\"随行护卫寥寥，倒有不少官员趁夜出逃。\"
\"君王不能死社稷，臣子不能效死节，齐国气数已尽。\"扶稣叹道。
\"也不尽然。难怪齐军抵抗这般顽强，还有人愿以死明志。待他们战死，齐国才算真正 。\"
一个国家若再无忠义之士，只剩贪生怕死之徒，覆灭便在眼前。
\"看吧，这是齐国最后的绝唱。\"王贲挥剑高呼：\"大秦将士，进攻！\"
第二波攻势如洪水般扑向临淄，誓要浇灭齐国最后的星火。
齐国司马身负四处创伤，与将士们并肩而战方能稍解心头郁结：\"大王啊，我齐国有如此多热血男儿，为何不敢一战？\"此刻他已抛却愤懑，只剩杀敌一念，欲以鲜血唤醒君王的斗志。
然而秦军攻势如浪，刚击退一波，下一波又至，不给片刻喘息之机。
激烈战斗后，齐军刚获得短暂喘息，密集的箭雨便撕裂长空，将残余的齐国守兵无情收割。望着士卒们在悲愤中倒下，他虎目含泪，这场面实在太惨烈了！
\"将军快看！\"
齐国司马俯身望去，黑云般的秦军再度压境。从黎明鏖战至日暮，齐军早已精疲力竭，这次攻势恐怕就是临淄的末日。
秦兵如蚁附城，生死关头不容迟疑。他强撑身躯喝道：\"倒火油！把城墙浇透！\"
\"可这样我们都会葬身火海啊！\"雍门司马急声劝阻。
\"顾不得许多了，快浇！\"
滚烫的黑油顺着城墙倾泻而下，攀爬的秦兵起初不以为意，直到有人蘸取品尝，顿时面如土色：\"是火油！齐人疯了！速退！\"
\"烧！烧死他们！\"
\"轰——\"
北城墙瞬间化作烈焰高墙。
王贲暴跳如雷：\"混账！这群疯子！\"
凄厉的惨叫声中，秦军化作火团坠落。火龙沿着城墙肆虐，高温导致墙体多处崩裂。齐军同样在火海中哀嚎，这分明是同归于尽的死战。
城中百姓望着冲天火光，夜幕刚至却被照得血红透亮。这火光带来的不是美景，而是死亡与绝望。
王贲注视着火墙，目光微动。扶稣则震撼失语——在跃动的焰浪中，齐军司马高举战旗，将士们嘶吼着：\"大齐永昌！\"
热泪盈眶的扶稣明白，这些敌国将士用生命诠释了华夏男儿的气节。
\"锵！\"王贲收剑击胸，二十万秦军随之以兵器叩击盾甲。
\"咚！咚！\"
这是对勇者的最高礼赞。
狂风骤起，乌云压城。暴雨倾盆而下，浇灭了熊熊烈焰，只余满地焦骸诉说着这场惨烈战事。
齐国司马跪在雨中仰天长啸：\"苍天为何绝齐！\"
扶稣清楚，这突降的暴雨不过是烈火引发的风暴，绝非天意。
雨点敲击着秦军铁甲，肃杀无声。所有人都明白，最终的对决即将到来——大秦不会再给齐国任何机会。
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“清点士卒，速将伤员撤下！”齐国司马横戟不再做无谓的呐喊。大火既熄，秦军的全面进攻转瞬将至，他们岂会容忍一座小小临淄阻滞大秦铁骑？
“禀将军，剩余能战之士不足八千。”
八千将士直面二十万虎狼之师！
“备战！秦寇将至！”
细雨无声飘落，轻风拂过战场，两军陷入死寂的对峙，只待最终的血战。滂沱雨水已冲刷遍临淄城下，血污混着积水在墙根聚成暗红的水洼。
无人在意这片血泊——或许下一刻，自己的鲜血也将汇入其中。
雨势渐弱，战场的压抑却愈发浓重。
