斯卡曼德庄园的临时庇护所里，时间仿佛变得粘稠而缓慢。尽管有莫丽·韦斯莱不停歇地准备食物、双胞胎试图用一些无伤大雅的玩笑产品活跃气氛、孩子们聚在一起低声讨论，但魁地奇世界杯之夜的阴影和《预言家日报》上那场无声的硝烟，如同厚重的帷幕笼罩在每个人心头。
第二天下午，这种压抑的气氛被一道突如其来的、如同火焰般绚烂的光芒打破了。伴随着清越的鸣叫，凤凰福克斯凭空出现在客厅中央，它华丽的尾羽在空中划过道道金红色的轨迹。在它身后，空间微微扭曲，阿不思·邓布利多迈步而出。
他依旧穿着那件缀满星辰的深蓝色长袍，半月形的眼镜后的湛蓝色眼睛却比往常更加锐利，扫过客厅里或坐或站的每一个人，将他们的惊愕、担忧，以及一丝看到主心骨般的希冀尽收眼底。
“阿不思！”麦格教授（她稍早前也赶到了庄园）立刻站了起来，神色严峻。
“邓布利多教授！”哈利和其他孩子也纷纷起身。
“我希望没有打扰到大家的休息，”邓布利多的声音温和，却带着一种不容置疑的沉重，“但我带来了一些……不容乐观的消息，以及一个重要的决定。”
他示意大家坐下，自己也找了一张扶手椅。福克斯轻盈地落在椅背上，歪着头看着众人。
“首先，关于昨晚的事件，”邓布利多开门见山，他的目光掠过西里斯、卢平，最后落在亚瑟·韦斯莱身上，“魔法部高层，在康奈利的主导下，已经决定采取彻底的掩盖策略。”
客厅里响起一阵压抑的抽气声。
“彻底掩盖？”西里斯的声音带着压抑的怒火，“他们打算怎么解释黑魔标记？还有那些被折磨的麻瓜？”
“官方口径将是，‘个别醉酒的极端分子’模仿了过去黑暗时代的符号，制造了混乱。至于罗伯茨一家遭遇的……不幸，”邓布利多的语气带着一丝不易察觉的讥讽，“将被定义为‘过度恶作剧’，并且，由于记忆修改已经完成，他们将坚称不存在任何‘酷刑’的实质性证据。伯纳德爵士的指控，会被定性为‘基于不完整信息的误解’，并暗示其试图‘干涉内政’。”
“他们怎么能这样！”赫敏激动地喊道，脸涨得通红，“这是撒谎！是懦弱！”
“这是因为恐惧，格兰杰小姐。”邓布利多平静地说，“康奈利，以及魔法部里许多像他一样的人，极度恐惧伏地魔可能归来的任何迹象。承认昨晚事件的本质，就等于承认黑暗势力并未消散，甚至可能在复苏。这会引起恐慌，动摇他们的权威。对他们而言，维持表面的平静，哪怕这平静是建立在流沙之上，也比面对令人不安的真相要容易得多。”
他的目光扫过全场，最后停留在哈利脸上片刻，带着深意。“我们必须接受这个现实：在官方层面，我们将很难获得支持。甚至，”他顿了顿，声音更低了些，“可能会面临更多的……阻碍。”
这个消息像一块寒冰，沉甸甸地压在每个人心头。连最活泼的双胞胎也沉默了下来，脸上失去了玩笑的神情。
“然而，在宣布坏消息的同时，”邓布利多话锋一转，语气中注入了一丝奇异的、混合着挑战与期待的情绪，“我也带来了一个或许能转移注意力，但也充满未知风险的消息。经过长时间的磋商，国际巫师联合会和魔法部最终批准了一项决定——中断了一个多世纪的传统将得以恢复。今年，霍格沃茨将举办三强争霸赛。”
“三强争霸赛？”罗恩惊呼出声，眼睛瞬间亮了。弗雷德和乔治也立刻振奋起来，交换着兴奋的眼神。哈利、赫敏、金妮，甚至埃利奥特和卢娜，都露出了惊讶和好奇的神色。关于这个传奇赛事的古老故事和危险诱惑，很少有年轻巫师能抵挡。
