火之国边境峡谷。
战斗留下的查克拉残波尚未完全散去，空气中弥漫着淡淡的焦糊味和泥土腥气。
空木站在原地，微微喘息，高速移动和激烈对抗带来的负荷正在强悍体质下快速恢复。
查克拉的恢复速度也比以前快了不少，但距离真正解决“大水库小水管”的问题，还有差距。
“啧，带土这个老六……”空木低声啐了一口，感知力如同无形的蛛网般散开，“跑得倒是快。原来是知道‘观众’快到了。”
在他的感知中，三道熟悉且强大的查克拉正在高速接近——卡卡西那带着一丝慵懒却锐利的雷属性查克拉，止水炽热明亮又隐含忧虑的查克拉，还有绫奈那独特的、带着冰霜般清冷与坚韧感的查克拉。
空木索性不再移动，原地等待。他眉头微蹙，复盘着刚才与团藏及其手下的战斗。
“为了速战速决，对付团藏和那两条忠犬，暴露的情报还是太多了。飞雷神的运用模式、幻术、螺旋丸，还有雷遁刀术的极限速度和斩击方式，还有觉醒中的仙人体带来的恢复力和力量增幅……估计都被藏在暗处的带土看了个七七八八。”
他叹了口气，有些无奈。“时间还是太紧，掌握的杀手锏还是太少。现在底牌里，也就师娘都觉得危险禁止使用的【阴五雷正法】还没暴露了。”
不过，空木天性乐观（或者说沙雕），很快又调整好了心态。
“算了，团藏被带土救走，未必全是坏事。一个暴露在明处的、失了势还被打上‘叛徒’嫌疑的内奸，总比一个藏在暗处、不知道什么时候捅刀子的新阴谋家好对付。”
他摩挲着下巴，“看来回去得跟师傅好好聊聊，团藏这老狗现在直接钉死反而可能让三代目和长老团那帮老顽固反弹，不如借此机会慢慢炮制，温水煮青蛙，把他和他党羽的剩余价值榨干再扬……”
想到木叶内部这摊子事，空木觉得脑袋都大了一圈。
“内部问题基本算是初步解决了，宇智波那边有止水和富岳周旋，后续的改革和融合就看师傅的政治手腕和博弈能力了。”
他非常光棍地想，“死贫道不死道友，这种伤脑筋的事情就不关我这个‘孩子’的事了！我还是个宝宝！”
念头至此，空木脸上的轻松神色渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的凝重。
“接下来，才是最主要，也最要命的事情——”
九尾之夜！
距离师娘玖辛奈的预产期越来越近，那如同达摩克利斯之剑般的倒计时，每一天都在他心头滴答作响。
“虽然已经尽可能做了准备：拉拢了宇智波、一定程度上削弱了团藏、提升了自身实力、也让师傅提高了警惕……但面对那个疯批带土，怎么准备都觉得不够！”
以带土那种偏执和疯狂，谁知道他会不会不按套路出牌，到时候不止他自己来，万一再忽悠几个S级叛忍或者别的什么牛鬼蛇神一起来偷袭木叶，那乐子可就大了！
“必须和师傅通气，得想个办法把自来也那个老色鬼拐回来！”
空木下定决心，“有他在，高端战力能充实不少。而且他也是预言之子的老师，这种事他必须在场！”
“当然，最重要的还是自身实力！”空木握紧拳头，感受着体内嗡鸣的骨骼和逐渐充盈的查克拉，“仙人体要是能加快觉醒进度就好了，还有飞雷神要更熟练加强开发力度，五行遁术和封印术也不能落下！”
就在这时，破空声传来。
唰！唰！唰！
三道身影几乎同时落在空木身边，呈三角阵型将他护在中间，并警惕地扫视着周围一片狼藉的战场。
“笨蛋白痴！没事吧？”卡卡西一如既往的死鱼眼，语气听着像嘲讽，但其中的关切还是能听出来的。
他看了一眼地上山中风和油女取根的尸体，眼神微微一凝。
“我能有什么事？”空木立刻切换回嘚瑟模式，叉腰抬头，用鼻孔看人（虽然戴着面具），“你们要是再早来几分钟，就能看到我爆打老年人全程录播了！可惜啊可惜，差点就能给木叶绿化做贡献（扬肥）了！”
他故作遗憾地摊手：“谁知道半路杀出个程咬金，一个戴着漩涡面具、藏头露尾的家伙，用某种很诡异的时空间忍术，唰一下就把团藏老狗给捞走了！不然，今天团藏的骨灰都得被我匀匀地撒遍这片峡谷！”
“漩涡面具？”止水闻言，心中猛地一动，立刻看向空木。空木不易察觉地给了他一个极其肯定的眼神。
止水的心瞬间沉了下去，脸色变得无比严肃。果然是他！空木之前透露的、可能操控九尾、引发灾难的神秘面具男！他……终于正式现身了！这意味着，空木预言的灾难，真的即将到来。
日向绫奈依旧面色清冷，周身三米仿佛自带降温领域，但她警惕开启的白眼以及悄然调整到最适合防御和反击的姿态，都显示着她超乎常人的可靠和冷静。
卡卡西的眉头也皱了起来：“时空间忍术？除了老师和你的……还有别人？漩涡面具……”
他独眼中闪过一丝疑惑，但更多的凝重。事情显然比想象得更复杂。
“行了，此地不宜久留。”空木拍了拍手，打破沉重的气氛，“任务算是完成了一半，至少把团藏的爪牙剁了几只，也把他勾结半藏的证据坐实了。回去跟师傅复命吧。”
他看向木叶的方向，目光仿佛穿透了重重森林，看到了那个温暖却又即将面临风暴的家。
九尾之夜的阴影，已然越来越近。