王贲缓缓自鞘中抽出长剑，寒锋直指临淄城墙。
“全军听令——”
“铮！”
一只有力的手突然按住剑刃，截断了进攻的号令。
“我来。”
“大秦耗不起时日。”
“容我一试。若不成，明日再破城不迟。”青年纵马跃出阵前，旌节在雨中猎猎作响。
“李信！”
“末将在！”
“护公子周全！”
“诺！”
李信策马追随着扶稣，见公子回首示意，当即抱拳应答。
城头守军见秦军仅两骑近前，已有弩手暗中搭箭。
“住手！没见来使持节吗？”
扶稣勒马城下，朗声高呼：“大秦长公子扶稣在此！守城主将何人？出城答话！”
“秦国长公子……将军，莫非有诈？”
“秦军若欲强攻，何必多此一举？况是储君亲至，身份贵重。”
“请公子稍候！”
身侧李信眉头紧锁：“公子，我军胜券在握，何必徒增变数？”
“非是徒劳。”扶稣目光灼灼，“将士鏖战整日，人困马乏。夜战视线不明徒增伤亡，若能兵不血刃取城岂非上策？更要紧的是——”他望向城墙上林立的戈矛，“这一战流的血够多了。待到城破之时，杀红眼的将士会做出什么？数十万临淄百姓何辜？我扶稣绝不能坐视！”
沉重的城门缓缓开启，一道身影踏着泥泞前行。火把微光中，来人甲胄焦黑，正是烈火留下的印记。
二人隔河相揖，火光在雨幕中摇曳不定。
“将军可是齐国司马？果然虎威。敢问尊姓？”
“公子谬赞。末将横戟，忝居齐上将军之职。”
“既为上将军，为何不在高唐镇守大军？”
“奸佞蔽主，朝堂倾颓。”横戟拳骨暴响，“公子不妨直言！”
“那便开门见山。”扶稣迎着火把上前半步，“请将军率众归降。我以秦 室之名起誓，必保齐军将士性命无虞！”
\"公子玩笑了，战至此时，何须多言？唯死战而已！我等乃齐国将士，当为齐国赴死！\"横戟握紧长戟，声音铿锵。
\"为齐国赴死便是无上荣光？史册会记住你的忠勇，可城上将士与城中百姓呢？你为逞一时之勇，却要激怒城外二十万虎狼之师。城破那日，便是临淄浩劫——你是要让都城化为焦土，让六十万百姓为你殉葬？\"
扶稣陡然提高声量：\"齐王与百官早已弃城而逃，你效忠何人？用百姓鲜血染红你的忠名，后世岂会称颂？不，你只会是齐国的千古罪人！\"
话音在城头激起 动，士卒们面面相觑，有人颤抖着向城下喊道：\"上将军，大王当真......\"
横戟面如染缸般变幻。扶稣字字如刀——若负隅顽抗，临淄必成炼狱。更致命的是，齐王出逃的消息已如野火般烧透军心。
他忽然佝偻如老翁：\"公子......能否宽限几日？\"
\"等高唐援军？\"扶稣冷笑，\"我不过是监军公子。若不是我拦着，此刻秦军铁蹄早已踏碎临淄！明日全军攻城，六十万生灵存亡，全系将军一念之间。\"
\"降，或死。横戟将军，好生思量。今夜过后——\"他望向血色晚霞，\"再无转圜。\"
待扶稣身影没入黑暗，横戟轰然跪地。回城时他蜷在担架上，不敢触碰士卒们破碎的目光。
子时，两队收尸人在战场相遇。秦人推着板车，齐人启开一线城门。火把飘摇间，有人摸到半截酒葫芦——那是晌午还同饮的兄弟。两支队伍沉默交错，死寂中只余躯体拖动声。
他们都清楚：或许明日，躺在这里的就是自己。
（扶稣勒马远眺。百里连营的灯火，恍若故乡星辰。
