气变得严厉，“念在大比在即，暂不追究，但你若再敢闹事，休怪老夫不客气！”
赵峰咬着牙，却不敢反驳 —— 李执事虽然没实权，但也是外门长老，真闹到王长老那里，他肯定没好果子吃。他狠狠瞪了云清瑶一眼，撂下句 “擂台上等着”，带着王师兄几人灰溜溜地走了。
看着他们的背影，院外的弟子们爆发出一阵哄笑，之前的质疑声全变成了对赵峰的嘲讽。李执事重新拿起狼毫笔，在报名表上写下云清瑶团队的名字，又在云清瑶的单人赛名额后画了个小圈，像是做了个标记。
“好了，报名成功。” 李执事将铭牌还给云清瑶，压低声音说，“大比时小心点，赵峰不会善罢甘休，他父亲赵长老那边，可能会暗中动手脚。还有，报名表上你的名字旁边，刚才被人画了个小叉，我已经帮你改过来了，别声张。”
云清瑶心中一凛，接过铭牌，指尖触到冰凉的金属，她知道，赵峰的阻挠只是开始，大比的擂台，只会更凶险。她对着李执事躬身行礼：“多谢李执事提醒，弟子记住了。”
走出报名院，队友们都松了口气，林婉儿兴奋地说：“太好了！报名成功了！赵峰那家伙，肯定气坏了！”
张磊却皱着眉：“别高兴太早，赵峰有赵长老撑腰，肯定还会想别的办法。我们得赶紧回去，再把组合技练熟点，别在擂台上被他阴了。”
云清瑶点点头，摸了摸怀中的混沌鼎碎片，碎片微微发烫，像是在呼应李执事的提醒。她抬头望向远处的擂台方向，那里的木架已经搭好，阳光下泛着冷硬的光，像一座即将展开厮杀的战场。
而在报名院的墙角，一道黑袍人影正静静站着，手中的玄铁令牌泛着诡异的红光。他看着云清瑶团队远去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“报名成功又如何？赵峰的这点手段，还不够看。大比那天，我会让你知道，什么叫真正的绝望。”
人影转身消失在墙角，只留下一缕淡淡的黑气，像一根无形的线，悄悄缠绕在云清瑶团队的身后。外门大比的报名风波虽过，却预示着一场更大的阴谋，已在悄然酝酿，只待擂台之上，彻底爆发。