与之相对的曹操眼中精芒乍现又敛。自洛阳刺董亡命，转瞬募集五千兵卒，足见其非凡手段。他心知以现有资历难孚众望，更明白袁氏兄弟若掌盟主印信必生祸端。正踌躇间，忽生妙计。
\"曹某德薄才鲜，焉敢担此重任！\"曹操霍然起身朗笑，\"盟主之位当由名望实力俱在吾上者居之。今上皇兄秦王殿下，方为不二人选！\"
此言既出，袁绍面上虽不动声色，袖中却已攥紧拳头。他特意选在刘耕未至时集议，正是防着这位秦王横夺盟主之位。此刻恨不得将眼前这个黑脸曹阿瞒生吞活剥。
\"秦王殿下确乃最佳人选！\"
\"舍殿下其谁？\"
帐内附和之声此起彼伏，袁绍的面色愈发阴沉如铁。
袁绍的盟主之位岌岌可危之际，身为袁氏门生的韩馥立即挺身而出为其发声。
\"此举不合规矩！我等会盟本为讨伐董卓，若盟主远在交州，如何统率大军？\"韩馥一番言论令在场诸侯哑然。
众人细想之下，刘耕身居交州这等偏远之地，即便当选也难以即刻领军。数十万大军滞留酸枣，粮草损耗甚巨。益州、荆州等地的汉室宗亲皆未与会，刘耕何时能至更是未知数。原本支持刘耕的诸侯纷纷转变立场。
袁绍见状暗喜。曹操既已退出角逐，自己便成最佳人选。在袁氏四世三公的威望下，韩馥、张邈等袁系诸侯纷纷推举。最终袁绍登临盟主之位，为安抚袁术令其掌管粮草。
誓师之后，联军直指汜水关。袁绍任命孙坚为先锋，表面是为讨伐董卓，实则暗藏削弱诸侯之意。当今天下群雄并起，袁绍亦怀不臣之心。唯孙坚、曹操仍矢志匡扶汉室。
然战局瞬息万变。孙坚先锋军尚未抵达汜水关，便遭董卓伏兵突袭。华雄奉命率军出击，誓取孙坚首级。
关东联军也不外如是！
徐荣早已在此处设伏，眼见孙坚的步兵部队被自己率军击溃，孙坚等人正拼命突围，嘴角不禁浮现一丝讥讽。作为董卓麾下第一猛将，徐荣用兵如神的威名世人皆知。
话音未落，华雄已纵马扬刀冲杀而出。
\"主公速退！\"
\"末将断后！您绝不能命丧于此！\"
危机关头，祖茂挺身而出。当时孙坚身边尚有三位家将：祖茂、程普、黄盖。在祖茂眼神示意下，黄盖二人立即会意，护着孙坚且战且退。祖茂接过孙坚的头盔，转身迎战华雄。
可惜不足三合，祖茂便被华雄一刀斩 ** 下。发现中计后，华雄怒不可遏，却深谙穷寇莫追之理。
关东联军初战受挫，待主力赶到汜水关前时，面对这座洛阳门户，一时竟束手无策。
\"报！秦王殿下驾到！\"
正当联军大营愁云密布之时，刘耕率荀彧及五千轻骑翩然而至。作为盟主的袁绍趾高气扬地率众出迎，待看清来者兵马数量，众诸侯眼神顿时微妙起来。袁绍眼中更是闪过一丝轻蔑。
\"殿下远来辛苦，请在营中安歇。\"
\"这汜水关指日可破，不劳殿下费心。\"
见刘耕势单力薄，袁绍气焰更盛，说完便领着诸侯扬长而去。刘耕面不改色，径自前往分配的营地休整。自此，诸侯们对刘耕的态度明显冷淡许多。
\"区区五千兵马也妄想争夺盟主之位？\"
\"不过是个失势的皇子，徒有虚名罢了！\"
袁绍当众讥讽，亲近他的诸侯纷纷附和。但在众诸侯中，曹操与孙坚却另有考量。方才短暂接触，二人已看出刘耕气度非凡，相较之下，袁绍逊色多矣。
袁绍此人志向远大却缺乏智慧，外表强硬实则胆怯，这样的人担任盟主注定失败。
当器宇轩昂的刘耕出现时，二人心中不禁萌生拜见的想法。
刘耕抵达联盟大营后，袁绍隐约感到威胁，决定加快攻取汜水关的进程。
恰在此时，华雄率军来到营前挑战。
听到华雄的叫阵声，袁绍面色骤变。
极重颜面的袁绍，凭借四世三公的家世，任何事都必须体面周全。
\"何人敢去斩杀华雄？\"
袁绍话音刚落，各路诸侯却沉默不语。
西凉铁骑的威力他们有目共睹，连孙坚大军都被击溃，谁愿前去送死？
......................