“是的，”邓布利多点点头，“布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将带领他们筛选出的勇士，于十月份抵达霍格沃茨。这是一项旨在促进不同魔法学校之间交流与友谊的盛事，但也伴随着固有的、不容小觑的危险。正因如此，参赛者必须年满十七岁。”
韦斯莱双胞胎立刻发出了懊恼的呻吟，罗恩也一脸失望。
“我需要你们的帮助，纽特，蒂娜，”邓布利多看向斯卡曼德夫妇，“尤其是在神奇生物方面。比赛项目历来会涉及到一些……非凡的魔法生物。我需要你们专业的眼光和经验，协助筛选、准备，并确保在整个过程中，无论是勇士还是生物，都能得到最大程度的保护和公平对待。”
纽特显得有些局促，但眼神中闪烁着专业性的光芒，他轻轻点头：“当然，阿不思，我们会尽力。”
蒂娜也坚定地表态：“确保安全是第一位的。”
邓布利多表示感谢，随后他的目光再次扫视全场，仿佛在评估着什么。最终，他的视线落在了埃利奥特身上，带着一种探究和了然。“埃利奥特，我记得之前通信中，你提到在布莱克老宅发现了一件……不同寻常的物品？”
客厅里的气氛瞬间变得更加凝重。大人们——除了西里斯和卢平早已知情——都露出了疑惑的表情。孩子们则好奇地看着埃利奥特。
埃利奥特深吸一口气，点了点头。他看了一眼卢娜，她给了他一个鼓励的、仿佛早已预料到的眼神。他站起身：“是的，教授。我和卢娜发现的。我们觉得……它非常危险。”他转向纽特和蒂娜，“爷爷，奶奶，对不起，之前没有详细告诉你们，我们不想引起不必要的担心。”
在众人疑惑的目光中，埃利奥特快步上楼，从自己房间一个施加了多重防护咒的匣子里，取出了那个沉重的、带有斯莱特林标记的挂坠盒。当他拿着它回到客厅时，即使隔着一段距离，敏感的巫师如邓布利多、麦格，甚至西里斯和卢平，都感受到了一丝若有若无的、冰冷而粘稠的黑暗气息。
邓布利多的脸色变得异常严肃。他伸出手，埃利奥特将挂坠盒放在他掌心。
邓布利多没有立即打开，而是用修长的手指轻轻抚过挂坠盒表面的纹路，他闭上眼睛，似乎在感知着什么。片刻后，他睁开眼，湛蓝色的眼眸深处仿佛有风暴在凝聚。
“强大的……非常强大的黑魔法。”他轻声说，声音里带着一种确认了的沉重，“古老，充满怨恨，并且……具有一种独立的、恶毒的意志。”他看向埃利奥特和卢娜，“你们做得对，孩子们。将它隔离起来是极其明智的。如果我的感知没有错……这不仅仅是一件黑魔法物品。”
他停顿了一下，目光扫过所有屏息凝神的人，一字一句地说：“这是一个魂器。”
“魂器？”赫敏倒吸一口凉气，脸上瞬间失去了血色，“分裂灵魂……藏在……可是，这怎么可能……”
西里斯和卢平的脸色也变得极其难看，他们显然知道这个词意味着什么。亚瑟和莫丽看起来既困惑又恐惧，麦格教授紧紧抿着嘴唇。
“伏地魔的魂器。”邓布利多确认了这未说出的名字，“他为了实现永生，犯下了最邪恶的罪行，将自己的灵魂撕裂，藏匿于不同的物品中。只要魂器不被摧毁，他就无法被真正杀死。”
客厅里死一般的寂静。这个消息比魔法部的掩盖政策更加骇人听闻，直指那个所有人内心深处最恐惧的魔影。
“必须摧毁它。”西里斯的声音嘶哑，带着刻骨的仇恨。
