回想自己宦海沉浮的前半生:先得汉灵帝赏识入朝,后虽被董卓以灭族相胁再度出仕,却始终遭到王允等人的排挤。若能早些遇到明主,或许还能为国效力。思及此处,蔡邕不禁摇头苦笑。
聪慧的蔡文姬明白父亲的心思,但她更清楚当下的安排已是最好的结局——父亲终于可以远离朝堂纷争,安享晚年了。
两父女漫步在长安街头。
街市喧闹非凡——商贩吆喝声此起彼伏,杂技艺人翻着跟头,珠宝铺里玉器琳琅,最惹眼的还是那座皮影戏馆。
眼前盛景令蔡邕与蔡琰目不暇接。往昔长安哪有这般气象?
街边演罢的皮影戏正说着秦皇挥师南下、踏破士族的故事,幕布拉起时,父女俩仍怔怔出神。
暮色渐沉,人流忽地朝皇城方向涌去。
\"爹,他们这是?\"
蔡琰拽了拽父亲衣袖。既来了长安,哪有不见识的道理?两人当即随人潮前行。
越往中心走,街面越是拥挤。挨挨挤挤的衣袍摩挲声中,蔡邕突然看见前方高台——
鎏金台柱旁立着披甲武士,寒铁面甲下目光如电。
\"让我试试!\"
\"兄台且看我这套枪法!\"
沸腾的呼喊声里,父女俩终于明白:这是秦皇设的招贤台。但凡有真本事的,不论出身皆可登台。
蔡邕捻须的手微微发颤。
乱世里的明珠,终于等到拭尘之日了。
# 人才沉浮录
然而这些能人异士中得以崭露头角者寥寥无几,多数都郁郁不得志。
若非刘耕降临此界,大汉依旧被世家大族一手遮天,想要建功立业就不得不依附于这些豪门。
更有无数俊杰默默消逝在岁月尘埃里。
令刘耕记忆犹新的是三国史籍中那位神秘莫测的阿曲小将。
昔年太史慈与孙策激战,孙策座下八员猛将围攻,太史慈阵中却杀出一员无名小将独战八雄。
仅凭一人之力牵制八将,其中黄盖等人皆是久经战阵的骁勇之士。
这个名不见经传的小将硬是拖住八将直至太史慈回援。
此不过沧海一粟,三国乱世中被埋没的英才何止千万。
正因如此,刘耕才在大汉圣都长安设立这座招贤台。
但凡身怀绝技、品行端正者,皆可登台一展所长。
望着远处摩拳擦掌的青年才俊陆续登台,蔡邕不禁侧目看向身旁的蔡琰。
面对父亲的目光,蔡琰轻声叹道:
\"父亲年事已高,何必还要参与这些事?\"
\"安享晚年不好么?\"
蔡邕闻言却露出洒脱的笑容。
作为汉室老臣、当世大儒,他始终心系社稷。
灵帝年间虽曾入朝为官,奈何大汉根基已腐,未及施展抱负便山河破碎。
董卓乱政时,蔡邕本已无意仕途,却被迫出山。
如今大汉复兴,秦皇陛下雄才大略,这般明主谁不愿效死?
目睹招贤台盛况,蔡邕沉寂多年的报国之心又燃起生机。
正当他欲要上前一试时,台上忽现一道窈窕身影。
\"咦?!\"
\"竟有女子登台?\"
蔡邕面色微变。
一旁的蔡琰却双眸放光,专注凝视台上女子。
只见那蒙面女子翩然起舞,剑光如虹......
