通往御书房的长廊，在入夜后便成了一道幽深的峡谷。
两侧的朱红宫墙高高耸起，向上吞吃着月色，只在最顶端留下一线狭长的、泛着清冷银辉的天空。巨大的廊柱等距排列，在地面投下森然的、宛如肋骨般的阴影。风穿行其中，带不起半点回音，只让挂在檐角的宫灯灯穗，无声地摇曳，像一个个悬在半空的、沉默的吊唁者。
顾长生走在这片寂静里。
他的脚步很轻，几乎与这夜色融为一体。自从小轩中那场暗藏机锋的茶叙结束，尤其是感受过假山后那道冰冷的视线之后，他整个人的感官都被调动到了一个前所未有的敏锐境地。
他能清晰地看见月光如何在磨得光滑的青石板上，勾勒出每一道细微的裂痕。他能听见自己平稳的心跳，以及远处巡逻甲士的靴底与地面摩擦时，那规律而压抑的沙沙声。那是皇宫的巡逻路线，精准得如同刻漏，每一个转角，每一次交接，都遵循着百年不变的规矩。
这皇宫，是一座巨大而精密的机器。温如玉是掌控它运转的头脑，而那些隐藏在暗处的眼睛，就是它最锋利的齿轮。
他正在思考，温如玉最后那番话里，究竟藏着多少层意思。“天命”、“宿命”、“新时代”……这些词从那位老宰相嘴里说出来，不像是效忠，更像是一场精心计算的投资。他在赌，赌曦夜能成功，所以他要提前站队，扫清一切可能导致失败的“变数”。
而自己，这个他看不透的“帝君大人”，显然就是最大的变数。
突然。
顾长生的脚步，微微一顿。
不是因为听到了什么，也不是因为看到了什么。而是一种纯粹的、被顶级捕食者锁定后，皮肤传来的、针扎般的战栗感！
那感觉，比刚才在假山后感受到的更加纯粹，也更加致命！
没有给他任何反应的时间。
一道凝练到极致的冰冷寒光，无声无息地从他左侧的一根廊柱阴影中爆射而出！它不像刀，更像是一片被撕裂的、凝固的月光，快得超出了视觉所能捕捉的极限，目标直指他的脖颈！
致命一击！
顾长生的瞳孔骤然收缩。
在这千钧一发之际，他没有后退，也没有格挡。他只是将身体的重心，以一个违背常理的角度，向右侧猛地一沉。
唰！
那道寒光几乎是贴着他耳廓的软骨擦了过去。锋锐的劲风，在他耳边带起一阵尖锐的嘶鸣，甚至让他鬓角的一缕黑发，无声地飘落。
一滴冷汗，从他的额角滑落。
他缓缓站直身体，转过头，看向那根依旧沉默的廊柱。
阴影里，一道纤细的人影，如同水墨般，从黑暗中慢慢渗透出来。
来人一身利落的黑色劲装，身形窈窕，却散发着与这身形完全不符的、如同万年玄冰般的凛冽杀气。她脸上没有任何表情，那双漂亮的眸子里，也看不到丝毫的情绪波动，只有一片死寂的、纯粹的冰冷。
影月。
女帝的贴身护卫。
她手中反握着一柄三寸长的短匕，匕首的造型古朴，通体漆黑，唯有刃口处，闪烁着一丝令人心悸的幽蓝。刚才那道致命的寒光，正是源于此。
此刻，那淬毒的匕首锋刃，正稳稳地指向顾长生的咽喉，距离他的皮肤，不过一指之遥。
只要她再往前递进一分，就能轻易地收割走他的性命。
顾长生能清晰地感觉到，匕首上传来的寒气，正激起他喉结处一片细小的鸡皮疙瘩。但他没有动，甚至连眼神都没有丝毫的闪躲。
他只是静静地看着她。
“驸马。”
影月开口了，声音和她的眼神一样，没有温度，像两块冰撞在一起发出的声响。
“谁敢靠近陛下，就先踏过我的尸体。”
这不是试探，更不是威胁。
这是一种陈述。一种将自己的生命与女帝的安危彻底捆绑后，最决绝、最纯粹的宣告。