“是的，必须。”邓布利多重重点头，“而且，我们有合适的工具。”他看向埃利奥特，“我想，格兰芬多的宝剑，应该在你这里？”
在所有人震惊的目光中，埃利奥特点头，再次上楼，将那把镶嵌着红宝石、银光闪闪的宝剑捧了下来。宝剑的出现，似乎驱散了一些挂坠盒带来的阴冷感。
“只有蛇怪的毒液，或者像这样浸透了蛇怪毒液、具备强大破坏属性的武器，才能有效摧毁魂器。”邓布利多解释道，他手持宝剑，目光凝重地看着桌上的挂坠盒，“这个过程可能……并不平静。魂器会保护自己，它会试图蛊惑、分裂、摧毁任何试图威胁它的人。”
他环顾四周，眼神坚定：“我需要大家保持警惕，坚守本心。无论听到什么，看到什么，记住，那都是魂器的诡计，是伏地魔残魂的垂死挣扎。”
他示意埃利奥特和他一起靠近桌子。卢娜也默默地上前一步，站在埃利奥特身边，她的存在像一道宁静的屏障。
邓布利多深吸一口气，用宝剑的剑尖对准了挂坠盒的搭扣。就在剑尖即将触碰到金属的瞬间，挂坠盒猛地弹开了！
没有预想中的黑暗喷涌，但一股冰冷、恶毒的意志如同无形的冲击波扩散开来。挂坠盒内部并非空无一物，而是涌动着一种粘稠的、仿佛活物的黑暗。与此同时，两个截然不同，却又同样充满诱惑与恶意的声音，直接在埃利奥特和邓布利多的脑海中响起，试图钻入他们心灵最脆弱的部分。
对埃利奥特，那声音如同毒蛇的低语，充满了扭曲的真实感：
“看看她，埃利奥特……卢娜·洛夫古德……她真的理解你吗？她那空洞的眼睛里，看到的真的是你吗？她迟早会厌倦你的‘正常’，她会去寻找更‘有趣’的、能和她在同一个疯癫频道对话的人……也许已经开始了呢？那个拉文克劳的找球手，秋·张，她看着你的眼神……多么动人啊……软弱，需要保护……这才是你真正渴望的，不是吗？一个正常的、美丽的、需要你英雄救美的女孩……而不是一个整天说着骚扰虻和弯角鼾兽的怪胎……”
埃利奥特感到一阵心悸，脑海中不由自主地浮现出秋·张惊恐无助的脸庞，以及卢娜那双仿佛永远隔着一层薄雾的银灰色眼睛。一股莫名的嫉妒和怀疑如同藤蔓般试图缠绕他的心脏。但他立刻咬紧牙关，脑海中清晰地回响起卢娜触碰他时的温暖，她在他战斗时那平静信任的目光，她信中那些古怪却真诚的关怀。“不！”他在心中怒吼，“你休想！”
而对邓布利多，那声音则更加深沉，更加残忍，直接刺向他埋藏最深的伤疤：
“阿不思……伟大的阿不思·邓布利多……教导世人去爱，用爱对抗黑暗……多么讽刺啊！你自己呢？你心爱的妹妹，阿里安娜……她那脆弱的生命，是如何在你和盖勒特（Gellert）那‘更伟大的利益’（For the Greater Good）的野心中凋零的？是你那‘爱’的疏忽导致了她的死亡！还有他，盖勒特……你曾经的挚友，灵魂的共鸣者……你亲手将他送进纽蒙迦德的高塔，用一生的孤独来惩罚他，也惩罚你自己。你不敢承认，你对他从未真正放下……你渴望他的理解，又恐惧他的力量……你只是一个用智慧和慈祥伪装起来的、充满悔恨与矛盾的可怜老人！”
邓布利多的身体几不可察地晃动了一下，他握着宝剑的手指关节因用力而发白。他那总是闪烁着智慧光芒的蓝眼睛深处，瞬间涌起了巨大的、难以言喻的痛苦，仿佛穿越了数十年的时光，再次看到了那个夏天破碎的结局，听到了妹妹无声的哭泣，感受到了与金发少年决裂时那撕心裂肺的痛楚。他脸上的皱纹似乎在这一刻变得更加深刻。但他没有退缩，他的眼神在短暂的动摇后，重新凝聚起更加坚定的、如同磐石般的意志。他低声，仿佛是对自己，也是对那恶毒的声音说：“我知道……我永远背负着这些。但这不会阻止我做正确的事。”
