着公子高的防线。
夕阳将驿馆的檐角染成血色，公子高攥紧袖中的玉珏，指节发白。
\"噤声！\"他猛然抬手，锦缎衣袖带起凛风，\"这五日同生共死，诸位与尔等皆是袍泽。\"
窗柩透进来的残光里，两名玄甲护卫的青铜剑正渗出霜色。待他们退出时，青石地砖上凝结着几滴未干的血迹。
三十里外的山道上，乌 车碾过碎石。车厢里枯瘦的手指缓缓摩挲着羊皮地图，忽听得年轻剑客嗤笑：\"咸阳的丧家之犬，也配劳烦先生亲自说服？\"
\"蠢材。\"地图上突然现出三道抓痕，\"你看那被贬的公子，连贴身侍卫的剑穗都缀着越女结——这般人物，岂会甘心做困兽？\"车辙声里，老者的笑声像锈刀刮过陶俑，\"屠睢的首级，便是他献给新主的投名状。\"
密林深处，几簇火把突然爆出火星。年轻的声音仍在争辩：\"纵使得了南方兵权......\"
\"兵权？\"羊皮地图被猛地撕开，\"我们要的是岭南的瘴气吞掉三十万秦卒！要的是咸阳城里——\"布帛破裂声惊起夜枭，\"——公子扶稣的剑，架在他亲弟弟的咽喉上！\"
最后一截车辕没入黑暗时，驿馆方向的夜空突然腾起赤色烟霞。老者喉间滚出满意的叹息，仿佛听见了公子高砸碎玉珏的脆响。
楚国将军项梁对谋士范增说道：“此计无论成败皆对我等有利。若秦将屠睢阵亡，可削弱秦军实力；若诸公子内斗，更会动摇秦国根基。只是……”他皱眉迟疑，“公子高城府颇深，未必会轻易入局。”
范增轻抚长须，眼中精光闪动：“困兽犹斗。当退路尽断时，再理智之人也会露出爪牙。所谓忠义仁德，不过是尚未触及根本罢了。”他掀开车帘望向远处，“那些禁军就是最好的试金石，我等已为他备好利刃，接下来就看他如何决断了。”
项梁闻言不禁打了个寒颤。范增接着说道：“听说韩国遗臣张良正在北方谋划刺秦，将军可曾联络？”项梁摇头表示尚未接触。范增意味深长地笑道：“天下反秦志士如百川汇海，终将成势。”
此时驿馆方向突然火光冲天。待秦军赶到时，只见遍地尸骸。公子高身负重伤倒在血泊中，生死未卜。
咸阳宫中，长公子扶稣来到 寻母。远远便听见赵妃正向华妃哭诉：“姐姐定要为高儿做主啊！”华妃面露不耐，看见扶稣时立即使眼色示意他回避。园中几位嫔妃各怀心思，暗流涌动。
少女清脆的声音骤然响起，带着掩不住的雀跃：\"大哥！\"
这一嗓子引得园中几位妇人纷纷侧目。扶稣原本正欲悄悄退下，被这一喊只得停下脚步，整了整衣冠上前行礼：\"儿臣见过母妃，见过各位夫人。朝会刚散，儿臣原想给母妃请安，既母妃有客，儿臣便先告退了。\"
华妃微微颔首：\"去吧。\"衣袖轻挥，示意他速速离去。
\"且慢！\"赵氏突然扑上前拽住扶稣衣袖，绢帕上金线绣的缠枝纹硌得他手腕生疼，\"长公子开恩！老五他知错了，王上革了他的爵位还不够吗？非要打发去楚地当个马前卒......那是要送命的啊！\"她声音陡然拔高，\"您行行好，帮忙向王上求个情......\"
扶稣被扯得进退不得——用力怕摔着这位夫人，不用力又挣不脱。难怪方才母妃使眼色催他快走，原是早有这出戏码等着。