她是在告诉顾长生，无论他是谁，无论他有多受女帝宠爱，只要他对女帝存在一丝一毫的潜在威胁，她就会毫不犹豫地，在他靠近女帝之前，将他抹杀。
顾长生看着她那双没有丝毫杂质的、只剩下忠诚的眼睛，心中忽然升起一股莫名的情绪。
那不是愤怒，也不是恐惧，而是一种……理解，甚至是一丝悲哀。
这是一个将自己活成了武器的可怜人。她的世界里，只有一道光，那就是凰曦夜。为了守护这道光，她可以毫不犹豫地将自己燃尽，也将焚毁一切试图靠近这道光的飞蛾。
在她的认知里，自己，或许就是那只最大、最危险的蛾子。
争辩是无用的，解释更是苍白。
面对这样纯粹的守护者，任何语言都显得多余。
顾长生迎着那近在咫尺的匕首锋芒，平静地开口，声音不大，却清晰地回荡在死寂的长廊里。
“我若要伤她，你拦不住。”
他的目光没有丝毫侵略性，只是在陈述一个事实。
影月持着匕首的手，纹丝不动，但那双冰冷的眸子里，第一次掠过一丝极其细微的波动。
顾长生继续说道：“我若不伤她，无人能伤她。”
这句话，像是一道惊雷，在影月那早已冰封的心湖上，炸开了一道细微的裂痕。
第一句话，是对她武力的绝对藐视。
第二句话，却是与她立场完全一致的、更霸道的守护宣言。
她从未听过有人敢用这种方式对她说话。也从未想过，除了自己，还有人会对守护陛下这件事，抱有如此强烈的、不容置疑的决心。
长廊里，陷入了更深的死寂。
只有风，在呜咽。
影月死死地盯着顾长生的眼睛，似乎想从那片清澈的倒影中，寻找到一丝一毫的虚伪与算计。
但她什么也没找到。
那双眼睛里，只有一片坦然，以及一种她无法理解的、深沉的温柔。那种温柔，不是对她，而是透过她，看向了她身后那座灯火通明的御书房。
良久。
“哼。”
影月从喉咙里发出一个冰冷的单音节。
她手腕一翻，那柄能轻易取人性命的匕首，便如同一条拥有生命的毒蛇，悄然缩回了她的袖中，消失不见。
那股几乎要将空气冻结的杀意，也随之收敛，但并未完全散去，依旧像无形的丝线般，缠绕在顾长生的周身。
“我的剑，只为陛下而出鞘。”影月冷冷地说道，像是在警告，也像是在解释刚才的行为，“记住你今天说的话。如果你的存在，让陛下脸上的笑容消失……”
她没有说下去，但那未尽之言所蕴含的威胁，比任何恶毒的诅咒都更加冰冷。
话音未落，她的身形便开始向后退去，一步步，重新融入那根廊柱的阴影之中，仿佛一滴墨水滴入了黑夜的池塘，转瞬间便消失得无影无踪，好像从未出现过。
顾长生依旧静静地站在原地。
直到周身那股被锁定的感觉彻底消失，他才缓缓地抬起手，轻轻触碰了一下自己的耳廓。
那里，还残留着匕首划过时，那冰冷的触感。
他缓缓吐出一口浊气，胸腔中的那份凝滞，才终于化开。
与温如玉那样的老狐狸周旋，是心累。
而与影月这样的纯粹利刃对峙，则是身与心的双重紧绷。
但他心中，却对这位冰冷的护卫，多了一丝真正的认可。
他知道，影月那看似不留情面的警告，那冰冷匕首上所承载的，是这个世界上，除了自己之外，对凰曦夜最绝望、最纯粹的守护。
那份忠诚，已经铭刻进了她的灵魂，化作了她存在的唯一意义。
想要真正地走进曦夜那颗被冰封的心，想要将她从那条灭世的宿命之路上拉回来，自己就必须先要赢得这把悬在暗处的、最锋利匕首的……默许。