就在魂器的注意力主要集中在埃利奥特和邓布利多身上时，那恶意的低语也如同瘟疫般试图扩散，影响着在场的其他人。哈利仿佛听到了伏地魔冷酷的笑声和母亲临死前的尖叫；赫敏听到了嘲讽她“万事通”却永远无法真正被接纳的声音；罗恩听到了对比他更出色的哥哥们的讥讽；西里斯听到了关于他失败的家庭和间接导致波特夫妇死亡的指责……
客厅里响起了一片压抑的喘息和闷哼声。每个人都紧皱着眉头，奋力抵抗着那试图侵蚀心灵的黑暗低语。
然而，在这片精神的角力场上，有两个存在显得尤为特殊。一个是卢娜，她歪着头，仿佛在倾听某种奇怪的频率，然后轻声对试图影响她的低语说：“哦，你是那种特别吵闹的骚扰虻，专门吸食负面情绪的吗？可惜，我这里没有你喜欢的食物。”那恶意的声音在她空灵而坚定的心念前，竟如同撞上无形墙壁般消散了。
另一个是纽特，他的注意力更多地在感受挂坠盒散发出的、扭曲生命本质的黑暗能量，对他个人情感的针对性攻击反而较弱，他更多的是对这种亵渎灵魂本质的行为感到一种本能的、深沉的厌恶。
“就是现在，埃利奥特！”邓布利多的声音如同洪钟，打破了精神的僵持。他双手握紧格兰芬多宝剑，高高举起，剑身上的红宝石迸发出耀眼的光芒，仿佛回应着持有者的决心。
埃利奥特也瞬间将所有的杂念驱除，将古代魔法的力量凝聚，并非用于攻击，而是形成一股坚定的、守护性的意念，如同盾牌般护住自己和身边的卢娜，并呼应着邓布利多的动作。
宝剑带着撕裂空气的呼啸，猛地刺下！
“不——！”一声非人的、充满了绝望与怨恨的尖啸从挂坠盒中爆发出来，那粘稠的黑暗剧烈翻腾，试图抵抗。
但格兰芬多宝剑的剑尖，精准地刺入了挂坠盒中心那涌动的黑暗！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫进冰水，一阵刺耳的声音响起。挂坠盒剧烈地颤抖起来，那翠绿色的宝石瞬间黯淡、龟裂。一股股如同黑色血液般的、粘稠的物质从被刺破的地方汩汩涌出，发出凄厉的、仿佛无数灵魂在哀嚎的声音。那恶毒的意志如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、瓦解。
最终，挂坠盒发出一声轻微的、如同叹息般的碎裂声，彻底安静了下来。它变成了一件黯淡无光、布满裂纹的普通金属物品，所有的黑暗气息消散无踪。只有桌面上那一小滩正在蒸发的黑色污渍，证明着刚才那场惊心动魄的灵魂层面的较量。
客厅里一片寂静，只剩下众人粗重的喘息声。
摧毁魂器的过程虽然短暂，但对每个人精神上的消耗都是巨大的。哈利脸色苍白，赫敏靠在罗恩身上，西里斯眼神复杂地看着那碎裂的挂坠盒，仿佛看到了他家族黑暗历史的某一角被斩断。
邓布利多缓缓将宝剑从桌上提起，他的脸上带着一丝疲惫，但更多的是如释重负的肃穆。他低头看着那碎裂的挂坠盒，目光深邃。
就在这时，异变再生。