\"老五犯的事，在座都心知肚明。\"扶稣沉声道，\"大秦素来功过分明，父王既已裁决，岂容旁人置喙？\"袖中拳头暗自攥紧：谋逆大罪能保命已是父王开恩，这妇人竟还敢来纠缠！
赵氏突然跪倒在地，珠钗在青砖上撞出清脆声响：\"储君殿下开恩啊！老五终究是您手足......\"
\"慎言！\"扶稣厉声截断，\"储君之说从何而起？莫非赵夫人还要给扶稣扣个僭越的罪名？\"他冷眼看着涕泗横流的妇人，\"有些错，不是流泪磕头就能揭过的。\"
（扶稣猛然呵斥，何谓胡搅蛮缠，这便是。
“千错万错都是我们的错，老身给您磕头了，求您替老五说说情吧！他若战死南疆，我这老婆子可怎么活啊！”
“咚——”赵氏扯着扶稣的衣摆重重跪倒，青石地面发出闷响。
扶稣额角青筋暴起，这做派落在旁人眼里，倒似他在仗势欺人。正欲发作时，忽闻环佩急响——华妃疾步而来，凤眸含煞。
“啪！”
一记耳光带着风声将赵氏掀翻在地，满庭宫人惊得屏住呼吸。
“不知廉耻的东西，也配来求情？”华妃广袖下的手指微微发颤，连日积压的怒火灼得喉头发苦，“你丧子活不得，难道本宫就是铁打的心肠？”
“先前念着王上要后宫和睦，本宫容你三分。如今倒蹬鼻子上脸！若非我儿周旋，你那孽障早该枭首示众！此刻还敢在宫中嚎丧，做这副含冤受屈的模样给谁看！”
赵氏踉跄着扑来，散乱鬓发间露出红肿面颊：“姐姐打得好！要杀要剐冲我来，只求留我儿性命......”
扶稣冷眼瞧着这场闹剧。深宫里这些所谓姐妹，面上亲亲热热，背地里却恨不得啖肉饮血。若自己当真遇刺......思及此，他不由攥紧袖中拳头。
“传太医！赵夫人癔症发作，需立即诊治。”华妃甩袖转身，鎏金护甲在阳光下划过寒芒。
离了是非地，诗曼反常的沉默引得扶稣侧目。小姑娘攥着帕子低头疾走，珍珠绣鞋碾过落叶发出细碎声响。
“可是受了委屈？”扶稣揉揉她发顶，却触到冰凉泪痕。
“哥...”诗曼抽噎着仰脸，“我是不是...又给你们惹祸了？”
\"傻丫头，现在明白了吧？要不是你突然喊出声，你大哥早就脱身了，哪还有后面这些麻烦事？\"
华妃这句话让诗曼瞬间红了眼眶，晶莹的泪珠直打转。扶稣见妹妹这般自责的模样，心疼极了。
\"哎呀娘亲，您别这么说。诗曼是见到我太高兴了嘛，这事怎么能怪她呢？诗曼乖，大哥永远支持你！\"
扶稣蹲下身，轻轻拭去诗曼眼角的泪花。
\"大哥~\"诗曼撒娇地唤道。
\"要抱抱！\"
\"还抱？诗曼，母妃平时教你的礼仪都忘了吗？你已经不是三四岁的小孩子了！\"
\"母妃~抱一下有什么关系嘛！诗曼，大哥不抱了，牵着你好不好？\"
\"你就惯着她吧！都是你和你父王把她宠坏了，现在在宫里无法无天，哪还有半点大家闺秀的样子！\"
\"哈哈，诗曼怎么不是淑女了？\"扶稣握着诗曼的小手问道。
\"哼，那当然！诗曼是最乖的淑女！\"
\"说得好！咱们诗曼还是最美的淑女！\"
\"大哥，那比大嫂还美吗？\"
\"当然啦！\"
\"你啊！就继续宠着她吧！\"
\"母妃，诗曼可是我亲妹妹，不宠她宠谁？\"
\"大哥最好了！\"