\"呔！所谓联军盟主！\"
\"袁本初你这缩头乌龟，可敢与你华雄爷爷一战？！\"
\"你手下孙坚也是个懦夫，让部下去死，自己逃命！\"
\"懦夫袁绍！所谓诸侯联盟，全是懦夫！\"
营外华雄的叫骂愈发猖狂，帐内众人脸色愈发难看。
任凭董卓先锋大将如此辱骂却无人应战，任谁都会颜面无光。
若继续放任华雄叫骂，联军士气必将受损。
然而孙坚新败，曹操仅五千兵马，虽有心出战却力不从心。
其他诸侯更不愿出力。
\"哈哈哈，袁本初，看你如何应对！\"
\"看你这盟主还怎么当！\"
望着主位上脸色铁青的袁绍，身为嫡子的袁术暗自得意。
若论谁最想看袁绍出丑，非其弟袁术莫属。
同出四世三公的袁家，袁术始终被袁绍压制，无论是容貌还是才能都略逊一筹。
从小到大，最让袁术看不顺眼的恐怕就是袁术自己了。
眼见各路诸侯无人敢出阵迎敌，袁绍心头顿时燃起怒火。
\"挂免战牌！我军初至汜水关，急需休整！今日不宜交战！\"
随着袁绍一声令下，联军辕门外高高挂起免战牌，守营士兵个个刀枪出鞘，严防华雄率军突袭。
望着那面高悬的免战牌，华雄脸上写满鄙夷。
\"呸！\"
\"一群缩头乌龟！没种的废物！\"
\"撤！\"
见联军无人应战，华雄明白再叫阵也是徒劳，当即率军返回汜水关。此时联军大营内却弥漫着压抑的气氛。
虽然避开了今日之战，但安顿好军务的刘耕却独自来到大帐。
帐内诸侯们神色凝重，刘耕阔步而入。
\"拜见秦王殿下！\"
\"参见秦王......\"
面对突然驾临的刘耕，诸侯们纷纷行礼问候，只是其中有多少人真心承认他的身份，就不得而知了。
刘耕对此浑不在意——他想要的从不是秦王的虚名，而是真正的天下至尊。
\"诸位，方才华雄叫阵，为何无人应战？堂堂联军竟奈何不了一个小小先锋？\"
他此来可不是为了议事，而是故意找茬。方才众人对他的冷落，他可都记在心上。
袁绍闻言脸色骤变。作为盟主，他不得不站出来解释：
\"殿下明鉴，孙文台首战失利，我军急需休整。新败之后，理应先养精蓄锐再战。\"
这番话说得轻描淡写，却让站在诸侯行列中的孙坚面如寒霜。袁绍不仅把避战理由推到他头上，更将全部责任都扣在他身上。
孙坚浑身气势暴涨，一双虎目死死盯住袁绍。但袁绍根本不屑一顾——堂堂盟主难道还在乎一个败军之将？
看着推诿得一干二净的袁绍，刘耕意味深长地笑了：
\"原来如此，盟主果然深谋远虑，考虑周全。\"
说罢便径自走向一旁。但袁绍深沉的目光却始终追随着他的背影。
刘耕甫一露面便锋芒毕露，这令袁绍不禁对这位遭刘宏贬谪至边陲的皇长子另眼相看。然而静观片刻后，袁绍便失了兴致。
\"诸位且养精蓄锐，明日与华雄决一死战！\"袁绍振臂高呼，随即语带机锋道：\"届时还望秦王殿下大显神威才是。\"
\"正是！殿下麾下五千交州精锐必能大破华雄，直取汜水关！\"