那蒸发的黑色污渍中，并没有像预期那样完全消散，而是最后凝聚成了一缕极淡的、几乎看不见的银色烟雾。那烟雾没有恶意，反而带着一种哀伤与释然，它在空中盘旋片刻，仿佛在寻找什么，最终，它如同被指引般，飘向了站在一旁，因为挂坠盒被毁而激动得浑身发抖的家养小精灵——克利切。
克利切瞪大了他那网球般大小的眼睛，看着那缕银烟没入他的胸口。他猛地一震，随即发出一声嘶哑的、混合着巨大悲痛与终于完成使命的哭嚎：
“雷古勒斯少爷！克利切完成了！克利切带来了真正的挂坠盒，摧毁了邪恶！雷古勒斯少爷！”
在克利切断断续续、充满感情的哭诉中，一个被尘封的英雄故事，缓缓展现在震惊的众人面前。雷古勒斯·布莱克，西里斯那“软弱”的弟弟，如何发现了伏地魔制作魂器的秘密，如何被其邪恶所震惊，如何勇敢地决定反抗，如何用生命为代价调换了真正的挂坠盒，并命令克利切摧毁它……克利切无法完成任务的痛苦，以及多年来守护着这个秘密，守着这个赝品的煎熬……
整个客厅鸦雀无声。所有人都被这个故事震撼了。西里斯愣在原地，脸上充满了难以置信、悔恨、以及一种前所未有的、对弟弟的复杂情感。他从未了解过这个他以为懦弱、顺从的弟弟，竟然有着如此惊人的勇气和坚定的信念，独自一人走上了对抗黑魔王的道路，并为此付出了生命的代价。
“雷古勒斯……”西里斯喃喃自语，声音沙哑。
邓布利多深深地叹息一声，眼中充满了敬意：“我们常常被表象所迷惑。真正的勇气，有时并不体现在喧嚣的反抗，而在于寂静中的坚守与牺牲。雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克，是一位真正的英雄，他值得我们所有人的铭记和尊敬。”
他看向克利切，目光变得温和：“你完成了他最后的命令，克利切。你是一位忠诚而勇敢的家养小精灵。”
克利切停止了哭嚎，他抬起头，看着邓布利多，又看了看西里斯，最后目光落在埃利奥特和那碎裂的挂坠盒上。他那总是充满怨恨和浑浊的眼睛里，第一次清晰地流露出了一种不同的情绪——解脱，以及一丝微弱的、新生的忠诚。他笨拙地、尝试性地向埃利奥特和卢娜的方向，微微弯了弯腰。
挂坠盒的毁灭，不仅消灭了伏地魔的一个魂器，更揭开了一段尘封的英雄史诗，改变了家养小精灵克利切的命运，也让布莱克家族的历史被重新审视。
邓布利多将碎裂的挂坠盒残骸小心收起，将格兰芬多宝剑交还给埃利奥特。“魂器的威胁依然存在，我们必须保持警惕。但今天，我们赢得了一场重要的胜利，不仅仅是摧毁了一件邪恶的物品，更是找回了被遗忘的勇气和真相。”
他的目光扫过在场的每一个年轻人——哈利、罗恩、赫敏、埃利奥特、卢娜、金妮、弗雷德、乔治……“未来的道路依然布满荆棘，伏地魔的阴影并未远离，魔法部的态度也令人担忧。但你们今天所见证的一切——谎言下的真相，黑暗中的勇气，牺牲带来的希望——将是你们面对未来挑战时最宝贵的财富。”
“三强争霸赛即将开始，霍格沃茨将迎来新的学年，也将面临前所未有的考验。”邓布利多的声音恢复了往常的沉着与力量，“记住今天，记住雷古勒斯的选择，记住我们为何而战。”
窗外，夕阳西下，将德文郡的田野染成一片温暖的金色。斯卡曼德庄园内，经历了真相的冲击与灵魂的洗礼，气氛依然沉重，但一种更加坚定、更加团结的力量，正在悄然滋生。每个人都明白，这个夏天即将结束，而一个充满未知、危险与机遇的崭新篇章，正等待着他们在霍格沃茨开启。