虽难窥真容,但其曼妙剑姿已令人心驰神往。
\"妙哉妙哉!\"
\"好身手!\"
围观百姓忍不住齐声喝彩。
前来观礼的百姓虽男女皆有,但登台者皆为男子。此刻竟有女子敢踏上高台,已令众人肃然起敬。
剑影翩跹间,那道窈窕身影终于收势而立。
招贤官拾级而上,沉声道:\"姑娘是首位登此台的女子。可知女子入选后将去往何处?\"
只见那倩影眸光坚毅,朗声应道:\"民女不知!但无论去向何方,只要能为陛下效命,民女万死不辞!\"
招贤官微微颔首。台上之人皆经王越麾下剑士暗中查访,既无人阻拦,其品性德行自然无可挑剔。
\"报上名来。\"
\"民女任红昌。\"
\"任红昌,即日起册封为执掌貂蝉冠女官。\"
\"臣领旨!\"
闻听此言,任红昌眉间顿生欢喜。能入宫闱已远超所期——须知当今天子秦皇陛下身侧仅有甄皇后与糜氏相伴,后宫空虚已久。这位一统江山、拯救黎民的圣主,早已成为大汉闺阁女儿的梦中良人。能任貂蝉冠女官,便得了面圣机缘,这般造化岂能不喜?
台下人群中,蔡琰见状不禁怦然心动。
\"父亲!\"
蔡邕被女儿突来的呼唤惊得一怔。待看清她眼中渴盼,这位当代大儒顿时眉头深锁。在他看来,女儿既曾与河东卫氏定亲,纵然已解婚约,终究不便抛头露面。纵有才女之名,女子原该谨守闺训才是。
\"荒唐!\"
\"堂堂闺秀岂可当众献艺?\"
\"成何体统!\"
蔡琰黯然垂首。这近在咫尺的良机,终究要失之交臂了。
蔡琰眼巴巴地望向招贤台方向,却被父亲严词拒绝,只能暗自神伤。
正当人群翘首期盼下一位能人登台时,街道上骤然涌现大批全副武装的皇家剑士。这些隶属于秦皇直辖的精锐战士突然现身,引得众人纷纷左顾右盼,更有心思敏捷者已隐约猜到什么。
蔡邕作为当世大儒,见此阵势立刻会意——能调动如此多皇家禁卫的,普天之下唯有一人。
突然,一道气吞山河的身影在招贤台上缓缓显现。
\"快看台上!\"随着一声惊呼,那道睥睨天下的身影瞬间吸引全场目光。就在众人惊愕之际,蔡邕已伏地高呼:\"参见秦皇陛下!\"
百姓们这才如梦初醒,纷纷跪拜山呼。能亲眼得见天子龙颜,对这些平民而言简直是莫 ** 幸。
刘耕抬手轻压,含笑示意众人起身:\"诸位平身。朕今日特来观礼,还望各位才俊尽情施展。\"说罢便在王越备好的座椅落座。
天子亲临的消息让现场气氛更加热烈,跃跃欲试者争先恐后地呼喊:\"让我来!我来献艺!\"
\"别挡道!让我第一个上!\"
人群爆发出此起彼伏的叫喊声,数道矫健身影接连跃上招贤台。这些应试者各怀绝技,尤其武艺精湛者更是层出不穷。
刘耕的目光很快被台上几位青史留名的武将所吸引。当看到吕蒙和魏延时,他不禁微微颔首。这两人若悉心栽培,必成难得的统帅之才。
吕蒙自不必说,\"士别三日当刮目相看\"的典故绝非虚言。只要保持求学之心,其今生成就必不亚于前世。至于魏延,世人皆道其天生反骨,却不知他实为蜀汉最后的栋梁。此人长于奇谋,之所以生出异心,不过是因刘备、诸葛亮相继离世后无人能制罢了。
如今有自己坐镇的大汉帝国,更有诸多能力远超魏延的将领在侧,岂会纵容他再生二心?况且帝国已然开启一统寰宇的征程,仅余欧陆未平,魏延即便有心叛逆,又能翻起什么浪花?