听到这句话，扶稣知道妹妹已经开心起来了。
\"母妃，今日到底是怎么回事？那几位夫人怎么会一起来赏花？她们可没这份闲情逸致。\"
\"唉，别提了。本来今日天气晴好，母妃想去赏花散心。谁知刚去不久，那几位夫人就结伴而来。一见她们出现，母妃就知道准没好事。\"
\"果然被母妃料中了。她们一见我就哭哭啼啼，说什么现在我是后宫之主，求我原谅她们。一个个装作受了天大委屈的模样！\"
\"母妃一直忍着，看见你来就赶紧让你走，生怕被她们缠上。谁知道那赵氏竟如此不知廉耻！\"
\"听她那些话，母妃实在忍无可忍。她儿子的命是命，我儿子的命就不是命了吗？哭哭啼啼的，非要把事情闹大是吧？\"
\"不知道的还以为是我在欺负人呢！可我们才是受害者啊！我儿子在咸阳城竟遭人刺杀，还有王法吗？\"
\"既然她们要闹，那就闹个够！这事一定会传到王上耳中，想遮也遮不住了。索性敞开了说！\"
\"等闹到王上那里，咱们就好好评评理。儿啊，日后在外定要当心，多带些护卫，千万别逞强，保护好自己！\"
华妃谆谆叮嘱道。
\"母妃放心，儿子谨记。大难不死必有后福，日后定当万分小心！\"
\"今日这事母妃也不必动怒，不值得。她们要闹随她们去。虽说会传到父王耳中，但父王日理万机，这种琐事他才懒得过问呢！\"
“赵氏所说不差，即便母妃没有皇后之名，但后宫事务皆由母妃执掌，她们岂敢轻慢？”扶稣温声劝慰道。
“权势不过浮云，为娘只愿你们兄妹平安喜乐。”华妃回身，眼中盈满慈爱，指尖拂过儿女面庞，“有你们在，便是为娘最大的慰藉。”
诗曼将脸埋进母亲衣襟，声音发闷：“诗曼往后定不让娘亲忧心！”
“此话当真？若再顽皮该当如何？”华妃轻捏女儿耳垂。
“若再犯......便罚我再不能随长兄出宫游玩！”诗曼攥紧小拳头。
扶稣眉梢一跳——这丫头竟立此重誓？
“好孩子。”华妃眼波流转望向长子，“扶稣可要替为娘看紧些。”
“儿臣明白。”扶稣暗自苦笑，小妹这是落进母亲彀中了。他深知唯有自己在朝堂站稳脚跟，母妃与妹妹方能安享尊荣。
“莫急着应承。”华妃忽然蹙眉，“你连日在外奔波，惹得为娘寝食难安，这‘平安喜乐’从何谈起？”
扶稣连忙作揖：“但凭母妃吩咐。”
“那便让清秋早日诞下子嗣。”华妃指尖轻点案几，“此事可还玩笑得？”
“这......”扶稣顾左右而言他，“午时将至，清秋尚在府中等儿臣......”
“整日不着家！”华妃甩袖嗔道，“这般下去，本宫何年能抱得孙儿？”
“儿臣这就回府！”扶稣疾步退后，衣袂卷起凉风。
“正经事要紧！”身后传来母亲的叮咛。
宫道朱墙下，扶稣抚额沉思。确如母妃所言，与清秋成婚四载无嗣，宗室已有微词。自己虽不在意，却恐累及妻子......
“嘶——！”宫门处突然撞来一道黑影。
“兄长？”嬴疾揉着额头惊呼。
“七弟这般匆忙？”
“正要去觐见父王。”年轻公子压低声音，“兄长方才面圣，不知父王心境若何？”
扶稣眼前浮现暴跳如雷的 身影——“你们这群孽障！”
“父王......甚是愉悦。”长公子轻咳一声，玉冠垂旒微微颤动。