\"李信。\"他突然开口，\"你说......我是否太过妇人之仁？\"
公子何出此言？恕我直言，若是往日的公子，或许会犹豫不决，但如今的您，已是顶天立地的伟男子。天下人皆有归属，齐人、楚人、秦人、赵人各有所属，唯独在公子身上，看不到这种界限。今日黄昏时分，公子空手接 ，制止了挥向临淄百姓的屠刀，这就是仁德啊。
\"唉，只是一时之举罢了。明日是战是和，我心中实在没底。\"扶稣轻叹一声。
\"但公子已然行动，这便足够！临淄的命运如何，选择权已交到他们手中。\"李信宽慰道。
\"多谢你，李信！\"扶稣展颜一笑。
\"我也该感谢公子。以暴制暴，只会让天下战火不断。民心，才是立国之本！\"
\"回营吧！\"
扶稣策马返回秦军大营，准备向王贲请罪，毕竟以监军身份阻拦主帅军令，实属兵家大忌。
来到中军大帐，只见王贲正在擦拭佩剑。见扶稣到来，王贲起身行礼：\"参见公子！\"
\"将军，今日之事特来请罪。我以监军身份阻拦主帅号令，罪该军法处置！\"扶稣深深一揖。
\"公子何必如此？末将回营后细想，反倒觉得公子决策英明。当时臣被战况冲昏头脑，若贸然夜袭，视线不清必损兵折将。况且临淄迟早是囊中之物，若强攻引发屠城之祸，高唐齐军势必死战，后患无穷。\"
\"我不过是想保全无辜百姓罢了。将军，明日攻城仍需准备。我看那齐将已有死志，行事必定疯狂。若他决意死战，我军当以雷霆之势应对！\"
\"报——\"
\"启禀上将军、公子，我军侧翼发现大批齐国民众，乃临淄各乡汇聚而来的饥民！\"
\"饥民？胆敢在秦军大营附近徘徊？可探查清楚？\"王贲沉声问道。
\"属下反复确认无误。\"
\"将军先歇息，我去查看。\"扶稣随斥候离去，隐约觉得这些齐国百姓至关重要。
不多时，十余骑秦军精锐离营疾驰。行至两里外，果然望见大批民众。这个距离已对秦营构成威胁，若出动军队，难民定遭屠戮。
近前细看，确是一群手无寸铁的百姓。连日奔波，个个蓬头垢面。见秦军铁骑到来，众人惊恐后退。
\"莫怕，大秦长公子在此！\"军士朗声安抚。
\"是扶稣公子！听闻公子仁义无双啊。\"几位老者低声议论。
扶稣含笑走出甲士队列：\"我便是扶稣。诸位为何来此？此地乃战场险境，刀剑无眼啊！\"
\"公子明鉴，我等实在走投无路啊！数月来官府强征壮丁抗秦，如今大军兵临城下，我们只想来看看儿子、丈夫...公子开恩，他们是被迫与秦军为敌的，求公子饶他们性命啊！\"
\"求大人开恩啊！\"黑压压的人群跪倒在地，额头碰着黄土，为他们的亲人求情。
一旁的秦军士兵面面相觑。在秦国，百姓敢与士卒搭话并不稀奇，但这群齐国民众竟敢靠近大军求情，实在是前所未见。要知道其他六国百姓见到秦军，哪个不是闻风而逃？
这一切都要归功于扶稣的军令。自深入齐地以来，秦军秋毫无犯，四处宣扬大秦王师的仁德。严明的军纪让这支军队初步赢得了当地人的信任。
看着这些面黄肌瘦的百姓，扶稣放缓语气：\"放人自然可以。只是他们此刻正在临淄城头修筑防御工事，是在与大秦为敌啊。\"
\"公子明鉴！他们都是被官府强征的苦命人啊！\"
扶稣抬手示意亲兵：\"去把军需官传来。\"