\"我等拭目以待殿下建功！\"
袁氏一系的诸侯纷纷附和，帐中顿时充满揶揄之声。谁人不知刘耕仅带五千轻骑而来？更遑论交州民生凋敝，汉民不过万余，这五千兵马怕是倾尽全州之力所筹。思及此，众诸侯眼中皆闪过讥诮之色。
相较于坐拥数郡之地的诸侯们，刘耕的交州确实相形见绌。然而面对群嘲，刘耕却气定神闲。与其与这些庸人逞口舌之快，不若潜心经营交州。此刻他正全神贯注地操纵着系统界面，无人知晓这数月积累已让他手握何等可怕的力量。若非觉得时机未至，他早可逐鹿中原。
正当袁绍领着众人极尽奚落之能事时，孙坚与曹操按捺不住挺身而出。
\"盟主此言差矣！\"
\"秦王乃皇长子，岂容尔等妄议？\"
\"孙某战败之辱自当亲自雪耻，不劳诸位费心！\"
二人义正辞严的呵斥使帐中渐归平静。袁术见状眸光一闪，施施然道：\"既然二位如此奋勇，明日便由孟德与文台共讨华雄如何？\"
曹操与孙坚相视一眼，见满帐诸侯皆作壁上观，不由怒从心起。
\"战便战！\"
（**
“哈哈，妙极！董卓暴虐无道，天下人人得而诛之！既然如此——”
“明日首战便交由二位了！”
袁术见曹操与孙坚中计应战，当即堵死二人退路。袁绍也顺势出列，将此事敲定。
对袁绍而言，曹操自幼屡屡算计自己，近日又公然驳他颜面；孙坚则势力渐盛，不可放任。此刻二人被推上阵前，众诸侯无不暗喜——迎战华雄，与送死何异？如今有这两个莽夫顶替，正好省却自家兵马折损。
望着众人讥诮神情，曹操与孙坚愤然离席，径往军营调兵。
“汉室最后的栋梁，终究要迷失本心……”
“或许非是迷失，而是另寻救世之道。”
刘耕暗自叹息。二人尚怀赤诚，可惜这腐朽王朝已无药可医。他亦不愿滞留帐中，与这些庸人为伍反辱心智。
袁绍冷眼目送刘耕离去。所谓大皇子，在诸侯眼中不过蝼蚁——除非有 ** 立傀儡，否则谁愿正眼相待？
帐内笙歌骤起。未取一胜，联军竟已大开庆宴。消息传来，曹操摔杯怒喝：“竖子不足与谋！”
是夜，两盏孤灯相对。
“孟德兄！”
“文台兄！”
孙坚眼底燃着火，曹操掌中攥着风。他们都想托起将倾的汉室，可五千残兵遇上折戟败将，拼凑出的万人队伍，在这乱世不过一捧微尘。
（
商议片刻后，曹孙二人不约而同想起前来会盟的刘耕。
\"理应拜会大皇子！\"
\"正有此意！\"
决议既定，二人星夜赶往刘耕军营。穿过营门时，二人惊觉整座大营布局严整：岗哨林立，各营互为犄角，俨然一副精兵气象。
\"这...\"
\"看来大皇子不简单啊。\"
曹孙相视愕然。原以为交州贫瘠，能带五千兵马已是极限，不想竟藏着如此劲旅——眼前这些分明是百战精锐！
转念间，二人反倒暗喜：既有这般强军，想必大皇子必有高见。
\"来者止步！\"
营门处两名佩剑亲卫目光如电，凛冽杀气扑面而来。曹操心头一颤：这等气势，定是沙场老卒！
\"曹某孙某\"
\"特来拜谒大皇子。\"