能收获两位将帅之才,刘耕深感此行不虚。
正当选拔持续进行时,一道婀娜身影翩然登台。\"哦?\"刘耕挑眉望向这名不速之客。先前任红昌的出现已属意外,当世敢抛头露面的女子堪称凤毛麟角。不想除她之外竟还有第二位。
看着这位莲步轻移的女子,刘耕兴致盎然地将目光投去。台下一人却骤然色变。\"文姬!\"蔡邕失声惊呼。他万万没料到女儿竟趁天子驾临之际溜上了招贤台,急得直跺脚却又无可奈何——此刻蔡琰已然婷婷立于台上,再想阻拦为时已晚。
在父亲焦灼的注视下,蔡琰拂袖而坐,将怀中古琴轻放案前。这位气质如兰的绝色佳人令刘耕眼前一亮,随即又被那具造型古朴的瑶琴吸引了注意。
刘耕的视线聚焦在那把古琴上,眼前骤然一亮。
这架通体焦黑的梧桐古琴,在东汉末年极为罕见,据传当时的拥有者只有一人。
此琴正是大儒蔡邕的杰作。
史书曾有记载:吴人以桐木为炊,蔡邕闻火中爆裂之声,识得良材,遂讨来制成此琴。琴音清越,琴尾犹带焦痕,故世人称为\"焦尾琴\"。
凝视着这把名琴,刘耕已然猜到了抚琴者的身份。
能执掌焦尾琴者,必是大汉才女蔡文姬无疑。
确认对方身份后,刘耕不由得将目光投向正在调弦的蔡琰。
历史轨迹显然已因自己而改变,蔡琰竟未如史册所载那般陷于匈奴之手。
正当刘耕神思飘远之际,招贤台上的蔡琰指间流转,焦尾琴声悠然响起。
清越的音律顿时萦绕四周。
琴音流淌间,刘耕眸中光彩更盛。
即便不通音律,他也能清晰捕捉到琴声中蕴含的绵绵情意。
这令刘耕神色微妙地望向蔡琰。
他与这位才女素未谋面,虽有心结交,却因连年征战未能如愿。
未料今日竟在此情此景下相遇。
招贤台上的蔡琰双颊绯红,羞态可掬。
在众目睽睽之下登台奏响这样的曲调,即便豁达如她也难免羞赧。
但面对当今天子这样的英杰,试问天下哪个女子能不心动?
琴声渐歇之际,台下的蔡邕已然色变。
在传统文人蔡邕看来,女儿当众抚琴已属逾矩,更遑论演奏这般直抒胸臆的曲目。
\"成何体统!\"
素来疼爱女儿的蔡邕此刻怒不可遏。
琴音刚落,蔡邕便疾步登台。
见父亲满面怒容而来,原本期待天子回应的蔡琰顿时花容失色。
蔡邕面色铁青,额头青筋暴起,显然已是怒不可遏。
\"请陛下恕罪!\"
\"小女不知天高地厚,竟敢冒犯圣颜,求陛下宽宏大量!\"
蔡邕快步登上高台,毫不犹豫地跪伏在地,向刘耕连连叩首请罪。在他看来,女儿当众表露心意实属大逆不道,更何况是在这等众目睽睽之下。
高台上突如其来的请罪让刘耕一时摸不着头脑。转念间想到这是封建时代,倒也理解蔡邕为何如此惶恐。
\"哈哈哈——\"
\"不愧是大汉第一才女,文姬这般率真性情,何罪之有?\"
\"倒是蔡中郎你,如今天下太平,身为朝廷命官,为何迟迟不来见朕?\"
刘耕说着,意味深长地望向蔡邕。这位当世大儒虽已隐居,但官职仍在。当年董卓迁都时未随行的官员,至今仍保留着朝廷官职。
蔡邕闻言先是一怔,旋即激动得浑身颤抖,再次拜倒在地。
\"老臣罪该万死!\"
\"原以为这把老骨头该告老还乡了,不想陛下竟还记得微臣!\"
年过半百的老臣痛哭流涕,诉说着这些年的辛酸。刘耕面露慈色,亲手将他扶起。
台下百姓这才恍然大悟,原来台上之人竟是名满天下的蔡邕。他独创的飞白体风靡一时,与各地名士都交情匪浅。
\"蔡卿平身,随朕入宫细说。\"
刘耕搀扶起蔡邕,后者激动难抑,恭敬地跟在御驾之后。这位历经沧桑的老臣怎么也没想到,有生之年还能得遇明君。
返程途中,蔡文姬目不转睛地望着前方那道挺拔的背影。少女心事在心头荡漾,若能伴君左右该多好。想到此处,双颊不由得泛起红晕。